Het goede is omgeven door het kwaad

IN DEZE wereld lijkt het misschien dat maar weinig mensen bereid zijn zich ergens voor in te zetten. Toch zijn er nog steeds mensen die wel op de een of andere manier goed willen doen voor anderen. Jaarlijks geven talloze mensen bij elkaar miljarden euro’s aan goede doelen. Zo werd er in 2002 in Groot-Brittannië een recordbedrag van tien miljard euro aan liefdadigheidsinstellingen geschonken. Sinds 1999 hebben tien gulle filantropen meer dan dertig miljard euro gedoneerd of toegezegd voor mensen in nood.

Er worden goede dingen bereikt door personen die liefdadigheidswerk doen. Zo zijn er projecten om de ziektekosten van gezinnen met een laag inkomen te betalen, om kinderen van alleenstaande ouders te begeleiden, om vaccinatieprogramma’s in ontwikkelingslanden te financieren, om kinderen hun eerste boek te geven, om boeren in arme landen fokdieren te geven en om slachtoffers van natuurrampen hulpgoederen te verschaffen.

Uit deze feiten blijkt dat mensen het vermogen hebben anderen goed te doen. Maar jammer genoeg zijn er ook mensen die onbeschrijflijk slechte dingen doen.

Het kwaad neemt toe

Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog zijn er voor zover bekend bijna vijftig politieke massamoorden of voorvallen van genocide geweest. „Deze gebeurtenissen”, bericht het blad American Political Science Review, „hebben minstens 12 miljoen en mogelijk wel 22 miljoen burgers het leven gekost, meer dan alle slachtoffers van oorlogen en binnenlandse conflicten sinds 1945 bij elkaar.”

In de tweede helft van de twintigste eeuw werden in Kambodja maar liefst 2,2 miljoen mensen om politieke redenen vermoord. In Rwanda waren meer dan 800.000 mannen, vrouwen en kinderen het slachtoffer van etnische haat. Religieuze en politieke moorden in Bosnië kostten ruim 200.000 mensen het leven.

In 2004 somde de secretaris-generaal van de Verenigde Naties nog recentere wandaden op: „In Irak zijn burgers in koelen bloede vermoord, terwijl hulpverleners, journalisten en andere non-combattanten gegijzeld en op de meest barbaarse manier omgebracht werden. Tegelijkertijd werden Iraakse gevangenen vernederd en mishandeld. In Darfur zijn hele bevolkingsgroepen ontheemd en hun huizen verwoest,  terwijl verkrachting gebruikt is als een bewuste tactiek. In het noorden van Oeganda werden kinderen verminkt en gedwongen aan onbeschrijflijk wrede daden deel te nemen. In Beslan werden kinderen gegijzeld en meedogenloos afgeslacht.”

Zelfs in de zogeheten ontwikkelde landen lijken haatmisdrijven toe te nemen. In 2004 berichtte de Independent News bijvoorbeeld dat er in Groot-Brittannië „elf keer zo veel slachtoffers van racistisch geweld waren als tien jaar geleden”.

Waarom doen mensen, die in principe zo veel goeds kunnen doen, zulke slechte dingen? Zullen we ooit van het kwaad bevrijd zijn? In het volgende artikel kunt u zien dat de bijbel bevredigende antwoorden geeft op deze lastige vragen.

 [Illustratieverantwoording op blz. 2]

COVER: Mark Edwards/Still Pictures/Peter Arnold, Inc.