1. Waarom is Satan met een jager te vergelijken?

EEN jager heeft maar één doel: zijn prooi vangen of doden. Hij kan daarbij allerlei vallen of strikken gebruiken, zoals een van Jobs zogenaamde vertroosters al zei (Job 18:8-10). Hoe probeert een jager een dier in de val te lokken? Hij kijkt heel goed naar het dier. Waar leiden zijn sporen naartoe? Waar is hij mee bezig? Wat zal hem overvallen? Satan werkt net als zo’n jager. Hij kijkt heel goed naar ons. Hij ziet waar je naartoe gaat en wat je bezighoudt. Vervolgens zet hij een val op waarmee hij je onverwachts wil vangen. Maar Gods Woord zegt dat als je wordt gevangen, je toch nog kunt ontsnappen. Het leert ons ook hoe je kunt voorkomen dat je in de val loopt.

2. Wat zijn twee strikken die Satan veel gebruikt?

² Twee strikken die Satan veel gebruikt zijn trots en hebzucht. * Die onwenselijke eigenschappen gebruikt hij al duizenden jaren met succes. Hij is als een vogelvanger die zijn prooi in de val lokt of in een net probeert te vangen (Ps. 91:3). Maar je kunt voorkomen dat je door Satan wordt gevangen. Jehovah heeft namelijk onthuld welke tactieken Satan gebruikt (2 Kor. 2:11).

3. Waarom heeft Jehovah bepaalde voorbeelden in de Bijbel laten opschrijven?

³ Jehovah waarschuwt ons voor het gevaar van trots en  hebzucht door te vertellen wat sommigen van zijn aanbidders overkwam. Uit de voorbeelden die we gaan bekijken blijkt dat het Satan zelfs is gelukt personen die Jehovah al jaren dienden te vangen. Maar dat betekent niet dat we geen kans maken. Jehovah heeft zulke voorbeelden juist in de Bijbel opgenomen ‘als een waarschuwing voor ons’ (1 Kor. 10:11). Hij weet dat je ervan kunt leren hoe je de strikken van de Duivel kunt ontlopen en hoe je eruit kunt ontsnappen.

4. Wat kan er gebeuren als je trots wordt?

⁴ Satan wil dat je trots wordt. Hij weet dat als verkeerde trots je gaat beheersen, je net als hij wordt en eeuwig leven misloopt (Spr. 16:18). Paulus waarschuwde daarom voor het gevaar dat iemand ‘opgeblazen van trots wordt en onder hetzelfde oordeel valt als de Duivel’ (1 Tim. 3:6, 7). Dat zou elk van ons kunnen overkomen, of je nu kort in de waarheid bent of Jehovah al jaren dient.

5. Hoe zou iemand blijk kunnen geven van trots, zoals je kunt opmaken uit Prediker 7:16, 20?

⁵ Trots is een vorm van egoïsme. Satan wil je zover krijgen dat je meer op jezelf gericht bent dan op Jehovah, vooral als je problemen hebt. Ben je bijvoorbeeld weleens vals beschuldigd? Of ben je weleens onrechtvaardig behandeld? Satan zou het heerlijk vinden als je dan Jehovah de schuld geeft of je broeders en zusters. En hij wil je laten denken dat je het probleem alleen op je eigen manier kunt oplossen en niet met de leiding die Jehovah via zijn Woord geeft. (Lees Prediker 7:16, 20.)

6. Wat kun je leren van een zuster uit Nederland?

⁶ Een zuster uit Nederland begon zich te ergeren aan de fouten van anderen. Uiteindelijk dacht ze dat ze er niet meer tegen kon. ‘Ik had het gevoel dat ik er alleen voor stond en niets aan m’n gevoelens kon veranderen’, zegt ze.  ‘Ik zei tegen m’n man dat we maar naar een andere gemeente moesten gaan.’ Maar toen zag ze op JW Broadcasting^® het maandprogramma van maart 2016. Daarin werden een paar suggesties gegeven voor het omgaan met de fouten van anderen. De zuster vertelt: ‘Ik zag dat ik eerlijk en nederig naar m’n eigen fouten moest kijken en niet moest proberen de broeders en zusters in de gemeente te veranderen. Het programma hielp me om me op Jehovah en zijn soevereiniteit te concentreren.’ De les? Als je een probleem hebt, blijf dan gefocust op Jehovah. Smeek hem je te helpen anderen net zo te bezien als hij ze beziet. Je hemelse Vader ziet hun fouten, maar hij is bereid ze te vergeven. En hij wil dat jij hetzelfde doet (1 Joh. 4:20).

7. Wat gebeurde er met koning Uzzia?

⁷ Het was uit trots dat Uzzia, koning van Juda, raad in de wind sloeg en aanmatigend werd. Uzzia was een heel capabele man. Hij had succes met militaire veldtochten, bouwprojecten en ontwikkelingen in de landbouw. De Bijbel zegt: ‘De ware God liet hem slagen in alles wat hij deed. (...) Maar toen hij eenmaal machtig was, werd hij trots in zijn hart. Dat werd zijn ondergang’ (2 Kron. 26:3-7, 10, 16-21). Volgens Jehovah’s gebod mochten alleen de priesters wierook branden in de tempel. Maar koning Uzzia deed aanmatigend wat hij niet hoorde te doen en ging de tempel in om wierook te branden. Jehovah was niet blij en trof die trotse man met melaatsheid. De rest van zijn leven was Uzzia melaats.

8. Hoe kun je voorkomen dat je trots wordt, in lijn met 1 Korinthiërs 4:6, 7?

⁸ Zou trots voor ons net zo’n valstrik kunnen worden als voor Uzzia? Neem het voorbeeld van José, een heel succesvolle zakenman en een gerespecteerde ouderling in zijn gemeente. Hij gaf lezingen op kringvergaderingen en congressen. Kringopzieners kwamen hem om advies vragen. ‘Maar ik ging vertrouwen op m’n eigen talenten en m’n ervaring’, geeft hij toe. ‘Ik liet Jehovah links liggen. Ik dacht dat ik sterk was, dus ik luisterde niet naar Jehovah’s waarschuwingen en raad.’ José beging een ernstige zonde en werd uitgesloten. Een paar jaar  geleden werd hij hersteld. Hij zegt nu: ‘Jehovah heeft me geleerd wat belangrijk is: niet of je een titel hebt maar of je doet wat hij van je vraagt.’ Vergeet nooit dat je je talenten en je voorrechten in de gemeente te danken hebt aan Jehovah. (Lees 1 Korinthiërs 4:6, 7.) Als je trots bent, zal Jehovah je niet gebruiken.

9. Wat deed zowel Satan als Eva uit hebzucht?

⁹ Als je aan hebzucht denkt, denk je misschien aan Satan de Duivel. Als een van Jehovah’s engelen moet hij veel mooie voorrechten hebben gehad. Maar hij wilde meer. Hij wilde de aanbidding die alleen Jehovah toekomt. En omdat hij wil dat jij net zo wordt als hij, probeert hij je zover te krijgen dat je ontevreden bent met wat je hebt. Daar begon hij al mee bij Eva. Jehovah had Eva en haar man heel veel heerlijk voedsel gegeven. Ze mochten eten ‘van alle bomen in de tuin’ op één na (Gen. 2:16). Maar Satan liet Eva denken dat ze van die ene verboden boom moest eten. Eva had geen waardering voor wat ze had. Ze wilde meer. En we weten wat het gevolg was. Eva zondigde en stierf (Gen. 3:6, 19).

10. Wat gebeurde er toen David hebzuchtig werd?

¹⁰ Koning David had veel van Jehovah gekregen, zoals rijkdom, aanzien en de overwinning op veel van zijn vijanden. Dankbaar erkende hij dat de dingen die God gaf ‘te veel waren om op te sommen’ (Ps. 40:5). Maar op een gegeven moment vergat David wat Jehovah hem had gegeven. Hij was niet meer tevreden en wilde meer. Hoewel hij al meerdere vrouwen had, ging hij hebzuchtig verlangen naar de vrouw van een ander. Die vrouw was Bathseba en haar man was Uria de Hethiet. David was egoïstisch en had seks met Bathseba, die zwanger werd. Alsof overspel nog niet erg genoeg was, regelde hij ook nog dat Uria werd gedood! (2 Sam. 11:2-15) Wat dacht David? Dat Jehovah het niet kon zien? De man die ooit zo trouw was aan Jehovah, gaf toe aan hebzucht en betaalde daar een hoge prijs voor. Maar gelukkig gaf David na verloop van tijd toe dat hij fout zat en had hij berouw. Wat was hij dankbaar dat Jehovah hem vergaf! (2 Sam. 12:7-13)

11. Wat kan ons volgens Efeziërs 5:3, 4 helpen om hebzucht te bestrijden?

 ¹¹ Wat leren we van het voorbeeld van David? Eén les is dat je hebzucht kunt bestrijden door altijd dankbaar te zijn voor alles wat je van Jehovah hebt gekregen. (Lees Efeziërs 5:3, 4.) Wees tevreden met wat je hebt. Als iemand met Bijbelstudie begint, kun je hem aanmoedigen aan één specifieke zegening te denken en Jehovah daarvoor te danken. Als hij dat een week lang elke dag doet, heeft hij over zeven verschillende onderwerpen gebeden (1 Thess. 5:18). Maar doe je zelf net zoiets? Als je mediteert over alles wat Jehovah voor je heeft gedaan, zal dat je helpen dankbaar te zijn. En als je dankbaar bent, word je tevreden. Als je tevreden bent, zal hebzucht geen grip op je krijgen.

12. Wat deed Judas Iskariot uit hebzucht?

¹² Het was uit hebzucht dat Judas Iskariot een gemene verrader werd. Hij was niet altijd zo geweest (Luk. 6:13, 16). Jezus had hem als apostel uitgekozen. Kennelijk was Judas bekwaam en betrouwbaar, want hij kreeg het beheer over de geldkist. Jezus en de apostelen gebruikten dat geld voor hun kosten tijdens de prediking. In zekere zin was het te vergelijken met de bijdragen aan het wereldwijde werk in deze tijd. Maar op een gegeven moment begon Judas te stelen, ook al had hij Jezus’ waarschuwingen voor hebzucht gehoord (Mark. 7:22, 23; Luk. 11:39; 12:15). Judas negeerde die waarschuwingen.

13. Wanneer werd het duidelijk dat Judas hebzuchtig was?

¹³ Hoe hebzuchtig Judas was, werd kort voor Jezus’ dood duidelijk. Jezus en zijn discipelen, onder wie Maria en haar zus Martha, waren te gast bij Simon de melaatse. Tijdens de maaltijd stond Maria op en goot ze geurige olie over Jezus’ hoofd uit. Het was heel dure olie. Judas en de andere discipelen vonden dat maar niks. De andere discipelen dachten misschien dat het geld beter besteed kon worden in de dienst. Maar Judas was boos om een andere reden. Hij ‘was een dief’ en wilde geld uit de geldkist stelen. Later zette hebzucht Judas ertoe aan Jezus te verraden voor de prijs van een slaaf (Joh. 12:2-6; Matth. 26:6-16; Luk. 22:3-6).

14. Hoe paste een echtpaar de les uit Lukas 16:13 toe?

¹⁴ Jezus herinnerde zijn volgelingen aan deze fundamentele waarheid: ‘Je kunt niet God én de Rijkdom dienen.’ (Lees Lukas 16:13.) Dat is nog steeds waar. Een echtpaar in Roemenië liet zich door die woorden van Jezus leiden. Ze kregen een tijdelijke baan aangeboden in een welvarender land. ‘We moesten nog een grote lening aflossen, dus in eerste instantie dachten we dat de baan een zegen van Jehovah was’, zeggen ze. Maar het probleem was dat de baan hun dienst voor Jehovah in de weg zou staan. Toen lazen ze in De Wachttoren van 15 augustus 2008 het artikel ‘Dien Jehovah loyaal met een onverdeeld hart’. Daarna namen ze een besluit. ‘Als geld verdienen ons motief zou zijn om in een ander land te gaan werken, zouden we onze band met Jehovah op de tweede plaats stellen. We wisten gewoon dat het funest zou zijn voor onze geestelijke instelling.’ En dus sloegen ze het aanbod af. Wat gebeurde er? De man vond werk in zijn eigen  land waar ze mee konden rondkomen. De vrouw zegt: ‘Jehovah’s hand is nooit te kort.’ Ze zijn blij dat ze de juiste Meester dienen: Jehovah en niet geld.

15. Waarom kun je er zeker van zijn dat je kunt ontsnappen uit Satans strikken?

¹⁵ Wat kun je doen als je merkt dat je toch wat trots of hebberig bent geworden? Je kunt ontsnappen! Paulus zei dat je uit de strik van de Duivel kunt ontsnappen ook al ben je ‘levend door hem gevangen’ (2 Tim. 2:26). Denk maar aan David. Hij luisterde naar de terechtwijzing van Nathan, had berouw van zijn hebzucht en herstelde zijn vriendschap met Jehovah. Vergeet nooit dat Jehovah sterker is dan Satan. Dus als je Jehovah’s hulp aanvaardt, kun je ontsnappen uit elke strik van de Duivel.

16. Wat zal je helpen Satans strikken te ontlopen?

¹⁶ Natuurlijk kun je de vallen of strikken van Satan beter ontlopen dan dat je eruit moet ontsnappen. Maar dat kun je alleen met Gods hulp. Denk er niet te makkelijk over. Zelfs personen die Jehovah al jaren dienden zijn trots of hebzuchtig geworden. Smeek Jehovah elke dag om je te laten zien of die lelijke eigenschappen invloed hebben op wat je denkt en doet (Ps. 139:23, 24). Laat nooit toe dat je daarin verstrikt raakt.

17. Wat gaat er binnenkort gebeuren met onze tegenstander, de Duivel?

¹⁷ Al duizenden jaren is Satan de jager. Maar binnenkort wordt hij vastgebonden en uiteindelijk wordt hij vernietigd (Openb. 20:1-3, 10). Wat kijken we daarnaar uit! Tot die tijd blijven we oppassen voor Satans strikken. Doe je best om niet trots of hebzuchtig te worden. Wees vastbesloten om ‘weerstand te bieden aan de Duivel en hij zal van je wegvluchten’ (Jak. 4:7).