Ondanks veranderingen in Gods gunst blijven

HEB je met veranderingen in je leven te maken? Vind je het moeilijk die veranderingen te aanvaarden? De meesten van ons zullen zich ooit in zo’n situatie bevinden of hebben dat al meegemaakt. Enkele waargebeurde voorbeelden uit het verleden laten zien welke eigenschappen ons kunnen helpen.

Denk bijvoorbeeld eens aan de vele moeilijkheden waar David mee te maken kreeg. Hij was een gewone herdersjongen toen Samuël hem als toekomstige koning zalfde. Al op jonge leeftijd bood hij aan om tegen de Filistijnse reus Goliath te vechten (1 Sam. 17:26-32, 42). De jonge David werd uitgenodigd om aan het koninklijke hof van koning Saul te komen wonen en werd als hoofd van het leger aangesteld. David had zich al die veranderingen in zijn leven niet eens kunnen voorstellen; ook kon hij niet weten wat er vervolgens zou gebeuren.

Davids verhouding met Saul kwam onder grote druk te staan (1 Sam. 18:8, 9; 19:9, 10). Om zijn eigen leven te redden moest David een aantal jaren als vluchteling leven. Zelfs toen hij als koning over Israël regeerde, maakte hij drastische veranderingen mee, vooral nadat hij overspel had gepleegd en in een poging dat te verhullen zijn toevlucht had genomen tot moord. Als gevolg van zijn eigen zonden kreeg hij binnen zijn gezin met veel ellende te maken. Zo kwam zijn zoon Absalom tegen hem in opstand (2 Sam. 12:10-12; 15:1-14). Toch vergaf Jehovah David nadat hij berouw had getoond van zijn zonden, en David genoot opnieuw Gods goedkeuring.

Ook jouw omstandigheden kunnen veranderen. Ziekte, financiële moeilijkheden of gezinsproblemen — zelfs onze eigen daden — kunnen voor veranderingen in ons leven zorgen. Welke eigenschappen kunnen ons helpen beter voorbereid te zijn op zulke moeilijkheden?

Nederigheid is een hulp

Bij nederigheid komt een onderdanige houding kijken. Echte nederigheid helpt ons onszelf te zien zoals we echt zijn en ook anderen te zien zoals ze zijn. Als we de eigenschappen en successen van anderen niet bagatelliseren, zullen we meer waardering hebben voor wie ze zijn en wat ze doen. Zo kan nederigheid ons ook helpen te begrijpen waarom ons iets overkomen is en hoe we ermee om moeten gaan.

 Jonathan, de zoon van Saul, is een goed voorbeeld. Zijn omstandigheden veranderden door gebeurtenissen waar hij geen controle over had. Toen Samuël tegen Saul zei dat Jehovah het koninkrijk van hem weg zou nemen, zei hij niet dat Jonathan koning zou worden (1 Sam. 15:28; 16:1, 12, 13). Gods keus dat David de volgende koning van Israël zou worden, sloot Jonathan uit. Sauls ongehoorzaamheid had dus in bepaalde opzichten een negatief effect op Jonathan. Hoewel hem niets te verwijten viel, zou hij zijn vader niet opvolgen (1 Sam. 20:30, 31). Hoe reageerde Jonathan op die situatie? Koesterde hij vanwege de gemiste kans wrok tegen David en werd hij jaloers op hem? Nee. Hoewel hij veel ouder en ervarener was, steunde hij David loyaal (1 Sam. 23:16-18). Nederigheid hielp hem te begrijpen wie Gods zegen had, en hij ’dacht niet meer van zichzelf dan nodig was’ (Rom. 12:3). Jonathan begreep wat Jehovah van hem verwachtte en aanvaardde Zijn beslissing in de kwestie.

Er zijn uiteraard veel veranderingen die moeilijkheden veroorzaken. Jonathan had op een bepaald moment in zijn leven te maken met twee mannen die hem allebei na aan het hart lagen. Eén van hen was zijn vriend David, de toekomstige koning, die door Jehovah aangesteld was. De andere was Saul, zijn vader, die door Jehovah verworpen was maar nog steeds als koning regeerde. Die situatie moet Jonathan emotionele stress hebben bezorgd terwijl hij in Jehovah’s gunst probeerde te blijven. Ook de veranderingen waar wij mee te maken hebben, kunnen ons zorgen baren. Maar als we Jehovah’s zienswijze proberen te begrijpen, zullen we hem loyaal kunnen blijven dienen terwijl we met de veranderingen weten om te gaan.

Het belang van bescheidenheid

Bescheidenheid houdt in dat men zich bewust is van zijn beperkingen. Bescheidenheid en nederigheid zijn niet precies hetzelfde. Een nederig iemand is zich misschien niet ten volle bewust van zijn beperkingen.

David was bescheiden. Hoewel Jehovah hem had uitgekozen om koning te worden, duurde het jaren voordat David het koningschap kon overnemen. We lezen nergens dat David uitleg van Jehovah kreeg over dat schijnbare uitstel. Hoewel die situatie frustrerend lijkt, raakte David er niet door van streek. Hij was zich bewust van zijn beperkingen, en hij begreep dat Jehovah, die de situatie toeliet, alles onder controle had. Om die reden wilde David Saul niet doden, zelfs niet om zijn eigen leven te redden, en hij weerhield ook Abisaï daarvan (1 Sam. 26:6-9).

Soms kan er zich in de gemeente een situatie ontwikkelen die we niet begrijpen of die vanuit ons standpunt bezien niet op de beste of meest efficiënte manier aangepakt lijkt te worden. Zullen we bescheiden erkennen dat Jezus het Hoofd van de gemeente is en dat hij via het lichaam van ouderlingen werkt dat is aangesteld om de leiding te nemen? Zullen we bescheiden zijn, in de wetenschap dat we Jehovah’s goedkeuring alleen kunnen behouden door erop te  vertrouwen dat hij door bemiddeling van Jezus Christus leiding geeft? Zullen we bescheiden afwachten, ook als dat niet makkelijk is? — Spr. 11:2.

Zachtmoedigheid helpt ons positief te zijn

Zachtmoedigheid is zachtheid van aard. Het stelt ons in staat geduldig, zonder ergernis, wrok of wraakzucht onrecht te verduren. Zachtmoedigheid is niet makkelijk aan te kweken. Het is interessant dat in een Bijbeltekst „zachtmoedigen” worden uitgenodigd ’zachtmoedigheid te zoeken’ (Zef. 2:3). Zachtmoedigheid is verwant aan nederigheid en bescheidenheid, maar omvat ook andere eigenschappen als goedheid en vriendelijkheid. Een zachtmoedig iemand kan geestelijk groeien omdat hij ontvankelijk is voor onderwijs en zich laat vormen.

Hoe kan zachtmoedigheid ons helpen met nieuwe fases in ons leven om te gaan? Je hebt waarschijnlijk gemerkt dat veel mensen de neiging hebben veranderingen als iets negatiefs te zien. In werkelijkheid kunnen het gelegenheden zijn om ons verder door Jehovah te laten opleiden. Dat was bij Mozes het geval.

Toen Mozes veertig was, had hij al een aantal uitmuntende eigenschappen. Hij had laten zien dat hij de behoeften van Gods volk aanvoelde en bereid was zichzelf weg te cijferen (Hebr. 11:24-26). Maar voordat Mozes door Jehovah aangesteld werd om Israël uit Egypte te leiden, kwam hij voor veranderingen te staan die hem zachtmoediger maakten. Hij moest uit Egypte vluchten en veertig jaar lang in Midian wonen, waar hij niet meer in de schijnwerpers stond en als herder werkte. Wat voor effect had dat? Die verandering maakte hem tot een beter mens (Num. 12:3). Hij leerde geestelijke belangen boven zijn eigen belangen te stellen.

Laten we als voorbeeld van Mozes’ zachtmoedigheid eens stilstaan bij wat er gebeurde toen Jehovah zei dat Hij het ongehoorzame volk wilde verwerpen en Mozes’ nakomelingen tot een machtige natie wilde maken (Num. 14:11-20). Mozes pleitte voor het volk. Uit zijn woorden blijkt zijn bezorgdheid voor Gods reputatie en het welzijn van zijn broeders, en niet voor zijn eigen belang. Voor Mozes’ rol als leider van het volk en middelaar was een zachtmoedig persoon nodig. Hoewel Mirjam en Aäron over Mozes klaagden, zegt het Bijbelverslag dat hij „verreweg de zachtmoedigste van alle mensen” was (Num. 12:1-3, 9-15). Blijkbaar verdroeg Mozes hun beledigingen zachtmoedig. Hoe zou het afgelopen zijn als Mozes niet zachtmoedig was geweest?

Bij een andere gelegenheid kwam Jehovah’s geest op enkele mannen te rusten, waardoor ze gingen profeteren. Jozua, Mozes’ dienaar, vond dat die Israëlieten zich ongepast gedroegen. Mozes daarentegen zag de dingen zachtmoedig vanuit Jehovah’s standpunt en maakte  zich geen zorgen over het verliezen van zijn autoriteit (Num. 11:26-29). Als Mozes niet zachtmoedig was geweest, zou hij deze verandering in Jehovah’s regeling dan aanvaard hebben?

Omdat Mozes zachtmoedig was, kon hij een goed gebruik maken van de grote autoriteit die hem gegeven was en de rol die God hem toegewezen had. Jehovah vroeg hem de berg Horeb te beklimmen en het volk te vertegenwoordigen. God sprak via een engel tot Mozes en stelde hem aan als middelaar van het verbond. Dankzij zijn zachtmoedigheid kon Mozes deze grote verandering in autoriteit aanvaarden en toch in Gods gunst blijven.

Hoe staat het met ons? Zachtmoedigheid is essentieel voor onze individuele groei. Iedereen die onder Gods volk voorrechten en autoriteit heeft gekregen, moet zachtmoedig zijn. Het weerhoudt ons ervan een trotse houding aan te nemen als we met veranderingen worden geconfronteerd en helpt ons met de juiste instelling op situaties te reageren. Onze reactie is belangrijk. Zullen we de verandering aanvaarden? Zullen we het bezien als een gelegenheid om te groeien? Misschien is het wel een unieke kans om zachtmoedigheid te ontwikkelen!

We zullen in ons leven voortdurend met veranderingen te maken krijgen. Soms is het niet makkelijk te begrijpen waarom bepaalde dingen gebeuren. Persoonlijke beperkingen en emotionele spanningen kunnen het moeilijk maken een geestelijke kijk te behouden. Maar eigenschappen als nederigheid, bescheidenheid en zachtmoedigheid zullen ons helpen veranderingen te aanvaarden en in Gods gunst te blijven.

[Inzet op blz. 4]

Echte nederigheid helpt ons onszelf te zien zoals we echt zijn

[Inzet op blz. 5]

Zachtmoedigheid is essentieel voor onze individuele groei

[Illustratie op blz. 5]

Mozes kwam voor veranderingen te staan die hem zachtmoediger maakten