Mannen, erken Christus als het Hoofd

„Het hoofd van iedere man [is] de Christus.” — 1 KORINTHIËRS 11:3.

1, 2. (a) Waaraan kan het succes van een echtgenoot worden afgemeten? (b) Waarom is het belangrijk te erkennen dat het huwelijk van goddelijke oorsprong is?

WAARAAN valt het succes van een echtgenoot af te meten? Aan zijn intelligentie of zijn lichamelijke kracht? Aan zijn inkomen? Of is het vooral de liefdevolle, vriendelijke manier waarop hij met zijn vrouw en kinderen omgaat? Daaraan afgemeten doen veel mannen het slecht, omdat ze zich door de geest van de wereld en door menselijke normen laten beïnvloeden. Hoe komt dat? Voornamelijk omdat ze niet voor leiding opzien naar de Insteller van het huwelijk, over wie de Bijbel zegt: „Jehovah God [bouwde] de rib die hij uit de mens had genomen tot een vrouw en bracht haar tot de mens.” — Genesis 2:21-24.

² Jezus Christus bevestigde dit Bijbelverslag over de goddelijke oorsprong van het huwelijk toen hij tegen critici zei: „Hebt gij niet gelezen dat hij die hen heeft geschapen, hen van het begin af als man en als vrouw heeft gemaakt en gezegd heeft: ’Daarom zal een man zijn vader en zijn moeder verlaten en zich hechten aan zijn vrouw, en de twee zullen één vlees zijn’? Dus zijn zij niet langer twee, maar één vlees. Wat God derhalve onder één juk heeft samengebracht [in het huwelijk], brenge geen mens vaneen” (Mattheüs 19:4-6). Om een huwelijk te laten slagen, is het van cruciaal belang te erkennen dat het huwelijk door God is ingesteld en dat succes afhankelijk is van het toepassen van de instructies die in Gods Woord, de Bijbel, staan.

Een sleutel tot succes als echtgenoot

3, 4. (a) Waarom weet Jezus zo veel over het huwelijk? (b) Wie is Jezus’ figuurlijke vrouw, en hoe moet een man zijn vrouw behandelen?

³ Een hulp om als echtgenoot te slagen, is te bestuderen wat Jezus zei en te doen wat hij deed. Van dit onderwerp weet hij heel veel af omdat hij aanwezig was toen het eerste mensenpaar werd geschapen en ook toen ze in het huwelijk werden verenigd. Jehovah God zei tegen hem: „Laten wij de mens maken naar ons beeld, overeenkomstig onze gelijkenis” (Genesis 1:26). God zei dat tegen degene die hij had geschapen voordat hij ook maar iemand of iets anders had gemaakt en die „als een meesterwerker naast hem” werd (Spreuken 8:22-30). Hij is „de eerstgeborene van heel de schepping” en „het begin van de schepping door God”, die al bestond vóór de schepping van het heelal. — Kolossenzen 1:15; Openbaring 3:14.

⁴ Jezus wordt „het Lam Gods” genoemd, en hij wordt figuurlijk afgebeeld als een echtgenoot, zoals blijkt uit de woorden van een engel: „Kom hier, ik zal u de bruid, de vrouw van het Lam, tonen” (Johannes 1:29; Openbaring 21:9). Wie is dan die bruid of vrouw? „De vrouw van het Lam” bestaat uit Christus’ getrouwe gezalfde volgelingen, die samen met hem deel zullen uitmaken van zijn hemelse regering (Openbaring 14:1, 3). De manier waarop Jezus zijn discipelen behandelde toen hij bij hen op aarde was, geeft mannen een voorbeeld hoe ze hun vrouw moeten behandelen.

5. Voor wie is Jezus een voorbeeld?

⁵ Het is waar dat Jezus in de Bijbel als voorbeeld voor al zijn volgelingen wordt gesteld: „Christus heeft voor u geleden, u een model nalatend opdat gij nauwkeurig in zijn voetstappen zoudt treden” (1 Petrus 2:21). Toch is hij vooral een voorbeeld voor mannen. De Bijbel zegt dat „het hoofd van iedere man de Christus is; de man is op zijn beurt het hoofd van de  vrouw en God het hoofd van de Christus” (1 Korinthiërs 11:3). Aangezien Christus het Hoofd van de man is, moeten mannen zijn voorbeeld volgen. Wil een gezin slagen en gelukkig zijn, dan moet het gezagsbeginsel worden toegepast. Om dat te bereiken, moeten mannen net zo liefdevol omgaan met hun vrouw als Jezus met zijn figuurlijke vrouw, zijn gezalfde discipelen, omgaat.

Hoe je met huwelijksproblemen kunt omgaan

6. Hoe dient een man met zijn vrouw om te gaan?

⁶ In deze roerige wereld moeten mannen Jezus vooral navolgen in geduld, liefde en het krachtig handhaven van rechtvaardige beginselen (2 Timotheüs 3:1-5). De Bijbel zegt: „U, mannen, moet verstandig omgaan met uw vrouw” (1 Petrus 3:7, De Nieuwe Bijbelvertaling). De man moet huwelijksproblemen dus op een verstandige manier aanpakken, net zoals Jezus dat deed met problemen. Hij kreeg zwaardere beproevingen te verduren dan enig ander mens, maar hij besefte dat Satan, zijn demonen en deze goddeloze wereld daar verantwoordelijk voor waren (Johannes 14:30; Efeziërs 6:12). Voor Jezus kwamen beproevingen nooit als een verrassing, en ook huwelijkspartners moeten er niet van opkijken als ze „verdrukking hebben in hun vlees”, want de Bijbel waarschuwt dat dit in een huwelijk te verwachten is. — 1 Korinthiërs 7:28.

7, 8. (a) Wat houdt het in dat een man ’verstandig moet omgaan met zijn vrouw’? (b) Waarom verdienen vrouwen respect?

⁷ De Bijbel zegt dat de man verstandig met zijn vrouw moet omgaan „door haar eer toe te kennen als aan een zwakker vat, het vrouwelijke” (1 Petrus 3:7). Het was voorzegd dat mannen hun vrouw gewoonlijk wreed zouden domineren, maar een man moet zijn vrouw eren om Gods goedkeuring te kunnen krijgen (Genesis 3:16). Hij zal haar als een kostbaar bezit willen behandelen en nooit zijn grotere fysieke kracht gebruiken om haar pijn te doen. Hij zal juist rekening houden met haar gevoelens en haar altijd respectvol behandelen.

⁸ Waarom hoort de man zijn vrouw met respect te behandelen? De Bijbel antwoordt: „Daar ook gij met hen erfgenamen zijt van de onverdiende gunst des levens, opdat uw gebeden niet worden verhinderd” (1 Petrus 3:7). Echtgenoten moeten beseffen dat een man die Jehovah aanbidt in Zijn ogen op geen enkele manier superieur is aan een vrouwelijke aanbidster. Vrouwen die Gods goedkeuring waardig worden geacht, zullen dezelfde beloning krijgen als mannen, namelijk eeuwig leven — voor velen van hen zelfs in de hemel, waar „man noch vrouw” bestaat (Galaten 3:28). Mannen moeten dus blijven bedenken dat het iemands getrouwheid is die hem of haar geliefd maakt bij God, niet of iemand een man of een vrouw of zelfs een kind is. — 1 Korinthiërs 4:2.

9. (a) Welke reden gaf Petrus mannen om hun vrouw met respect te behandelen? (b) Hoe toonde Jezus respect voor vrouwen?

⁹ Hoe noodzakelijk het is dat een man zijn vrouw met respect behandelt, blijkt uit Petrus’ toevoeging „opdat uw gebeden niet worden  verhinderd”. Het zou er dus op kunnen uitlopen dat zijn gebeden helemaal niet meer doordringen tot God, zoals enkele nalatige aanbidders van Jehovah in het verleden overkwam (Klaagliederen 3:43, 44). Christelijke mannen die gehuwd zijn of graag willen trouwen, doen er dan ook verstandig aan uitvoerig stil te staan bij de respectvolle manier waarop Jezus vrouwen behandelde. Ze mochten met hem meereizen op zijn predikingstochten en hij behandelde hen vriendelijk en respectvol. Jezus gunde vrouwen zelfs de primeur van een opzienbarende onthulling, waarna zij de mannen op de hoogte moesten brengen! — Mattheüs 28:1, 8-10; Lukas 8:1-3.

Vooral een voorbeeld voor mannen

10, 11. (a) Waarom moeten vooral gehuwde mannen Jezus’ voorbeeld bestuderen? (b) Hoe moet een man liefde voor zijn vrouw tonen?

¹⁰ Zoals eerder gezegd vergelijkt de Bijbel de relatie tussen man en vrouw met die tussen Christus en zijn „bruid”, de gemeente van gezalfde volgelingen. De Bijbel zegt: „De man is het hoofd van zijn vrouw, evenals ook de Christus het hoofd van de gemeente is” (Efeziërs 5:23). Die woorden moeten mannen ertoe aansporen eens goed te kijken naar het soort van gezag of leiderschap dat Jezus over zijn volgelingen uitoefende. Pas na zo’n beschouwing kunnen mannen Jezus’ voorbeeld goed volgen en hun vrouw de leiding, liefde en zorg geven die Jezus zijn gemeente gaf.

¹¹ „Mannen, blijft uw vrouw liefhebben,” zegt de Bijbel tegen christenen, „evenals ook de Christus de gemeente heeft liefgehad en zich voor haar heeft overgeleverd” (Efeziërs 5:25). „De gemeente” wordt in Efeziërs hoofdstuk 4 „het lichaam van de Christus” genoemd. Dat symbolische lichaam bestaat uit zowel mannen als vrouwen, die er allemaal aan bijdragen dat het lichaam goed functioneert. Uiteraard is Jezus „het hoofd van het lichaam, de gemeente”. — Efeziërs 4:12; Kolossenzen 1:18; 1 Korinthiërs 12:12, 13, 27.

12. Hoe toonde Jezus liefde voor zijn figuurlijke lichaam?

¹² Jezus toonde vooral liefde voor zijn figuurlijke lichaam, „de gemeente”, door de zorgzame manier waarop hij voorzag in de behoeften van degenen die tot die gemeente gingen behoren. Toen zijn discipelen moe waren, zei hij bijvoorbeeld: „Komt, gij alleen, naar een eenzame plaats en rust wat uit” (Markus 6:31). Volgens een apostel die de uren voor Jezus’ terechtstelling beschreef, „had hij de zijnen”, de leden van zijn figuurlijke lichaam, „tot het einde toe lief” (Johannes 13:1). Wat gaf Jezus een prachtig voorbeeld van de manier waarop mannen hun vrouw moeten behandelen!

13. Hoe moet een man zijn vrouw liefhebben?

¹³ Voortbordurend op Jezus’ voorbeeld voor mannen gaf de apostel Paulus hun de raad: „Aldus behoren mannen hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam. Wie zijn vrouw liefheeft, heeft zichzelf lief, want niemand heeft ooit zijn eigen vlees gehaat, maar hij voedt en  koestert het, zoals ook de Christus dit doet ten aanzien van de gemeente.” Paulus voegde daar verderop aan toe: „Laat niettemin ook een ieder van u afzonderlijk zijn vrouw zo liefhebben als zichzelf.” — Efeziërs 5:28, 29, 33.

14. Hoe behandelt een man zijn eigen onvolmaakte lichaam, en hoe moet hij zijn vrouw dus behandelen?

¹⁴ Sta eens stil bij Paulus’ woorden. Zou een man bij zijn volle verstand ooit opzettelijk zijn eigen lichaam bezeren? Als een man zijn teen stoot, slaat hij die dan omdat die hem liet struikelen? Natuurlijk niet! Vernedert een man zichzelf tegenover zijn vrienden of zal hij over zijn eigen gebreken roddelen? Nee! Waarom zou hij dan wel naar zijn vrouw uithalen, verbaal of fysiek, als zij een fout maakt? Mannen moeten niet alleen aan hun eigen belang denken maar ook aan dat van hun vrouw. — 1 Korinthiërs 10:24; 13:5.

15. (a) Wat deed Jezus toen zijn discipelen blijk gaven van menselijke zwakheid? (b) Wat kunnen we van zijn voorbeeld leren?

¹⁵ Beschouw eens hoe Jezus op de avond voor zijn dood bezorgdheid toonde voor zijn discipelen toen zij van menselijke zwakheid blijk gaven. In de hof van Gethsemané verzocht hij hun meermalen om te blijven bidden, maar desondanks dommelden ze drie keer in slaap. Plotseling werden ze omsingeld door gewapende mannen. Jezus vroeg de mannen: „Wie zoekt gij?” Toen ze zeiden: „Jezus de Nazarener”, antwoordde hij: „Ik ben het.” Wetend dat ’zijn uur was gekomen’, zei hij: „Indien gij daarom mij zoekt, laat dezen dan gaan.” Jezus had altijd oog voor het welzijn van zijn discipelen, die nu deel uitmaken van zijn figuurlijke bruid, en hij zorgde dat ze konden ontsnappen. Als mannen bestuderen hoe Jezus zijn discipelen behandelde, ontdekken ze veel beginselen waaruit ze kunnen opmaken hoe ze hun vrouw moeten behandelen. — Johannes 18:1-9; Markus 14:34-37, 41.

Jezus’ liefde niet sentimenteel

16. Hoe dacht Jezus over Martha, maar hoe corrigeerde hij haar?

¹⁶ De Bijbel zegt: „Jezus nu had Martha en haar zuster en Lazarus lief” (Johannes 11:5). Hoewel Jezus vaak hun gastvrijheid genoot, weerhield dit hem er niet van Martha raad te geven toen ze buitensporig veel aandacht aan het bereiden van een maaltijd besteedde, waardoor ze minder tijd had om geestelijk onderricht van hem te ontvangen. Hij zei: „Martha, Martha, gij zijt bezorgd en verontrust over veel dingen. Toch zijn maar weinig dingen nodig, of maar één” (Lukas 10:41, 42). Ongetwijfeld maakte zijn onmiskenbare genegenheid voor Martha het makkelijker voor haar zijn raad te accepteren. Zo moet ook de man zijn vrouw op een liefdevolle, vriendelijke manier behandelen en goedgekozen woorden gebruiken. Maar is er correctie nodig, dan is het gepast dat eerlijk te zeggen, net zoals Jezus deed.

17, 18. (a) Welke berisping kreeg Jezus van Petrus, en waarom moest Petrus gecorrigeerd worden? (b) Welke verantwoordelijkheid heeft een echtgenoot?

¹⁷ Een andere keer vertelde Jezus zijn apostelen dat hij naar Jeruzalem moest gaan en daar  vervolgd zou worden door „de oudere mannen en overpriesters en schriftgeleerden, en dat hij gedood en op de derde dag opgewekt zou worden”. Daarop nam Petrus hem apart en gaf hem een berisping: „Wees goed voor uzelf, Heer; gij zult deze bestemming geenszins hebben.” Petrus liet zich duidelijk door zijn gevoelens meeslepen en moest tot de orde worden geroepen. Jezus zei dan ook tegen hem: „Ga achter mij, Satan! Gij zijt een struikelblok voor mij, want gij denkt niet Gods gedachten, maar die der mensen.” — Mattheüs 16:21-23.

¹⁸ Jezus had net verteld wat Gods wil was: dat hij veel lijden zou ondergaan en gedood zou worden (Psalm 16:10; Jesaja 53:12). Het was dus fout van Petrus om Jezus een berisping te geven. Petrus had een krachtige correctie nodig, en dat geldt voor ons allemaal weleens. Als gezinshoofd heeft de man het gezag en de verantwoordelijkheid om gezinsleden, ook zijn vrouw, terecht te wijzen. Het kan nodig zijn streng te zijn, maar zo’n correctie moet altijd op een vriendelijke, liefdevolle manier gegeven worden. Dus net zoals Jezus Petrus hielp zijn kijk bij te stellen, zo moet een man soms hetzelfde doen voor zijn vrouw. Hij moet haar misschien vriendelijk laten zien dat ze enkele veranderingen moet aanbrengen als ze op het gebied van kleding, sieraden of make-up begint af te wijken van het bescheiden patroon dat in de Bijbel wordt aanbevolen. — 1 Petrus 3:3-5.

De man moet proberen geduldig te zijn

19, 20. (a) Welk probleem ontstond er onder Jezus’ apostelen, en wat deed Jezus eraan? (b) Hoe succesvol waren Jezus’ pogingen?

¹⁹ Als er iets is wat aandacht behoeft, mag de man niet verwachten dat zijn oprechte pogingen om dat te corrigeren altijd meteen zullen slagen. Jezus moest moeite blijven doen om de instelling van zijn apostelen te veranderen. Er ontstond onder hen bijvoorbeeld een rivaliteit die tegen het eind van Jezus’ bediening weer de kop opstak. Ze ruzieden erover wie van hen het belangrijkst was (Markus 9:33-37; 10:35-45). Niet lang nadat dit een tweede keer was gebeurd, regelde Jezus dat hij zijn laatste Pascha met hen alleen zou vieren. Bij die gelegenheid nam geen van hen het initiatief om de stoffige voeten van de anderen te wassen, normaal gesproken de taak van een bediende. Toen deed Jezus het zelf en zei: „Ik heb u het voorbeeld gegeven.” — Johannes 13:2-15.

²⁰ Een man die zich net zo nederig opstelt als Jezus zal waarschijnlijk de medewerking en steun van zijn vrouw krijgen. Maar hij moet geduldig zijn. Later op diezelfde pascha-avond ruzieden de apostelen er alweer over wie van hen het belangrijkst leek te zijn (Lukas 22:24). Veranderingen in houding en gedrag vergen tijd en vinden geleidelijk plaats. Maar wat is het lonend als er uiteindelijk net als bij de apostelen goede resultaten worden geboekt!

21. Wat moeten gehuwde mannen met het oog op de hedendaagse problemen beseffen en doen?

²¹ Het huwelijk verkeert tegenwoordig in grotere moeilijkheden dan ooit tevoren. Velen vatten hun huwelijksgeloften niet meer zo ernstig op. Getrouwde mannen moeten dan ook stilstaan bij de goddelijke oorsprong van het huwelijk: het is ingesteld door onze liefdevolle God, Jehovah. En hij heeft zijn Zoon, Jezus, niet alleen gegeven als onze Loskoper, onze Verlosser, maar ook als voorbeeld voor gehuwde mannen. — Mattheüs 20:28; Johannes 3:29; 1 Petrus 2:21.

Overzichtsvragen

• Waarom is het belangrijk dat we de oorsprong van het huwelijk erkennen?

• Hoe moet de man zijn vrouw liefhebben?

• Hoe moet een man zijn gezag als hoofd uitoefenen in navolging van de manier waarop Jezus met zijn discipelen omging?

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 14]

Waarom moeten echtgenoten bestuderen hoe Jezus met vrouwen omging?

[Illustratie op blz. 15]

Als de discipelen moe waren, hield Jezus rekening met hen

[Illustratie op blz. 16]

De man moet zijn vrouw in vriendelijke, goedgekozen bewoordingen raad geven