Maak als jongere de keus Jehovah te dienen
Maak als jongere de keus Jehovah te dienen
„Blijft gij echter in de dingen die gij hebt geleerd en waarin gij door overtuiging zijt gaan geloven.” — 2 TIMOTHEÜS 3:14.
1. Hoe denkt Jehovah over de dienst van zijn jonge Getuigen?
DE HEILIGE dienst van jongeren is voor Jehovah zo belangrijk dat hij een profetie over hen liet opschrijven. „Uw volk zal zich gewillig aanbieden op de dag van uw strijdkracht”, zong de psalmist onder inspiratie. „In de pracht der heiligheid, uit de schoot van de dageraad, hebt gij uw gezelschap van jonge mannen net als dauwdruppels” (Ps. 110:3). Jongeren die bereid zijn Jehovah te dienen, staan dus hoog bij hem aangeschreven.
2. Met welke wereldse invloeden hebben jongeren te maken in verband met hun toekomst?
2 Jongeren in de gemeente, hebben jullie je al aan Jehovah opgedragen? Velen vinden het misschien moeilijk de keus te maken of ze de ware God zullen dienen of niet. Zakenmensen, leraren en soms ook familieleden en vrienden wijzen jongeren op materialistische doelen. Als jongeren geestelijke doelen nastreven, kijkt de wereld vaak op ze neer. Maar de ware God dienen is echt de beste manier van leven die je kunt kiezen (Ps. 27:4). We gaan daarom deze drie vragen bespreken: Waarom zou je God moeten dienen? Hoe kun je volgens je opdracht aan God leven, wat anderen ook zeggen of doen? Welke schitterende gelegenheden voor heilige dienst kunnen voor je open komen te staan?
Jehovah dienen is de juiste keus
3. Welke uitwerking zou Jehovah’s schepping op ons moeten hebben?
3 Waarom zou je de ware, levende God moeten dienen? Openbaring 4:11 noemt de belangrijkste reden: „Gij, Jehovah, ja onze God, zijt waardig de heerlijkheid en de eer en de kracht te ontvangen, want gij hebt alle dingen geschapen, en vanwege uw wil bestonden ze en werden ze geschapen.” Jehovah is de geweldige Schepper van alles wat er bestaat. En de aarde is prachtig! De bomen, de bloemen, de dieren, de oceanen, de bergen en de watervallen — die heeft Jehovah allemaal gemaakt. „De aarde is vol van uw voortbrengselen”, staat in Psalm 104:24. Wat kunnen we onze liefdevolle God dankbaar zijn dat hij ons een lichaam en geest heeft gegeven waarmee we van de aarde en de goede dingen erop kunnen genieten! Zou oprechte waardering voor de prachtige schepping ons er niet toe moeten aanzetten hem te dienen?
4, 5. Welke daden van Jehovah trokken Jozua dichter tot hem?
4 Nog een reden om Jehovah te dienen vinden we in de woorden van Jozua, de leider van Israël. Tegen het eind van zijn leven zei hij tegen Gods volk: „Gij weet zeer goed met geheel uw hart en met geheel uw ziel dat niet één woord van alle goede woorden die Jehovah, uw God, tot u gesproken heeft, onvervuld is gebleven. Alles is voor u uitgekomen.” Waarom kon Jozua dat zeggen? — Joz. 23:14.
5 Toen Jozua als kind in Egypte opgroeide, moet hij hebben gehoord van Jehovah’s belofte om de Israëlieten een eigen land te geven (Gen. 12:7; 50:24, 25; Ex. 3:8). Jozua was erbij toen Jehovah die belofte begon te vervullen door de tien plagen over Egypte te brengen en de koppige Farao te dwingen de Israëlieten te laten gaan. Jozua hoorde bij de groep die door de Rode Zee werd geleid en zag hoe die zee Farao en zijn leger verzwolg. Tijdens een lange reis door „de grote en vrees inboezemende wildernis”, de Sinaïwoestijn, zag Jozua hoe Jehovah de Israëlieten alles gaf wat ze nodig hadden. Niet één van hen is van honger of dorst omgekomen (Deut. 8:3-5, 14-16; Joz. 24:5-7). Toen de tijd kwam dat de Israëlieten machtige Kanaänitische volken moesten overwinnen en het beloofde land gingen innemen, zag Jozua hoe de God die hij en de andere Israëlieten aanbaden, hen daarbij hielp. — Joz. 10:14, 42.
6. Wat zal je helpen het verlangen te ontwikkelen God te dienen?
6 Jozua wist dat Jehovah zich aan Zijn beloften gehouden had. Daarom verklaarde Jozua: „Wat mij en mijn huisgezin betreft, wij zullen Jehovah dienen” (Joz. 24:15). Hoe zit het met jou? Als je denkt aan de beloften die de ware God al vervuld heeft en nog gaat vervullen, wil jij hem dan ook dienen, net als Jozua?
7. Waarom is de doop een belangrijke stap?
7 Door na te denken over Jehovah’s scheppingswerken en zijn schitterende beloften, waar je volledig op kunt vertrouwen, zul je er niet alleen toe bewogen worden je aan Jehovah op te dragen maar dat ook te symboliseren door de waterdoop. De doop is een belangrijke stap die genomen moet worden door degenen die God willen dienen. Dat blijkt duidelijk uit het voorbeeld van ons Model, Jezus. Vlak voordat hij met zijn werk als de Messias begon, vroeg hij Johannes de Doper om hem te dopen. Waarom deed Jezus dat? Hij zei later: „Ik ben niet uit de hemel neergedaald om mijn wil te doen, maar de wil van hem die mij heeft gezonden” (Joh. 6:38). Om duidelijk te maken dat hij zich aanbood om de wil van zijn Vader te doen, liet Jezus zich dopen. — Matth. 3:13-17.
8. Waarom koos Timotheüs ervoor God te aanbidden, en wat moet jij misschien doen?
8 Denk ook aan het voorbeeld van Timotheüs, een jonge christen aan wie Jehovah uiteindelijk veel werk en voorrechten toevertrouwde. Waarom besloot Timotheüs de ware God te gaan aanbidden? De Bijbel zegt dat hij door overtuiging was gaan geloven in de dingen die hij had geleerd (2 Tim. 3:14). Als jij Gods Woord hebt bestudeerd en je ervan hebt laten overtuigen dat de leringen erin waar zijn, is jouw situatie te vergelijken met die van Timotheüs. Nu moet je een beslissing nemen. Waarom zou je niet met je ouders praten over wat je wilt doen? Samen met de ouderlingen kunnen zij je helpen de Bijbelse vereisten voor de doop te begrijpen. — Lees Handelingen 8:12.
9. Welke uitwerking kan het op anderen hebben als je je laat dopen?
9 Als je je laat dopen, is dat een schitterend begin van het dienen van de ware God. Door deze stap te zetten, begin je aan een langeafstandsloop met als beloning eeuwig leven. Daarnaast ondervind je nu al veel vreugde door Gods wil te doen (Hebr. 12:2, 3). Je zult bovendien familieleden die al aan deze loop meedoen en je vrienden in de gemeente heel gelukkig maken. Maar het belangrijkste is dat je Jehovah’s hart zult verheugen. (Lees Spreuken 23:15.) Het is waar dat anderen misschien niet begrijpen waarom je ervoor kiest Jehovah te aanbidden, en het kan zijn dat ze vraagtekens bij je beslissing zetten. Misschien bieden ze zelfs tegenstand. Maar je kunt zulke beproevingen doorstaan.
Als je met vragen of tegenstand te maken krijgt
10, 11. (a) Wat voor vragen kunnen mensen je stellen over je besluit om God te dienen? (b) Wat kun je leren van de manier waarop Jezus vragen over de ware aanbidding beantwoordde?
10 Het kan zijn dat klasgenoten, buren en familieleden stomverbaasd zijn als je besluit Jehovah te dienen. Misschien vragen ze waarom je daarvoor kiest en stellen ze je vragen over je geloof. Hoe moet je daarop reageren? Natuurlijk moet je goed over je gedachten en gevoelens nadenken zodat je kunt uitleggen waarom je deze keus maakt. En als je vragen over je geloof moet beantwoorden, is er geen beter voorbeeld dan Jezus.
11 Toen Joodse religieuze leiders Jezus vragen stelden over de opstanding, maakte hij hen attent op een tekst waar ze niet aan gedacht hadden (Ex. 3:6; Matth. 22:23, 31-33). Toen een schriftgeleerde Jezus vroeg wat het grootste gebod was, haalde Jezus toepasselijke teksten aan. De man was Jezus dankbaar voor zijn antwoord (Lev. 19:18; Deut. 6:5; Mark. 12:28-34). Jezus’ gebruik van Gods Woord en zijn manier van spreken leidden ertoe dat „onder de schare verdeeldheid over hem” ontstond, en zijn tegenstanders konden zich er niet toe zetten hem kwaad te doen (Joh. 7:32-46). Als jij vragen over je geloof beantwoordt, gebruik dan de Bijbel en spreek „met zachtaardigheid en diepe achting” (1 Petr. 3:15). Wanneer je het antwoord op een vraag niet weet, zeg dat dan eerlijk en bied aan het uit te zoeken. Doe vervolgens nazoekwerk over het onderwerp via de Index van Wachttoren-publicaties of de Watchtower Library. Door je goed voor te bereiden zul je weten hoe je „een antwoord behoort te geven”. — Kol. 4:6.
12. Waarom moet je je door tegenstand niet uit het veld laten slaan?
12 Soms kunnen je standpunt en geloofsovertuiging meer uitlokken dan alleen vragen. De wereld wordt immers geregeerd door Gods vijand, Satan de Duivel. (Lees 1 Johannes 5:19.) Het zou niet realistisch zijn te verwachten dat iedereen je prijst of goedkeurt, en je kunt tegenstand krijgen. Sommige mensen zullen ’schimpend over je spreken’, en dat misschien ook blijven doen (1 Petr. 4:4). Maar je bent niet de enige die dat meemaakt. Ook Jezus Christus werd vervolgd. De apostel Petrus maakte hetzelfde mee, en hij schreef: „Geliefden, staat niet vreemd te kijken over de brand [het lijden] onder u, die over u komt als een beproeving, alsof u iets vreemds overkwam. Integendeel, blijft u verheugen, aangezien gij deel hebt aan het lijden van de Christus.” — 1 Petr. 4:12, 13.
13. Waarom kunnen christenen blij zijn als ze vervolgd worden?
13 Wanneer je als christen vervolging of tegenstand doorstaat, is dat een reden om blij te zijn. Waarom? Als je de goedkeuring van de wereld zou hebben, zou dat betekenen dat je volgens Satans maatstaven leeft, en niet volgens die van God. Jezus waarschuwde: „Wee u, wanneer alle mensen goed van u spreken, want soortgelijke dingen deden hun voorvaders ten aanzien van de valse profeten” (Luk. 6:26). Vervolging is een bewijs dat het Satan en zijn wereld dwarszit dat je Jehovah dient. (Lees Mattheüs 5:11, 12.) En als je „om de naam van Christus wordt gesmaad”, is dat iets om blij over te zijn. — 1 Petr. 4:14.
14. Welke goede resultaten kan het hebben wanneer iemand Jehovah ondanks vervolging trouw blijft?
14 Wanneer je ondanks vervolging Jehovah trouw blijft, heeft dat minstens vier positieve resultaten. Je bent een getuigenis voor God en zijn Zoon. Jouw getrouwe volharding is een aanmoediging voor je broeders en zusters. Buitenstaanders die het zien, kunnen ertoe bewogen worden Jehovah te gaan zoeken. (Lees Filippenzen 1:12-14.) En wanneer je merkt hoe Jehovah je de kracht geeft beproevingen te doorstaan, ga je meer van hem houden.
„Een grote deur” staat voor je open
15. Welke „grote deur” werd voor Paulus geopend?
15 Paulus schreef over zijn bediening in Efeze: „Er is een grote deur die tot activiteit leidt voor mij geopend” (1 Kor. 16:8, 9). Deze „deur” leidde tot veel activiteit in die stad in verband met de prediking van het goede nieuws en het maken van discipelen. Doordat Paulus deze gelegenheid aangreep, heeft hij velen geholpen Jehovah te leren kennen en aanbidden.
16. Hoe ging het gezalfde overblijfsel in 1919 door „een geopende deur”?
16 In 1919 stelde de verheerlijkte Jezus Christus „een geopende deur” voor het gezalfde overblijfsel (Openb. 3:8). Ze gingen door die deur en begonnen het goede nieuws te prediken en met meer ijver dan ooit tevoren Bijbelse waarheden te onderwijzen. Wat is het resultaat van hun bediening geweest? Het goede nieuws heeft de verste uithoeken van de aarde bereikt, en zo’n zeven miljoen mensen hebben nu de hoop op eeuwig leven in Gods nieuwe wereld.
17. Hoe kun je „een grote deur die tot activiteit leidt” binnengaan?
17 Er staat nog steeds „een grote deur die tot activiteit leidt” open voor al Jehovah’s dienstknechten. Degenen die deze gelegenheid aangrijpen, ondervinden meer vreugde en voldoening naarmate ze een groter aandeel hebben aan de prediking van het goede nieuws. Jonge dienstknechten van Jehovah, hoeveel waardering hebben jullie voor het unieke voorrecht anderen te helpen ’geloof in het goede nieuws te stellen’? (Mark. 1:14, 15) Heb je er weleens over gedacht in de gewone of hulppioniersdienst te gaan? De bouw van Koninkrijkszalen, de Betheldienst en de zendingsdienst zijn andere gelegenheden die voor velen van jullie misschien open komen te staan. Omdat de tijd voor Satans goddeloze wereld steeds korter wordt, is het steeds dringender nodig aan deze vormen van Koninkrijksdienst mee te werken. Zul jij door de „grote deur” gaan nu er nog tijd voor is?
„Proeft en ziet dat Jehovah goed is”
18, 19. (a) Waarom wilde David Jehovah heel graag dienen? (b) Waaruit blijkt dat David nooit spijt heeft gekregen van het dienen van God?
18 Onder inspiratie nodigde de psalmist David anderen uit: „Proeft en ziet dat Jehovah goed is” (Ps. 34:8). Toen koning David van het oude Israël nog een herdersjongen was, beschermde Jehovah hem tegen de aanvallen van wilde dieren. God steunde hem toen hij met Goliath vocht en bevrijdde hem uit allerlei andere moeilijke situaties (1 Sam. 17:32-51; Ps. 18, opschrift). Gods grote liefderijke goedheid bewoog David ertoe te schrijven: „Vele dingen hebt gijzelf gedaan, o Jehovah, mijn God, ja, uw wonderwerken en uw gedachten jegens ons; niemand is met u te vergelijken.” — Ps. 40:5.
19 David kreeg diepe liefde voor Jehovah en wilde hem met hart en ziel loven. (Lees Psalm 40:8-10.) David heeft er later nooit spijt van gekregen dat hij zijn leven aan de aanbidding van de ware God had besteed. Niets bracht hem meer geluk dan een leven van godvruchtige toewijding. Toen David oud was zei hij: „Gij zijt mijn hoop, o Soevereine Heer Jehovah, mijn vertrouwen vanaf mijn jeugd. En zelfs tot in de ouderdom en grijsheid, o God, verlaat mij niet” (Ps. 71:5, 18). Davids vertrouwen in Jehovah en zijn vriendschap met Hem werden steeds sterker, ook al nam zijn lichamelijke kracht af.
20. Waarom is God dienen het beste wat je met je leven kunt doen?
20 Het leven van Jozua, David en Timotheüs bewijst dat Jehovah dienen het beste is wat je met je leven kunt doen. De materiële kortetermijnvoordelen van een carrière in deze wereld zijn niet te vergelijken met de voordelen die je op de lange termijn krijgt als je Jehovah met je hele hart en ziel dient (Joz. 22:5). Als je je nog niet in gebed aan Jehovah hebt opgedragen, vraag je dan af: wat houdt me tegen om een Getuige van Jehovah te worden? Wanneer je al een gedoopte aanbidder van Jehovah bent, zou je dan meer vreugde in je leven willen hebben? Breid je bediening dan uit en blijf geestelijke vorderingen maken. Het volgende artikel zal laten zien hoe je geestelijk kunt groeien door het voorbeeld van de apostel Paulus na te volgen.
Wat zou je antwoorden?
• Noem twee redenen waarom we God horen te dienen.
• Wat hielp Timotheüs het besluit te nemen God te dienen?
• Waarom moet je standvastig blijven ondanks vervolging?
• Welke dienstvoorrechten staan misschien voor jou open?
[Studievragen]
[Illustratie op blz. 18]
Jehovah dienen is het beste wat je met je leven kunt doen
[Illustratie op blz. 19]
Kun je vragen over je geloof beantwoorden?
