Laat je je leiden door Gods geest?
Laat je je leiden door Gods geest?
„Uw geest is goed; moge die mij geleiden in het land der oprechtheid.” — PSALM 143:10.
1, 2. (a) Hoe heeft Jehovah zijn geest gebruikt om zijn aanbidders te helpen? (b) Welke invloed kan de heilige geest hebben?
WELKE voorbeelden komen er bij je op als je denkt aan de krachtige werking van de heilige geest? De indrukwekkende daden van Gideon of Simson? (Recht. 6:33, 34; 15:14, 15) De moed van de eerste christenen, of de kalmte waarmee Stefanus voor het Sanhedrin stond? (Hand. 4:31; 6:15) Of de vreugde op onze internationale congressen, de loyaliteit van broeders die vanwege hun neutraliteit in de gevangenis zitten of de enorme toename door de prediking? Het zijn allemaal voorbeelden waaruit blijkt dat de heilige geest aan het werk is.
2 Oefent de heilige geest alleen invloed uit bij speciale gebeurtenissen of onder bijzondere omstandigheden? Nee. Gods Woord zegt dat christenen door geest wandelen, leven en geleid worden (Gal. 5:16, 18, 25). Heilige geest kan dus constant invloed op je leven hebben. Vraag Jehovah elke dag of hij met zijn geest je denken, spreken en gedrag wil leiden. (Lees Psalm 143:10.) Als je je door de geest laat leiden, zal die een vrucht in je voortbrengen die aangenaam voor anderen is en God eert.
3. (a) Waarom moeten we ons door heilige geest laten leiden? (b) Welke vragen gaan we bespreken?
3 Waarom is het zo belangrijk je door heilige geest te laten leiden? Omdat er een andere kracht is die je probeert te beïnvloeden, een kracht die de heilige geest tegenwerkt. Die andere kracht wordt in de Bijbel „het vlees” genoemd: onze zondige neigingen, de onvolmaaktheid die we van Adam hebben geërfd. (Lees Galaten 5:17.) Wat komt erbij kijken je door Gods geest te laten leiden? Welke praktische maatregelen kun je nemen om de sterke invloed van het zondige vlees tegen te gaan? Die vragen gaan we bespreken als de volgende zes aspecten van „de vrucht van de geest” aan bod komen: lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtaardigheid en zelfbeheersing (Gal. 5:22, 23).
Zachtaardigheid en lankmoedigheid in de gemeente
4. Hoe bevorderen zachtaardigheid en lankmoedigheid vrede in de gemeente?
4 Lees Kolossenzen 3:12, 13. In de gemeente zijn zachtaardigheid en lankmoedigheid (geduld) allebei nodig om vrede te bevorderen. Ze helpen ons rekening met anderen te houden, kalm en beleefd te blijven als je wordt geprovoceerd en geen wraak te nemen als anderen iets onvriendelijks zeggen of doen. Als we een probleem hebben met een broeder of zuster, zal lankmoedigheid ons helpen hem of haar niet af te schrijven maar te doen wat we kunnen om het weer bij te leggen. Omdat we allemaal onvolmaakt zijn, is er in de gemeente echt behoefte aan zachtaardigheid en lankmoedigheid.
5. Wat leren we van het voorval tussen Paulus en Barnabas?
5 Denk aan wat er tussen Paulus en Barnabas voorviel. Ze hadden jaren nauw samengewerkt in de prediking van het goede nieuws. Allebei hadden ze mooie eigenschappen. Maar op een gegeven moment hadden ze een meningsverschil dat zo hoog opliep dat ze uit elkaar gingen (Hand. 15:36-39). Dit voorval benadrukt dat zelfs trouwe aanbidders van God het soms niet met elkaar eens zijn. Maar wat kun je doen om te voorkomen dat een verschil van mening escaleert en het tot een breuk komt?
6, 7. (a) Welke Bijbelse raad helpt ons te voorkomen dat een gesprek uit de hand loopt? (b) Welke voordelen heeft het die raad op te volgen?
6 De ruzie tussen Paulus en Barnabas ontstond plotseling en werd heel heftig. Als je met een broeder of zuster aan het praten bent en je merkt dat je boos wordt, doe je er goed aan de raad in Jakobus 1:19, 20 op te volgen: „Ieder mens moet vlug zijn om te horen, langzaam om te spreken, langzaam met betrekking tot gramschap; want de gramschap van een man bewerkt niet Gods rechtvaardigheid.” Afhankelijk van de omstandigheden zou je kunnen proberen van onderwerp te veranderen, er later op terug te komen of weg te gaan voordat het gesprek uit de hand loopt (Spr. 12:16; 17:14; 29:11).
7 Welke voordelen heeft het die raad op te volgen? Als je de tijd neemt om kalm te worden, erover te bidden en na te denken hoe je het best kunt reageren, laat je je leiden door Gods geest (Spr. 15:1, 28). En die geest kan je helpen zachtaardig en lankmoedig te zijn. Dan zul je ook in staat zijn de raad op te volgen in Efeziërs 4:26, 29: „Weest toornig en zondigt toch niet (...) Laat geen verdorven woord uit uw mond voortkomen, maar elk woord dat goed is tot opbouw waar het nodig is, opdat daardoor iets meegedeeld mag worden wat gunstig is voor de hoorders.” Als je zachtaardig en lankmoedig bent, bevorder je dus vrede en eenheid in de gemeente.
Vriendelijkheid en goedheid in het gezin
8, 9. Hoe leiden vriendelijkheid en goedheid tot een prettige sfeer in het gezin?
8 Lees Efeziërs 4:31, 32; 5:8, 9. Vriendelijkheid en goedheid zijn net zo aangenaam als een zacht briesje en een koud glas water op een hete dag. In het gezin bevorderen ze een prettige sfeer. Het zijn aantrekkelijke eigenschappen die te maken hebben met oprechte interesse in anderen. Ze maken je behulpzaam, begripvol en vrijgevig, en zetten aan tot goede daden voor anderen (Hand. 9:36, 39; 16:14, 15). En goedheid gaat zelfs nog verder.
9 Bij goedheid gaat het niet alleen om wat we doen, maar ook om wat we zijn. Als iemand met behulp van de heilige geest echt goedheid heeft ontwikkeld, zal dat uit zijn hele manier van leven blijken. Goedheid is vrij van elk spoortje van slechtheid of verdorvenheid, net als een stuk fruit dat vanbinnen en vanbuiten geen enkel rot plekje heeft.
10. Wat kan gezinsleden helpen om de vrucht van de geest aan te kweken?
10 Wat kan gezinsleden helpen elkaar vriendelijk en goed te behandelen? Nauwkeurige kennis van Gods Woord speelt een belangrijke rol (Kol. 3:9, 10). Sommige gezinshoofden verwerken een studie van de vrucht van de geest in hun wekelijkse gezinsaanbidding. Zo’n bespreking hoeft niet moeilijk te zijn. Nadat je materiaal over de vrucht van de geest hebt opgezocht, zou je elke week een paar paragrafen kunnen bespreken en elk aspect over een aantal weken kunnen verdelen. Lees en bespreek daarbij de genoemde Bijbelteksten. Denk na over manieren om het in praktijk te brengen en bid om Jehovah’s zegen op je inspanningen (1 Tim. 4:15; 1 Joh. 5:14, 15). Kan zo’n studie echt verandering brengen in de manier waarop gezinsleden met elkaar omgaan?
11, 12. Wat hadden twee echtparen aan een studie over vriendelijkheid?
11 Een jong echtpaar besloot een diepgaande studie te maken van de vrucht van de geest met de bedoeling het in hun huwelijk toe te passen. Wat hebben ze eraan gehad? De zuster zegt: „Door onze studie over vriendelijkheid gaan we nu echt anders met elkaar om. We hebben geleerd om inschikkelijk te zijn en elkaar makkelijk te vergeven. En om ’dank je wel’ en ’sorry’ te zeggen.”
12 Een echtpaar met huwelijksproblemen besefte dat het in hun relatie aan vriendelijkheid ontbrak. Ze besloten er samen een studie van te maken. De broeder vertelt over het resultaat: „We leerden dat we elkaar het voordeel van de twijfel moeten geven en naar het goede in elkaar moeten zoeken in plaats van elkaar verkeerde motieven toe te schrijven. We kregen meer aandacht voor elkaars behoeften. Ik ging inzien dat ik mijn vrouw de kans moest geven te vertellen wat ze op haar hart had zonder me meteen aangevallen te voelen. Daarvoor moest ik mijn trots opzijzetten. Toen we in ons huwelijk gingen toepassen wat we over vriendelijkheid leerden, verdween onze neiging om meteen in de verdediging te schieten. Dat werkte heel bevrijdend.” Is zo’n studie iets voor jouw gezin?
Toon geloof als je alleen bent
13. Voor welk gevaar moeten we oppassen?
13 Als christenen moeten we ons altijd door Gods geest laten leiden, ook als we alleen zijn. Satans wereld overspoelt ons met immorele beelden en verdorven amusement. Dat vormt een gevaar voor je band met Jehovah. Wat kun je ertegen doen? Gods Woord geeft de raad: „Doet daarom alle vuilheid weg en ook dat overbodige, de slechtheid, en aanvaardt met zachtaardigheid de inplanting van het woord, dat uw ziel kan redden” (Jak. 1:21). Hoe kan het volgende aspect van de vrucht van de geest, geloof, ons helpen rein te blijven in Jehovah’s ogen?
14. Hoe kan gebrek aan geloof tot verkeerd gedrag leiden?
14 Geloof wil eigenlijk zeggen dat Jehovah reëel voor je is. Als dat niet zo is, verval je heel makkelijk tot verkeerd gedrag. Denk maar aan Gods volk in de oudheid. Jehovah maakte Ezechiël duidelijk dat ze vreselijke dingen deden als ze alleen waren: „Hebt gij gezien, o mensenzoon, wat de oudere mannen van het huis van Israël in de duisternis doen, ieder in de binnenkamers van zijn pronkstuk? Want zij zeggen: ’Jehovah ziet ons niet. Jehovah heeft het land verlaten’” (Ezech. 8:12). Waar zat dus het probleem? Ze geloofden niet dat Jehovah zag wat ze deden. Jehovah was niet reëel voor hen.
15. Hoe beschermt een sterk geloof in Jehovah ons?
15 In tegenstelling hiermee hebben we het voorbeeld van Jozef. Hoewel hij ver van zijn familie en zijn volk vandaan was, weigerde hij overspel te plegen met de vrouw van Potifar. Waarom? Hij zei: „Hoe zou ik (...) deze grote slechtheid kunnen begaan en in werkelijkheid zondigen tegen God?” (Gen. 39:7-9) Jehovah was dus reëel voor hem. Als hij ook voor jou reëel is, zul je zelfs als je alleen bent niet naar vunzig amusement kijken of iets anders doen waarvan je weet dat God het afkeurt. Je zult hetzelfde vaste besluit hebben als de psalmist: „Ik zal in de rechtschapenheid van mijn hart wandelen binnen mijn huis. Ik zal mij niets voor ogen stellen wat niet deugt” (Ps. 101:2, 3).
Zelfbeheersing beschermt je
16, 17. (a) Hoe wordt de jonge man in het boek Spreuken verleid? (b) Hoe kan zoiets ook met ons gebeuren? (Zie plaatje op blz. 26.)
16 Het laatste aspect van de vrucht van Gods geest, zelfbeheersing, helpt je nee te zeggen tegen dingen die God veroordeelt. Het kan je helpen je hart te beschermen (Spr. 4:23). Neem als voorbeeld het scenario dat in Spreuken 7:6-23 beschreven wordt, over hoe een onverstandige jonge man bezwijkt voor de verleidingen van een prostituee. Als hij door haar buurt slentert en vlak bij haar hoek komt, loopt hij in de val. Misschien begon het met nieuwsgierigheid, maar voor hij het weet, is het te laat. Hij heeft niet door dat „zijn eigen ziel ermee gemoeid is”.
17 Hoe had de jonge man die rampzalige fout kunnen voorkomen? Door te luisteren naar de waarschuwing: „Dool niet rond op haar paden” (Spr. 7:25). Daar zit een les in voor ons. Als je door Gods geest geleid wilt worden, moet je voorkomen dat je in situaties terechtkomt waarin je met verleiding te maken kunt krijgen. Je zou net als de onverstandige jonge man op een verkeerd pad kunnen belanden als je doelloos gaat zitten zappen of internetten. Onbedoeld zou je op erotische beelden kunnen stuiten. Geleidelijk zou je de gewoonte kunnen ontwikkelen naar porno te kijken, met desastreuze gevolgen voor je geweten en je band met God. Het is dus iets waar je leven mee gemoeid is. (Lees Romeinen 8:5-8.)
18. Welke beschermende maatregelen zijn een blijk van zelfbeheersing?
18 Natuurlijk kun je zelfbeheersing tonen door direct te reageren als je ongepaste beelden te zien krijgt. En dat moet ook. Maar het is nog veel beter zo’n situatie te voorkomen (Spr. 22:3). Het is een blijk van zelfbeheersing als je passende voorzorgsmaatregelen neemt en je eraan houdt. Je kunt bijvoorbeeld de computer in de woonkamer zetten. Sommigen vinden het beter nooit in hun eentje tv te kijken of te internetten. Anderen besluiten om helemaal geen internet te hebben. (Lees Mattheüs 5:27-30.) Doe wat nodig is om jezelf en je gezin te beschermen zodat je Jehovah kunt dienen „uit een rein hart en uit een goed geweten en uit geloof zonder huichelarij” (1 Tim. 1:5).
19. Wat zijn de voordelen als we ons door heilige geest laten leiden?
19 De vrucht van de heilige geest brengt veel voordelen. Zachtaardigheid en lankmoedigheid bevorderen vrede in de gemeente. Met vriendelijkheid en goedheid wordt je gezin gelukkiger. Geloof en zelfbeheersing helpen je rein en dicht bij Jehovah te blijven. Bovendien zegt Galaten 6:8: „Wie met het oog op de geest zaait, zal uit de geest eeuwig leven oogsten.” Jehovah zal de heilige geest gebruiken om op basis van Christus’ losprijs eeuwig leven te geven aan degenen die zich laten leiden door zijn geest.
Wat zou je antwoorden?
• Hoe bevorderen zachtaardigheid en lankmoedigheid vrede in de gemeente?
• Wat kan gezinsleden helpen vriendelijkheid en goedheid te tonen?
• Hoe kunnen geloof en zelfbeheersing ons beschermen?
[Studievragen]
[Illustratie op blz. 24]
Hoe kun je voorkomen dat een gesprek uit de hand loopt?
[Illustratie op blz. 25]
Hoe kan een studie van de vrucht van de geest je gezin helpen?
[Illustratie op blz. 26]
Tegen welke gevaren kunnen geloof en zelfbeheersing je beschermen?
