Heb met heel je hart rechtvaardigheid lief

„Gij hebt rechtvaardigheid liefgehad.” — PSALM 45:7.

1. Wat zal ons helpen „de sporen van rechtvaardigheid” te volgen?

VIA zijn Woord en zijn heilige geest leidt Jehovah zijn volk in „de sporen van rechtvaardigheid” (Ps. 23:3). Maar door onze onvolmaaktheid zijn we geneigd van dat pad af te dwalen. En willen we het goede weer gaan doen, dan vergt dat vastberaden inspanningen. Wat zal ons daarbij helpen? Net als Jezus moeten we het heerlijk vinden het goede te doen. (Lees Psalm 45:7.)

2. Wat zijn „de sporen van rechtvaardigheid”?

² Wat zijn „de sporen van rechtvaardigheid”? Een spoor is een smal pad. De „sporen” waar het hier om gaat, worden bepaald door Jehovah’s maatstaf voor rechtvaardigheid. De Hebreeuwse en Griekse woorden voor rechtvaardigheid duiden op rechtschapenheid en impliceren strikte trouw aan morele beginselen. Omdat Jehovah „de verblijfplaats van rechtvaardigheid” is, laten zijn aanbidders graag door hem bepalen wat het pad van morele rechtschapenheid is dat ze moeten volgen (Jer. 50:7).

3. Hoe kunnen we meer over Gods rechtvaardigheid te weten komen?

³ Alleen door er met ons hele hart naar te streven aan Gods rechtvaardige maatstaven te voldoen, zullen we hem volkomen behagen (Deut. 32:4). Dat begint met zo veel mogelijk over Jehovah God leren uit zijn Woord, de Bijbel. Hoe meer we over hem leren, zodat we elke dag nader tot hem komen, hoe meer we zijn rechtvaardigheid zullen liefhebben (Jak. 4:8). We moeten ook de leiding van Gods geïnspireerde Woord aanvaarden als we voor belangrijke beslissingen komen te staan.

Zoek Gods rechtvaardigheid

4. Wat is er bij het zoeken van Gods rechtvaardigheid betrokken?

⁴ Lees Mattheüs 6:33. Gods rechtvaardigheid zoeken houdt meer in dan tijd besteden aan de prediking van het goede nieuws van het Koninkrijk. Wil onze heilige dienst aanvaardbaar zijn voor Jehovah, dan moet ons dagelijks gedrag aan zijn hoge maatstaven voldoen. Wat wordt van allen die Jehovah’s rechtvaardigheid zoeken verwacht? Dat ze „de nieuwe persoonlijkheid [aandoen], die naar Gods wil werd geschapen in ware rechtvaardigheid en loyaliteit” (Ef. 4:24).

5. Wat zal ons helpen ontmoediging de baas te worden?

⁵ Bij ons streven om aan Gods rechtvaardige maatstaven te voldoen, kunnen we soms ontmoedigd raken door onze tekortkomingen. Wat kan ons helpen een verlammende ontmoediging de baas te worden en te leren rechtvaardigheid lief te hebben en te oefenen? (Spr. 24:10) Daarvoor moeten we ons geregeld ’met een waarachtig hart in de volle verzekerdheid van het geloof’ in gebed tot Jehovah wenden (Hebr. 10:19-22). Of we nu gezalfde christenen zijn of een aardse hoop hebben, we oefenen geloof in het loskoopoffer van Jezus Christus en in zijn diensten als onze grote Hogepriester (Rom. 5:8; Hebr. 4:14-16). De doeltreffendheid van Jezus’ vergoten bloed werd in de allereerste uitgave van dit tijdschrift geïllustreerd (1 Joh. 1:6, 7). In het bewuste artikel stond: „Het is een feit dat [als] een scharlaken of karmozijnen voorwerp in het licht [wordt] bekeken door een rood glas, het voorwerp wit lijkt; onze zonden mogen dan als scharlaken zijn of als karmozijn,  als we ze bekijken vanuit dezelfde positie als God, namelijk door het bloed van Christus heen, worden ze als wit beschouwd” (juli 1879, blz. 6). Wat een schitterende voorziening heeft Jehovah voor ons getroffen door middel van het loskoopoffer van zijn geliefde Zoon! — Jes. 1:18.

Controleer je geestelijke wapenrusting

6. Waarom is het bijzonder belangrijk dat we onze geestelijke wapenrusting controleren?

⁶ We moeten altijd „het borstharnas van rechtvaardigheid” aanhebben, want dat is een onmisbaar onderdeel van de geestelijke wapenrusting van God (Ef. 6:11, 14). Of we ons nu recent aan Jehovah hebben opgedragen of op al tientallen jaren heilige dienst terug kunnen zien, het is bijzonder belangrijk dat we elke dag onze geestelijke wapenrusting controleren. Waarom? Omdat de Duivel en zijn demonen neergeslingerd zijn naar de nabijheid van de aarde (Openb. 12:7-12). Satan is woedend, en hij weet dat zijn tijd beperkt is. Daarom heeft hij zijn aanvallen op Gods volk geïntensiveerd. Beseffen we hoe belangrijk het is „het borstharnas van rechtvaardigheid” aan te hebben?

7. Hoe zullen we ons gedragen als we beseffen hoe hard we „het borstharnas van rechtvaardigheid” nodig hebben?

⁷ Een borstharnas beschermt het letterlijke hart. Door onze onvolmaaktheid vertoont ons figuurlijke hart de neiging verraderlijk en niets ontziend te zijn (Jer. 17:9). Omdat ons hart tot het verkeerde geneigd is, is het essentieel dat het geoefend en streng onderricht wordt (Gen. 8:21). Als we beseffen hoe hard we „het borstharnas van rechtvaardigheid” nodig hebben, zullen we het niet tijdelijk uittrekken door te kiezen voor amusement dat God haat en evenmin gaan fantaseren over het doen van verkeerde dingen. We zullen niet een groot deel van onze kostbare tijd verspillen aan tv-kijken. In plaats daarvan zullen we ons tot het uiterste blijven inspannen om te doen wat Jehovah behaagt. Zelfs als we zouden struikelen door de verkeerde dingen te denken en te doen, zouden we het niet opgeven en met Jehovah’s hulp weer opstaan. (Lees Spreuken 24:16.)

8. Waarom hebben we „het grote schild des geloofs” nodig?

⁸ Een ander onderdeel van onze geestelijke wapenrusting is „het grote schild des geloofs”. Het stelt ons in staat „alle brandende projectielen van de goddeloze” te blussen (Ef. 6:16). Geloof en oprechte liefde voor Jehovah helpen ons op hun beurt om rechtvaardigheid te oefenen en de weg naar het eeuwige leven te blijven bewandelen. Hoe meer we leren Jehovah lief te hebben, des te meer zullen we zijn rechtvaardigheid waarderen. Maar hoe helpt ons geweten ons bij onze inspanningen om rechtvaardigheid lief te hebben?

Behoud een goed geweten

9. Waarom is het belangrijk een goed geweten te behouden?

⁹ Bij onze doop hebben we Jehovah een verzoek gedaan om „een goed geweten” (1 Petr. 3:21). Omdat we in de losprijs geloven, bedekt het bloed van Jezus onze zonden en verheugen we ons dus in een reine reputatie bij God. Maar om in een geredde toestand te blijven,  moeten we een goed geweten behouden. Als ons geweten weleens waarschuwingen laat horen, moeten we dankbaar zijn dat het goed werkt. Zulke signalen duiden erop dat ons geweten niet gevoelloos is geworden voor Jehovah’s rechtvaardige wegen (1 Tim. 4:2). Maar daarnaast kan het geweten nog een rol spelen voor degenen die rechtvaardigheid willen liefhebben.

10, 11. (a) Vertel een ervaring waaruit blijkt waarom we naar ons door de Bijbel gevormde geweten moeten luisteren. (b) Waarom kan liefde voor rechtvaardigheid ons veel vreugde geven?

¹⁰ Als we verkeerde dingen doen, kan ons geweten ons veroordelen of kwellen. Een jongere verliet „de sporen van rechtvaardigheid”. Hij raakte verslaafd aan pornografie en begon marihuana te roken. Als hij de vergaderingen bezocht, voelde hij zich schuldig en als hij in de velddienst ging, voelde hij zich een huichelaar, dus stopte hij met die christelijke activiteiten. „Maar”, zo vertelde hij, „ik had nooit gedacht dat mijn geweten me niet met rust zou laten.” Hij vervolgde: „Dat dwaze leven heb ik een jaar of vier volgehouden.” Toen begon hij te overwegen naar de waarheid terug te keren. Hoewel hij dacht dat Jehovah niet naar zijn gebed zou luisteren, bad hij toch en vroeg om vergeving. Nog geen tien minuten later kwam zijn moeder bij hem op bezoek en moedigde hem aan weer naar de vergaderingen te gaan. Hij ging naar de Koninkrijkszaal en vroeg een ouderling met hem te studeren. Na verloop van tijd werd hij gedoopt en hij is Jehovah dankbaar dat hij zijn leven heeft gered.

¹¹ Ook wij hebben toch gemerkt wat een vreugde het geeft het goede te doen? Als we leren rechtvaardigheid lief te hebben en vollediger in praktijk te brengen, zullen we met nog meer plezier doen wat onze hemelse Vader behaagt. En denk je eens in! De dag komt dat het geweten van alle mensen hun alleen maar aangename gevoelens zal bezorgen; ze zullen Gods beeld volmaakt weerspiegelen. Laten we er daarom nu voor zorgen dat de liefde voor rechtvaardigheid diep in ons hart postvat en zo Jehovah reden tot vreugde geven (Spr. 23:15, 16).

12, 13. Hoe kunnen we ons geweten vormen?

¹² Wat kunnen we doen om ons geweten te vormen? Als we de Bijbel en onze Bijbelse publicaties bestuderen, is het belangrijk in gedachte te houden dat „het hart van de rechtvaardige mediteert om te antwoorden” (Spr. 15:28). Bedenk hoe nuttig dat kan blijken als we met vragen over werk geconfronteerd worden. Als een bepaald soort werk duidelijk in strijd is met Bijbelse vereisten, reageren de meesten van ons prompt op de leiding die via de getrouwe en beleidvolle slaafklasse wordt verschaft. Maar als het antwoord op een vraag over werk niet eenduidig is, moeten we Bijbelse beginselen in aanmerking nemen en die onder gebed beschouwen. * Zo’n beginsel is bijvoorbeeld dat we het moeten vermijden het geweten van anderen te belasten (1 Kor. 10:31-33). We moeten vooral aandacht schenken aan beginselen die onze  band met God betreffen. Als Jehovah reëel voor ons is, zullen we ons in de eerste plaats afvragen: zou Jehovah zich gegriefd voelen, zou ik hem bedroeven als ik dit werk deed? — Ps. 78:40, 41.

¹³ Bij onze voorbereiding op de Wachttoren-studie of de gemeentebijbelstudie moeten we in gedachte houden dat het nodig is over de geboden informatie te mediteren. Onderstrepen we altijd snel het antwoord op een studievraag om dan vlug naar de volgende paragraaf te gaan? Het is onwaarschijnlijk dat zulke studieperiodes onze liefde voor rechtvaardigheid verdiepen of een gevoelig geweten in ons ontwikkelen. Willen we rechtvaardigheid gaan liefhebben, dan moeten we ijverig studeren en mediteren over wat we in Gods geschreven Woord lezen. Er is geen kortere weg als we met heel ons hart rechtvaardigheid willen leren liefhebben!

Honger en dorst naar rechtvaardigheid

14. Hoe willen Jehovah God en Jezus Christus dat we over onze heilige dienst denken?

¹⁴ Jehovah God en Jezus Christus willen dat we gelukkig zijn bij het verrichten van onze heilige dienst. Wat zal tot ons geluk bijdragen? Liefde voor rechtvaardigheid! In de Bergrede zei Jezus: „Gelukkig zijn zij die hongeren en dorsten naar rechtvaardigheid, want zij zullen verzadigd worden” (Matth. 5:6). Welke draagwijdte hebben die woorden voor personen die de wens koesteren rechtvaardigheid lief te hebben?

15, 16. Hoe zullen geestelijke honger en dorst gestild worden?

¹⁵ De wereld waarin we leven, wordt geregeerd door de goddeloze (1 Joh. 5:19). Overal maken kranten melding van wreedheid en geweld op ongekende schaal. Wat mensen elkaar aandoen, kan rechtvaardigen niet onberoerd laten (Pred. 8:9). Als mensen die Jehovah liefhebben, weten we dat alleen hij de geestelijke honger en dorst kan stillen van personen die rechtvaardigheid willen leren. De goddelozen zullen binnen afzienbare tijd worden weggevaagd, waarna degenen die rechtvaardigheid liefhebben niet langer ’gekweld zullen worden door het gedrag van mensen die de wet trotseren’ en niet meer te lijden zullen hebben van het kwaad dat ze bedrijven (2 Petr. 2:7, 8). Wat zal dat een opluchting zijn!

¹⁶ Als Jehovah’s aanbidders en volgelingen van Jezus Christus beseffen we dat allen die hongeren en dorsten naar rechtvaardigheid volkomen ’verzadigd zullen worden’ door Gods regeling: de nieuwe hemelen en de nieuwe aarde waarin ’rechtvaardigheid zal wonen’ (2 Petr. 3:13). Laten we dus niet de moed verliezen of ons erover verbazen dat in deze satanische wereld onderdrukking en geweld de rechtvaardigheid hebben weggenomen (Pred. 5:8). Jehovah, de Allerhoogste, weet wat er gebeurt en zal degenen die rechtvaardigheid liefhebben weldra bevrijden.

De voordelen van het liefhebben van rechtvaardigheid

17. Wat zijn enkele van de voordelen die uit het liefhebben van rechtvaardigheid voortvloeien?

¹⁷ Psalm 146:8 beklemtoont een bijzonder voordeel van het bewandelen van het pad der rechtvaardigheid. De psalmist zong daar: „Jehovah heeft de rechtvaardigen lief.” Stel je dat eens voor! De Soeverein van het universum heeft ons lief omdat we rechtvaardigheid liefhebben! Wegens Jehovah’s liefde zijn we ervan overtuigd dat hij voor ons zal zorgen als we de Koninkrijksbelangen de eerste plaats in ons leven  blijven toekennen. (Lees Psalm 37:25; Spreuken 10:3.) Uiteindelijk zal deze hele planeet degenen toebehoren die rechtvaardigheid liefhebben (Spr. 13:22). Voor de meesten van Gods volk zal de beloning voor het oefenen van rechtvaardigheid overweldigende vreugde en eeuwig leven in een prachtig aards paradijs zijn. Nu al worden degenen die Gods rechtvaardigheid liefhebben met een innerlijke vrede beloond die de harmonie in hun gezin en in hun gemeente bevordert (Fil. 4:6, 7).

18. Wat moeten we in afwachting van Jehovah’s dag blijven doen?

¹⁸ In afwachting van de komst van de grote dag van Jehovah moeten we zijn rechtvaardigheid blijven zoeken (Zef. 2:2, 3). Laten we daarom van oprechte liefde voor Jehovah’s rechtvaardige wegen blijk geven door bijvoorbeeld „het borstharnas van rechtvaardigheid” stevig op zijn plaats te houden om ons figuurlijke hart te beschermen. We moeten ook een goed geweten behouden, een geweten waaraan wij vreugde beleven en dat het hart van onze God verheugt (Spr. 27:11).

19. Waartoe moeten we vastbesloten zijn, en wat gaan we in het volgende artikel bespreken?

¹⁹ Jehovah’s „ogen gaan de gehele aarde rond om zijn sterkte te tonen ten behoeve van hen wier hart onverdeeld is jegens hem” (2 Kron. 16:9). Die woorden zijn een hele troost voor ons die het juiste doen terwijl in deze roerige wereld de instabiliteit, het geweld en de goddeloosheid toenemen. Het kan natuurlijk zijn dat de van God vervreemde mensenmassa vreemd staat te kijken van onze rechtvaardige levenswandel. Maar we hebben er zelf veel voordeel van als we ons aan Jehovah’s rechtvaardigheid houden (Jes. 48:17; 1 Petr. 4:4). Laten we dus vastbesloten zijn om met een onverdeeld hart rechtvaardigheid te blijven liefhebben en oefenen. Daar zullen we vreugde uit putten. Een onverdeeld hart hebben houdt echter ook in dat we wetteloosheid haten. In het volgende artikel gaan we bespreken wat dat betekent.

[Voetnoot]

Wat zou je antwoorden?

• Waarom is waardering voor de losprijs nodig om rechtvaardigheid lief te hebben?

• Waarom is het zo belangrijk dat we „het borstharnas van rechtvaardigheid” aanhebben?

• Hoe kunnen we ons geweten vormen?

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 26]

Een goed gevormd geweten helpt ons tot een beslissing te komen bij vragen over werk