1. Hoe kun je tijd met Jehovah doorbrengen?

 IEDEREEN brengt graag tijd door met mensen om wie hij veel geeft. Een gelukkig echtpaar heeft niets liever dan een rustig avondje samen. Jonge mensen gaan graag om met goede vrienden. En wij allemaal genieten van de tijd die we met broeders en zusters doorbrengen. Maar het liefst van al brengen we tijd door met onze God. Dat kun je doen door tot hem te bidden, door zijn Woord te lezen en door over zijn voornemen en mooie eigenschappen te mediteren. De tijd die je met Jehovah doorbrengt is echt bijzonder kostbaar! (Ps. 139:17)

2. Wat kan een uitdaging zijn?

² Het is niet altijd eenvoudig tijd met Jehovah door te brengen, al doe je het nog zo graag. We hebben het allemaal druk, waardoor het lastig kan zijn tijd in te plannen voor geestelijke dingen. Je baan, gezinsverantwoordelijkheden en andere noodzakelijke dingen kunnen zo veel tijd opslokken dat het voelt alsof je het te druk hebt om te bidden, te studeren of te mediteren.

3. Wat kan ook beslag leggen op je tijd?

³ Er is ook iets waar je heel subtiel tijd aan kunt verliezen. Als je niet oplet, gaan dingen die op zich niet verkeerd zijn beslag leggen op tijd die je aan je band met Jehovah zou kunnen besteden. Denk maar aan ontspanning. Het is voor iedereen goed af en toe een adempauze te nemen. Maar zelfs aan goede ontspanning zou je zo  veel tijd kunnen besteden dat er weinig overblijft voor geestelijke dingen. Zorg dus voor de juiste balans (Spr. 25:27; 1 Tim. 4:8).

4. Wat gaan we nu bespreken?

⁴ In dit artikel gaan we bekijken waarom het belangrijk is prioriteiten te stellen. We zullen zien hoe je de tijd die je met Jehovah doorbrengt zo goed mogelijk kunt gebruiken en wat de voordelen zijn als je je tijd verstandig gebruikt.

5. Hoe kan de raad in Efeziërs 5:15-17 een jongere helpen voor het beste leven te kiezen?

⁵ Kies voor het beste leven. Als je nog jong bent, denk je waarschijnlijk vaak aan wat je met je leven gaat doen. Aan de ene kant zeggen ongelovige familieleden, mentoren of decanen misschien dat je hoger onderwijs moet volgen zodat je voor een mooie carrière kunt gaan. Maar die keuze gaat je waarschijnlijk veel tijd kosten. Aan de andere kant moedigen je ouders en vrienden in de gemeente je misschien aan je leven te gebruiken om Jehovah te dienen. Wat kan een jongere die van Jehovah houdt helpen de beste beslissing te nemen? Het is goed om Efeziërs 5:15-17 te lezen en daarover te mediteren. (Lees.) Vraag je af: Wat is ‘de wil van Jehovah’? Welke beslissing zal hem blij maken? Welke keuze zal me helpen mijn tijd zo goed mogelijk te gebruiken? Bedenk dat ‘we in een slechte tijd leven’. Binnenkort komt er een eind aan deze wereld, die in Satans macht ligt. Het zou dus verstandig zijn je leven op zo’n manier te gebruiken dat je Jehovah blij maakt.

6. Welke keuze maakte Maria, en waarom was dat een verstandige keuze?

⁶ Stel de juiste prioriteiten. Om je tijd zo goed mogelijk te kunnen gebruiken, moet je soms kiezen tussen twee dingen die allebei op zich niet verkeerd zijn. Dat wordt goed geïllustreerd door het verslag over Jezus’ bezoek aan Maria en Martha. De gastvrije Martha vond het waarschijnlijk zo geweldig Jezus als gast te mogen ontvangen dat ze haar best deed een uitgebreide maaltijd voor hem klaar te maken. Ondertussen greep haar zus, Maria, de kans aan om bij Jezus te zitten en te luisteren naar wat hij vertelde. Wat Martha deed was natuurlijk niet verkeerd, maar Maria had ‘het beste deel gekozen’ (Luk. 10:38-42). Na verloop van tijd is Maria misschien vergeten wat ze toen hebben gegeten, maar we kunnen er zeker van zijn dat ze nooit is vergeten wat ze van Jezus heeft geleerd. Koester dus je tijd met Jehovah, net zoals Maria die momenten met Jezus koesterde. Maar hoe kun je die tijd zo goed mogelijk gebruiken?

7. Waarom verdienen gebed, studie en meditatie je tijd en aandacht?

⁷ Besef dat bidden, studeren en mediteren bij je aanbidding horen. Als je bidt, communiceer je met je hemelse Vader, die veel van je houdt (Ps. 5:7). Als je de Bijbel bestudeert, krijg je meer ‘kennis van God’, de Bron van alle wijsheid (Spr. 2:1-5). Als je mediteert, denk je na over Jehovah’s mooie persoonlijkheid, zijn bijzondere doel met de hele schepping  en je eigen rol daarin. Er is geen betere manier om je tijd te besteden. Maar hoe haal je het maximale uit de beperkte tijd die je hebt?

8. Wat kun je leren van de tijd die Jezus in de woestijn doorbracht?

⁸ Zoek als dat kan een rustige omgeving op. Neem het voorbeeld van Jezus. Voordat hij aan zijn bediening begon, bracht hij 40 dagen in de woestijn door (Luk. 4:1, 2). In die rustige setting kon hij tot Jehovah bidden en mediteren over zijn Vaders wil voor hem. Dat heeft hem ongetwijfeld voorbereid op de beproevingen die hij al gauw zou meemaken. Wat kun je van Jezus’ voorbeeld leren? Als je deel bent van een groot gezin, kan het lastig zijn thuis een rustige plek te vinden. Misschien kun je in dat geval buitenshuis een rustige plek opzoeken. Dat is wat Julie doet als ze in gebed tijd met Jehovah wil doorbrengen. Zij woont met haar man in een klein appartement in Frankrijk, en het is voor haar niet zo makkelijk alleen te zijn zonder te worden gestoord. ‘Daarom ga ik elke dag wandelen in het park’, zegt Julie. ‘Daar kan ik alleen zijn zodat ik me kan concentreren en echt tot Jehovah kan spreken.’

9. Hoe liet Jezus zien dat hij zijn band met Jehovah belangrijk vond?

⁹ Jezus had een heel druk leven. Hij werd van plaats naar plaats gevolgd door allerlei mensen die om zijn tijd en aandacht vroegen. Op een keer ‘had de hele stad zich voor de deur verzameld’ om hem te zien. Toch nam Jezus de tijd om zijn eigen band met Jehovah te onderhouden. Nog voordat de zon op was, ging hij naar ‘een afgelegen plaats’ waar hij met zijn Vader alleen kon zijn (Mark. 1:32-35).

10-11. Welke goede raad gaf Jezus zijn discipelen in Mattheüs 26:40, 41, maar wat gebeurde er?

¹⁰ Ook op de laatste avond van zijn leven op aarde, aan het eind van zijn bediening, ging Jezus op zoek naar een rustige omgeving waar hij kon mediteren en bidden. Die vond hij in de hof van Gethsemané (Matth. 26:36). Bij die gelegenheid gaf Jezus zijn discipelen belangrijke raad over het gebed.

¹¹ Toen ze bij de hof van Gethsemané aankwamen, was het al laat, misschien wel na middernacht. Jezus nam drie apostelen met zich mee en zei: ‘Blijf hier met mij waken.’ Vervolgens ging hij iets verderop bidden (Matth. 26:37-39). Maar terwijl hij bad, vielen ze in slaap.  Toen hij zag dat ze lagen te slapen, spoorde hij ze aan: ‘Blijf waakzaam en bid voortdurend.’ (Lees Mattheüs 26:40, 41.) Jezus wist dat ze onder druk stonden en moe waren. Vol medegevoel erkende hij: ‘Het vlees is zwak.’ Toch moest hij, nadat hij nog twee keer was gaan bidden, steeds weer constateren dat zijn discipelen niet aan het bidden waren maar lagen te slapen (Matth. 26:42-45).

12. Wat kun je doen als je te gestrest of te moe bent om te bidden?

¹² Kies het juiste moment uit. Soms voel je je misschien te gestrest of te moe om te bidden. In dat geval ben je zeker niet de enige. Wat kun je doen? Sommigen die gewend waren aan het eind van de dag tot Jehovah te bidden, hebben gemerkt dat het helpt wat vroeger op de avond te bidden, als ze minder moe zijn. Anderen hebben gemerkt dat hun lichaamshouding tijdens het bidden veel verschil maakt. En als je je te veel zorgen maakt of te ontmoedigd bent om te bidden? Vertel Jehovah dan wat je voelt. Je kunt er zeker van zijn dat onze barmhartige Vader je zal begrijpen (Ps. 139:4).

13. Wat zou je tijd met Jehovah kunnen verstoren?

¹³ Laat je niet afleiden als je studeert. Je kunt je band met Jehovah niet alleen versterken door te bidden, maar ook door Gods Woord te bestuderen en vergaderingen te bezoeken. Wat kun je doen om je studieperiodes en je tijd op de vergaderingen zo goed mogelijk te gebruiken? Je kunt je afvragen of er iets is dat je vaak uit je concentratie haalt. Denk bijvoorbeeld eens aan de appjes, e-mails en berichten die je krijgt op je telefoon of tablet. Dat zijn nuttige hulpmiddelen die miljarden mensen tegenwoordig gebruiken. Maar als je je probeert te concentreren, kan volgens sommige onderzoekers alleen al de aanwezigheid van een smartphone je afleiden. ‘Je bent niet meer gefocust op je taak’, aldus een hoogleraar psychologie. ‘Je gedachten zijn ergens anders.’ Op kringvergaderingen en congressen  wordt ons vaak gevraagd elektronische apparaten zo in te stellen dat ze anderen niet storen. Zou je hetzelfde kunnen doen als je alleen bent, zodat jouw tijd met Jehovah niet wordt verstoord?

14. Hoe zal Jehovah je volgens Filippenzen 4:6, 7 helpen gefocust te zijn?

¹⁴ Vraag Jehovah of hij je helpt gefocust te zijn. Als je merkt dat tijdens een studieperiode of op een vergadering je gedachten afdwalen, vraag Jehovah dan om hulp. Als je bezorgd of gestrest bent, is het misschien niet makkelijk je zorgen opzij te zetten en je op geestelijke dingen te focussen. Maar het is essentieel dat je dat doet. Bid om de vrede die niet alleen je hart beschermt maar ook ‘je verstand’. (Lees Filippenzen 4:6, 7.)

15. Wat is één voordeel van de tijd die je met Jehovah doorbrengt?

¹⁵ Het heeft veel voordelen de tijd te nemen om met Jehovah te praten, naar hem te luisteren en over hem na te denken. Ten eerste: je neemt betere beslissingen. De Bijbel zegt: ‘Wie met wijzen omgaat wordt wijs’ (Spr. 13:20). Dus als je tijd doorbrengt met de Bron van wijsheid, Jehovah, zul je wijzer worden. Je zult beter begrijpen hoe je hem blij kunt maken en hoe je voorkomt dat je keuzes maakt die hem kwetsen.

16. Wat is het verband tussen de tijd die je met Jehovah doorbrengt en je onderwijs?

¹⁶ Ten tweede: je wordt een betere leraar. Als je met iemand studeert, is het een van je belangrijkste doelen hem te helpen dichter tot Jehovah te naderen. Hoe meer je met je hemelse Vader communiceert, hoe meer je zelf van hem gaat houden en hoe beter je in staat bent anderen te leren van hem te houden. Denk maar aan Jezus. Hij sprak op zo’n warme, liefdevolle manier over zijn Vader dat ook zijn trouwe volgelingen van Jehovah gingen houden (Joh. 17:25, 26).

17. Wat is een voordeel van gebed en studie?

¹⁷ Ten derde: je geloof wordt sterker. Wat gebeurt er als je God om leiding, troost of steun vraagt? Elke keer dat Jehovah zulke gebeden verhoort, groeit je geloof en vertrouwen in hem (1 Joh. 5:15). Nog iets dat kan bijdragen aan een sterk geloof is persoonlijke studie. Bedenk dat ‘geloof volgt op wat wordt gehoord’ (Rom. 10:17). Maar om een  sterk geloof te krijgen heb je meer nodig dan alleen kennis. Wat moet je ook nog doen?

18. Geef een voorbeeld dat laat zien waarom je moet mediteren.

¹⁸ Je moet mediteren over wat je leert. Waarom? Neem het voorbeeld van de schrijver van Psalm 77. Hij dacht dat hij en de andere Israëlieten Jehovah’s goedkeuring hadden verloren. Daar zat hij zo over in dat hij er zelfs niet van kon slapen (vers 2-8). Wat deed hij? Hij zei tegen Jehovah: ‘Ik zal mediteren over alles wat u doet en nadenken over uw daden’ (vers 12). Natuurlijk wist de psalmist wat Jehovah in het verleden voor zijn volk had gedaan, maar hij vroeg zich bezorgd af: ‘Is God vergeten gunst te tonen? Of heeft zijn woede een eind gemaakt aan zijn barmhartigheid?’ (vers 9) De psalmist mediteerde over wat Jehovah allemaal doet. Hij dacht erover na dat Jehovah in het verleden barmhartigheid en medegevoel had getoond (vers 11). Het resultaat? Hij raakte ervan overtuigd dat Jehovah zijn volk niet in de steek zou laten (vers 15). Volg de psalmist na door te mediteren over wat Jehovah voor zijn volk en voor jou persoonlijk heeft gedaan. Je geloof zal sterker worden.

19. Wat is nog een pluspunt van de tijd die je met Jehovah doorbrengt?

¹⁹ Ten vierde: je krijgt meer liefde voor Jehovah. Dit is het belangrijkste pluspunt. Meer dan elke andere eigenschap zal liefde je motiveren Jehovah te gehoorzamen, offers te brengen die hem blij maken en elke beproeving te doorstaan (Matth. 22:37-39; 1 Kor. 13:4, 7; 1 Joh. 5:3). Niets is waardevoller dan een goede, hechte vriendschap met Jehovah! (Ps. 63:1-8)

20. Wat ga jij doen om erop toe te zien dat je tijd hebt voor Jehovah?

²⁰ Bedenk dat bidden, studeren en mediteren bij je aanbidding horen. Zoek net als Jezus een rustige omgeving op om tijd met Jehovah door te brengen. Vermijd onnodige afleidingen. Vraag Jehovah om je te helpen gefocust te zijn als je met geestelijke dingen bezig bent. Als je nu je tijd zo goed mogelijk gebruikt, zal Jehovah je belonen met eeuwig leven in zijn nieuwe wereld (Mark. 4:24).