1. Waarom is de dag van het Avondmaal de belangrijkste dag van het jaar? (Lukas 22:19, 20)

 VOOR Jehovah’s volk is de dag waarop Christus’ dood wordt herdacht de belangrijkste dag van het jaar. Het is de enige gebeurtenis die Jezus zijn volgelingen uitdrukkelijk gebood te herdenken. (Lees Lukas 22:19, 20.) Wat zijn een aantal redenen om naar de Gedachtenisviering uit te kijken?

2. Wat zijn enkele redenen om naar de Gedachtenisviering uit te kijken?

² Het Avondmaal helpt ons om na te denken over de waarde van de losprijs. Het herinnert ons aan manieren waarop je waardering kunt tonen voor Jezus’ offer (2 Kor. 5:14, 15). En het is een gelegenheid waarop we ‘elkaar kunnen opbouwen’ (Rom. 1:12). Elk jaar komen er ook inactieven. Het warme welkom motiveert sommige zelfs om terug te keren naar Jehovah. En veel geïnteresseerden worden door wat ze zien en horen gemotiveerd om de weg naar het leven in te slaan. Geen wonder dat de Gedachtenisviering zo speciaal voor ons is!

3. Hoe verbindt de Gedachtenisviering broeders en zusters wereldwijd? (Zie ook de afbeelding.)

³ De Gedachtenisviering heeft ook een verbindende uitwerking. Geleidelijk komen overal op aarde waar de zon ondergaat broeders en zusters bij elkaar. We luisteren allemaal naar een lezing die laat uitkomen hoe belangrijk de losprijs is. We zingen twee lofliederen, geven de symbolen door en zeggen op vier gebeden volmondig amen. Binnen ongeveer 24 uur volgen alle gemeenten hetzelfde patroon. Stel je eens voor hoe gelukkig het Jehovah en Jezus maakt te zien dat we ze op die manier eensgezind eren!

4. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

 ⁴ In dit artikel gaan we stilstaan bij de volgende vragen: Hoe kun je je hart op het Avondmaal voorbereiden? Hoe kun je mensen in het algemeen helpen er hun voordeel mee te doen? En wat kun je doen voor degenen die inactief zijn? Met het antwoord op die vragen zul je klaar zijn voor deze heilige bijeenkomst.

HOE JE JE HART VOORBEREIDT

5. (a) Waarom moeten we nadenken over de waarde van de losprijs? (Psalm 49:7, 8) (b) Wat heb je geleerd van de video Waarom is Jezus gestorven?

⁵ Wat is een van de belangrijkste manieren om je hart op het Avondmaal voor te bereiden? Nadenken over de waarde van Jezus’ loskoopoffer. Er is niets dat je kunt doen om jezelf van zonde en de dood te verlossen. (Lees Psalm 49:7, 8; zie ook de video Waarom is Jezus gestorven?) a Daarom heeft Jehovah ervoor gezorgd dat Jezus zijn leven voor ons gaf (Rom. 6:23). Dat heeft ze allebei veel gekost. Hoe meer je mediteert over wat Jehovah en Jezus voor ons hebben opgeofferd, hoe meer waardering je voor de losprijs krijgt. Laten we eens bekijken wat het loskoopoffer precies inhoudt en wat het Jehovah en Jezus heeft gekost.

6. Wat houdt de losprijs in?

⁶ Een losprijs wordt betaald om iets terug te kopen. De eerste mens, Adam, was volmaakt toen hij werd geschapen. Toen hij zondigde, verspeelde hij het vooruitzicht op eeuwig leven, niet alleen voor zichzelf maar ook voor al zijn kinderen. Om terug te kopen wat Adam verloor, offerde Jezus zijn eigen volmaakte leven op. Tijdens zijn hele leven op aarde ‘heeft hij geen zonde begaan en was er geen bedrog in zijn mond’ (1 Petr. 2:22). Op het moment van Jezus’ dood kwam zijn volmaakte leven precies overeen met het leven dat Adam verloor (1 Kor. 15:45; 1 Tim. 2:6).

7. Wat zijn enkele beproevingen die Jezus op aarde moest doorstaan?

⁷ Jezus bleef zijn hemelse Vader perfect gehoorzamen, ook al werd hij vaak op de proef gesteld. Als volmaakt kind moest hij zich onderwerpen aan het gezag van zijn onvolmaakte menselijke ouders (Luk. 2:51). Als tiener moest hij weerstand bieden aan de druk om ongehoorzaam of ontrouw te zijn. En als volwassene moest hij opboksen tegen verleidingen van Satan de Duivel en zelfs directe aanvallen op zijn loyaliteit aan God (Matth. 4:1-11). Satan was vastbesloten Jezus te laten zondigen zodat hij de losprijs niet zou kunnen betalen.

8. Welke beproevingen doorstond Jezus nog meer?

⁸ Tijdens zijn bediening doorstond Jezus nog meer beproevingen. Hij kreeg te maken met vervolging en soms was zijn leven in gevaar (Luk. 4:28, 29; 13:31). Hij moest omgaan met de fouten van zijn volgelingen (Mark. 9:33, 34). Hij moest terechtstaan en werd gemarteld en bespot. Daarna werd hij op een uiterst pijnlijke en vernederende manier terechtgesteld (Hebr. 12:1-3). Het laatste deel van zijn beproeving moest hij op eigen kracht doorstaan, zonder Jehovah’s bescherming (Matth. 27:46). b

9. Wat vind je van Jezus’ offer? (1 Petrus 1:8)

 ⁹ Het is duidelijk dat de losprijs Jezus veel heeft gekost. Voel je geen diepe liefde voor Jezus als je bedenkt wat hij allemaal bereidwillig voor ons heeft opgeofferd? (Lees 1 Petrus 1:8.)

10. Wat heeft de losprijs Jehovah gekost?

¹⁰ Wat heeft Jehovah opgeofferd zodat Jezus de losprijs kon betalen? Jehovah en Jezus hebben de hechtste band die tussen een vader en een zoon kan bestaan (Spr. 8:30). Stel je dus eens voor wat het met Jehovah deed te zien dat Jezus op aarde zo veel beproevingen moest doorstaan. Ongetwijfeld deed het Jehovah veel verdriet te zien hoe zijn Zoon werd mishandeld en afgewezen en hoe erg hij moest lijden.

11. Gebruik een voorbeeld om duidelijk te maken wat Jehovah gevoeld moet hebben toen Jezus werd terechtgesteld.

¹¹ Elke ouder die een kind heeft verloren weet maar al te goed wat een intens verdriet dat veroorzaakt. Je geloof in de opstanding is misschien heel sterk, maar dat neemt de pijn die je voelt als een dierbare sterft niet weg. Dit voorbeeld helpt ons te begrijpen wat het met Jehovah deed te moeten toezien hoe zijn geliefde Zoon leed en stierf op die lentedag in het jaar 33 (Matth. 3:17). c

12. Wat kun je in de aanloop naar het Avondmaal doen?

¹² Waarom zou je van de losprijs geen studieproject maken voor jezelf of voor de gezinsaanbidding? Probeer dat vóór de Gedachtenisviering nog te doen. Gebruik de Studiehulp voor Jehovah’s Getuigen of andere hulpmiddelen om het onderwerp uit te diepen. d Volg ook het Bijbelleesschema voor het Avondmaal in het Werkboek leven-en-dienenvergadering. En vergeet niet op de dag van de herdenking naar het speciale programma van de ochtendaanbidding te kijken. Als je je eigen hart op het Avondmaal voorbereidt, zul je in staat zijn om anderen goed te helpen (Ezra 7:10).

ANDEREN HELPEN

13. Wat kun je om te beginnen voor anderen doen?

¹³ Hoe kun je mensen helpen hun voordeel te doen met het Avondmaal? Om te beginnen kun je ze uitnodigen. Nodig niet alleen mensen uit die je gewoon  in de dienst treft, maar denk ook aan bekenden, zoals collega’s, klasgenoten en familieleden. Als je niet genoeg uitnodigingen hebt, zou je een link naar de elektronische versie met ze kunnen delen. Wie weet hoeveel mensen er zullen reageren! (Pred. 11:6)

14. Noem een voorbeeld waaruit blijkt wat een impact een persoonlijke uitnodiging kan hebben.

¹⁴ Onderschat nooit wat een impact een persoonlijke uitnodiging kan hebben. Zo was een zuster in een religieus verdeeld gezin verrast toen haar man trots vertelde dat hij met haar mee zou gaan naar het Avondmaal. Waarom was ze verrast? Omdat hij nog nooit was meegegaan ook al had ze hem al vaak gevraagd. Wat was er deze keer anders? ‘Ik heb een persoonlijke uitnodiging gekregen’, zei de man. Hij legde uit dat een ouderling die hij kende hem had uitgenodigd. Hij bezocht het Avondmaal dat jaar en nog vele jaren daarna.

15. Wat moet je in gedachte houden als je mensen voor het Avondmaal uitnodigt?

¹⁵ Houd er rekening mee dat de mensen die je uitnodigt misschien vragen hebben, vooral als ze nog nooit op een van onze bijeenkomsten zijn geweest. Probeer te bedenken welke vragen ze kunnen hebben en bereid een antwoord voor (Kol. 4:6). Ze kunnen zich bijvoorbeeld afvragen: Hoe ziet de herdenking eruit? Hoelang duurt het? Hoe moet ik me kleden? Moet ik entree betalen? Worden er collectes gehouden? Als je iemand voor het Avondmaal uitnodigt, kun je simpelweg zeggen: ‘Heb je nog vragen?’ Je antwoorden kunnen misschien hun twijfels wegnemen. Daarnaast kun je iemand laten zien hoe onze bijeenkomsten verlopen met de video’s Herdenking van Jezus’ dood en Wat gebeurt er in een Koninkrijkszaal? En in les 28 van het boek Voor eeuwig gelukkig! staan een paar mooie punten die je met ze kunt delen.

16. Welke vragen kunnen mensen hebben als ze het Avondmaal hebben bezocht?

 ¹⁶ Mensen die voor het eerst het Avondmaal hebben bijgewoond zouden na afloop nog vragen kunnen hebben. Misschien vragen ze zich af waarom niemand of maar een enkeling van de symbolen gebruikte of hoe vaak we de herdenking hebben. Misschien willen ze weten of al onze bijeenkomsten op dezelfde manier gaan. Hoewel zulke punten vaak tijdens de Gedachtenislezing aan de orde komen, heeft een nieuwkomer misschien behoefte aan meer uitleg. Je kunt enkele van zijn vragen beantwoorden met behulp van het artikel ‘Waarom vieren Jehovah’s Getuigen het Avondmaal des Heren op een andere manier dan andere religies?’ op jw.org. Doe voor, tijdens en na het Avondmaal je uiterste best om personen met ‘de goede instelling’ te helpen er hun voordeel mee te doen (Hand. 13:48).

INACTIEVEN HELPEN

17. Hoe kunnen ouderlingen de inactieven helpen? (Ezechiël 34:12, 16)

¹⁷ Wat kun je als ouderling in de periode rond het Avondmaal doen voor de inactieven? Geef ze liefdevolle aandacht. (Lees Ezechiël 34:12, 16.) Probeer vóór de herdenking met zo veel mogelijk inactieven contact te hebben. Vertel ze dat je om ze geeft en dat je ze op elke mogelijke manier wilt helpen. Nodig ze uit voor het Avondmaal. Als ze komen, verwelkom ze dan hartelijk. Houd na het Avondmaal contact met die dierbare broeders en zusters en geef ze alle geestelijke hulp die ze nodig hebben om tot Jehovah terug te keren (1 Petr. 2:25).

18. Wat kunnen wij allemaal voor inactieven doen? (Romeinen 12:10)

¹⁸ Iedereen in de gemeente kan iets doen voor inactieven die het Avondmaal bijwonen. Wat? Toon liefde en respect en ga vriendelijk met ze om. (Lees  Romeinen 12:10.) Bedenk dat het voor die dierbare schapen heel moeilijk kan zijn weer naar een vergadering te komen. Misschien zijn ze bang voor wat anderen tegen of over ze gaan zeggen. e Stel dus geen vragen die ze in verlegenheid brengen en maak geen opmerkingen die kwetsend kunnen zijn (1 Thess. 5:11). Het zijn je broeders en zusters. Wees blij om weer voor aanbidding met ze samen te zijn! (Ps. 119:176; Hand. 20:35)

19. Welke voordelen heeft het Jezus’ dood te herdenken?

¹⁹ Het is niet moeilijk te begrijpen waarom Jezus zei dat we elk jaar zijn dood moeten herdenken. Het heeft namelijk veel voordelen voor jezelf en voor anderen (Jes. 48:17, 18). Je liefde voor Jehovah en Jezus groeit. Je kunt tonen hoeveel waardering je hebt voor wat ze voor ons hebben gedaan. Je krijgt een hechtere band met je broeders en zusters. En je kunt anderen laten zien hoe ze in aanmerking kunnen komen voor de zegeningen die de losprijs mogelijk maakt. Doe dus wat je kunt om klaar te zijn voor de belangrijkste dag van dit jaar!