Vreugde om „de overwinning met het Lam”

IN EEN brief die Carey W. Barber in 1971 schreef, keek hij terug op zijn eerste vijftig jaar dienst voor de ware God: „De jaren in Jehovah’s dienst zijn buitengewoon goed geweest. De omgang met zijn volk, de bescherming tegen de goddelozen in Satans wereld, het vooruitzicht op de overwinning met het Lam, Jezus Christus, en de bewijzen van Jehovah’s liefde: dat alles bij elkaar brengt die heerlijke vrede en innerlijke voldoening teweeg die het hart behoeden en de vaste hoop geven op de uiteindelijke zegepraal.”

Zes jaar later werd broeder Barber, een met de geest gezalfde christen, een lid van het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen. In die hoedanigheid bleef hij de daaropvolgende dertig jaar uitzien naar „de overwinning met het Lam”. Hij bereikte dat doel door getrouw te blijven tot aan zijn dood op de leeftijd van 101 jaar, op zondag 8 april 2007. — 1 Korinthiërs 15:57.

Carey Barber werd in 1905 in Engeland geboren en in 1921 in Winnipeg (Canada) gedoopt. Twee jaar later verhuisden hij en zijn tweelingbroer, Norman, naar Brooklyn (New York) om te helpen bij een nieuw project. In die tijd stond Jehovah’s volk op het punt om zelf boeken te gaan produceren, met als doel het goede nieuws van het Koninkrijk „op de gehele bewoonde aarde” te verbreiden (Mattheüs 24:14). Een van broeder Barbers eerste taken was het bedienen van een kleine pers. Hij drukte onder andere processtukken voor rechtszaken die voor het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten werden gebracht. Later werkte broeder Barber op de Dienstafdeling, waar hij zich bezighield met gemeenteaangelegenheden en het predikingswerk in het hele land.

Met die achtergrond was broeder Barber goed toegerust toen hij in 1948 als reizend opziener werd aangesteld om in het hele westen van de Verenigde Staten gemeenten en grote vergaderingen te bezoeken. Hij zei dat hij het vooral fijn vond om in de frisse lucht bezig te zijn, in de prediking. Door die toewijzing hebben veel broeders en zusters broeder Barber leren kennen. Zijn scherpe verstand en zijn ijver voor de dienst bleken heel nuttig toen hij later de 26ste klas van de Wachttoren-Bijbelschool Gilead doorliep. Tijdens de cursus leerde hij een medestudente uit Canada kennen, Sydney Lee Brewer. Na de graduatie trouwden ze en hun huwelijksreis was de korte trip naar het gebied van Chicago, om de gemeenten daar te bedienen. Zuster Barber bleek een waardevolle kameraad en een voortdurende steun voor haar man te zijn in de twintig jaar dat ze in de reizende dienst waren.

Zij die broeder Barber hebben ontmoet en hem hebben leren kennen in de tientallen jaren dat hij als districts- of als kringopziener diende of in de dertig jaar dat hij als een lid van het Besturende Lichaam werkte en reisde, zullen zich zijn lezingen en zijn kleurrijke uitspraken nog lang herinneren. We hebben alle reden om ons te verheugen over zijn „overwinning met het Lam”.