Leiding van Gods geest in de eerste eeuw en in onze tijd

„Al deze werkingen worden door een en dezelfde geest tot stand gebracht.” — 1 KORINTHIËRS 12:11.

1. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

MET Pinksteren 33 stortte Jehovah zijn geest uit (Hand. 2:1-4). Die bijzondere gebeurtenis betekende een geweldige verandering in de manier waarop God zijn aanbidders leidde. In het vorige artikel hebben we een paar manieren besproken waarop Gods geest getrouwen uit de oudheid hielp om bepaalde moeilijke taken uit te voeren. Maar wat is het verschil tussen de werking van de heilige geest in voorchristelijke tijd en in de eerste eeuw? En hoe worden christenen in deze tijd geholpen door de leiding van Gods geest? Dat gaan we nu bespreken.

 „Zie! Jehovah’s slavin!”

2. Wat wist Maria over de werking van de heilige geest?

² Maria was aanwezig in het grote bovenvertrek in Jeruzalem toen de beloofde heilige geest werd uitgestort (Hand. 1:13, 14). Maar meer dan dertig jaar daarvoor had ze al ervaren dat Jehovah via zijn geest bijzondere dingen kan doen. Hij had het leven van zijn Zoon vanuit de hemel overgebracht naar de aarde. Maria was zwanger geworden „door heilige geest” hoewel ze nog maagd was (Matth. 1:20).

3, 4. Welke instelling had Maria? Hoe kunnen we haar navolgen?

³ Waarom kreeg Maria dat geweldige voorrecht? Nadat de engel aan Maria had uitgelegd wat Gods wil voor haar was, zei ze: „Zie! Jehovah’s slavin! Mij geschiede naar uw verklaring” (Luk. 1:38). Daarmee liet Maria zien wat voor instelling ze had. Ze was bereid zich te schikken naar Jehovah’s wil voor haar. Ze vroeg niet wat mensen om haar heen van haar zouden denken als ze zwanger was of welk effect dat op haar band met haar verloofde zou hebben. Door zichzelf een slavin te noemen liet ze zien dat ze volledig vertrouwde op Jehovah als haar Meester.

⁴ Heb jij weleens het gevoel dat uitdagingen of verantwoordelijkheden in Jehovah’s dienst je te veel worden? Het is goed je af te vragen: Vertrouw ik er helemaal op dat Jehovah altijd dingen in overeenstemming met zijn wil doet? Heb ik echt een bereidwillige geest? Je kunt er zeker van zijn dat Jehovah zijn geest geeft aan personen die volledig op hem vertrouwen en hem als Regeerder gehoorzamen (Hand. 5:32).

Petrus kreeg hulp van de heilige geest

5. Op welke manieren had Petrus vóór Pinksteren 33 de werking van de heilige geest ervaren?

⁵ Net als Maria had Petrus al vóór Pinksteren 33 de krachtige werking van de heilige geest ervaren. Jezus had hem en de andere apostelen autoriteit gegeven om demonen uit te drijven (Mark. 3:14-16). Ook al zegt de Bijbel er niet veel over, waarschijnlijk heeft Petrus die autoriteit gebruikt. En toen Petrus op Jezus’ uitnodiging over het water van de Zee van Galilea naar hem toeliep, kon hij dit doen dankzij Gods kracht. (Lees Mattheüs 14:25-29.) Petrus vertrouwde duidelijk op hulp van de heilige geest bij het verrichten van krachtige werken. Maar nu zou die geest op nieuwe manieren in Petrus en de andere discipelen werkzaam worden.

6. Wat kon Petrus dankzij Gods geest tijdens en na Pinksteren 33 doen?

⁶ Met Pinksteren 33 kregen Petrus en anderen door een wonder de gave om de talen te spreken van degenen die Jeruzalem bezochten. Vervolgens nam Petrus het initiatief om de menigte toe te spreken (Hand. 2:14-36). Hoewel hij soms bang was en dingen deed zonder erover na te denken, kreeg hij de kracht om ondanks bedreigingen en vervolging moedig getuigenis te geven (Hand. 4:18-20, 31). Dankzij Jehovah’s geest had hij ook speciale kennis (Hand. 5:8, 9). Hij kreeg zelfs de kracht om iemand op te wekken (Hand. 9:40).

7. Welke aspecten van Jezus’ onderwijs ging Petrus pas begrijpen toen hij gezalfd werd?

⁷ Al vóór Pinksteren begreep Petrus veel van wat Jezus had onderwezen (Matth. 16:16, 17; Joh. 6:68). Maar er waren ook aspecten van Jezus’ onderwijs die voor Pinksteren nog onduidelijk voor hem waren. Zo had hij niet begrepen dat Jezus op de derde dag als een geest zou worden opgewekt of dat het Koninkrijk in de hemel zou zijn (Joh. 20:6-10; Hand. 1:6). Petrus was niet bekend met het idee dat mensen geesten  konden worden en in de hemel konden regeren. Pas toen hij zelf met heilige geest gedoopt werd en een hemelse hoop kreeg, kon hij Jezus’ onderwijs hierover begrijpen.

8. Welke kennis is voor zowel gezalfden als andere schapen beschikbaar?

⁸ Na de uitstorting van de heilige geest kregen Jezus’ discipelen inzichten die ze daarvoor niet hadden. De schrijvers van de christelijke Griekse Geschriften werden geïnspireerd om geweldige facetten van Jehovah’s voornemen te verklaren (Ef. 3:8-11, 18). In deze tijd hebben zowel gezalfden als andere schapen de mogelijkheid die waarheden te bestuderen en te begrijpen (Joh. 10:16). Ben je dankbaar voor de kennis en het begrip van Gods Woord waar de heilige geest in voorziet?

Paulus „werd vervuld met heilige geest”

9. Wat kon Paulus doen dankzij Gods geest?

⁹ Ongeveer een jaar na Pinksteren 33 werd ook Saulus, die later bekend kwam te staan als Paulus, met heilige geest gezalfd. Dankzij de geest kon hij dingen doen waar we in deze tijd nog veel aan hebben. Onder inspiratie schreef hij bijvoorbeeld veertien Bijbelboeken. Net als bij Petrus hielp de geest Paulus om de hoop op onsterfelijk en onverderfelijk leven in de hemel goed te begrijpen en daarover te schrijven. Door heilige geest genas hij zieken, dreef hij demonen uit en wekte hij zelfs iemand op! Maar de heilige geest gaf hem ook kracht voor een nog belangrijker werk, hetzelfde werk dat al Jehovah’s aanbidders in deze tijd doen. Alleen worden ze niet op dezelfde manier door Gods geest geleid.

10. Waarbij hielp de heilige geest Paulus?

¹⁰ „Vervuld met heilige geest” sprak Paulus moedig tegen een tovenaar. De proconsul of stadhouder van Cyprus hoorde het gesprek en was onder de indruk. Hij aanvaardde de waarheid omdat „hij versteld stond van het onderwijs van Jehovah” (Hand. 13:8-12). Ongetwijfeld wist Paulus dat hij de hulp van de heilige geest nodig had om moedig over de waarheid te spreken (Matth. 10:20). Later vroeg hij de gemeente in Efeze om voor hem te bidden dat hem „bekwaamheid om te spreken” gegeven werd (Ef. 6:18-20).

11. Hoe werd Paulus door Gods geest geleid?

¹¹ Hoewel de heilige geest Paulus hielp om te spreken, verbood die hem soms ook om op bepaalde plaatsen te spreken. Gods geest leidde hem tijdens zijn zendingsreizen (Hand. 13:2; lees Handelingen 16:6-10). Jehovah leidt de prediking nog steeds met zijn geest. Net als Paulus doen gehoorzame aanbidders van Jehovah hun best de waarheid moedig en ijverig te prediken. Ook al is Gods leiding niet op dezelfde manier merkbaar als in Paulus’ tijd, we kunnen er zeker van zijn dat Jehovah zijn heilige geest gebruikt om ervoor te zorgen dat oprechte mensen de waarheid leren kennen (Joh. 6:44).

 „Verscheidenheid van werkingen”

12-14. Is Gods geest in al zijn aanbidders op dezelfde manier werkzaam? Leg dat uit.

¹² Het is voor ons heel aanmoedigend te lezen hoe Jehovah de gemeente van gezalfden in de eerste eeuw zegende. De heilige geest gaf christenen in die tijd speciale gaven. Paulus schreef daarover aan de gemeente in Korinthe: „Nu is er verscheidenheid van gaven, maar het is dezelfde geest; en er is verscheidenheid van bedieningen, en toch is het dezelfde Heer; en er is verscheidenheid van werkingen, en toch is het dezelfde God die alle werkingen in allen tot stand brengt” (1 Kor. 12:4-6, 11). Paulus zei dat de heilige geest met een bepaald doel op verschillende manieren op Jehovah’s aanbidders kan inwerken. Zowel de kleine kudde als de andere schapen worden door de heilige geest geleid (Luk. 12:32; Joh. 10:16). Maar de geest is niet altijd in elk lid van de gemeente op dezelfde manier werkzaam.

¹³ Ouderlingen worden bijvoorbeeld aangesteld door heilige geest (Hand. 20:28). Maar niet alle gezalfden zijn ouderling in de gemeente. Wat kunnen we daaruit opmaken? Dat Gods geest op verschillende manieren in gemeenteleden werkzaam is.

¹⁴ De geest die gezalfden „een geest van aanneming” (het besef als zonen van God te zijn aangenomen) geeft, is dezelfde als de geest die Jehovah gebruikte om Jezus op te wekken tot leven in de hemel. (Lees Romeinen 8:11, 15.) Met diezelfde geest schiep Jehovah het heelal (Gen. 1:1-3). En die geest gebruikte hij ook om Bezaleël bekwaam te maken voor het speciale werk aan de tabernakel, om Simson bijzondere kracht te geven voor dingen die niemand anders kon en om Petrus over het water te laten lopen. Geleid worden door Gods geest is dus niet hetzelfde als gezalfd zijn met Gods geest, wat maar één specifieke werking van de geest is. Het is aan Jehovah wie met heilige geest worden gezalfd.

15. Zal de doop met heilige geest eeuwig doorgaan? Licht dat toe.

¹⁵ Jehovah’s heilige geest is altijd al op verschillende manieren werkzaam geweest in zijn trouwe aanbidders, zelfs al duizenden jaren voordat mensen met de geest gezalfd werden. Die zalving begon met Pinksteren 33 maar zal niet eeuwig doorgaan. Hoewel die doop met heilige geest zal stoppen, zal Gods geest werkzaam blijven in Gods volk, zodat ze eeuwig zijn wil kunnen doen.

16. Wat doen Gods aanbidders in deze tijd door middel van zijn geest?

¹⁶ Wat brengt Jehovah’s geest in deze tijd vooral tot stand? Openbaring 22:17 zegt: „De geest en de bruid blijven zeggen: ’Kom!’ En laat een ieder die het hoort, zeggen: ’Kom!’ En een ieder die dorst heeft, kome; een ieder die wil, neme het water des levens om niet.” Bewogen door heilige geest nodigen christenen „een ieder die wil” uit om het levenswater te aanvaarden. Gezalfde christenen nemen hier de leiding in en worden ondersteund door de andere schapen. Beide groepen werken samen met dezelfde heilige geest. Ze hebben allemaal hun opdracht aan Jehovah gesymboliseerd door zich te laten dopen „in de naam van de Vader en van de Zoon en van de heilige geest” (Matth. 28:19). Ze laten allemaal toe dat Gods geest in hun leven actief is en de vrucht van de geest voortbrengt (Gal. 5:22, 23). Met de hulp van Gods geest doen ze hun best om zo te leven dat ze aan Gods vereisten van heiligheid voldoen (2 Kor. 7:1; Openb. 7:9, 14).

Blijf om heilige geest vragen

17. Hoe kun je laten zien dat je Gods geest hebt?

¹⁷ Dus of je nu de hoop hebt eeuwig in de hemel te leven of op aarde, Jehovah kan je de kracht geven „die datgene wat normaal is te boven gaat” zodat je tot het einde  rechtschapen kunt blijven (2 Kor. 4:7). Het kan zijn dat je met spot te maken krijgt vanwege de prediking. Maar als je ondanks dat doorgaat met prediken laat je zien dat je Gods geest hebt. Vergeet niet: „Indien gij om de naam van Christus wordt gesmaad, zijt gij gelukkig, want de geest der heerlijkheid, ja, de geest van God, rust op u” (1 Petr. 4:14).

18, 19. Hoe zal Jehovah je helpen met zijn heilige geest? Wat moet je blijven doen?

¹⁸ De heilige geest is Gods vrije gave aan degenen die er oprecht om vragen. Die geest kan niet alleen je bekwaamheden vergroten maar ook je verlangen om je best te doen in zijn dienst. „God is het die, ter wille van zijn welbehagen, in u werkt, opdat gij zowel wilt als werkt.” Als we met de hulp van de heilige geest ons best doen om ’het woord des levens stevig vast te houden’, zullen we in staat zijn om ’met vrees en beven onze eigen redding te bewerken’ (Fil. 2:12, 13, 16).

¹⁹ Heb dus volledig vertrouwen in Gods geest en zet je in voor elke toewijzing die je krijgt. Zorg dat je er goed in wordt en vraag Jehovah om hulp (Jak. 1:5). Hij zal je geven wat je nodig hebt om zijn Woord te begrijpen, de problemen van het leven aan te kunnen en het goede nieuws te prediken. „Blijft vragen, en het zal u gegeven worden; blijft zoeken, en gij zult vinden; blijft kloppen, en er zal u opengedaan worden”, en dat geldt ook voor het ontvangen van heilige geest (Luk. 11:9, 13). Blijf Jehovah dus vragen of je net als getrouwe voorbeelden in de oudheid en in deze tijd geleid mag worden door zijn heilige geest.

Kun je dit uitleggen?

• Welke instelling van Maria kun je navolgen om zegeningen te krijgen?

• Hoe werd Paulus door Gods geest geleid?

• Hoe worden Gods aanbidders in deze tijd door Gods geest geleid?

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 24]

Gods geest hielp Paulus de invloed van boze geesten te weerstaan

[Illustratie op blz. 26]

Zowel gezalfden als andere schapen ontvangen Gods geest en worden erdoor geleid