1-3. (a) Waarom hield Jehovah van Salomo, en hoe werd Salomo gezegend? (b) Welke vragen zullen we in dit artikel beantwoorden?

SALOMO werd koning van Israël toen hij nog jong was. In het begin van zijn regering verscheen Jehovah in een droom aan hem. Hij zei: ‘Vraag wat je wilt, ik zal het je geven.’ Salomo antwoordde: ‘Ik ben nog zo jong en heb geen ervaring. (...) Geef uw dienaar daarom een gehoorzaam hart om recht te spreken over uw volk’ (1 Kon. 3:5-10). ‘Een gehoorzaam hart’ — wat een bescheiden verzoek! Geen wonder dat Jehovah van Salomo hield! (2 Sam. 12:24) Hij was zo blij met de reactie van de jonge koning dat hij hem een ‘wijs en verstandig hart’ gaf (1 Kon. 3:12).

² Zolang Salomo trouw bleef, werd hij enorm gezegend. Hij had het voorrecht een tempel te bouwen ‘voor de naam van Jehovah, de God van Israël’ (1 Kon. 8:20). Hij werd beroemd om de wijsheid die God hem had gegeven. En de dingen die hij onder inspiratie van God heeft gezegd, zijn vastgelegd in drie Bijbelboeken. Een daarvan is het boek Spreuken.

³ In Spreuken wordt zo’n 100 keer gesproken over het hart. Spreuken 4:23 zegt bijvoorbeeld: ‘Bescherm je hart, meer dan al het andere dat je bewaakt.’ Wat wordt hier met het ‘hart’ bedoeld? Die vraag gaan we in dit artikel beantwoorden. We gaan het ook hebben over twee andere vragen: Hoe probeert Satan je hart te besmetten of beïnvloeden? En wat kun je doen om je hart te beschermen?  Om Jehovah trouw te blijven, moet je het antwoord op die belangrijke vragen kennen.

4-5. (a) Wat maakt Psalm 51:6 ons duidelijk over de betekenis van het ‘hart’? (b) Hoe illustreert je fysieke gezondheid dat je aandacht moet besteden aan wie je vanbinnen bent?

⁴ In Spreuken 4:23 slaat de term hart op de innerlijke mens, je ‘verborgen binnenste’. (Lees Psalm 51:6 en de voetnoot.) Het hart duidt dus op je persoonlijke gedachten, gevoelens, motieven en verlangens. Het is wie je vanbinnen echt bent, niet gewoon wie je aan de buitenkant lijkt te zijn.

⁵ Je fysieke gezondheid illustreert dat je aandacht moet besteden aan wie je vanbinnen bent. Hoe? Ten eerste: Om je lichaam in een goede conditie te houden, moet je gezond eten en voor geregelde lichaamsbeweging zorgen. Hetzelfde geldt voor een goede geestelijke conditie. Daarvoor moet je gezond geestelijk voedsel tot je nemen. En je moet je geloof in Jehovah geregeld trainen door toe te passen wat je leert en over je geloof te praten (Rom. 10:8-10; Jak. 2:26). Ten tweede: Op basis van je uiterlijk zou je kunnen denken dat je gezond bent terwijl je vanbinnen misschien ziek bent. Zo zou je op basis van je theocratische routine ook kunnen denken dat je een sterk geloof hebt terwijl er binnen in je misschien verkeerde verlangens groeien (1 Kor. 10:12; Jak. 1:14, 15). Vergeet niet dat Satan je met zijn denkwijze wil besmetten. Hoe probeert hij dat? En hoe kun je jezelf beschermen?

6. Wat is Satans doel, en hoe probeert hij dat te bereiken?

⁶ Satan wil dat je net als hij wordt: een opstandeling die Jehovah’s normen negeert en gemotiveerd wordt door egoïsme. Satan kan je niet dwingen net zo te redeneren en handelen als hij. Daarom probeert hij zijn doel op andere manieren te bereiken. Hij omringt je bijvoorbeeld  met mensen die al door hem gemanipuleerd zijn (1 Joh. 5:19). Hij hoopt dat je ervoor kiest tijd met ze door te brengen, ook al weet je dat slechte omgang je manier van denken en doen zal ‘bederven’ of ‘aantasten’ (1 Kor. 15:33, vtn.). Die tactiek werkte bij Salomo. Hij trouwde met veel heidense vrouwen, die na verloop van tijd ‘grote invloed op hem hadden’ en ‘geleidelijk zijn hart beïnvloedden’, zodat hij zijn hart afkeerde van Jehovah (1 Kon. 11:3, vtn.).

7. Wat gebruikt Satan nog meer om zijn denkwijze te verspreiden, en waarom moet je daarvoor oppassen?

⁷ Satan gebruikt films en tv-programma’s om zijn denkwijze te verspreiden. Hij beseft dat verhalen veel meer doen dan entertainen. Ze vormen ons denken, onze gevoelens en onze daden. Jezus maakte hier gebruik van bij zijn onderwijs. Denk maar aan zijn gelijkenis van de barmhartige Samaritaan en van de verloren zoon (Matth. 13:34; Luk. 10:29-37; 15:11-32). Maar personen die besmet zijn door Satans denkwijze kunnen verhalen gebruiken om je te manipuleren. We moeten natuurlijk evenwichtig zijn. Films en tv-programma’s kunnen ontspannend zijn en je iets leren zonder je denken aan te tasten. Maar wees voorzichtig. Vraag je af: leert deze film of dit programma me dat het oké is om toe te geven aan vleselijke verlangens? (Gal. 5:19-21; Ef. 2:1-3) Wat moet je doen als je merkt dat een programma een satanische denkwijze promoot? Blijf er ver vandaan, alsof het een besmettelijke ziekte is.

8. Hoe kunnen ouders hun kinderen helpen hun hart te beschermen?

⁸ Als je kinderen hebt, heb je de verantwoordelijkheid ze te beschermen tegen Satans pogingen om hun hart te besmetten. Je doet natuurlijk alles wat je kunt  om je kinderen tegen letterlijke ziekten te beschermen. Je houdt het huis schoon en je gooit alles weg waar jij of je kinderen ziek van kunnen worden. Zo moet je je kinderen ook beschermen tegen films, tv-programma’s, games en websites die hen kunnen infecteren met Satans denkwijze. Jehovah heeft je de verantwoordelijkheid gegeven om voor de geestelijke gezondheid van je kinderen te zorgen (Spr. 1:8; Ef. 6:1, 4). Wees dus niet bang om regels op te stellen gebaseerd op Bijbelse normen. Als je kinderen nog klein zijn, zeg dan waar ze wel en niet naar mogen kijken en help ze de redenen daarvoor te begrijpen (Matth. 5:37). Als je kinderen groter worden, leer ze dan om zelf vast te stellen wat volgens Jehovah’s normen goed of slecht is (Hebr. 5:14). En bedenk dat je kinderen veel leren van wat je zegt maar nog meer van wat je doet (Deut. 6:6, 7; Rom. 2:21).

9. Wat is één denkbeeld dat Satan promoot, en waarom is het gevaarlijk?

⁹ Satan probeert ons hart ook te besmetten door ons zover te krijgen dat we vertrouwen op menselijke wijsheid in plaats van op Jehovah’s denkwijze (Kol. 2:8). Hij promoot bijvoorbeeld het idee dat rijk worden een van je belangrijkste doelen moet zijn. Mensen die er zo over denken worden misschien rijk, of misschien ook niet. Maar ze zijn hoe dan ook in gevaar, want ze kunnen zo gefocust raken op geld verdienen dat ze hun gezondheid, hun familiebanden en zelfs hun vriendschap met God opofferen om hun doel te bereiken (1 Tim. 6:10). We kunnen dankbaar zijn dat onze wijze hemelse Vader ons helpt een evenwichtige kijk op geld te hebben (Pred. 7:12; Luk. 12:15).

10-11. (a) Wat moet je doen om jezelf te beschermen? (b) Wat deden wachters in de oudheid, en hoe kan je geweten als een wachter zijn?

¹⁰ Om je hart te beschermen, moet je gevaren herkennen en meteen reageren om jezelf in veiligheid te brengen. Dat doet denken aan het werk van een wachter in de oudheid. Wachters stonden op de muren van een stad en sloegen alarm als ze gevaar zagen aankomen. Dat beeld helpt ons te begrijpen wat we moeten doen om te voorkomen dat Satan ons denken infecteert.

¹¹ In de oudheid werkten de wachters van een stad nauw samen met de poortwachters (2 Sam. 18:24-26). Samen beschermden ze de stad door ervoor te zorgen dat de poorten werden gesloten als er een vijand aankwam (Neh. 7:1-3). Als je geweten * door de Bijbel is gevormd, kan het als een wachter voor je zijn en je waarschuwen als Satan je hart probeert binnen te dringen, als hij probeert je gedachten, gevoelens, motieven of verlangens te beïnvloeden. Steeds wanneer je geweten alarm slaat, moet je luisteren en als het ware de poorten sluiten.

12-13. Waartoe kun je verleid worden, maar hoe moet je reageren?

¹² Kijk eens naar een voorbeeld van hoe je je kunt beschermen tegen Satans denkwijze. Jehovah heeft ons geleerd: ‘Laat seksuele immoraliteit en allerlei onreinheid of hebzucht onder jullie zelfs  niet ter sprake komen’ (Ef. 5:3). Maar wat doe je als collega’s of klasgenoten over immorele onderwerpen beginnen? Je weet dat je ‘goddeloosheid en wereldse verlangens moet afwijzen’ (Tit. 2:12). De wachter, je geweten, slaat misschien alarm (Rom. 2:15). Maar luister je ernaar? Je komt misschien in de verleiding om naar je collega’s of klasgenoten te luisteren of om naar foto’s te kijken die ze laten zien. Maar dit is het moment om als het ware de stadspoorten te sluiten door het gesprek op een ander onderwerp te brengen of door weg te lopen.

¹³ Er is moed nodig om weerstand te bieden aan de druk om iets verkeerds te doen of bij verkeerde dingen stil te staan. Je kunt er zeker van zijn dat Jehovah ziet hoeveel moeite je doet, en hij zal je de kracht en wijsheid geven die je nodig hebt om een satanische denkwijze te weerstaan (2 Kron. 16:9; Jes. 40:29; Jak. 1:5). Maar wat kun je nog meer doen om je hart te beschermen?

14-15. (a) Waar moet je je hart voor openstellen, en hoe doe je dat? (b) Hoe kun je het meest uit Bijbellezen halen en wat zegt Spreuken 4:20-22 hierover? (Zie ook het kader ‘ Hoe moet je mediteren?’)

¹⁴ Om je hart te beschermen, moet je het niet alleen afsluiten voor verkeerde invloeden maar ook openstellen voor positieve invloeden. Denk nog eens aan de illustratie van een ommuurde stad. Een poortwachter sloot de stadspoorten om een invasie te voorkomen, maar op andere momenten opende hij de poorten om voedsel en andere goederen naar binnen te laten. Als de poorten nooit geopend werden, zouden de inwoners verhongeren. Zo moeten ook wij ons hart geregeld openen voor de invloed van Gods denkwijze.

¹⁵ De Bijbel bevat Jehovah’s denkwijze, dus elke keer dat je erin leest, laat je je denken, gevoelens en daden beïnvloeden door Jehovah’s gedachten. Hoe kun je het meest uit Bijbellezen halen? Gebed is essentieel. Een zuster zegt: ‘Voordat ik in de Bijbel ga lezen, bid ik tot Jehovah en vraag ik zijn hulp “zodat ik duidelijk zie hoe wondermooi” zijn Woord is’ (Ps. 119:18). Je moet ook mediteren over wat je leest. Als je bidt, leest en mediteert, zal Gods Woord ‘diep in je hart’ komen en ga je van Jehovah’s denkwijze houden (lees Spreuken 4:20-22; Ps. 119:97).

16. Wat zijn de voordelen van JW Broadcasting?

¹⁶ Je kunt je ook door Jehovah’s denkwijze laten beïnvloeden door naar JW Broadcasting^® te kijken. Een echtpaar zegt: ‘De maandprogramma’s zijn echt een antwoord op onze gebeden! Ze geven ons kracht en vrolijken ons op als we verdrietig of eenzaam zijn. En de original songs zijn bij ons thuis constant te horen, als we koken, schoonmaken of gewoon theedrinken.’ Deze programma’s helpen je je hart te beschermen. Ze leren je te denken zoals Jehovah denkt en weerstand te bieden aan de druk om Satans denkwijze over te nemen.

17-18. (a) Welk effect heeft het volgens 1 Koningen 8:61 als je toepast wat je van Jehovah leert? (b) Wat kun je van Hizkia leren? (c) Waar kun je om bidden, net zoals David deed in Psalm 139:23, 24?

¹⁷ Telkens als je ziet welke voordelen het heeft het juiste te doen, groeit je geloof (Jak. 1:2, 3). Je zorgt ervoor dat Jehovah je vol trots een van zijn kinderen kan noemen, en dat geeft een goed gevoel.  Ook wordt je verlangen om hem blij te maken groter (Spr. 27:11). Elke beproeving zie je als een kans om te bewijzen dat je je zorgzame Vader niet halfhartig dient (Ps. 119:113). Je laat juist zien dat je met een onverdeeld hart van Jehovah houdt, vastbesloten om zijn geboden te gehoorzamen en zijn wil te doen. (Lees 1 Koningen 8:61.)

¹⁸ Zul je fouten maken? Ja. Iedereen is onvolmaakt. Als je struikelt, denk dan aan het voorbeeld van Hizkia. Ook hij maakte fouten. Maar hij had berouw en bleef Jehovah ‘met een onverdeeld hart’ dienen (Jes. 38:3-6; 2 Kron. 29:1, 2; 32:25, 26). Weersta dus Satans pogingen om je met zijn denkwijze te besmetten. Vraag in gebed om ‘een gehoorzaam hart’ (1 Kon. 3:9; lees Psalm 139:23, 24). Je kunt Jehovah trouw blijven als je je hart beschermt, meer dan al het andere.