Gebruik internet verstandig

DE komst van internet is wel vergeleken met de uitvinding van de drukpers: in beide gevallen een revolutionaire verandering in de communicatie. Internet is wereldwijd het communicatiemiddel geworden. Met één muisklik beschik je over een onuitputtelijke stroom van informatie.

Het vermogen om te communiceren is een schitterend geschenk van onze Schepper. We kunnen daardoor ideeën en informatie uitwisselen. Jehovah was de eerste die met de mens communiceerde. Hij gaf duidelijke informatie over hoe je een zinvol leven leidt (Gen. 1:28-30). Maar de gave van communicatie kan ook misbruikt worden, zoals al vroeg in de menselijke geschiedenis bleek. Satan gaf totaal onjuiste informatie aan Eva. Ze geloofde wat hij zei en vertelde het door aan Adam, die vervolgens een hoop ellende voor de mensheid veroorzaakte (Gen. 3:1-6; Rom. 5:12).

Hoe zit het met communicatie via internet? Het kan je aan nuttige informatie helpen en tijd besparen, maar het kan ook verkeerde informatie aanleveren, gigantisch veel tijd opslokken en zelfs je morele normen aantasten. Hoe kun je internet dus verstandig gebruiken?

Klopt de informatie?

Ga er nooit van uit dat alle informatie op internet klopt. Een zoekmachine kun je vergelijken met iemand die allerlei paddenstoelen plukt, zowel eetbare als giftige. Als je die voorgeschoteld krijgt, zou je ze natuurlijk niet zomaar opeten! Zoekmachines maken gebruik van een reusachtig aantal computers om miljarden websites te doorzoeken, die alles bevatten van het allerbeste tot het allerslechtste. We moeten dus het kaf van het koren scheiden om te voorkomen dat we onze geest vergiftigen met onjuiste informatie.

In 1993 publiceerde een bekend tijdschrift een cartoon van twee honden die achter een computer zitten. De ene zegt tegen de andere: „Op internet heeft niemand door dat je een hond bent.” Lang geleden deed Satan zich als een slang voor om met Eva te praten. Hij zei haar dat ze net als God kon worden. Tegenwoordig kan iedereen met een internetaansluiting  zich anoniem voordoen als deskundige. Er bestaan geen regels over wie ideeën, informatie, foto’s of advies op internet mag zetten.

Als je zit te internetten, wees dan niet zo naïef als Eva maar wees kritisch en voorzichtig. Voordat je informatie als waar aanneemt, moet je je afvragen: (1) Wie heeft dit geschreven? Is de schrijver deskundig? (2) Waarom is dit geschreven? Wat was de bedoeling van de schrijver? Is hij bevooroordeeld? (3) Waar heeft de schrijver zijn informatie vandaan? Staan er bronnen bij die verifieerbaar zijn? (4) Is de informatie inmiddels achterhaald? In de eerste eeuw gaf Paulus Timotheüs een advies dat nog steeds geldt: „Behoed wat u is toevertrouwd en keer u af van de holle klanken waardoor wat heilig is geweld wordt aangedaan, en van de tegenstrijdigheden der valselijk zo genoemde ’kennis’” (1 Tim. 6:20).

Tijd bespaard of verspild?

Internet kan iemand tijd, geld en energie besparen. Je kunt spullen kopen zonder de deur uit te hoeven. Door prijzen te vergelijken kun je geld besparen. Ook bankieren via internet maakt het leven makkelijker, want je kunt je geldzaken regelen vanuit je luie stoel op een moment dat het jou schikt. Via internet kun je handig een reis uitstippelen en boeken. Zonder veel moeite kun je telefoonnummers en adressen opzoeken of een reisroute plannen. Over de hele wereld gebruiken onze bijkantoren deze mogelijkheden om tijd, geld en arbeidskrachten uit te sparen.

Maar internet heeft ook nadelen, bijvoorbeeld de hoeveelheid tijd die het opslokt. Voor sommigen wordt het gewoon een obsessie. Ze besteden absurd veel tijd aan gamen, shoppen, chatten, mailen en googelen. Uiteindelijk gaan ze misschien belangrijke dingen verwaarlozen zoals hun gezin, vrienden en de gemeente. Ze raken verslaafd aan internet. In 2010 was naar schatting 18,4 procent van de Koreaanse tieners aan internet verslaafd. Volgens een Duits onderzoek „klagen steeds meer vrouwen over de verslaving van hun partner”. Eén vrouw klaagde dat haar man door zijn internetverslaving totaal veranderd was en dat het uiteindelijk hun huwelijk kapot had gemaakt.

Een bijkantoor kreeg een brief van een broeder die zich een internetjunk noemde. Soms was hij wel tien uur per dag online. „Eerst leek het allemaal heel onschuldig,” zegt hij, „maar na een tijdje ging ik steeds meer vergaderingen overslaan en bad ik niet meer.” Als hij wel naar de vergadering ging, had hij zich niet voorbereid en zat hij in zijn gedachten al thuis achter zijn computer. Gelukkig zag hij de ernst van het probleem in en nam hij maatregelen.  Zorg dat internetten bij jou nooit een verslaving wordt!

Is het materiaal gepast?

In 1 Thessalonicenzen 5:21, 22 staat: „Onderzoek alles op zijn waarde en houd vast wat goed is. Ga elk soort kwaad uit de weg” (Groot Nieuws Bijbel). Beoordeel of het materiaal dat je op internet vindt, aan Jehovah’s hoge normen voldoet. Zorg dat je alleen materiaal bekijkt dat gepast is voor een christen. Vooral porno is overal op internet te vinden, en als je niet oppast kun je makkelijk voor de verleiding bezwijken.

Bekijk je weleens dingen die je snel zou wegklikken als je partner, een van je ouders of een broeder of zuster de kamer binnenkwam? Als dat zo is, ga dan pas internetten als er anderen bij zijn. Internet biedt niet alleen nieuwe manieren om te communiceren en te shoppen, maar ook nieuwe manieren om ’overspel te plegen in je hart’ (Matth. 5:27, 28).

Doorsturen of niet?

We gebruiken internet niet alleen om informatie te krijgen, maar ook om die door te geven. Dat brengt natuurlijk verantwoordelijkheid mee. Kun je ervoor instaan dat wat je aan anderen schrijft of doorstuurt, echt klopt? Heb je toestemming om de informatie aan anderen te geven? * Is het nuttig en positief? Waarom wil je de informatie beschikbaar stellen? Wil je gewoon indruk maken op anderen?

E-mail kan heel handig zijn als je het goed gebruikt. Maar het kan je ook overspoelen met informatie. Heb je de gewoonte om vaak allerlei nieuwtjes en onzinnige informatie door te sturen aan al je bekenden en ze daarmee van hun kostbare tijd te beroven? Denk eerst na waarom je iets wilt versturen voor je op Verzenden klikt. Vroeger schreven mensen brieven om hun belevenissen met familie en vrienden te delen, om ze op de hoogte te houden. Eigenlijk zou dat ook het doel van je mailtjes moeten zijn. Waarom zou je iets naar anderen mailen waarvan je niet zeker weet of het waar is?

Dan maar beter geen internet? In sommige gevallen is dat het beste. De eerder genoemde broeder deed internet weg om van een jarenlange verslaving af te komen. Maar internet kan ook heel nuttig zijn als je ervoor zorgt dat „bedachtzaamheid en inzicht je beschermen” (Spr. 2:10, 11, GNB).

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 4]

Hoe voorkom je dat je misleid wordt?

[Illustratie op blz. 5]

Waar moet je over nadenken voor je op Verzenden klikt?