Jehovah luistert naar het gebed van de moedeloze

ZOALS de wijze koning Salomo van het oude Israël opmerkte, ’treffen tijd en onvoorziene gebeurtenissen ons allen’ (Pred. 9:11). Een tragische gebeurtenis of een zware beproeving kan ons leven ernstig ontwrichten. De plotselinge dood van een naast familielid kan bijvoorbeeld een enorme klap zijn. In de weken en maanden daarna kunnen we overweldigd worden door verdriet en wanhoop. We kunnen zelfs zo van streek zijn dat we ons onwaardig voelen om tot Jehovah te bidden.

In zo’n situatie hebben we aanmoediging, begrip en liefde nodig. Heel geruststellend is wat de psalmist David zong: „Jehovah ondersteunt allen die vallen, en richt alle neergebogenen op” (Ps. 145:14). De Bijbel vertelt ons dat ’Jehovah’s ogen de gehele aarde rondgaan om zijn sterkte te tonen ten behoeve van hen wier hart onverdeeld is jegens hem’ (2 Kron. 16:9). Hij is „bij de verbrijzelde en ootmoedige van geest, om de geest der ootmoedigen te doen opleven en om het hart der verbrijzelden te doen opleven” (Jes. 57:15). Hoe geeft Jehovah steun en troost aan iemand die moedeloos is, zich haast ’verbrijzeld’ voelt?

„Een woord te rechter tijd”

Eén manier waarop Jehovah op het juiste moment hulp geeft, is via de christelijke broederschap. Christenen krijgen de aansporing: „Spreekt bemoedigend tot de terneergeslagen zielen” (1 Thess. 5:14). Blijken van belangstelling en liefde van meelevende geloofsgenoten kunnen iemand die het moeilijk heeft, sterken. Zelfs een paar troostrijke gedachten in een kort gesprekje kunnen al veel doen om een moedeloze op te beuren. Zulke goed overdachte opmerkingen komen soms van iemand die eenzelfde geestelijke en emotionele pijn heeft doorgemaakt. Of het kunnen wijze woorden zijn van een broeder of zuster met veel levenservaring. Op die heel praktische manieren kan Jehovah de geest van een moedeloze doen opleven.

Neem bijvoorbeeld Alex, een pasgetrouwde ouderling die onverwacht zijn vrouw aan een ongeneeslijke ziekte verloor. Een meelevende reizende opziener  deed moeite om wat troostrijke gedachten met Alex te delen. Ook hij had zijn vrouw verloren, maar was later hertrouwd. Hij vertelde dat hij zich emotioneel heel kwetsbaar had gevoeld. Het ging uitstekend als hij met anderen in de dienst of op de vergadering was. Maar als hij zijn kamer binnenkwam en de deur achter zich dichtdeed, voelde hij zich heel eenzaam. Alex zegt: „Het was een hele opluchting te weten dat de gevoelens die ik had, normaal waren en dat anderen die ook hadden ervaren.” Inderdaad, „een woord te rechter tijd” kan troost en steun geven in tijden van verdriet (Spr. 15:23).

Een andere ouderling, die verschillende kennissen had van wie de partner was gestorven, wilde Alex graag wat moed inspreken. Met veel medeleven legde hij liefdevol uit dat Jehovah weet hoe we ons voelen en wat we nodig hebben. „Als je de komende maanden of jaren behoefte krijgt aan een partner,” zei hij, „is hertrouwen een liefdevolle voorziening die Jehovah biedt.” Natuurlijk is niet iedereen die zijn partner verliest en die later wil hertrouwen, daar ook toe in de gelegenheid. Maar terugkijkend op wat die broeder had gezegd, zei Alex: „Doordat je eraan herinnerd wordt dat dit een voorziening van Jehovah is, word je bevrijd van eventuele negatieve gedachten dat je deloyaal zou zijn aan je partner of aan Jehovah’s huwelijksregeling als je in de toekomst zou hertrouwen” (1 Kor. 7:8, 9, 39).

De psalmist David, die zelf veel beproevingen en ontberingen heeft meegemaakt, erkende: „De ogen van Jehovah zijn gewend naar de rechtvaardigen, en zijn oren naar hun hulpgeschreeuw” (Ps. 34:15). Jehovah kan het gebed van een moedeloze beslist op het juiste moment  verhoren via de wijze, doordachte woorden van meelevende, ervaren medechristenen. Die voorziening is zowel waardevol als praktisch.

Hulp via de vergaderingen

Iemand die neerslachtig is, is vatbaar voor negatieve gedachten die hem ertoe kunnen brengen zich af te zonderen. Maar Spreuken 18:1 waarschuwt: „Wie zich afzondert, zal zijn eigen zelfzuchtige verlangen zoeken; tegen alle praktische wijsheid zal hij losbarsten.” Alex gaf toe: „Als je je partner verliest, word je overspoeld met negatieve gedachten.” Hij weet nog dat hij zich afvroeg: Had ik dingen anders moeten doen? Had ik meer zorg en begrip kunnen tonen? Hij zegt verder: „Ik wilde niet alleen zijn. Ik wilde getrouwd zijn. Het is heel moeilijk dit denkpatroon stop te zetten, want je wordt er elke dag aan herinnerd dat je alleen bent.”

Iemand die ’verbrijzeld van geest’ is, heeft meer dan ooit opbouwende omgang nodig. Die is volop te vinden op gemeentevergaderingen. Daar stellen we onze geest open voor Gods positieve, opbouwende gedachten.

De vergaderingen helpen ons een evenwichtige kijk op onze situatie te hebben. Terwijl we naar Bijbelgedeelten luisteren en erover mediteren, concentreren we onze gedachten op de dingen waar het echt om gaat: de rechtvaardiging van Jehovah’s soevereiniteit en de heiliging van zijn naam, en niet onze eigen problemen. Door het geestelijke onderricht dat we daar krijgen, worden we bovendien gesterkt in de wetenschap dat ook als anderen zich misschien niet bewust zijn van ons verdriet of niet begrijpen hoe we ons voelen, Jehovah dat absoluut wel weet en begrijpt. Hij weet dat er ’wegens de smart van het hart een terneergeslagen geest is’ (Spr. 15:13). De ware God wil ons helpen, en dat geeft ons de motivatie en de kracht om door te gaan (Ps. 27:14).

Toen koning David onder extreme druk van zijn vijanden stond, riep hij tot God: „Mijn geest bezwijkt in mij; in mijn binnenste betoont mijn hart zich gevoelloos” (Ps. 143:4). Tegenslagen ondermijnen vaak onze fysieke en emotionele kracht en maken zelfs ons hart gevoelloos. Misschien worden we geplaagd door een ziekte of door langdurige lichamelijke ongemakken. We kunnen ervan overtuigd zijn dat Jehovah ons zal helpen te volharden (Ps. 41:1-3). Hoewel hij ons in deze tijd niet door een wonder geneest, geeft hij ons wel de nodige wijsheid en kracht om onze kwaal te verduren. Houd in gedachte dat David zich tot Jehovah wendde toen hij zwaar beproefd werd. „Ik heb gedacht aan dagen van weleer,” zong hij, „ik heb gemediteerd over al uw activiteit; gaarne heb ik mij steeds intens beziggehouden met het werk van úw handen” (Ps. 143:5).

Dat deze geïnspireerde gedachten in de Bijbel zijn vastgelegd, wijst erop dat Jehovah begrijpt hoe we ons voelen. Zulke woorden zijn een garantie dat hij naar onze smeekbeden luistert. Als we zijn hulp aanvaarden, ’zal hijzelf ons schragen’ (Ps. 55:22).

 „Bidt zonder ophouden”

Jakobus 4:8 zegt: „Nadert tot God en hij zal tot u naderen.” Eén manier om dicht tot God te naderen, is het gebed. Paulus geeft ons de aansporing: „Bidt zonder ophouden” (1 Thess. 5:17). Zelfs wanneer we het moeilijk vinden onze gevoelens onder woorden te brengen, ’pleit de geest zelf voor ons met onuitgesproken verzuchtingen’ (Rom. 8:26, 27). Jehovah begrijpt beslist hoe we ons voelen.

Monika, die zo’n hechte band met Jehovah heeft, zegt: „Door gebed, Bijbellezen en persoonlijke studie heb ik het gevoel gekregen dat Jehovah mijn beste Vriend is. Hij is zo reëel voor me geworden dat ik in mijn leven voortdurend bewijzen zie van zijn zorg. Het is een troost te weten dat hij me begrijpt, zelfs als ik niet kan uitleggen hoe ik me voel. Ik weet dat zijn goedheid en zijn zegen eindeloos zijn.”

Laten we dus vooral de liefde en troost aanvaarden die medechristenen ons geven, de vriendelijke raad en geloofversterkende vermaningen toepassen die we op de vergaderingen horen, en in gebed ons hart bij Jehovah uitstorten. Al die dingen zijn Jehovah’s manier om te laten zien dat hij voor ons zorgt. Alex spreekt uit eigen ondervinding wanneer hij zegt: „Als wij ons best doen om alles aan te pakken waarin Jehovah God voorziet om ons geestelijk sterk te houden, zullen we de kracht hebben ’die datgene wat normaal is te boven gaat’ om elke beproeving die op ons pad komt, te doorstaan” (2 Kor. 4:7).

[Kader/Illustratie op blz. 18]

Troost voor de moedeloze

In de psalmen staan veel uitingen van menselijke gevoelens met meteen daarbij de verzekering dat Jehovah luistert naar het gebed van de moedeloze die overweldigd wordt door emoties. Kijk eens naar de volgende strofen:

„In mijn benauwdheid bleef ik Jehovah aanroepen, en tot mijn God bleef ik om hulp schreeuwen. Uit zijn tempel hoorde hij toen mijn stem, en mijn eigen hulpgeschreeuw voor zijn aangezicht kwam nu in zijn oren” (Ps. 18:6).

„Jehovah is nabij de gebrokenen van hart; en de verbrijzelden van geest redt hij” (Ps. 34:18).

„[Jehovah] geneest de gebrokenen van hart, en verbindt hun pijnlijke plekken” (Ps. 147:3).

[Illustratie op blz. 17]

„Een woord te rechter tijd” kan veel troost geven