Ook in deze tijd geloven velen dat goed gedrag een garantie geeft voor een onbezorgde toekomst. Ze proberen respectvol te zijn, goede manieren te tonen, hun rol in de maatschappij te vervullen en een goed geweten te behouden. ‘Ik dacht altijd dat als ik eerlijk en oprecht zou zijn,’ zegt Linh, een vrouw in Vietnam, ‘ik daarvoor beloond zou worden.’

Soms zijn religieuze opvattingen het motief om goed te doen. Hsu-Yun, een man die in Taiwan woont, zegt: ‘Ik heb geleerd dat iemands daden in het leven bepalen of hij na z’n dood oneindig geluk of pijniging zal ervaren.’

Het is waar dat het veel voordelen heeft goed te doen. Maar velen die oprecht proberen goed te zijn voor anderen, merken dat dat niet altijd brengt wat ze verwachten. ‘Ik heb zelf ondervonden dat het niet altijd loont om goed te doen’, zegt Shiu Ping uit Hongkong. ‘Ik deed m’n best om voor m’n gezin te zorgen en goed te doen. Maar m’n huwelijk strandde en m’n man liet mij alleen achter met m’n zoon.’

Velen hebben gezien dat religie mensen niet altijd beter maakt. ‘Ik sloot me aan bij een religieuze organisatie en kreeg de leiding over hun jeugdactiviteiten’, zegt Etsuko, een vrouw uit Japan. ‘Ik was geschokt door de losse moraal, de machtsspelletjes en het misbruik van kerkgeld.’

Sommige godsdienstige mensen zijn erg teleurgesteld omdat hun goede daden niet worden beloond. Van, een vrouw uit Vietnam, vertelt: ‘Elke dag kocht ik fruit, bloemen en voedsel om te offeren op het altaar van m’n overleden voorouders. Ik hoopte dat ik daarvoor zou worden beloond. Ondanks alle goede daden en rituelen in al die jaren kreeg m’n man een slopende ziekte. En toen overleed op jonge leeftijd m’n dochter, die in het buitenland studeerde.’

Als goede daden geen garantie vormen voor een onbezorgde toekomst, wat dan wel? Om dat te weten heb je een betrouwbare gids nodig, een bron van informatie die antwoord geeft op je vragen en zicht biedt op een mooie toekomst. Waar vind je die?