Bent u bang voor de toekomst?

ANGST heeft veel facetten. Sommige mensen zijn bijvoorbeeld bang voor wat de aarde te wachten staat. „Hittegolven, orkanen, overstromingen, branden en de grootschalige afsmelting van gletsjers: het lijkt wel of het klimaat het wereldwijd begeeft”, schrijft het blad Time van 3 april 2006.

In mei 2002 publiceerde het Milieuprogramma van de Verenigde Naties het zogenoemde GEO-3 rapport (Global Environment Outlook-3). Aan dat rapport hebben ruim duizend mensen meegewerkt. De boodschap, zo meldde een persbericht, luidde: „De planeet bevindt zich op een cruciale tweesprong, want de keuzes die nu worden gemaakt, zijn beslissend voor de wouden, oceanen, rivieren, bergen, in het wild levende dieren en andere ecologische systemen waarvan de huidige en toekomstige generaties afhankelijk zijn.”

De toestand waarin het mondiale milieu verkeert, is slechts één reden tot bezorgdheid. Overal ter wereld heerst angst voor terroristische aanvallen. De plaatsvervangend directeur operaties van de Canadese inlichtingendienst zei in dat verband: „We blijven ’s nachts op, tobbend over de dreigende gevaren waar we niet van op de hoogte zijn.” Alleen al het kijken naar het journaal kan angst teweegbrengen!

Veel hardwerkende volwassenen zijn bang hun baan te verliezen. Ontslagen, de sluiting van fabrieken, wedijver op de werkvloer en buitensporige eisen van werkgevers kunnen een onzeker werkklimaat creëren. Tieners zijn bang door hun leeftijdgenoten afgewezen te worden. Jonge kinderen zijn soms bang dat hun ouders niet echt van hen houden. Maar wat vinden kinderen van de toestanden in de wereld om hen heen? „De wereld buiten hun huis moet op  jonge en onschuldige kinderen soms wel heel erg eng overkomen”, zegt een bezorgde moeder. En veel ouders maken zich zorgen over het effect dat het morele verval op hun dierbaren heeft, vooral op hun kinderen.

Ouderen zijn vaak bang op een trap ten val te komen of op straat beroofd te worden. Ja, „zij [zijn] alleen al voor wat hoog is bevreesd geworden, en er zijn verschrikkingen op de weg” (Prediker 12:5). Dan is er nog de angst voor een ernstige kwaal. Berichten over dodelijke griepvirussen, vormen van kanker en besmettelijke ziekten kunnen ons bang maken dat we een nieuwe en vreemde ziekte zullen oplopen die voor ons en ons gezin rampzalig of dodelijk zou kunnen zijn. Als we gezonde, energieke mensen ziek en zwak zien worden, is het helemaal niet vreemd als we ons bezorgd afvragen of ons of onze dierbaren hetzelfde zou kunnen overkomen. En wat verdrietig om in de ogen van een zieke te lezen dat hij of zij alle hoop heeft laten varen!

Hebben we, gezien al die facetten van angst, nog wel een deugdelijke reden om optimistisch te zijn over de toekomst? Is er iets wat ons kan helpen positief ingesteld te blijven? Die vragen worden in het volgende artikel beantwoord.

[Illustratieverantwoording op blz. 3]

© Jeroen Oerlemans/Panos Pictures