1. Waarom heeft Jehovah het leven geschapen?

ER IS een tijd geweest dat Jehovah alleen was. Alleen maar niet eenzaam. Hij was in elk opzicht compleet en had dus niemand nodig. Maar hij wilde ook anderen van het leven laten genieten. Uit liefde begon Jehovah dus met scheppen (Ps. 36:9; 1 Joh. 4:19).

2. Wat vonden Jezus en de engelen van wat Jehovah schiep?

² Om te beginnen schiep Jehovah iemand om mee samen te werken, zijn eerste Zoon. Samen met hem schiep hij vervolgens ‘alle andere dingen’, zoals miljoenen engelen (Kol. 1:16). Jezus genoot ervan met zijn Vader samen te werken (Spr. 8:30). En ook de engelen hadden reden om blij te zijn. Ze zaten als het ware op de eerste rij toen Jehovah met zijn meesterwerker de hemel en de aarde maakte. Hoe reageerden ze? Ze ‘juichten van vreugde’ toen de aarde werd gemaakt, en ongetwijfeld ook bij alle andere scheppingswerken, met als laatste meesterwerk de mens (Job 38:7; Spr. 8:31). Al die scheppingen zijn een bewijs van Jehovah’s liefde en wijsheid (Ps. 104:24; Rom. 1:20).

3. Wat wordt door Jezus’ loskoopoffer mogelijk gemaakt, zoals blijkt uit 1 Korinthiërs 15:21, 22?

³ Jehovah wilde dat mensen eeuwig zouden leven op de prachtige planeet die hij had geschapen. Maar toen Adam en Eva tegen hun liefdevolle Vader in opstand kwamen, wierpen zonde en de dood een schaduw op dat toekomstperspectief  (Rom. 5:12). Hoe reageerde Jehovah? Hij maakte meteen duidelijk hoe hij de mensheid zou redden (Gen. 3:15). Hij zou in een losprijs voorzien om het voor de kinderen van Adam en Eva mogelijk te maken van zonde en de dood te worden verlost. Daardoor kon hij iedereen die ervoor zou kiezen hem te dienen eeuwig leven geven (Joh. 3:16; Rom. 6:23; lees 1 Korinthiërs 15:21, 22).

4. Welke vragen gaan we in dit artikel bespreken?

⁴ Gods belofte om de doden op te wekken roept een aantal vragen op. Bijvoorbeeld: Hoe zal de opstanding plaatsvinden? Zullen we onze dierbaren herkennen als ze tot leven worden gewekt? Om welke redenen leidt de opstanding tot vreugde? En wat leert de opstanding ons over Jehovah’s liefde, wijsheid en geduld? Laten we eens bij elk van die vragen stilstaan.

5. Waarom is het redelijk om aan te nemen dat niet iedereen tegelijk wordt opgewekt?

⁵ Jehovah zal via zijn Zoon miljoenen mensen tot leven wekken. Maar we kunnen ervan uitgaan dat hij ze niet allemaal tegelijk terugbrengt. Waarom niet? Omdat zo’n bevolkingsexplosie waarschijnlijk tot chaos zou leiden. En Jehovah gaat nooit op een ongeorganiseerde, chaotische manier te werk. Hij weet dat er alleen blijvende vrede kan zijn als er orde is (1 Kor. 14:33). Jehovah was wijs en geduldig toen hij samen met Jezus de aarde geleidelijk voorbereidde op de komst van de mens. Ook Jezus zal wijs en geduldig zijn als hij tijdens de duizendjarige regering met de overlevenden van Armageddon samenwerkt om de aarde voor te bereiden op de komst van degenen die worden opgewekt.

6. Wie zullen er volgens Handelingen 24:15 door Jehovah worden opgewekt?

 ⁶ De overlevenden van Armageddon zullen degenen die worden opgewekt moeten onderwijzen over Gods Koninkrijk en over zijn vereisten. Dat is het belangrijkste dat ze kunnen doen voor degenen die weer tot leven komen, want die groep zal grotendeels bestaan uit ‘onrechtvaardigen’. (Lees Handelingen 24:15.) Ze zullen heel wat moeten veranderen om hun voordeel te doen met Christus’ losprijs. Stel je eens voor hoeveel werk het zal zijn om de waarheid te leren aan de miljoenen mensen die niets over Jehovah weten. Krijgt iedereen dan persoonlijk onderwijs, zoals dat nu gebeurt bij onze Bijbelstudies? Zullen de nieuwelingen aan gemeenten worden toegewezen en opgeleid worden om degenen te onderwijzen die na hen worden opgewekt? Dat zullen we moeten afwachten. Maar we weten wel dat tegen het einde van Christus’ duizendjarige regering ‘de aarde beslist vervuld zal zijn van de kennis van Jehovah’ (Jes. 11:9). Die duizend jaar zal echt een drukke maar leuke tijd zijn!

7. Waarom zullen Gods aanbidders kunnen meeleven met de opgestane personen die ze onderwijzen?

⁷ Tijdens de duizendjarige regering van Christus zullen alle kinderen van Jehovah op aarde dingen moeten veranderen om hem blij te maken. Daardoor zullen ze echt met de mensen die worden opgewekt kunnen meeleven als ze hen helpen tegen verkeerde neigingen te vechten en naar Jehovah’s normen te leven (1 Petr. 3:8). Ongetwijfeld zullen degenen die weer tot leven komen zich aangetrokken voelen tot Jehovah’s nederige aanbidders, die ook ‘aan [hun] eigen redding werken’ (Fil. 2:12).

8. Waarom is het redelijk om aan te nemen dat we onze dierbaren zullen herkennen als we ze na hun opstanding verwelkomen?

⁸ Er zijn een aantal redenen om aan te nemen dat we onze dierbaren zullen herkennen als we ze na hun opstanding verwelkomen. We kunnen bijvoorbeeld op basis van de opstandingen die al hebben plaatsgevonden verwachten dat Jehovah mensen opnieuw zal scheppen zodat ze er net zo uitzien en net zo spreken en denken als vlak voor hun dood. Bedenk dat Jezus de dood vergeleek met de slaap en de opstanding met gewekt worden uit de slaap (Matth. 9:18, 24; Joh. 11:11-13). Als iemand wakker wordt, ziet hij er hetzelfde uit, klinkt hij hetzelfde en heeft hij ook dezelfde herinneringen als toen hij ging slapen. Denk aan het voorbeeld van Lazarus. Hij was al vier dagen dood, dus zijn lichaam was al tot ontbinding overgegaan. Maar toen Jezus hem tot leven wekte, herkenden zijn zussen hem meteen. En Lazarus wist duidelijk nog wie zij waren (Joh. 11:38-44; 12:1, 2).

9. Waarom zullen degenen die worden opgewekt niet terugkomen met een volmaakte geest en een volmaakt lichaam?

⁹ Jehovah belooft dat tijdens Christus’ regering niemand zal zeggen: ‘Ik ben ziek’ (Jes. 33:24; Rom. 6:7). Dus als mensen worden opgewekt, zullen ze herschapen worden met een gezond lichaam. Maar ze zullen niet meteen volmaakt zijn. Anders zouden ze misschien niet herkend worden door familie en vrienden. Het lijkt erop dat alle mensen tijdens Christus’ duizendjarige regering geleidelijk volmaakt zullen  worden. Pas als de duizend jaar voorbij zijn zal Jezus het Koninkrijk aan zijn Vader teruggeven. Het zal dan alles hebben bereikt wat Jehovah wilde en zal dus ook de mensheid tot volmaaktheid hebben gebracht (1 Kor. 15:24-28; Openb. 20:1-3).

10. Wat zal de opstanding met je doen?

¹⁰ Stel je eens voor hoe het zal zijn je dierbaren terug te zien. Zul je lachen of huilen van vreugde? Zul je zo gelukkig zijn dat je zingt tot eer van Jehovah? Eén ding is zeker, je zult diepe liefde voelen voor je zorgzame Vader en zijn onzelfzuchtige Zoon wegens dat prachtige geschenk, de opstanding.

11. Wat zullen degenen die naar Gods rechtvaardige normen leven volgens Johannes 5:28, 29 meemaken?

¹¹ Stel je voor wat een vreugde mensen zullen voelen als ze na hun opstanding hun oude persoonlijkheid uittrekken en naar Gods rechtvaardige normen gaan leven. Degenen die zulke veranderingen aanbrengen zullen een opstanding voor leven meemaken. Personen die tegen God in opstand komen, krijgen niet de kans om in het paradijs de vrede te verstoren (Jes. 65:20; lees Johannes 5:28, 29).

12. Hoe zal iedereen op aarde door Jehovah worden gezegend?

¹² Onder het Koninkrijk zullen al Gods aanbidders zien dat de woorden in Spreuken 10:22 echt waar zijn: ‘Het is de zegen van Jehovah die je rijk maakt en hij voegt er geen verdriet aan toe.’ Omdat Jehovah’s geest op hen inwerkt, zullen ze geestelijk rijk worden: ze zullen steeds meer op Christus gaan lijken en naar volmaaktheid toe groeien (Joh. 13:15-17; Ef. 4:23, 24). Elke dag zullen ze sterkere, betere mensen worden. Wat zal het leven dan heerlijk zijn! (Job 33:25) Maar wat hebben we eraan over de opstanding te mediteren?

13. Hoe zal de opstanding aantonen dat Jehovah ons goed kent, zoals blijkt uit Psalm 139:1-4?

¹³ Zoals we hebben gezien, geeft Jehovah de mensen die hij opwekt weer de herinneringen en karaktertrekken die hen maakten tot wie ze waren. Denk daar eens over na. Jehovah houdt zo veel van je dat hij heel goed bijhoudt wat je allemaal denkt, voelt, zegt en doet. Mocht het later nodig zijn, dan kan hij je precies opwekken zoals je was, met je eigen herinneringen en karaktertrekken. Koning David besefte hoeveel aandacht Jehovah voor elk van ons heeft. (Lees Psalm 139:1-4.) Welke uitwerking kan het op je hebben te weten hoe goed Jehovah je kent?

14. Wat moet de gedachte dat Jehovah je zo goed kent met je doen?

¹⁴ Als je erover mediteert hoe goed Jehovah je kent, hoef je je geen zorgen te maken. Bedenk dat Jehovah heel veel om je geeft. Hij koestert de trekken die jou uniek maken. Hij heeft aandacht voor alles wat je in je leven meemaakt, alles wat je maakt tot wie je bent. Die gedachte is heel geruststellend. Je hoeft je nooit alleen te voelen. Elke minuut van elke dag is Jehovah bij je om je te helpen (2 Kron. 16:9).

15. Waarom is de opstanding een bewijs van Jehovah’s wijsheid?

¹⁵ Angst voor de dood is een machtig wapen. De mensen die Satan in zijn macht heeft, gebruiken het om anderen te dwingen hun vrienden te verraden of hun overtuigingen op te geven. Maar die angst  heeft over ons geen macht. Wij weten dat als vijanden ons doden, Jehovah ons weer tot leven zal wekken (Openb. 2:10). We zijn ervan overtuigd dat ze niets kunnen doen om onze band met Jehovah te verbreken (Rom. 8:35-39). De opstandingshoop is echt een bijzonder bewijs van Jehovah’s wijsheid. Daarmee neemt hij Satan een van zijn gevaarlijkste wapens uit handen en geeft hij ons een heel sterk wapen: onbreekbare moed.

16. Wat moet je je afvragen, en wat kunnen de antwoorden je vertellen over je vertrouwen in Jehovah?

¹⁶ Zou jij je leven aan Jehovah toevertrouwen als zijn vijanden je met de dood bedreigen? Hoe kun je weten of je dat zou doen? Je kunt erachter komen door je af te vragen: Laat ik in de kleine, dagelijkse beslissingen zien dat ik op Jehovah vertrouw? (Luk. 16:10) Blijkt uit mijn manier van leven dat ik vertrouw op Jehovah’s belofte om in mijn behoeften te voorzien als ik zijn Koninkrijk op de eerste plaats stel? (Matth. 6:31-33) Als het antwoord op die vragen ja is, bewijs je dat je op Jehovah vertrouwt en ben je klaar voor elke beproeving die je zult meemaken (Spr. 3:5, 6).

17. (a) Hoe laat de opstanding zien dat Jehovah geduldig is? (b) Hoe kun je waardering tonen voor Jehovah’s geduld?

¹⁷ Jehovah heeft al besloten op welk moment hij een eind gaat maken aan deze oude wereld (Matth. 24:36). Hij zal niet ongeduldig worden en eerder in actie komen. Hij verlangt ernaar de doden op te wekken, maar hij is geduldig (Job 14:14, 15). Hij wacht tot het juiste moment om ze tot leven te brengen (Joh. 5:28). We hebben goede redenen om dankbaar te zijn voor Jehovah’s geduld. Omdat hij zo geduldig is, hebben veel mensen, wij zelf ook, de tijd gehad ‘berouw te krijgen’ (2 Petr. 3:9). Jehovah wil dat zo veel mogelijk mensen de kans krijgen eeuwig te leven. Laten we dus waardering tonen voor zijn geduld. Hoe? Door ons best te doen om mensen te vinden die ‘de goede instelling voor het eeuwige leven’ hebben en ze te helpen van Jehovah te gaan houden en hem te dienen (Hand. 13:48). Dan zullen ze net als wij hun voordeel doen met Jehovah’s geduld.

18. Waarom moeten we geduldig zijn met anderen?

¹⁸ Jehovah verwacht nog niet dat we  volmaakt zijn. Hij wacht geduldig tot de duizend jaar voorbij zijn. Tot die tijd is hij bereid onze zonden te vergeven. Volg hem daarom na door je te concentreren op het goede in anderen en geduldig met ze te zijn. Neem het voorbeeld van een zuster die het heel moeilijk had toen haar man zware paniekaanvallen kreeg en van de vergaderingen wegbleef. ‘Het gooide de toekomstplannen van ons gezin ondersteboven’, zegt ze. Maar ondanks alles bleef deze liefdevolle vrouw altijd geduldig met haar man. Ze vertrouwde op Jehovah en gaf het nooit op. Net als Jehovah keek ze voorbij het probleem en concentreerde ze zich op de goede dingen van haar man. Ze vertelt: ‘M’n man heeft prachtige eigenschappen. Stukje bij beetje probeert hij op te krabbelen.’ Wat is het belangrijk dat we geduldig zijn met degenen in onze familie of gemeente die moeilijke problemen proberen te overwinnen!

19. Wat moet je je voornemen?

¹⁹ Jezus en de engelen waren blij toen de aarde werd geschapen. Maar stel je eens voor hoe gelukkig ze zullen zijn als ze zien dat de aarde vol is met volmaakte mensen die van Jehovah houden en hem dienen. En denk eens aan degenen die naar de hemel gaan om met Christus te regeren. Wat zullen ze gelukkig zijn als ze zien dat de mensen voordeel hebben van hun werk! (Openb. 4:4, 9-11; 5:9, 10) Stel je het leven eens voor als tranen van pijn vervangen zijn door tranen van vreugde, als ziekte, verdriet en de dood voorgoed verdwenen zijn (Openb. 21:4). Neem je dus vast voor om je lieve, wijze en geduldige Vader na te volgen. Dan zul je je vreugde behouden, wat voor beproevingen je ook meemaakt (Jak. 1:2-4). Wat kunnen we dankbaar zijn voor Jehovah’s belofte: ‘Er zal een opstanding zijn’! (Hand. 24:15)