Praktische antwoorden!

BIJ veel van de raad in de talrijke zelfhulpboeken die nu verkrijgbaar zijn, gaat het vooral om het helpen van mensen die een crisis in hun leven doormaken. De Bijbel is anders. Hoewel de Bijbelse raad mensen kan helpen die het erg moeilijk hebben, doet de Bijbel meer. De raad die erin staat helpt mensen fouten te vermijden die het leven onnodig moeilijk kunnen maken.

De Bijbel kan „aan de onervarenen schranderheid . . . geven, aan een jonge man kennis en denkvermogen” (Spreuken 1:4). Als u de raad in de Bijbel opvolgt, „zal het denkvermogen zelf de wacht over u houden, het onderscheidingsvermogen zelf zal u beveiligen, om u te bevrijden van de slechte weg” (Spreuken 2:11, 12). Sta eens stil bij enkele specifieke voorbeelden die laten zien hoe het opvolgen van Bijbelse raad uw gezondheid kan beschermen, uw gezinsleven kan verbeteren en een betere werknemer of werkgever van u kan maken.

Wees matig met alcohol

Een matig gebruik van alcohol wordt in de Bijbel niet veroordeeld. De apostel Paulus wees op de medicinale waarde van wijn toen hij de jonge Timotheüs adviseerde: „Gebruik wat wijn ter wille van uw maag en uw veelvuldige ziektegevallen” (1 Timotheüs 5:23). Uit andere Bijbelpassages blijkt dat God wijn niet alleen als medicijn bedoeld heeft. Er wordt gezegd dat wijn „het hart van de sterfelijke mens verheugt” (Psalm 104:15). Maar de Bijbel waarschuwt tegen ’verslaafd worden aan veel wijn’ (Titus 2:3). We lezen ook: „Kom niet terecht onder hen die zich bedrinken aan wijn, onder hen die vraatzuchtige vleeseters zijn. Want een dronkaard en een veelvraat zullen tot armoede vervallen” (Spreuken 23:20, 21). Wat is het gevolg als zulke evenwichtige raad in de wind wordt geslagen? Hier volgen de feiten uit een paar landen.

In het Global Status Report on Alcohol 2004 van de Wereldgezondheidsorganisatie wordt gezegd: „Alcoholgerelateerde problemen kosten de Ierse samenleving ongeveer 2,4 miljard euro per jaar.” Deze enorme economische last bestaat uit „kosten voor de gezondheidszorg (279 miljoen euro), kosten door verkeersongelukken (315 miljoen euro), kosten ten gevolge van alcoholgerelateerde criminaliteit (100 miljoen euro) en productieverlies door alcoholgerelateerd  arbeidsverzuim (1034 miljoen euro)”, aldus het rapport.

Belangrijker dan de economische kosten van alcoholmisbruik is de tol aan menselijk lijden. Zo werden in Australië in slechts een jaar tijd ruim een half miljoen mensen mishandeld door personen die onder invloed van alcohol waren. In Frankrijk wordt zo’n 30 procent van al het huiselijk geweld aan alcoholmisbruik geweten. Klinkt de Bijbelse raad in verband met alcohol u, gezien deze feiten, niet redelijk toe?

Vermijd verontreinigende gewoonten

Al in 1942, toen roken nog als chic werd beschouwd, hielp dit blad zijn lezers in te zien dat het gebruik van tabak in strijd is met Bijbelse beginselen en vermeden moet worden. In een artikel dat in dat jaar verscheen, werd geredeneerd dat personen die God willen behagen, het Bijbelse gebod moeten opvolgen zich te „reinigen van elke verontreiniging van vlees en geest” (2 Korinthiërs 7:1). Is nu, zo’n 65 jaar later, niet bewezen dat die Bijbelse raad verstandig is?

In 2006 noemde de Wereldgezondheidsorganisatie het gebruik van tabak „de op één na voornaamste doodsoorzaak in de wereld”. Jaarlijks sterven ongeveer vijf miljoen mensen als gevolg van tabaksgebruik. Ter vergelijking: er sterven jaarlijks zo’n drie miljoen mensen aan hiv/aids. In de twintigste eeuw heeft roken naar schatting honderd miljoen mensen het leven gekost, bijna net zo veel als er in alle oorlogen van die eeuw zijn omgekomen. Dat het verstandig is tabak te vermijden, wordt nu dan ook algemeen aanvaard.

„Ontvliedt de hoererij”

Minder aanvaard wordt wat de Bijbel over seksuele aangelegenheden zegt. In tegenstelling tot wat velen is wijsgemaakt, veroordeelt de Bijbel niet preuts alle seksuele verlangens als zondig. Maar de Bijbel geeft wel deugdelijke raad over de bevrediging van seksuele verlangens. De Bijbel leert dat seksuele omgang voorbehouden is aan een man en een vrouw die met elkaar getrouwd zijn (Genesis 2:24; Mattheüs 19:4-6; Hebreeën 13:4). Seks is voor huwelijkspartners een manier om liefde en genegenheid te uiten en te ontvangen (1 Korinthiërs 7:1-5). Voor de eventuele kinderen die uit een dergelijke verbintenis worden geboren, is het gunstig dat ze twee ouders hebben die om elkaar geven. — Kolossenzen 3:18-21.

Op het punt van vrij seksueel verkeer gebiedt de Bijbel: „Ontvliedt de hoererij” (1 Korinthiërs 6:18). Waarom zou dat zijn? Het vers vervolgt: „Elke andere zonde die een mens kan begaan, is buiten zijn lichaam, maar hij die hoererij beoefent, zondigt tegen zijn eigen lichaam.” Wat is het gevolg als de Bijbelse raad betreffende seksuele aangelegenheden wordt genegeerd?

Kijk eens wat er in de Verenigde Staten gebeurt. Dat land heeft nu naar verhouding het  hoogste aantal tienerzwangerschappen in de geïndustrialiseerde wereld: zo’n 850.000 per jaar. Veel van de baby’s die aan abortus ontkomen, hebben een ongehuwde moeder. Het lijdt geen twijfel dat een aantal van die jonge moeders hun best doen om hun kinderen met liefde en discipline groot te brengen, en sommige slagen daarin. Maar de harde werkelijkheid wil dat de zoons van tienermoeders een grotere kans lopen in de gevangenis te belanden en dat de dochters een grotere kans lopen zelf tienermoeder te worden. Na de cijfers over de afgelopen decennia bekeken te hebben, schreef de onderzoeker Robert Lerman: „De verschuiving naar eenoudergezinnen kan ertoe bijgedragen hebben dat ook andere maatschappelijke problemen meer voorkomen en bijvoorbeeld het percentage voortijdige schoolverlaters, het alcohol- en drugsgebruik, het aantal zwangerschappen en geboorten bij adolescenten, en de jeugdcriminaliteit toegenomen zijn.”

Personen met een promiscue levenswandel lopen ook grote gezondheidsrisico’s, zowel fysiek als mentaal. Zo bericht het blad Pediatrics: „Uit cijfers blijkt dat seksueel actieve adolescenten grote kans lopen depressief en suïcidaal te worden.” Over andere gevaren voor de gezondheid verklaart de American Social Health Association: „Meer dan de helft van alle mensen [in de Verenigde Staten] zal in de loop van hun leven een soa oplopen.” Denk eens aan het verdriet en het lijden dat te vermijden zou zijn als de praktische Bijbelse raad op het punt van seks werd opgevolgd!

Werk aan een sterke gezinsband

De Bijbel doet meer dan tegen destructieve gewoonten waarschuwen. Let eens op de praktische adviezen die erin staan ter verbetering van de kwaliteit van het gezinsleven.

Gods Woord zegt: „Mannen [behoren] hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam” (Efeziërs 5:28). Ze krijgen de aansporing hun vrouw naar waarde te schatten en bij haar te wonen „overeenkomstig kennis, door haar eer toe te kennen als aan een zwakker vat, het vrouwelijke” (1 Petrus 3:7). In verband met meningsverschillen die zich kunnen voordoen, krijgen mannen de raad: „Blijft uw vrouw liefhebben en weest niet bitter toornig op haar” (Kolossenzen 3:19). Vindt u ook niet dat een man die deze raad in praktijk brengt, de liefde en het respect van zijn vrouw afdwingt?

Aan vrouwen geeft de Bijbel deze raad: ’Laten vrouwen onderworpen zijn aan hun man als aan de Heer, want de man is het hoofd van zijn vrouw, evenals ook de Christus het hoofd van de gemeente is. De vrouw moet diepe achting voor haar man hebben’ (Efeziërs 5:22, 23, 33). Denkt u niet dat als een vrouw deze raad opvolgt wanneer ze tegen — of over — haar man spreekt, hij innig veel van haar zal houden?

In verband met het opvoeden van kinderen geeft de Bijbel ouders het advies met hun kinderen te praten ’wanneer ze in hun huis zitten en wanneer ze op de weg gaan en wanneer ze neerliggen en wanneer ze opstaan’ (Deuteronomium 6:7). Vaders in het bijzonder krijgen opdracht om hun kinderen morele leiding en op een liefdevolle manier streng onderricht te geven. „Vaders, irriteert uw kinderen niet, maar blijft hen in het strenge onderricht en de ernstige vermaning van Jehovah grootbrengen”, zegt Gods Woord (Efeziërs 6:4). Kinderen op hun beurt wordt gezegd: ’Wees gehoorzaam aan je ouders’ en ’eer je vader en je moeder’. * — Efeziërs 6:1, 2.

Denkt u dat gezinnen gebaat zijn bij het opvolgen van die raad? Misschien zegt u: ’Ja, in theorie klinkt het goed, maar werkt het echt?’ We nodigen u uit eens naar de plaatselijke Koninkrijkszaal van Jehovah’s Getuigen te gaan. Daar zult u gezinnen ontmoeten die hun best doen om de wijze raad uit de Bijbel in praktijk te brengen. Praat met hen. Kijk hoe de gezinsleden met elkaar omgaan. U zult met eigen  ogen zien dat naar Bijbelse beginselen leven gezinnen echt gelukkig maakt!

Een ijverige werknemer en een eerlijke werkgever

Wat zegt de Bijbel over de dagelijkse strijd om een baan te houden? De Bijbel zegt dat een werknemer die zijn werk goed onder de knie krijgt, waarschijnlijk gewaardeerd en beloond zal worden. „Hebt gij een man aanschouwd, vaardig in zijn werk?”, vroeg de wijze koning Salomo. „Voor het aangezicht van koningen zal hij zich stellen” (Spreuken 22:29). „De luiaard” daarentegen is als irritante „rook voor de ogen” van zijn werkgever (Spreuken 10:26). De Bijbel moedigt werknemers aan eerlijk te zijn en hard te werken. „Wie steelt, stele niet meer, maar laat hij liever hard werken, door met zijn handen goed werk te doen” (Efeziërs 4:28). Die raad is ook van toepassing als een werkgever niet kijkt. „Weest in alles gehoorzaam aan hen die uw meesters zijn in vleselijk opzicht, niet met daden van ogendienst, als mensenbehagers, maar met oprechtheid van hart, met vrees voor Jehovah” (Kolossenzen 3:22). Zou u, als u werkgever bent, geen waardering hebben voor een werknemer die deze raad in praktijk brengt?

De Bijbel herinnert werkgevers eraan dat ’de werkman zijn loon waard is’ (1 Timotheüs 5:18). Gods wet aan de Israëlieten schreef voor dat werkgevers hun werknemers prompt en eerlijk uitbetaalden. „Gij moogt uw naaste niet afzetten, en gij moogt niet roven. Het loon van een loonarbeider dient niet de gehele nacht bij u te blijven tot de morgen” (Leviticus 19:13). Zou u niet graag voor een werkgever werken die zich aan het Bijbelse voorschrift houdt en u prompt en eerlijk uitbetaalt?

Een superieure bron van wijsheid

Verbaast het u dat zo’n oud boek als de Bijbel raad bevat die nu nog praktisch is? De reden dat de Bijbel heeft standgehouden terwijl zo veel andere boeken uit de tijd zijn geraakt, is dat hij niet het woord van mensen maar „het woord van God” bevat. — 1 Thessalonicenzen 2:13.

We moedigen u aan de tijd te nemen om Gods Woord beter te leren kennen. Als u dat doet, zult u zeer gesteld raken op de Auteur van de Bijbel, Jehovah God. Pas de raad die hij geeft toe en u zult zien hoe die u behoedt voor narigheid en u helpt de kwaliteit van uw leven te verbeteren. Op die manier zult u ’tot God naderen, en hij zal tot u naderen’ (Jakobus 4:8). Geen enkel ander boek kan u op een dergelijke manier helpen.

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 4]

Vindt u dat de Bijbelse kijk op het gebruik van alcohol praktisch is?

[Illustratie op blz. 5]

Bent u het eens met de op de Bijbel gebaseerde raad tabak te vermijden?

[Illustraties op blz. 7]

Het gezinsleven wordt er beter op als de raad uit de Bijbel wordt opgevolgd

[Illustratieverantwoording op blz. 5]

Globe: Based on NASA photo