1-2. Hoe moeten ouders reageren als hun kind vragen stelt over God en de Bijbel?

 VELEN zullen het ermee eens zijn dat kinderen opvoeden een fulltimebaan is. Heb jij kinderen? Dan doe je ongetwijfeld je best om een sterk geloof bij ze op te bouwen, en dat is te prijzen (Deut. 6:6, 7). Maar als je kind ouder wordt, gaat hij misschien vragen stellen over onze Bijbelse overtuigingen en de Bijbelse normen.

² In het begin zou je kunnen schrikken van zijn vragen. Misschien zie je ze zelfs als een stap terug in zijn geloof. Maar eigenlijk moeten opgroeiende kinderen vragen stellen om hun eigen overtuiging te vormen (1 Kor. 13:11). Er is dus geen reden om bezorgd te zijn. Bezie elke oprechte vraag die je kind over ons geloof stelt als een kans om hem te helpen zijn denkvermogen te ontwikkelen.

3. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

³ Dit artikel laat uitkomen hoe ouders hun kinderen kunnen helpen (1) zelf een sterk geloof op te bouwen, (2) waardering te krijgen voor de Bijbelse normen en (3) hun geloof te verdedigen. We zullen ook zien waarom het goed is dat kinderen vragen stellen en welke activiteiten ouders de kans geven om met hun kinderen over hun geloof te praten.

 HELP JE KIND ZELF EEN STERK GELOOF OP TE BOUWEN

4. Wat voor vragen kan een kind hebben, en waarom?

⁴ Geloof in God is niet iets dat een kind van zijn ouders erft. Jij bent niet met geloof in Jehovah geboren en je kind ook niet. Hij kan dus op een gegeven moment met vragen zitten als: Hoe weet ik dat er een God is? Kan ik echt geloven wat de Bijbel zegt? In feite is het volgens de Bijbel juist goed ‘je denkvermogen’ te gebruiken en ‘alles te onderzoeken’ (Rom. 12:1; 1 Thess. 5:21). Maar hoe kun je je kind helpen zijn geloof te versterken?

5. Wat kunnen ouders doen om hun kind te helpen geloof in de Bijbel te ontwikkelen? (Romeinen 12:2)

⁵ Moedig je kind aan zichzelf van de waarheid te overtuigen. (Lees Romeinen 12:2.) Als je kind vragen stelt, laat hem dan zien hoe hij antwoorden kan vinden met studiehulpmiddelen als de Index van Wachttoren-publicaties en de Studiehulp voor Jehovah’s Getuigen. In de Studiehulp zou hij onder het onderwerp ‘De Bijbel’ kunnen kijken bij ‘Door God geïnspireerd’. Daar kan hij bewijs vinden dat de Bijbel niet zomaar een goed boek is dat mensen hebben geschreven maar dat het ‘het woord van God’ is (1 Thess. 2:13). Hij zou bijvoorbeeld dingen kunnen opzoeken over de oude Assyrische stad Ninevé. In het verleden beweerden Bijbelcritici dat Ninevé nooit heeft bestaan. Maar rond 1850 werden de ruïnes van deze stad blootgelegd, waardoor werd bewezen dat het Bijbelse verslag klopt (Zef. 2:13-15). In het artikel ‘Wist je dit?’ in De Wachttoren van november 2021 kan je kind lezen dat met de verwoesting van Ninevé Bijbelprofetieën in vervulling zijn gegaan. Hij kan wat in onze publicaties staat vergelijken met wat hij in encyclopedieën en andere betrouwbare bronnen vindt. Dat zal hem helpen meer vertrouwen te krijgen in wat de Bijbel zegt.

6. Hoe kunnen ouders het denkvermogen van hun kind stimuleren? Geef een voorbeeld. (Zie ook de afbeelding.)

⁶ Stimuleer het denkvermogen van je kind. Zoek naar mogelijkheden om met je kind te praten over de Bijbel of over geloof in God, bijvoorbeeld tijdens een bezoek aan een museum, een botanische tuin of een tentoonstelling in een bijkantoor. Je zou ook een virtuele rondleiding door een museum kunnen doen. Vestig de aandacht van je kind op historische voorwerpen of gebeurtenissen die zijn  overtuiging kunnen versterken dat de Bijbel klopt. Weet hij bijvoorbeeld dat Gods naam voorkomt op een 3000 jaar oude steen die bekendstaat als de Mesasteen? De originele Mesasteen is te zien in het Louvre in Parijs. Daarnaast is er een replica van de Mesasteen te zien op de tentoonstelling ‘De Bijbel en Gods naam’ in het hoofdkantoor in Warwick. Op de Mesasteen staat dat koning Mesa van Moab tegen Israël in opstand kwam. Dat sluit aan bij wat de Bijbel zegt (2 Kon. 3:4, 5). Als je kind met eigen ogen bewijzen ziet dat wat de Bijbel zegt klopt en waar is, zal zijn geloof sterker worden. (Vergelijk 2 Kronieken 9:6.)

7-8. (a) Wat kunnen we leren van het prachtige ontwerp in de natuur? Geef een voorbeeld. (Zie ook de afbeelding.) (b) Welke vragen kunnen je kind helpen zijn geloof in een Schepper te versterken?

⁷ Moedig je kind aan na te denken over de natuur. Als je aan het wandelen bent in de natuur of in de tuin werkt, wijs je kind dan op de intrigerende patronen die je in de schepping kunt zien. Waarom? Die patronen getuigen van intelligentie en wijs ontwerp. Wetenschappers bestuderen bijvoorbeeld al jaren spiraalpatronen. Als je het aantal spiralen telt dat je ergens in aantreft, zo legt de biofysicus Nicola Fameli uit, ontdek je een bepaald patroon in de getallen. Dit wordt de fibonaccireeks genoemd. Spiraalpatronen zijn overal waar te nemen, zoals in de vorm van sterrenstelsels, de nautilusschelp, de bladeren van planten en het hart van de zonnebloem. a

⁸ Tijdens lessen op school ontdekt je kind misschien een bepaalde wetmatigheid in de vorm van veel dingen. Zo is elke sneeuwvlok gevormd volgens geometrische patronen die fractals worden genoemd. Dit soort patronen komen ook in andere dingen in de natuur voor. Maar wie heeft de wetten gemaakt die tot zulke prachtige patronen leiden? Wie zit er achter de orde en het zorgvuldige ontwerp dat we in de natuur zien? Hoe meer je kind over zulke vragen nadenkt, hoe meer hij ervan overtuigd kan raken dat God alle dingen heeft geschapen (Hebr. 3:4). Op een bepaald moment zou je kunnen vragen: als God ons heeft geschapen, zou hij dan niet het beste weten hoe we ons moeten gedragen om gelukkig te zijn? Je kunt dan uitleggen dat hij ons de Bijbel heeft gegeven om ons te laten weten hoe we gelukkig kunnen zijn.

 VERGROOT WAARDERING VOOR DE BIJBELSE NORMEN

9. Waardoor zou je kind vragen kunnen hebben over de Bijbelse normen?

⁹ Als je kind vraagtekens heeft bij de normen in de Bijbel, probeer dan te achterhalen wat de onderliggende redenen zijn. Is hij het echt niet eens met de normen? Of is het probleem gewoon dat hij niet weet hoe hij zijn geloof moet uitleggen als hij met anderen praat? In beide gevallen kun je je kind helpen waardering te krijgen voor de Bijbelse normen door het boek Voor eeuwig gelukkig! met hem te bestuderen. b

10. Hoe kun je je kind helpen na te denken over zijn persoonlijke band met Jehovah?

¹⁰ Moedig je kind aan te investeren in zijn persoonlijke band met Jehovah. Als je met je kind studeert, gebruik dan de standpuntvragen en illustraties in Voor eeuwig gelukkig! om erachter te komen wat hij denkt en voelt (Spr. 20:5). In les 8 wordt Jehovah bijvoorbeeld vergeleken met een zorgzame vriend die je helpt om jezelf te beschermen en dingen te doen die goed voor je zijn. Bespreek 1 Johannes 5:3 en vraag daarna: hoe moet je, als je bedenkt dat Jehovah zo’n goede vriend is, aankijken tegen de dingen die hij zegt dat je moet doen? Die vraag kan, al lijkt hij misschien simpel, je kind helpen in te zien dat Jehovah ons wetten geeft omdat hij van ons houdt (Jes. 48:17, 18).

11. Hoe kun je je kind helpen meer waardering te krijgen voor Bijbelse principes? (Spreuken 2:10, 11)

¹¹ Bespreek waarom het goed is Bijbelse principes toe te passen. Als je samen de Bijbel of de dagtekst leest, bespreek dan hoe Bijbelse principes jullie gezin hebben geholpen. Je kunt je kind bijvoorbeeld leren waarom het goed is hard te werken en eerlijk te zijn (Hebr. 13:18). Je kunt ook uitleggen dat hij gezonder en gelukkiger zal zijn als hij Bijbelse adviezen opvolgt (Spr. 14:29, 30). Als je zulke dingen met je kind bespreekt, krijgt hij waarschijnlijk nog meer waardering voor het advies in de Bijbel. (Lees Spreuken 2:10, 11.)

12. Hoe helpt Steve zijn zoon in te zien wat de voordelen zijn van Bijbelse principes?

¹² Steve, een vader in Frankrijk, legt uit hoe hij en zijn vrouw hun tienerzoon Ethan helpen om de liefde achter de wetten van Jehovah te zien: ‘We stellen hem vragen als: Waarom wil Jehovah dat we dit principe respecteren? Hoe laat dit zien dat hij van ons houdt? Wat zou er gebeuren als je het principe niet toepast?’ Dat soort gesprekken hebben Ethan geholpen zich Jehovah’s normen eigen te maken. Steve zegt verder: ‘Ons doel is Ethan te helpen begrijpen dat de wijsheid uit de Bijbel superieur is aan menselijke wijsheid.’

13. Hoe kunnen ouders hun kind leren Bijbelse principes toe te passen? Geef een voorbeeld.

¹³ Leer je kind Bijbelse principes toe te passen. Dat kan bijvoorbeeld als hij voor school een bepaald boek moet lezen. Het kan zijn dat daarin sympathie wordt gewekt voor personages die zich immoreel gedragen of gewelddadig zijn. Misschien worden ze zelfs opgevoerd als een soort rolmodellen. Je kunt je kind dan aanmoedigen om het gedrag van de personages te beoordelen volgens Bijbelse principes (Spr. 22:24, 25; 1 Kor. 15:33; Fil. 4:8). Zo kun je hem wapenen om getuigenis te geven aan zijn leraar en klasgenoten als het boek in de klas wordt besproken.

 BEREID JE KIND EROP VOOR ZIJN GELOOF TE VERDEDIGEN

14. Wat kan voor jongeren een intimiderend onderwerp zijn, en waarom?

¹⁴ Soms voelen jongeren zich niet zeker genoeg om hun geloof te verdedigen. Ze klappen misschien dicht als in de klas de evolutietheorie ter sprake komt. Hoe komt dat? Vaak presenteren leraren evolutie als een vaststaand feit. Hoe kun je je kind helpen het vertrouwen te krijgen om op te komen voor wat hij gelooft?

15. Wat kan een jongere helpen meer vertrouwen te hebben in wat hij gelooft?

¹⁵ Help je kind meer vertrouwen te krijgen in wat hij gelooft. Hij hoeft zich er niet voor te schamen dat hij de waarheid over de schepping kent (2 Tim. 1:8). Waarom niet? Ook veel wetenschappers zijn tot de conclusie gekomen dat het leven niet vanzelf of door toeval is ontstaan. Ze zien de bewijzen van intelligentie en ontwerp in het complexe leven. Daarom geloven ze niet in de evolutietheorie die op scholen over de hele wereld wordt onderwezen. Je kind kan zijn eigen overtuiging versterken door na te denken over wat andere broeders en zusters ervan heeft overtuigd dat het leven is geschapen. c

16. Hoe kunnen ouders hun kind helpen zijn geloof in een Schepper te verdedigen? (1 Petrus 3:15) (Zie ook de afbeelding.)

¹⁶ Bereid je kind erop voor zijn geloof in een Schepper te verdedigen. (Lees 1 Petrus 3:15.) Je kunt bijvoorbeeld samen de artikelen doornemen in de serie ‘Jonge mensen vragen: Schepping of evolutie?’ Bespreek dan welke argumenten of redenatie je kind het meest overtuigend vindt en hoe hij daarmee anderen duidelijk kan maken dat er een Schepper is. Vertel hem dat hij geen discussie met klasgenoten hoeft aan te gaan. Moedig hem aan eenvoudige logica en argumenten te gebruiken als iemand rustig over het onderwerp wil praten. Stel bijvoorbeeld dat een klasgenoot zegt: ‘Ik geloof alleen wat ik kan zien en God heb ik nog nooit gezien.’ Dan zou je kind kunnen antwoorden: ‘Stel je voor dat je in een bos loopt, ver van de bewoonde wereld vandaan, en  je komt bij een functionerende waterput. Wat denk je dan? Iemand moet die put gemaakt hebben. Als zo’n waterput midden in een bos al een bewijs is van intelligent leven, dan geldt dat helemaal voor het universum.’

17. Hoe kunnen ouders hun kind helpen met anderen over de Bijbel te praten? Geef een voorbeeld.

¹⁷ Help je kind mogelijkheden aan te grijpen om anderen over de waarheid uit de Bijbel te vertellen (Rom. 10:10). Je kunt praten over zijn geloof vergelijken met het leren spelen van een muziekinstrument. In het begin oefen je liedjes die makkelijk te spelen zijn. Na verloop van tijd wordt het makkelijker muziek te maken. Je kunt hetzelfde doen als je anderen over je geloof vertelt. Begin met iets simpels. Als een jongere met een klasgenoot praat, kan hij bijvoorbeeld vragen: ‘Wist je dat wetenschappers vaak ontwerpen uit de natuur kopiëren? Ik zal je een leuk filmpje laten zien.’ Na het bekijken van een video uit de rubriek Is het ontworpen? zou hij kunnen vragen: ‘Als wetenschappers erkenning krijgen voor ontwerpen die al in de natuur bestaan, wie krijgt dan erkenning voor het origineel?’ Met die eenvoudige aanpak kun je iemand al nieuwsgierig maken zodat hij meer wil weten.

BLIJF JE KIND HELPEN ZIJN GELOOF TE VERSTERKEN

18. Hoe kunnen ouders het geloof van hun kind in God blijven versterken?

¹⁸ We leven in een wereld vol mensen die niet in Jehovah geloven (2 Petr. 3:3). Dus als je met je kind studeert, moedig hem dan aan zich te verdiepen in onderwerpen waardoor hij meer respect krijgt voor de Bijbel en Gods normen. Stimuleer zijn denkvermogen door hem te wijzen op wonderbaarlijke facetten van Jehovah’s schepping. Help hem de bijzondere Bijbelprofetieën die al zijn uitgekomen te begrijpen. En het belangrijkste: bid met je kind en voor je kind. Je kunt er zeker van zijn dat Jehovah je zal belonen voor alles wat je doet om je kind te helpen een sterk geloof op te bouwen (2 Kron. 15:7).