1. Waar zijn velen tegenwoordig op gericht?

 IS JE weleens opgevallen dat veel mensen tegenwoordig zo op zichzelf gericht zijn? Ze vestigen bijvoorbeeld op social media constant de aandacht op zichzelf en op wat ze doen. Helaas zijn er maar relatief weinig mensen die eer geven aan Jehovah. Dit artikel laat uitkomen wat het betekent Jehovah te eren en waarom je dat zou moeten doen. Het laat ook zien hoe je Jehovah de eer kunt geven die hij verdient en hoe hij binnenkort zelf zijn naam zal eren.

WAT HOUDT HET IN JEHOVAH TE EREN?

2. Hoe demonstreerde Jehovah zijn glorie op de berg Sinaï? (Zie ook de afbeelding.)

² In de Bijbel kan het woord dat met eer of glorie is vertaald duiden op alles wat iemand indrukwekkend maakt. Jehovah liet in een bijzondere demonstratie van zijn glorie zien hoe indrukwekkend hij is. Dat was kort nadat Israël uit slavernij in Egypte was bevrijd. Probeer het eens voor je te zien. Miljoenen Israëlieten verzamelen zich aan de voet van de berg Sinaï om te horen wat God te zeggen heeft. Er hangt een donkere wolk boven de berg. Plotseling begint de grond onder hun voeten te schudden door een grote aardbeving, die blijkbaar gepaard gaat met vulkanische activiteit. Het bliksemt en dondert en er klinkt een oorverdovend hoorngeschal (Ex. 19:16-18; 24:17; Ps. 68:8). Stel je eens voor wat een indruk die machtige demonstratie van Jehovah’s glorie op de Israëlieten heeft gemaakt.

3. Wat houdt het in Jehovah te eren?

 ³ Ook mensen kunnen anderen laten zien hoe indrukwekkend Jehovah is. Hoe? Door hem te eren. Je eert Jehovah door mensen te vertellen over zijn ontzagwekkende kracht en zijn hartverwarmende eigenschappen. Daarnaast kun je hem de eer geven voor dingen die je dankzij zijn kracht hebt bereikt (Jes. 26:12). Koning David is een goed voorbeeld van iemand die Jehovah eer gaf. Hij bad in aanwezigheid van Israël: ‘U, Jehovah, bent groot, machtig en indrukwekkend, vol pracht en majesteit, want alles in de hemel en op aarde is van u.’ Toen David klaar was met zijn gebed, ‘loofde de hele gemeente Jehovah’ (1 Kron. 29:11, 20).

4. Hoe gaf Jezus eer aan Jehovah?

⁴ Toen Jezus op aarde was, eerde hij zijn Vader door duidelijk te maken dat het Jehovah was die hem de kracht gaf om wonderen te doen (Mark. 5:18-20). Hij eerde Jehovah ook door de manier waarop hij over zijn Vader sprak en de manier waarop hij anderen behandelde. Zo gaf Jezus eens onderwijs in een synagoge toen daar een vrouw was die al 18 jaar door een demon bezeten was. Ze was helemaal krom, zodat ze niet meer rechtop kon staan. Toen Jezus het leed van de vrouw zag, ging hij uit medelijden naar haar toe. Hij sprak haar vriendelijk aan en zei: ‘Vrouw, je bent van je kwaal verlost.’ Hij legde zijn handen op haar en meteen ging ze rechtop staan en ‘loofde ze God’. Haar gezondheid en waardigheid waren volledig hersteld (Luk. 13:10-13). Die vrouw had alle reden om Jehovah te eren, en dat hebben wij ook.

WAAROM MOET JE JEHOVAH EREN?

5. Welke redenen zijn er om respect te hebben voor Jehovah?

⁵ Eer Jehovah omdat je diep respect voor hem hebt. Er zijn veel redenen voor respect. Jehovah is almachtig en heeft onbegrensde kracht (Ps. 96:4-7). Zijn grote wijsheid is duidelijk zichtbaar in de dingen die hij heeft gemaakt. Hij is de Bron en Instandhouder van het leven (Openb. 4:11). Hij is loyaal (Openb. 15:4). Alles wat hij doet lukt en hij komt altijd zijn beloften na (Joz. 23:14). Geen wonder dat de profeet Jeremia over Jehovah zei: ‘Onder alle wijzen van de volken en in al hun koninkrijken is er helemaal niemand als u’ (Jer. 10:6, 7). Er zijn dus goede redenen om respect te hebben voor onze hemelse Vader. Maar Jehovah verdient niet alleen ons respect, hij verdient ook onze liefde.

6. Waarom houden we van Jehovah?

⁶ Eer Jehovah omdat je veel van hem houdt. Hij heeft mooie eigenschappen die maken dat we om hem geven. Hij is barmhartig en meelevend (Ps. 103:13; Jes. 49:15). Hij is empathisch en voelt de pijn die wij voelen (Zach. 2:8). Hij maakt het ons makkelijk een hechte vriendschap met hem te krijgen (Ps. 25:14; Hand. 17:27). En hij is nederig. ‘Hij buigt zich diep om naar de hemel en de aarde te kijken en tilt de onbeduidende uit het stof’ (Ps. 113:6, 7). Wie zou onze grote God nou niet willen eren? (Ps. 86:12)

7. Welke bijzondere mogelijkheid hebben we?

⁷ Eer Jehovah omdat je wilt dat anderen hem kennen. Velen kennen de waarheid over Jehovah niet. Hoe komt dat? Omdat Satan hun denken verblindt door  vreselijke leugens over hem te verspreiden (2 Kor. 4:4). Hij heeft mensen ervan overtuigd dat Jehovah wraakzuchtig is, niets om ons geeft en verantwoordelijk is voor veel van de ellende in de wereld. Maar wij kennen de waarheid over onze God. We hebben de mogelijkheid hem te eren door de misvattingen recht te zetten (Jes. 43:10). In Psalm 96 gaat het over de eer die we Jehovah kunnen geven. Laten we die geïnspireerde psalm eens onder de loep nemen om te zien hoe je Jehovah de eer kunt geven die hij echt verdient.

HOE KUN JE JEHOVAH DE EER GEVEN DIE HIJ VERDIENT?

8. Wat is één manier om Jehovah te eren? (Psalm 96:1-3)

⁸ Lees Psalm 96:1-3. Eer Jehovah door wat je over hem zegt. In de eerste verzen van Psalm 96 krijgen we de aansporing: ‘zing voor Jehovah’, ‘loof zijn naam’, ‘verkondig elke dag het goede nieuws van zijn redding’ en ‘maak onder de volken zijn grootheid bekend’. Dat zijn allemaal manieren om onze hemelse Vader te eren. Trouwe Joden en christenen aarzelden niet om anderen te vertellen welke goede dingen Jehovah voor ze had gedaan en om zijn reputatie te verdedigen (Dan. 3:16-18; Hand. 4:29). Hoe kunnen wij hun voorbeeld volgen?

9-10. Wat heb je geleerd van wat Angelena meemaakte? (Zie ook de afbeelding.)

⁹ Angelena, a die in de VS woont, kwam moedig voor Jehovah’s reputatie op in het bedrijf waar ze werkt. Toen ze daar net was begonnen, werd ze uitgenodigd voor een meeting waarin nieuwe werknemers hun collega’s iets over hun achtergrond mochten vertellen. Angelena had een presentatie voorbereid met foto’s die een beeld gaven van haar gelukkige leven als Getuige. Maar vlak voordat ze aan de beurt was, vertelde een collega over zichzelf dat hij als Getuige was opgevoed. Hij begon negatieve dingen te zeggen over ons en over wat we geloven. ‘M’n hart bonsde in m’n keel’, zegt Angelena. ‘Maar ik dacht bij mezelf: Moet ik iemand laten liegen over Jehovah? Of ga ik Jehovah verdedigen?’

 ¹⁰ Toen haar collega klaar was, zei Angelena een kort, stil gebed op. Daarna zei ze vriendelijk tegen hem: ‘Ik heb ongeveer dezelfde achtergrond als jij. Ook ik ben opgevoed als Getuige. En ik ben het nog steeds.’ De spanning was te snijden, maar Angelena bleef kalm. Ze liet haar collega’s foto’s zien van theocratische evenementen die ze had bijgewoond en kon tactvol haar geloof verdedigen (1 Petr. 3:15). Het resultaat? Toen Angelena haar presentatie afrondde, was de houding van de man veranderd. Hij gaf zelfs toe dat hij goede herinneringen had aan zijn jeugd als Getuige. Angelena vertelt: ‘Jehovah verdient het om verdedigd te worden. Het is een eer om voor zijn naam op te komen.’ Ook wij hebben de eer om Jehovah te loven en te eren als anderen hem omlaaghalen.

11. Hoe hebben ware aanbidders door de geschiedenis heen het principe in Psalm 96:8 gevolgd?

¹¹ Lees Psalm 96:8. Eer Jehovah met je waardevolle dingen. Ware aanbidders hebben Jehovah altijd op die manier geëerd (Spr. 3:9). De Israëlieten gaven bijvoorbeeld bijdragen voor de bouw en het onderhoud van de tempel (2 Kon. 12:4, 5; 1 Kron. 29:3-9). Er waren discipelen die ‘hun eigen middelen gebruikten’ om Jezus en zijn apostelen van dienst te zijn (Luk. 8:1-3). Daarnaast waren er christenen die bijdroegen aan hulpacties voor hun broeders en zusters (Hand. 11:27-29). Ook wij kunnen Jehovah eren met onze vrijwillige bijdragen.

12. Hoe kunnen onze donaties tot eer van Jehovah zijn? (Zie ook de afbeelding.)

¹² Hoe onze donaties tot eer van Jehovah kunnen zijn blijkt uit de ervaring van Prisca. In 2020 werd Zimbabwe geteisterd door aanhoudende droogte. Miljoenen mensen dreigden van honger om te komen. Een van hen was Prisca. Ondanks de droogte ging ze, zoals ze gewend was, elke woensdag en vrijdag in de velddienst, zelfs in het ploegseizoen. Haar buren maakten haar belachelijk omdat ze in de dienst ging in plaats van op het land te werken. ‘Je zult verhongeren’, zeiden ze. Prisca zei vol vertrouwen: ‘Jehovah heeft zijn aanbidders nog nooit in de steek gelaten.’ Niet  lang daarna kreeg ze hulpgoederen van onze organisatie. Die waren beschikbaar gekomen dankzij onze donaties. De buren van Prisca waren onder de indruk: ‘God heeft je niet in de steek gelaten. We willen meer over hem weten.’ Zeven buren begonnen vergaderingen bij te wonen.

13. Hoe kan ons gedrag Jehovah eren? (Psalm 96:9)

¹³ Lees Psalm 96:9. Eer Jehovah door je gedrag. De priesters die Jehovah dienden in de tabernakel en later de tempel, moesten lichamelijk rein zijn (Ex. 40:30-32). Maar nog belangrijker dan lichamelijke reinheid is rein gedrag (Ps. 24:3, 4; 1 Petr. 1:15, 16). We moeten ons best doen om ‘de oude persoonlijkheid’ — onreine houdingen en praktijken — uit te trekken en ‘de nieuwe persoonlijkheid’ — een manier van denken en doen die Jehovah’s mooie eigenschappen weerspiegelt — aan te doen (Kol. 3:9, 10). Met Jehovah’s hulp kunnen zelfs de meest immorele, gewelddadige personen veranderen en de nieuwe persoonlijkheid aandoen.

14. Wat heb je van Jacks ervaring geleerd? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁴ Jack was een gevaarlijke, gewelddadige man die de bijnaam The Demon kreeg. Hij was voor zijn misdaden ter dood veroordeeld. Maar terwijl hij op zijn executie wachtte, stemde hij toe in een Bijbelstudie met een broeder die de gevangenis bezocht. Hoewel Jack veel slechte dingen had gedaan, lukte het hem om zijn oude persoonlijkheid uit te trekken. Na verloop van tijd werd hij gedoopt. Jack was zo veranderd dat sommige cipiers op de dag van zijn executie met tranen in hun ogen afscheid namen. Een leidinggevende in de gevangenis zei: ‘Jack was ooit de ergste gedetineerde hier. Nu is hij één van de beste.’ De week na Jacks executie spraken de broeders die de wekelijkse bijeenkomst in de gevangenis leidden met een gedetineerde die er voor het eerst bij was. Hij vertelde dat hij was gekomen omdat hij onder de indruk was van de veranderingen in Jacks gedrag. Hij wilde weten wat hij moest doen om Jehovah te aanbidden. Het is duidelijk dat ons gedrag  onze hemelse Vader kan eren (1 Petr. 2:12).

HOE GAAT JEHOVAH BINNENKORT ZIJN NAAM EREN?

15. Hoe gaat Jehovah binnenkort zijn naam eren? (Psalm 96:10-13)

¹⁵ Lees Psalm 96:10-13. In de laatste verzen van Psalm 96 wordt Jehovah beschreven als een rechtvaardige Rechter en Koning. Hoe gaat hij in de toekomst zijn naam eren? Door zijn oordelen. Binnenkort gaat hij Babylon de Grote terechtstellen vanwege de schande die het over zijn heilige naam heeft gebracht (Openb. 17:5, 16; 19:1, 2). Het kan zijn dat sommigen die de vernietiging van Babylon de Grote zien zich bij ons voegen in de ware aanbidding. Uiteindelijk zal Jehovah in Armageddon Satans hele wereld vernietigen. Dan schakelt hij iedereen uit die hem tegenwerkt en zijn naam belastert maar redt hij iedereen die van hem houdt, hem gehoorzaamt en er trots op is hem te eren (Mark. 8:38; 2 Thess. 1:6-10). Als de laatste toets na Christus’ regering van duizend jaar voorbij is, zal Jehovah zijn naam volledig geheiligd hebben (Openb. 20:7-10). Dan ‘zal de aarde vervuld zijn van de kennis van Jehovah’s glorie zoals water de zeebodem bedekt’ (Hab. 2:14).

16. Waartoe ben je vastbesloten? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁶ Wat zal het geweldig zijn als iedereen die leeft Jehovah de eer geeft die zijn naam verdient! Doe tot die dag je uiterste best om onze God bij elke gelegenheid te eren. Om te laten uitkomen hoe belangrijk dat is heeft het Besturende Lichaam Psalm 96:8 uitgekozen als de jaartekst voor 2025: ‘Geef Jehovah de eer die zijn naam verdient.’