1-2. Wat moet iedereen zelf doen, zoals blijkt uit de ervaring van Angelito?

ZIJN jouw ouders Getuigen? Dan is het goed te bedenken dat je een persoonlijke band met Jehovah niet kunt erven. Je bent niet automatisch Jehovah’s vriend omdat zij dat zijn. Of je ouders nu God aanbidden of niet, je moet zelf een vriendschap met hem opbouwen.

² Neem Angelito, een broeder die uit een gezin van Getuigen komt. Als tiener had hij niet echt een band met God. Hij geeft toe: ‘Ik diende Jehovah gewoon omdat ik wilde doen wat mijn familie deed.’ Maar Angelito besloot meer tijd te gebruiken om de Bijbel te lezen en erover te mediteren. Hij ging ook vaker tot Jehovah bidden. Het resultaat? Hij zegt: ‘Ik ontdekte dat er maar één manier is om een hechte band te krijgen met mijn lieve Vader, Jehovah: door hem zelf te leren kennen.’ Die ervaring laat zien dat er een verschil is tussen weten wie Jehovah is en hem goed kennen. Maar hoe leer je Jehovah goed kennen?

3. Wat wil het zeggen Jehovah goed te kennen?

³ Sommigen denken misschien dat ze Jehovah kennen omdat ze weten wat zijn naam is of bekend zijn met een paar dingen die hij heeft gezegd of gedaan. Maar Jehovah goed kennen gaat veel verder. Je hebt tijd nodig om meer te leren over Jehovah en zijn prachtige eigenschappen.  Daarna kun je pas gaan begrijpen waarom hij zegt wat hij zegt en doet wat hij doet. Je kunt erachter komen of hij je meningen, beslissingen en gedrag goedkeurt. Als je eenmaal weet wat Jehovah’s wil voor je is, moet je iets doen met wat je hebt geleerd.

4. Wat laten Bijbelse voorbeelden ons zien?

⁴ Sommige mensen maken je misschien belachelijk omdat je Jehovah wilt dienen. En als je met zijn volk begint om te gaan, bieden ze misschien nog meer tegenstand. Maar als je op Jehovah vertrouwt, zal hij je nooit in de steek laten. Dan leg je het fundament voor een levenslange vriendschap met God. Kun je Jehovah echt zo goed kennen? Absoluut! De voorbeelden van onvolmaakte mensen zoals Mozes en David bewijzen dat het kan. Laten we eens bekijken wat zij deden. Houd daarbij twee vragen in gedachte: Hoe hebben ze Jehovah leren kennen? En welke lessen kunnen we van hun voorbeeld leren?

5. Waar koos Mozes voor?

⁵ Mozes deed iets met wat hij leerde. Rond zijn 40ste besloot Mozes liever met Gods volk, de Hebreeën, om te gaan dan bekend te staan als ‘de zoon van de dochter van de farao’ (Hebr. 11:24). Mozes gaf een belangrijke positie op. Door de kant van de Hebreeën te kiezen, die slaven waren in Egypte, riskeerde hij de woede van de farao, een machtig heerser die werd gezien als een god. Wat een geweldige daad van geloof! Mozes vertrouwde op Jehovah. Zo’n vertrouwen is de hoeksteen voor een levenslange vriendschap (Spr. 3:5).

6. Wat kunnen we van Mozes’ voorbeeld leren?

⁶ Wat is de les? Iedereen moet net als Mozes een keuze maken: zal ik God dienen en met zijn volk omgaan of niet? Misschien moet je dingen opofferen. En het risico bestaat dat personen die Jehovah niet kennen tegenstand gaan bieden. Maar als je op je hemelse Vader vertrouwt, kun je op zijn steun rekenen.

7-8. Hoe leerde Mozes Jehovah nog beter kennen?

⁷ Mozes leerde steeds meer over Jehovah’s eigenschappen en bleef zijn wil doen. Hij had weinig zelfvertrouwen toen Jehovah hem vroeg de Israëlieten uit Egypte te leiden. Meerdere keren liet hij merken dat hij zichzelf niet geschikt vond. God reageerde met echt medegevoel en gaf Mozes hulp (Ex. 4:10-16). Daardoor kon Mozes krachtige oordeelsboodschappen overbrengen aan de farao. Vervolgens zag Mozes dat Jehovah zijn kracht gebruikte toen hij de Israëlieten bevrijdde en de farao met zijn leger in de Rode Zee vernietigde (Ex. 14:26-31; Ps. 136:15).

⁸ Na de uittocht uit Egypte hadden de Israëlieten steeds weer iets te klagen. Maar Mozes zag hoe geduldig Jehovah omging met het volk dat hij uit slavernij had bevrijd (Ps. 78:40-43). Mozes merkte ook dat Jehovah bijzonder nederig was door van gedachte te veranderen toen Mozes dat vroeg (Ex. 32:9-14).

9. Hoe hecht was Mozes’ band met Jehovah volgens Hebreeën 11:27?

⁹ Mozes’ band met Jehovah werd na  de uittocht zo close dat het was alsof hij zijn hemelse Vader kon zien. (Lees Hebreeën 11:27.) De Bijbel laat zien hoe hecht die vriendschap was door te zeggen: ‘Jehovah sprak persoonlijk met Mozes, zoals een mens met een ander mens spreekt’ (Ex. 33:11).

10. Wat moet je doen om Jehovah goed te leren kennen?

¹⁰ Wat is de les? Om Jehovah goed te kennen, moet je niet alleen zijn eigenschappen leren kennen maar ook zijn wil doen. Het is Jehovah’s wil ‘dat alle soorten mensen worden gered en nauwkeurige kennis van de waarheid krijgen’ (1 Tim. 2:3, 4). Je kunt zijn wil onder andere doen door anderen meer over Jehovah te leren.

11. Waarom kun je Jehovah beter leren kennen als je anderen over hem vertelt?

¹¹ Het is vaak zo dat als je anderen over Jehovah leert, je hem zelf ook beter leert kennen. Je kunt bijvoorbeeld bewijzen zien van Jehovah’s medegevoel als hij je naar personen met de juiste hartentoestand leidt (Joh. 6:44; Hand. 13:48). Je ziet de kracht van Gods Woord als je merkt dat iemand met wie je studeert, met slechte gewoonten breekt en de nieuwe persoonlijkheid begint aan te doen (Kol. 3:9, 10). En je ziet bewijzen van Gods geduld als hij al die mensen in je gebied steeds weer de kans geeft meer over hem te leren en te worden gered (Rom. 10:13-15).

12. Wat vroeg Mozes in Exodus 33:13, en waarom?

¹² Mozes waardeerde zijn vriendschap met Jehovah. Nadat hij in Gods naam wonderen had gedaan, vroeg hij toch nog respectvol of hij Jehovah beter mocht leren kennen. (Lees Exodus 33:13.) Mozes was in de 80 toen hij dat verzoek deed, maar hij wist dat hij nog veel te leren had over zijn liefdevolle hemelse Vader.

13. Wat is één manier om te bewijzen dat je je vriendschap met God waardeert?

¹³ Wat is de les? Hoelang je Jehovah ook dient, verlies nooit je waardering voor je band met hem. Eén manier om te bewijzen dat je die vriendschap waardeert, is door met hem te spreken in gebed.

14. Waarom is gebed zo belangrijk voor je band met God?

¹⁴ Goede communicatie is de levensader van een sterke band. Nader dus dicht tot God door vaak te bidden. Wees nooit bang om je diepste gedachten te uiten (Ef. 6:18). Krista, die in Turkije woont, zegt: ‘Elke keer dat ik in gebed mijn gedachten uit en dan zie hoe Jehovah me helpt, krijg ik meer liefde voor hem en groeit mijn vertrouwen. Als ik zie hoe Jehovah mijn gebeden verhoort, word ik geholpen Jehovah als een Vader en een Vriend te zien.’

15. Hoe noemde Jehovah koning David?

¹⁵ Koning David werd geboren in een volk dat aan Jehovah God was opgedragen. Maar David deed meer dan gewoon de familietraditie volgen. Hij ontwikkelde zijn eigen band met God. En Jehovah was bijzonder aan hem gehecht. Hij noemde David ‘een man naar zijn hart’ (Hand. 13:22). Hoe had David zo’n hechte band met Jehovah gekregen?

16. Wat leerde David over Jehovah als hij naar de schepping keek?

 ¹⁶ David kwam meer over Jehovah te weten door de schepping. In zijn jeugd bracht David veel tijd door in de natuur. Hij zorgde voor de schapen van zijn vader. Misschien is hij toen begonnen met mediteren over de dingen die Jehovah heeft gemaakt. Als hij bijvoorbeeld ’s avonds omhoogkeek, zag hij niet alleen een prachtige sterrenhemel, maar kon hij daaruit ook de eigenschappen opmaken van degene die de sterren heeft gemaakt. David werd ertoe bewogen te schrijven: ‘De hemel maakt de glorie van God bekend, het uitspansel verkondigt het werk van zijn handen’ (Ps. 19:1, 2). Als David nadacht over hoe mensen zijn gemaakt, zag hij Jehovah’s geweldige wijsheid (Ps. 139:14). David voelde zich heel klein als hij probeerde te begrijpen wat Jehovah allemaal had gedaan (Ps. 139:6).

17. Wat kun je leren als je over de schepping mediteert?

¹⁷ Wat is de les? Interesseer je voor de schepping. Verdiep je in de prachtige wereld die Jehovah heeft geschapen. Leef er niet alleen in maar laat je erdoor verwonderen. Mediteer in je dagelijkse leven over wat de schepping om je heen — de planten, dieren en mensen — je over Jehovah leert. Dan zal elke nieuwe dag gevuld zijn met lessen over je liefdevolle Vader (Rom. 1:20). En dan zul je elke dag merken dat je liefde voor hem steeds dieper wordt.

18. Wat erkende David, zoals blijkt uit Psalm 18?

¹⁸ David besefte dat Jehovah hem hielp. Toen David bijvoorbeeld de schapen van zijn vader beschermde tegen een leeuw en een beer, erkende hij dat het Jehovah was die hem had geholpen die gevaarlijke roofdieren te doden. Toen hij de reus Goliath versloeg, wist hij dat het Jehovah was die hem leidde (1 Sam. 17:37). En toen hij aan de jaloerse koning Saul ontsnapte, begreep hij dat het Jehovah was die hem had gered (Ps. 18, opschrift). Iemand die trots is, zou voor zulke prestaties zelf met de eer gaan strijken. Maar David was nederig en kon dus Jehovah’s hand in zijn leven zien (Ps. 138:6).

19. Wat leren we van Davids voorbeeld?

¹⁹ Wat is de les? Doe meer dan Jehovah alleen om hulp te vragen. Probeer ook in te zien wanneer en hoe hij je hulp geeft. Als je nederig je beperkingen erkent, zul je zien dat Jehovah aanvult wat jij tekortkomt. En elke keer dat je ziet hoe hij je helpt, zal je band met hem sterker worden. Dat was ook de ervaring van Isaac, een broeder in Fiji die Jehovah al jaren dient. Hij zegt: ‘Als ik op mijn leven terugkijk, kan ik zien hoe Jehovah me vanaf het moment dat ik de Bijbel begon te bestuderen tot nu toe heeft geholpen. Daardoor is Jehovah heel reëel voor me.’

20. Wat leren we van Davids band met God?

²⁰ David nam Jehovah’s eigenschappen over. Jehovah schiep ons met het vermogen om zijn eigenschappen te imiteren (Gen. 1:26). Hoe meer je leert over de eigenschappen waaruit Jehovah’s persoonlijkheid bestaat, hoe meer je op hem kunt gaan lijken. Omdat David zijn hemelse Vader goed leerde kennen, kon hij hem navolgen in  zijn omgang met anderen. Een voorbeeld. David zondigde tegen Jehovah toen hij overspel pleegde met Bathseba en daarna haar man liet ombrengen (2 Sam. 11:1-4, 15). Maar Jehovah koos ervoor barmhartig voor hem te zijn. David was iemand die zelf barmhartig was geweest voor anderen. Omdat hij zo’n goede band met Jehovah had, werd hij een van Israëls meest geliefde koningen en de norm waarnaar Jehovah andere koningen van Israël beoordeelde (1 Kon. 15:11; 2 Kon. 14:1-3).

21. Wat zijn de resultaten als je ‘God navolgt’, zoals in Efeziërs 4:24 en 5:1 staat?

²¹ Wat is de les? ‘Volg God na.’ Dat heeft natuurlijk voordelen voor jezelf, maar helpt je ook om hem beter te leren kennen. Als je je persoonlijkheid naar die van hem vormt, bewijs je dat je een van zijn kinderen bent. (Lees Efeziërs 4:24; 5:1.)

22-23. Wat gebeurt er als je toepast wat je over Jehovah leert?

²² Zoals we hebben gezien, kunnen we meer over Jehovah te weten komen door de schepping en door zijn Woord, de Bijbel. Dat unieke boek staat vol navolgenswaardige voorbeelden van trouwe aanbidders zoals Mozes en David. Jehovah heeft zijn deel gedaan. Het is aan jou om je ogen, je oren en je hart voor hem te openen.

²³ Je zult nooit uitgeleerd zijn over Jehovah (Pred. 3:11). Waar het om gaat, is niet hoeveel je over hem weet, maar wat je doet met wat je weet. Als je toepast wat je leert en je liefdevolle Vader probeert te imiteren, zal hij steeds dichter tot je naderen (Jak. 4:8). Via zijn Woord geeft hij de verzekering dat hij degenen die hun best doen hem te leren kennen, nooit in de steek zal laten.