Misschien voel je je machteloos als een vriend mentale problemen heeft. Maar je kunt laten zien dat je echt om je vriend geeft door hem te helpen ermee om te gaan.

‘Wees snel om te luisteren.’ — JAKOBUS 1:19.

Een van de beste manieren waarop je je vriend kunt helpen, is door te luisteren als hij wil praten. Je hoeft niet te reageren op alles wat hij zegt. Laat merken dat je naar hem luistert en om hem geeft. Probeer te begrijpen hoe hij zich voelt. Trek niet te snel conclusies en wees niet veroordelend. Misschien zegt hij dingen die hij niet meent en waar hij later spijt van heeft (Job 6:2, 3).

‘Bemoedig de moedelozen.’ — 1 THESSALONICENZEN 5:14.

Misschien voelt je vriend zich angstig of heeft hij het gevoel dat hij niets waard is. Door hem ervan te verzekeren dat je om hem geeft, kun je een troost en aanmoediging voor hem zijn, ook als je niet precies weet wat je moet zeggen.

‘Een echte vriend blijft altijd liefde tonen.’ — SPREUKEN 17:17.

Bied praktische hulp aan. Ga er niet van uit dat je weet hoe je kunt helpen, maar vraag  wat je kunt doen. Als je vriend het moeilijk vindt om uit te leggen waar hij behoefte aan heeft, stel dan iets praktisch voor dat jullie samen kunnen doen, zoals een wandeling maken. Of bied aan om hem te helpen met boodschappen doen, schoonmaken of een ander klusje (Galaten 6:2).

‘Wees geduldig.’ — 1 THESSALONICENZEN 5:14.

Misschien heeft je vriend niet altijd zin om te praten. Verzeker hem ervan dat je graag wilt luisteren als hij wél wil praten. Door zijn aandoening zegt of doet hij misschien dingen die je kwetsen. Het kan zijn dat hij afspraken afzegt of geïrriteerd reageert. Heb geduld en begrip, en geef hem de steun die hij nodig heeft (Spreuken 18:24).

‘Ik zorg ervoor dat ik een vriendin ben op wie ze kan rekenen. Hoewel ik niet de oplossing heb voor haar problemen, probeer ik altijd te luisteren naar wat ze zegt. Soms is een luisterend oor alles wat ze nodig heeft om zich beter te voelen.’ — Farrah, a die een vriendin heeft die lijdt aan een eet- en angststoornis en een depressie.

‘Ik heb een vriendin die heel lief en positief is. Ze nodigde me bij haar thuis uit voor een heerlijke maaltijd. Omdat ze zo lief voor me was, vond ik het makkelijk om mijn gevoelens te uiten. Dat heeft me echt goed gedaan!’ — Ha-eun, die een depressie heeft.

‘Geduld is heel belangrijk. Als mijn vrouw iets doet wat ik vervelend vind, herinner ik mezelf eraan dat het door haar ziekte komt en niet door wie ze is. Dat helpt me om niet boos te worden en om meer rekening met haar te houden.’ — Jacob, van wie de vrouw aan een depressie lijdt.

‘Mijn vrouw is een ongelofelijke steun en troost voor me. Als ik me heel angstig voel, dwingt ze me nooit om iets te doen wat ik niet zie zitten. Soms kan ze daardoor iets niet doen wat ze graag had willen doen. Haar zelfopoffering en vrijgevigheid zijn onbetaalbaar.’ — Enrico, die een angststoornis heeft.