1-2. Welke moeilijkheden maken trouwe aanbidders van Jehovah mee?

 EEN traumatische ervaring kan je leven op z’n kop zetten. Dat ondervond Luis a toen hij te horen kreeg dat hij een zeldzame vorm van kanker had. Volgens de dokter had hij nog maar een paar maanden te leven. Monika had een druk leven in Jehovah’s dienst samen met haar man, die ouderling was. Op een dag kwam ze erachter dat hij al jaren een dubbelleven leidde. En Olivia, een alleenstaande zuster, moest haar huis verlaten omdat er een orkaan op komst was. Toen ze terugkwam, was haar huis volledig verwoest. In één klap was het leven van Luis, Monika en Olivia compleet veranderd. Kun je je voorstellen hoe dat is? Heb jij weleens iets meegemaakt dat ineens je wereld op z’n kop zette?

² Ook al dien je Jehovah trouw, je zult net als ieder mens moeilijkheden meemaken of gezondheidsproblemen krijgen. Maar daarnaast kun jij te maken krijgen met tegenstand of vervolging door mensen die Gods volk haten. Hoewel Jehovah je niet voor zulke problemen afschermt, heeft hij wel beloofd je te helpen (Jes. 41:10). Met zijn hulp kun je zelfs in de moeilijkste situaties je vreugde behouden, goede beslissingen nemen en hem trouw blijven. In dit artikel gaan we stilstaan bij vier manieren waarop Jehovah je helpt als je in je leven iets vreselijks meemaakt. We zullen ook zien wat je moet doen om de hulp die hij biedt te benutten.

 JEHOVAH GEEFT JE BESCHERMING

3. Wat kan na een traumatische ervaring moeilijk zijn om te doen?

³ De uitdaging. Een traumatische ervaring kan het moeilijk maken helder te denken en beslissingen te nemen. Je hart wordt misschien verscheurd door verdriet. Je gedachten worden beheerst door stress en zorgen. Het kan voelen alsof je in de mist loopt en niet weet welke kant je op moet. Dat is wat de twee zusters voelden tijdens hun beproevingen. Olivia zegt: ‘Toen m’n huis was verwoest door de storm, voelde ik me verloren en machteloos.’ Monika vertelt over het verraad van haar man: ‘Het was veel erger dan teleurstelling. Het voelde echt alsof m’n hart brak. Ik wist niet meer hoe ik normaal moest functioneren. Ik had gewoon nooit gedacht dat het mij zou overkomen.’ Wat heeft Jehovah beloofd te doen als je je machteloos voelt?

4. Wat heeft Jehovah ons volgens Filippenzen 4:6, 7 beloofd?

⁴ Wat Jehovah doet. Hij heeft beloofd je te geven wat de Bijbel ‘de vrede van God’ noemt. (Lees Filippenzen 4:6, 7.) Deze vrede is de innerlijke kalmte en rust die voortkomt uit je kostbare band met hem. Het is een vrede ‘die alle begrip te boven gaat’. Het is nog mooier dan je je kunt voorstellen. Heb jij je weleens verrassend kalm gevoeld na een intens gebed tot Jehovah? Dat gevoel is ‘de vrede van God’.

5. Hoe beschermt de vrede van God je hart en je verstand?

⁵ De vrede van God ‘zal je hart en je verstand beschermen’. Het oorspronkelijke woord voor beschermen werd gebruikt om te beschrijven wat soldaten deden om een stad te bewaken en tegen aanvallen te beschermen. In een bewaakte stad konden de inwoners gerust zijn en vredig slapen, omdat ze wisten dat de troepen bij de poort de wacht hielden. Hetzelfde gebeurt als de vrede van God je hart en je verstand beschermt. Je voelt je dan kalm omdat je weet dat je veilig bent (Ps. 4:8). Net als Hanna kun je een mate van vrede voelen, ook al verandert je situatie niet meteen (1 Sam. 1:16-18). En als je kalm bent, is het vaak makkelijker helder te denken en verstandige beslissingen te nemen.

6. Wat kun je doen om de vrede van God te ervaren? (Zie ook de afbeelding.)

⁶ Wat jij moet doen. Als je van streek bent, trommel dan als het ware de wachtpost op. Hoe? Bid tot je de vrede van God  voelt (Luk. 11:9; 1 Thess. 5:17). De eerder genoemde Luis vertelde wat hij en zijn vrouw, Ana, deden toen ze hoorden dat hij nog maar een paar maanden te leven had. ‘Op zo’n moment is het ontzettend moeilijk om beslissingen te nemen over de zorg en andere dingen. Toch hebben we altijd vrede gevoeld. Zonder gebed was dat nooit gelukt.’ Luis en zijn vrouw vertelden dat ze heel vaak en heel vurig baden. Ze vroegen Jehovah om gemoedsrust, een kalm hart en de wijsheid om goede beslissingen te nemen. En ze voelden dat hij ze hielp. Maak jij nu een crisis mee? Volhard in gebed en je zult ervaren dat Jehovah’s vrede je hart en je verstand beschermt (Rom. 12:12).

JEHOVAH GEEFT JE HOUVAST

7. Wat kan een zware beproeving met je doen?

⁷ De uitdaging. Als je een zware beproeving doormaakt, kun je emotioneel uit balans raken. Wat je voelt, denkt en doet is anders dan normaal. Het kan voelen als in een storm: je wordt van de ene sterke emotie naar de andere geslingerd. De eerder genoemde Ana vertelde dat ze allerlei emoties voelde toen Luis overleed. ‘Soms voelde ik echt een leegte, en dan kreeg ik medelijden met mezelf. Ik werd ook boos dat hij er niet meer was.’ Op andere momenten voelde Ana zich eenzaam en was ze gefrustreerd omdat ze beslissingen moest nemen over dingen waar Luis zo goed voor had gezorgd. Soms had ze het gevoel dat ze in een storm op zee zat. Hoe helpt Jehovah je als je door zulke emoties wordt overspoeld?

8. Waar verzekert Jehovah ons van in Jesaja 33:6?

⁸ Wat Jehovah doet. Hij verzekert je ervan dat hij je houvast of stabiliteit zal geven. (Lees Jesaja 33:6.) Als een schip in een storm terechtkomt, kan het gevaarlijk heen en weer gaan schommelen. Om dat slingeren tegen te gaan, hebben veel schepen aan beide kanten stabilisatoren die onder water uitsteken. De stabilisatoren kunnen het schommelen aanzienlijk verminderen, zodat het veiliger en draaglijker wordt voor de passagiers. Maar veel stabilisatiesystemen werken het beste als het schip vooruitgaat. Op een vergelijkbare manier zal Jehovah je ‘stabiliseren’ als je in moeilijke tijden trouw voorwaarts gaat.

9. Hoe kunnen studiehulpmiddelen je helpen in balans te blijven? (Zie ook de afbeelding.)

⁹ Wat jij moet doen. Als je midden in  een emotionele storm zit, doe dan je best om aan je geestelijke routine vast te houden. Misschien kun je niet zo veel doen als voorheen, maar bedenk dat Jehovah redelijk is. (Vergelijk Lukas 21:1-4.) Maak als onderdeel van je routine tijd vrij voor persoonlijke studie en meditatie. Jehovah geeft via zijn organisatie uitstekende Bijbelse informatie die je kan helpen je evenwicht te bewaren. Je kunt vinden wat je nodig hebt met studiehulpmiddelen als de JW Library^®-app, de Index van Wachttoren-publicaties en de Studiehulp voor Jehovah’s Getuigen. Monika vertelt dat ze de studiehulpmiddelen gebruikte als ze een emotionele storm voelde opkomen. Ze zocht bijvoorbeeld op het woord woede, op verraad of op loyaliteit. Dan las ze wat ze vond tot ze zich beter voelde. Ze zei: ‘Wat begon als paniekerig gerammel op het toetsenbord eindigde in een knuffel van Jehovah. Terwijl ik las, ging ik beseffen dat Jehovah al m’n verschillende emoties begreep en dat hij me hielp.’ Jehovah kan ook jou helpen je evenwicht te bewaren totdat je in rustiger vaarwater komt (Ps. 119:143, 144).

JEHOVAH GEEFT JE STEUN

10. Hoe kun je je voelen als er iets vreselijks is gebeurd?

¹⁰ De uitdaging. Na een traumatische gebeurtenis kunnen er dagen zijn dat je fysiek en emotioneel zwak bent. Je kunt je gaan voelen als een hardloper die geblesseerd is: vroeger rende je hard maar nu loop je mank. Misschien heb je moeite met klusjes die voorheen makkelijk voor je waren of heb je maar weinig motivatie om dingen te doen waar je ooit van genoot. Net als Elia kun je het gevoel hebben dat het te moeilijk is om op te staan en dat je alleen maar wilt slapen (1 Kon. 19:5-7). Wat heeft Jehovah beloofd te doen als je je zwak voelt?

11. Wat is nog een manier waarop Jehovah je helpt? (Psalm 94:18)

¹¹ Wat Jehovah doet. Hij heeft beloofd je te steunen. (Lees Psalm 94:18.) Net zoals een geblesseerde hardloper steun nodig heeft om zich voort te bewegen, zo heb jij misschien hulp nodig om actief te blijven in Jehovah’s dienst. Op zulke momenten verzekert Jehovah je: ‘Ik ben Jehovah, je God, die je rechterhand vastpakt en tegen je zegt: “Wees  niet bang. Ik zal je helpen”’ (Jes. 41:13). Koning David kreeg die hulp. Toen hij problemen meemaakte en door vijanden werd bedreigd, zei hij tegen Jehovah: ‘Uw rechterhand ondersteunt mij’ (Ps. 18:35). Maar hoe geeft Jehovah steun?

12. Wie kan Jehovah gebruiken om je te helpen als je zwak bent?

¹² Jehovah geeft vaak steun door anderen te motiveren hulp te bieden. Toen David zich bijvoorbeeld zwak voelde, bezocht zijn vriend Jonathan hem om emotionele steun te geven en hem aan te moedigen (1 Sam. 23:16, 17). En Jehovah koos Elisa uit om praktische hulp te bieden aan Elia (1 Kon. 19:16, 21; 2 Kon. 2:2). In deze tijd kan Jehovah familieleden, vrienden of ouderlingen gebruiken om je te steunen. Maar als je verdriet hebt, kun je geneigd zijn je terug te trekken. Misschien wil je gewoon met rust gelaten worden. Dat is een normale reactie. Wat kun je doen om Jehovah’s steun te ontvangen?

13. Wat moet je doen om te profiteren van Jehovah’s steun? (Zie ook de afbeelding.)

¹³ Wat jij moet doen. Vecht tegen de neiging je af te zonderen. Afzondering maakt vaak je gezichtsveld heel smal, waardoor je alleen nog gericht bent op jezelf en je eigen problemen. De beslissingen die je dan neemt zijn meestal niet de beste (Spr. 18:1). Natuurlijk heeft iedereen momenten nodig om alleen te zijn. En dat is vooral zo als er iets tragisch gebeurt in je leven. Maar als je je langere tijd afzondert, kan het zijn dat je de middelen die Jehovah gebruikt om je te steunen juist van je af duwt. Dus hoe moeilijk het ook is, accepteer de hulp van familie, vrienden en ouderlingen. Bezie ze echt als de middelen die Jehovah gebruikt om je te steunen (Spr. 17:17; Jes. 32:1, 2).

JEHOVAH GEEFT JE TROOST

14. Wat voor situaties kunnen beangstigend zijn?

¹⁴ De uitdaging. Er kunnen situaties zijn waarin je echt angst voelt. In de Bijbel vertellen trouwe aanbidders van Jehovah over momenten waarop ze beefden van angst vanwege hun vijanden of bepaalde problemen (Ps. 18:4; 55:1, 5). Misschien krijg je te maken met tegenstand op school, op je werk, van familieleden of van de overheid. Of misschien  ben je bang dat je zult sterven vanwege bepaalde gezondheidsproblemen. In zo’n situatie voel je je misschien zo hulpeloos als een klein kind. Hoe helpt Jehovah je op zulke momenten?

15. Wat zal Jehovah doen volgens Psalm 94:19?

¹⁵ Wat Jehovah doet. Hij troost en kalmeert je. (Lees Psalm 94:19.) Denk eens aan een meisje dat niet kan slapen omdat ze bang is voor onweer. Stel je voor dat haar vader binnenkomt, haar in zijn armen neemt en haar vasthoudt tot ze in slaap valt. Hoewel het nog steeds onweert, voelt ze zich veilig en geborgen in de armen van haar vader. Misschien heb jij hetzelfde nodig als je een beangstigende beproeving meemaakt: je hemelse Vader die je in zijn armen neemt tot je weer kalmer wordt. Wat moet je doen om die troost van Jehovah te ontvangen?

16. Wat kun je doen om te profiteren van Jehovah’s troost? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁶ Wat jij moet doen. Breng veel tijd door met Jehovah. Bid tot hem en lees zijn Woord (Ps. 77:1, 12-14). Maak er een gewoonte van je tot je hemelse Vader te wenden. Dan zal dat waarschijnlijk ook onder stress je eerste neiging zijn. Deel je angsten en zorgen met Jehovah. Sta hem toe met je te praten en je te troosten via de Bijbel (Ps. 119:28). Je zult merken dat bepaalde gedeelten in de Bijbel heel vertroostend zijn als je bang bent. Je kunt bijvoorbeeld steun vinden in de boeken Job, Psalmen en Spreuken en in de woorden van Jezus in Mattheüs 6. Als je tot Jehovah bidt en zijn Woord leest, zul je de troost voelen die hij geeft.

17. Welk vertrouwen kun je hebben?

¹⁷ Je kunt erop vertrouwen dat Jehovah er voor je zal zijn als je een moeilijke tijd in je leven meemaakt. Je zult nooit alleen zijn (Ps. 23:4; 94:14). Jehovah heeft beloofd je bescherming, houvast, steun en troost te geven. Jesaja 26:3 zegt over Jehovah: ‘U zult degenen beschermen die volledig op u steunen. U zult hun altijd vrede geven, omdat u degene bent op wie ze vertrouwen.’ Vertrouw dus op Jehovah en benut de middelen die hij gebruikt om je te helpen. Als je dat doet, zul je in moeilijke tijden weer op krachten komen.