1. Hoe kan een broeder laten zien dat hij een man is?

 KONING David zei tegen Salomo: ‘Wees sterk en laat zien dat je een man bent’ (1 Kon. 2:1-3). Dat is voor alle broeders in deze tijd goed advies. Om het op te volgen moet je leren je aan Gods wetten te houden en op elk terrein van je leven Bijbelse principes toe te passen (Luk. 2:52). Waarom is het zo belangrijk dat jonge broeders geestelijk volwassen mannen worden?

2-3. Waarom is het voor een jonge broeder belangrijk geestelijk volwassen te worden?

² De man heeft belangrijke rollen in het gezin en in de gemeente. Als je een jonge broeder bent, heb je ongetwijfeld nagedacht over de verantwoordelijkheden die je in de toekomst kunt krijgen. Misschien is het je doel in de volletijddienst te gaan of dienaar en later ouderling te worden. En misschien wil je ook trouwen en kinderen krijgen (Ef. 6:4; 1 Tim. 3:1). Om die doelen te bereiken moet je geestelijk volwassen worden. b

³ Wat kan je helpen om geestelijk volwassen te worden? Er zijn belangrijke skills die je moet aanleren. Wat kun je doen om je voor te bereiden op toekomstige verantwoordelijkheden zodat je er een succes van kunt maken?

4. Waar kun je goede voorbeelden vinden om na te volgen? (Zie ook de afbeelding.)

⁴ Kies goede voorbeelden om na te volgen. De Bijbel staat vol met goede voorbeelden voor jonge broeders.  Het waren mannen met liefde voor Jehovah die op verschillende manieren zorg droegen voor zijn volk. Je kunt ook goede voorbeelden vinden onder de broeders in je eigen familie en gemeente (Hebr. 13:7). En je hebt het volmaakte voorbeeld van Jezus Christus (1 Petr. 2:21). Bestudeer het voorbeeld van die mannen goed en denk na over hun mooie eigenschappen (Hebr. 12:1, 2). Bepaal vervolgens hoe je ze gaat navolgen.

5. Hoe kun je denkvermogen ontwikkelen, en waarom is dat belangrijk? (Psalm 119:9)

⁵ Ontwikkel en ‘bescherm (...) denkvermogen’ (Spr. 3:21). Een man met denkvermogen zal goed over zijn opties nadenken voordat hij iets doet. Het kost moeite om dat te leren. Waarom moet je daar je best voor blijven doen? Omdat veel jonge mannen in de wereld bij de keuzes die ze maken afgaan op hun eigen ideeën of op hun gevoel (Spr. 7:7; 29:11). Daarnaast kunnen de media een sterke invloed op je uitoefenen. Maar hoe kun je denkvermogen ontwikkelen? Leer om te beginnen principes uit de Bijbel en vraag je af waarom het goed voor je is ernaar te leven. Gebruik de principes om beslissingen te nemen waarmee Jehovah blij zal zijn. (Lees Psalm 119:9.) Als je deze belangrijke vaardigheid onder de knie krijgt, heb je een grote stap gezet naar geestelijke volwassenheid (Spr. 2:11, 12; Hebr. 5:14). Laten we eens kijken wat je aan denkvermogen hebt (1) in de omgang met zusters en (2) bij beslissingen over hoe je eruitziet.

6. Hoe kan een jonge broeder met denkvermogen respect tonen voor zusters?

⁶ Een man met denkvermogen toont respect voor vrouwen. Stel bijvoorbeeld dat je interesse hebt in een zuster en haar beter wilt leren kennen. Daar is niets mis mee. Maar denkvermogen voorkomt dat je iets zegt, schrijft of doet waarmee je het signaal afgeeft dat je romantische gevoelens voor haar hebt terwijl je eigenlijk niet met haar wilt trouwen  (1 Tim. 5:1, 2). Het maakt dat je tijdens een verkering de goede reputatie van een zuster zult beschermen door je te laten chaperonneren en nooit alleen met haar te zijn (1 Kor. 6:18).

7. Hoe kan denkvermogen je helpen bij je keuzes op het gebied van kleding en uiterlijke verzorging?

⁷ Je laat ook zien dat je hebt leren denken als Jehovah door goede keuzes te maken op het gebied van kleding en uiterlijke verzorging. Mode wordt vaak ontworpen en geadverteerd door mensen die geen respect hebben voor Jehovah en een immoreel leven leiden. De kledingtrends verraden hun immorele manier van denken. De kleding zit heel strak of laat mannen op vrouwen lijken. Een jonge broeder die geestelijk naar volwassenheid groeit, laat zich bij zijn kledingkeuze leiden door Bijbelse principes en goede voorbeelden in de gemeente. Hij kan zich afvragen: Blijkt uit mijn keuzes dat ik verstandig ben en rekening houd met anderen? Maakt mijn manier van kleden het mensen makkelijk te geloven dat ik een aanbidder van God ben? (1 Kor. 10:31-33; Tit. 2:6) Een jonge broeder met denkvermogen zal niet alleen het respect winnen van zijn broeders en zusters maar ook van zijn hemelse Vader.

8. Hoe kan een jonge broeder leren betrouwbaar te zijn?

⁸ Wees betrouwbaar. Een jonge broeder die betrouwbaar is, komt zijn verantwoordelijkheden getrouw na (Luk. 16:10). Jezus gaf het perfecte voorbeeld. Hij was nooit ongeïnteresseerd of onverantwoordelijk. In plaats daarvan deed hij alles wat Jehovah van hem vroeg, ook als dat moeilijk was. Hij hield van mensen, vooral van zijn discipelen, en hij gaf bereidwillig zijn leven voor hen (Joh. 13:1). Doe dus net als Jezus je best op elke taak die je krijgt. Als je niet zeker weet wat je moet doen, wees dan zo nederig om hulp te vragen aan ervaren broeders. Loop nooit de kantjes ervanaf (Rom. 12:11). Maak je taak af en doe je werk ‘alsof het voor Jehovah is en niet voor mensen’ (Kol. 3:23). En bedenk dat je niet volmaakt bent. Wees dus bescheiden en geef je fouten toe (Spr. 11:2).

9. Waarom moet een jonge broeder praktische skills aanleren?

⁹ Om geestelijk volwassen te worden, moet je praktische skills aanleren. Die zullen je helpen verantwoordelijkheden te dragen in de gemeente, een baan te vinden en behouden zodat je jezelf of een gezin kunt onderhouden en goede relaties met anderen te hebben. Hier volgen een paar belangrijke vaardigheden.

10-11. Wat zijn de voordelen voor jezelf en de gemeente als je goed leert lezen en schrijven? (Psalm 1:1-3) (Zie ook de afbeelding.)

 ¹⁰ Goed lezen en schrijven. De Bijbel laat zien dat iemand gelukkig en succesvol zal zijn als hij elke dag de tijd neemt om Gods Woord te lezen en erover te mediteren. (Lees Psalm 1:1-3.) Door dagelijks de Bijbel te lezen leert hij Jehovah’s manier van denken kennen. Dat zal hem helpen helder te denken en goed te redeneren (Spr. 1:3, 4). De gemeente heeft mannen nodig die dat kunnen. Waarom?

¹¹ Broeders en zusters hebben de hulp nodig van bekwame mannen die Bijbels onderwijs en advies kunnen geven (Tit. 1:9). Als je goed kunt lezen en schrijven, kun je lezingen en antwoorden voorbereiden die leerzaam zijn en hun geloof versterken. Je kunt dan ook zinvolle aantekeningen maken terwijl je studeert of naar lezingen luistert op gemeentevergaderingen, kringvergaderingen en congressen. Met zulke notities kun je je eigen geloof opbouwen en anderen aanmoedigen.

12. Wat zal je helpen goed te leren communiceren?

¹² Goed communiceren. Een geestelijk gezinde man moet goede communicatievaardigheden hebben. Hij moet luisteren en begrip tonen als een ander zijn gedachten en gevoelens uit (Spr. 20:5). Hij kan de toon van iemands stem, zijn gezichtsuitdrukkingen en zijn lichaamstaal lezen. Om dat te leren moet je tijd met mensen doorbrengen. Als je alleen communiceert via e-mail en berichtjes, wordt het moeilijker voor je om een-op-een met mensen te praten. Zoek dus naar mogelijkheden om persoonlijk contact met anderen te hebben (2 Joh. 12).

13. Wat moet je verder nog leren als je jong bent? (1 Timotheüs 5:8) (Zie ook de afbeelding.)

¹³ Op je eigen benen staan. Een volwassen man moet zichzelf en zijn gezin kunnen onderhouden. (Lees 1 Timotheüs 5:8.) In sommige landen leren jonge mannen een vaardigheid of vak van hun vader of een ander familielid. In andere landen kunnen ze een vak of beroep leren op de middelbare school. In elk geval is het goed om een vaardigheid te leren die je zal helpen een baan te vinden (Hand. 18:2, 3; 20:34; Ef. 4:28). Bouw een goede reputatie op door hard te werken en af te maken waar je aan begonnen bent. Dan wordt de kans groter dat je een baan vindt en behoudt. De kwaliteiten en  skills die we hebben besproken zijn ook belangrijk omdat ze je voorbereiden op toekomstige verantwoordelijkheden. Laten we er eens een paar bekijken.

14. Hoe kan een jonge broeder zich op de volletijddienst voorbereiden?

¹⁴ Volletijddienst. Veel geestelijk ingestelde broeders zijn op jonge leeftijd met de volletijddienst begonnen. In de pioniersdienst leer je om met verschillende types goed samen te werken. Je leert ook om een realistisch budget op te stellen en je eraan te houden (Fil. 4:11-13). Een goede springplank naar de volletijddienst is de hulppioniersdienst. Velen gaan een tijdje in de hulp als voorbereiding op de gewone pioniersdienst. En pionieren opent misschien nieuwe mogelijkheden in de volletijddienst, bijvoorbeeld in de bouw of op Bethel.

15-16. Hoe kan een jonge broeder dienaar of ouderling worden?

¹⁵ Dienaar of ouderling. Elke broeder zou het doel moeten hebben te voldoen aan de vereisten om hun broeders en zusters als ouderling te dienen. Een man die dat wil, streeft volgens de Bijbel ‘naar een goed werk’ (1 Tim. 3:1). Maar voordat een broeder ouderling kan worden, moet hij eerst voldoen aan de vereisten voor dienaren. Dienaren assisteren de ouderlingen op allerlei praktische manieren. Zowel een ouderling als een dienaar moet zijn broeders en zusters nederig dienen en ijverig zijn in de velddienst. Jonge broeders kunnen er al in hun late tienerjaren voor in aanmerking komen dienaar te worden. En een bijzonder bekwame dienaar van begin 20 kan al worden aangesteld als ouderling.

¹⁶ Hoe word je een dienaar of ouderling? Daar is geen vaste formule voor. Maar de vereisten staan allemaal in de Bijbel en de basis is liefde voor Jehovah, je familie en de gemeente (1 Tim. 3:1-13; Tit. 1:6-9; 1 Petr. 5:2, 3). Probeer te begrijpen wat elk vereiste inhoudt. En bid of Jehovah je wil helpen eraan te voldoen. c

17. Hoe kan een jonge broeder zich voorbereiden op een rol als echtgenoot en gezinshoofd? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁷ Gezinshoofd. Zoals Jezus liet uitkomen, blijven sommige mannen ongehuwd (Matth. 19:12). Maar als je ervoor kiest te trouwen, krijg je extra verantwoordelijkheden  als echtgenoot en gezinshoofd (1 Kor. 11:3). Jehovah verwacht dat een man van zijn vrouw houdt en lichamelijk, emotioneel en geestelijk voor haar zorgt (Ef. 5:28, 29). De eerder genoemde dingen, zoals denkvermogen, respect voor vrouwen en betrouwbaarheid, zullen je helpen een goede huwelijkspartner te zijn. Als je aan die dingen werkt, zul je goed voorbereid zijn op je rol als echtgenoot en gezinshoofd.

18. Hoe kan een jonge broeder zich voorbereiden op een rol als vader?

¹⁸ Vader. Als je getrouwd bent, zou je ook vader kunnen worden. Hoe kun je een goede vader zijn? Je kunt veel leren van Jehovah (Ef. 6:4). Hij vertelde zijn Zoon, Jezus, openlijk dat hij van hem hield en hem goedkeurde (Matth. 3:17). Een vader moet regelmatig tegen zijn kinderen zeggen dat hij van ze houdt. Hij moet ze vaak complimenten geven voor de goede dingen die ze doen. Door Jehovah’s voorbeeld te volgen helpt hij zijn kinderen om zich te ontwikkelen tot een geestelijk volwassen man of vrouw. Je kunt je nu al op zo’n rol voorbereiden door liefde en zorg te tonen voor personen in je familie en de gemeente en door te leren je liefde en waardering te uiten (Joh. 15:9). Dat zal je helpen in de toekomst een goede echtgenoot en vader te zijn. Ondertussen zul je een waardevolle aanwinst zijn voor Jehovah, je familie en de gemeente.

19-20. Wat zal jonge broeders helpen om volwassen mannen te worden? (Zie cover.)

¹⁹ Als jonge broeder word je niet automatisch een volwassen christen. Je moet goede voorbeelden kiezen om na te volgen, denkvermogen ontwikkelen, betrouwbaar zijn, nuttige skills aanleren en je op toekomstige rollen voorbereiden.

²⁰ Als je denkt aan alles waaraan je moet werken, kan het je soms een beetje te veel worden. Maar je kunt het! Vergeet niet dat Jehovah je graag wil helpen (Jes. 41:10, 13). En ook je broeders en zusters in de gemeente zullen je helpen. Als je een geestelijk volwassen man wordt die het beste uit zichzelf haalt, zul je een leuk en gelukkig leven hebben. We houden van jullie, jonge broeders! Mag Jehovah jullie rijk zegenen terwijl je je best doet om geestelijk volwassen te worden (Spr. 22:4).