1-2. Waarom maakte Jezus zich grote zorgen?

OP ZIJN laatste dag als mens maakte Jezus zich grote zorgen. Hij zou door wetteloze mensen worden gemarteld en gedood. Maar hij was niet alleen bezorgd omdat hij zou sterven. Hij hield veel van zijn Vader en wilde graag zijn wil doen. Jezus wist dat als hij trouw bleef onder de moeilijke beproeving die hij zou meemaken, hij zou bijdragen aan de zuivering van Jehovah’s naam. Jezus hield ook van mensen. Hij wist dat wij alleen konden hopen eeuwig te leven als hij Jehovah trouw bleef tot aan de dood.

² Hoewel Jezus onder enorme druk stond, voelde hij innerlijke vrede. ‘Mijn vrede geef ik jullie’, zei hij tegen zijn apostelen (Joh. 14:27). Hij had ‘de vrede van God’, de kalmte en rust die voortkomt uit iemands kostbare band met Jehovah. Die vrede kalmeerde Jezus’ hart en geest (Fil. 4:6, 7).

3. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

³ Niemand van ons zal ooit zo onder druk staan als Jezus, maar iedereen die hem volgt zal beproevingen meemaken (Matth. 16:24, 25; Joh. 15:20). En net als Jezus maken we ons soms grote zorgen. Hoe kun je voorkomen dat bezorgdheid je gaat beheersen en je innerlijke rust verstoort? Laten we eens kijken naar drie dingen die Jezus tijdens zijn bediening op aarde deed. We zullen zien hoe we hem bij beproevingen kunnen navolgen.

4. Geef met 1 Thessalonicenzen 5:17 in gedachten voorbeelden die laten zien dat Jezus op de laatste dag van zijn leven op aarde vaak bad.

⁴ Lees 1 Thessalonicenzen 5:17. Op de laatste dag van zijn leven op aarde bad Jezus vaak. Toen hij de herdenking van zijn dood instelde, bad hij voor het brood en de wijn (1 Kor. 11:23-25). Voordat hij de plek verliet waar ze het Pascha hadden gevierd, ging hij met zijn discipelen in gebed (Joh. 17:1-26). Toen hij en de discipelen die nacht bij de Olijfberg kwamen, bad hij herhaaldelijk (Matth. 26:36-39, 42, 44). En ook de allerlaatste woorden die hij voor zijn dood uitsprak waren een gebed (Luk. 23:46). Door te bidden betrok Jezus zijn Vader bij elke belangrijke gebeurtenis op die historische dag.

5. Waardoor zakte de moed van de apostelen?

⁵ Jezus kon zijn beproeving onder andere doorstaan omdat hij zich in gebed op zijn Vader verliet. Maar de apostelen volhardden die nacht niet in gebed. Daardoor hadden ze niet genoeg moed toen het moeilijk werd (Matth. 26:40, 41, 43, 45, 56). Als we met beproevingen te maken krijgen, zullen we alleen trouw blijven als we Jezus’ voorbeeld volgen en ‘voortdurend bidden’. Waar kunnen we om bidden?

6. Hoe zal geloof je helpen innerlijk rustig te blijven?

⁶ We kunnen Jehovah in gebed vragen: ‘Geef ons meer geloof’ (Luk. 17:5; Joh. 14:1). Geloof hebben we nodig omdat Satan iedereen die Jezus volgt op de proef zal stellen (Luk. 22:31). Hoe zal geloof je helpen innerlijk rustig te  blijven als je het ene probleem na het andere meemaakt? Als je alles hebt gedaan wat je kunt om met een beproeving om te gaan, zal geloof je ertoe aanzetten het aan Jehovah over te laten. Omdat we erop vertrouwen dat hij het beter kan aanpakken dan wij ooit zouden kunnen, hebben we innerlijke rust en vrede (1 Petr. 5:6, 7).

7. Wat heb je geleerd van Roberts ervaring?

⁷ Wat voor problemen je ook meemaakt, gebed helpt je om je innerlijke vrede te behouden. Neem Robert, een trouwe ouderling van in de 80. Hij vertelt: ‘De raad in Filippenzen 4:6, 7 heeft me geholpen bij heel wat beproevingen in mijn leven. Ik heb geldproblemen gehad. En een tijdlang mocht ik niet meer als ouderling dienen.’ Hoe voorkomt Robert dat hij zijn innerlijke vrede verliest? ‘Zodra ik bezorgd begin te worden, ga ik bidden’, zegt hij. ‘Ik denk dat hoe vaker en intensiever ik bid, hoe meer vrede ik voel.’

8. Wat is nog een reden waarom Jezus innerlijke vrede had, zoals blijkt uit Johannes 8:29?

⁸ Lees Johannes 8:29. Jezus had zelfs toen hij werd vervolgd innerlijke vrede, want hij wist dat hij zijn Vader blij maakte. Hij bleef gehoorzaam toen dat moeilijk voor hem was. Hij hield van zijn Vader. Het dienen van Jehovah was het belangrijkste in zijn leven. Voordat hij naar de aarde kwam, was hij Gods ‘meesterwerker’ (Spr. 8:30). En op aarde  onderwees hij anderen ijverig over zijn Vader (Matth. 6:9; Joh. 5:17). Dat werk bracht hem heel veel vreugde (Joh. 4:34-36).

9. Hoe kan druk bezig zijn in de prediking je helpen innerlijk rustig te blijven?

⁹ Je volgt Jezus na door Jehovah te gehoorzamen en ‘altijd volop te doen te hebben in het werk van de Heer’ (1 Kor. 15:58). Als je je ‘helemaal richt op’ de prediking, kun je je problemen beter relativeren (Hand. 18:5). Mensen die we in de dienst treffen hebben vaak ergere problemen dan wij. Maar als ze leren van Jehovah te houden en zijn raad toe te passen, krijgen ze een beter leven en worden ze gelukkiger. Elke keer dat je dat ziet gebeuren, geeft dat je meer vertrouwen dat Jehovah voor je zal zorgen. En dat vertrouwen helpt je innerlijk rustig te blijven. Dat is ook de ervaring van een zuster die al haar hele leven worstelt met depressiviteit en gevoelens van waardeloosheid. ‘Als ik druk bezig ben in de dienst,’ vertelt ze, ‘voel ik me emotioneel stabieler en gelukkiger. Ik denk dat dat is omdat ik me in de velddienst het dichtst bij Jehovah voel.’

10. Wat heb je geleerd van Brenda’s ervaring?

¹⁰ Nog een voorbeeld is dat van een zuster die Brenda heet. Zij en haar dochter hebben allebei MS. Brenda zit in een rolstoel en heeft maar weinig energie. Ze gaat van huis tot huis wanneer ze kan, maar ze geeft meestal getuigenis door brieven te schrijven. Ze zegt: ‘Toen ik eenmaal mentaal en emotioneel had geaccepteerd dat mijn toestand in deze wereld onomkeerbaar is, kon ik me concentreren op mijn dienst. Prediken haalt mijn aandacht weg van mijn zorgen. Het dwingt me om me te concentreren op het helpen van mensen met wie ik in het gebied van onze gemeente in contact kom. En het herinnert me steeds weer aan mijn hoop voor de toekomst.’

11-13. (a) Hoe lieten de apostelen en anderen zien dat ze echte vrienden voor Jezus waren? (b) Welke uitwerking hadden Jezus’ vrienden op hem?

¹¹ Toen Jezus op aarde was, waren de trouwe apostelen echte vrienden voor hem. Ze waren het levende voorbeeld van de spreuk: ‘Er bestaat een vriend die trouwer is dan een broer’ (Spr. 18:24). Jezus waardeerde zulke vrienden. Zijn broers geloofden tijdens zijn bediening niet in hem (Joh. 7:3-5). Op een gegeven moment dachten zijn familieleden zelfs dat hij gek was geworden (Mark. 3:21). Maar tegen de trouwe apostelen kon Jezus de avond voor zijn dood zeggen: ‘Jullie zijn degenen die tijdens mijn beproevingen steeds bij me zijn gebleven’ (Luk. 22:28).

¹² Soms stelden de apostelen Jezus teleur, maar hij keek verder dan hun fouten en zag dat ze in hem geloofden (Matth. 26:40; Mark. 10:13, 14; Joh. 6:66-69). Op zijn laatste avond met hen voordat hij werd terechtgesteld, zei hij tegen die trouwe mannen: ‘Ik noem jullie vrienden, want ik heb jullie alles verteld wat ik van mijn Vader heb gehoord’ (Joh. 15:15). Jezus’ vrienden waren ongetwijfeld een grote steun voor hem. De hulp die ze hem in zijn dienst gaven vervulde hem met vreugde (Luk. 10:17, 21).

¹³ Naast de apostelen had Jezus nog  meer vrienden — mannen en vrouwen die hem op praktische manieren hielpen tijdens zijn bediening. Sommige openden hun huis voor hem zodat hij ergens kon eten (Luk. 10:38-42; Joh. 12:1, 2). Andere reisden met hem mee en deelden hun middelen met hem (Luk. 8:3). Jezus had goede vrienden omdat hij zelf een goede vriend voor ze was. Hij deed goede dingen voor ze en was redelijk in wat hij van ze verwachtte. Jezus was volmaakt, maar hij waardeerde de steun die hij kreeg van zijn onvolmaakte vrienden. En ongetwijfeld hielpen ze hem zijn innerlijke vrede te behouden.

14-15. Hoe kun je goede vrienden krijgen, en hoe kunnen ze je helpen?

¹⁴ Goede vrienden helpen ons loyaal te blijven aan Jehovah. En de beste manier om goede vrienden te krijgen, is een goede vriend te zijn (Matth. 7:12). De Bijbel moedigt ons bijvoorbeeld aan om ons voor anderen in te zetten, vooral voor degenen ‘die het nodig hebben’ (Ef. 4:28). Is er iemand in je gemeente die je kunt helpen? Kun je boodschappen doen voor een verkondiger die aan huis gebonden is? Kun je een maaltijd klaarmaken voor een gezin dat het financieel zwaar heeft? Kun je anderen in de gemeente helpen om jw.org^® en de JW Library^®-app te gebruiken, zodat ze toegang krijgen tot de schatten die je er zelf hebt gevonden? Het maakt gelukkig druk bezig te zijn met het helpen van anderen (Hand. 20:35).

¹⁵ Vrienden zullen je steunen als je het moeilijk hebt en je helpen innerlijk rustig  te blijven. Net zoals Elihu luisterde toen Job over zijn beproevingen sprak, zo zullen je vrienden je helpen door geduldig te luisteren als je vertelt hoe je je voelt (Job 32:4). Verwacht niet van je vrienden dat ze beslissingen voor jou nemen, maar wees wel zo verstandig te luisteren naar hun Bijbelse adviezen (Spr. 15:22). En wees niet te trots om de hulp van je vrienden te accepteren, net zoals koning David nederig de hulp van zijn vrienden aanvaardde (2 Sam. 17:27-29). Zulke goede vrienden zijn in feite een gave van Jehovah (Jak. 1:17).

16. Wat is volgens Filippenzen 4:6, 7 de enige manier om vrede te vinden? Leg uit.

¹⁶ Lees Filippenzen 4:6, 7. Waarom zegt Jehovah dat je de vrede die hij geeft kunt krijgen ‘door Christus Jezus’? Omdat je alleen blijvende vrede in je hart en verstand kunt ervaren als je Jezus’ rol begrijpt en er geloof in stelt. Dankzij Jezus’ loskoopoffer kunnen bijvoorbeeld al onze zonden worden vergeven (1 Joh. 2:12). Wat een troostrijke gedachte! Daarnaast zal Jezus als Koning van Gods Koninkrijk alles wat Satan en zijn wereld ons aandoen ongedaan maken (Jes. 65:17; 1 Joh. 3:8; Openb. 21:3, 4). Wat een hoopgevende gedachte! En hoewel Jezus ons een moeilijke taak gaf, is hij met ons en steunt hij ons tijdens de laatste dagen van deze wereld (Matth. 28:19, 20). Wat een bemoedigende gedachte! Troost, hoop en moed — ze vormen een deel van het fundament waarop je je innerlijke vrede kunt bouwen.

17. (a) Hoe kun je innerlijk rustig blijven? (b) Waartoe zul je in staat zijn, zoals beloofd in Johannes 16:33?

¹⁷ Hoe kun je dus innerlijk rustig blijven als je zware beproevingen meemaakt? Door hetzelfde te doen als Jezus. Ten eerste: bid en volhard in gebed. Ten tweede: gehoorzaam Jehovah en predik ijverig, zelfs als dat moeilijk is. En ten derde: vertrouw op de hulp van je vrienden. Dan zal de vrede van God je hart en je verstand beschermen. En net als Jezus zul je elke beproeving overwinnen. (Lees Johannes 16:33.)