1. Wat willen ouders graag voor hun kinderen?

 ALS ouder wil je natuurlijk dat je kinderen Jehovah leren kennen en van hem gaan houden. Maar hij is onzichtbaar. Hoe kun je je kinderen helpen hem als een echt persoon te zien en een band met hem op te bouwen? (Jak. 4:8)

2. Hoe kunnen ouders hun kinderen helpen Jehovah te leren kennen?

² Je kunt je kinderen helpen een band met Jehovah op te bouwen door de Bijbel met ze te bestuderen (2 Tim. 3:14-17). Maar de Bijbel laat zien dat er nog een manier is om Jehovah te leren kennen. In het boek Spreuken herinnert een vader zijn zoon er kennelijk aan de eigenschappen van Jehovah, die waarneembaar zijn in de schepping, nooit uit het oog te verliezen (Spr. 3:19-21). Laten we eens kijken hoe ouders de schepping kunnen gebruiken om hun kinderen meer over Jehovah’s persoonlijkheid te leren.

3. Waarbij moeten ouders hun kinderen helpen?

³ Volgens de Bijbel zijn Gods ‘onzichtbare eigenschappen (...) vanaf de schepping van de wereld duidelijk te zien, omdat ze waar te nemen zijn in alles wat gemaakt is’ (Rom. 1:20). Als ouder ben je ongetwijfeld graag met je kinderen in de natuur. Gebruik jullie tijd samen om ze te helpen de link te leggen tussen ‘alles wat gemaakt is’ en de schitterende eigenschappen van Jehovah. Laten we eens kijken wat je in dit verband van Jezus kunt leren.

4. Hoe maakte Jezus in zijn onderwijs gebruik van de schepping? (Lukas 12:24, 27-30)

⁴ Jezus maakte in zijn onderwijs gebruik van de schepping.  Zo vroeg hij zijn discipelen eens om naar de raven en de lelies te kijken. (Lees Lukas 12:24, 27-30.) Jezus had elk dier of elke plant kunnen noemen, maar hij koos een vogel en een bloem die zijn discipelen goed kenden. Ze hadden vast weleens raven in de lucht gezien en bloeiende bloemen op het veld. Stel je eens voor dat Jezus ernaar wijst terwijl hij het erover heeft. En wat doet hij vervolgens? Hij leert zijn discipelen een krachtige les over de vrijgevigheid en goedheid van hun hemelse Vader. Hij leert ze dat Jehovah zijn trouwe aanbidders zal voeden en kleden zoals hij dat ook doet met de raven en de bloemen.

5. Welke voorbeelden uit de schepping kunnen ouders gebruiken om hun kind iets over Jehovah te leren?

⁵ Hoe kun je als ouder Jezus’ voorbeeld volgen? Je zou je kind kunnen vertellen over iets in de schepping dat je zelf bewondert, zoals een lievelingsdier of -plant. Leg vervolgens uit wat het voorbeeld je over Jehovah leert. Vraag je kind daarna wat zijn lievelingsdier is. Als je met hem praat over iets in de natuur dat hij zelf leuk vindt, zal hij waarschijnlijk nog beter opletten wanneer je een link legt met Jehovah’s eigenschappen.

6. Wat kun je leren van het voorbeeld van de moeder van Christopher?

⁶ Moeten ouders zich uitgebreid in een specifiek dier of een bepaalde plant verdiepen voordat ze uitleggen wat dat voorbeeld uit de schepping duidelijk maakt over Jehovah? Niet per se. Jezus gaf geen lange uitleg over de eetgewoonten van raven of de celstructuur van lelies. Misschien vindt je kind het leuk als je af en toe wat dieper ingaat op iets uit de natuur, maar soms is een eenvoudige opmerking of vraag genoeg om een punt duidelijk te maken. Christopher vertelt over zijn jeugd: ‘M’n moeder kwam vaak met een simpele opmerking waardoor we anders gingen kijken naar de schepping om ons heen. Als we bijvoorbeeld in de bergen waren, zei ze zoiets als: Kijk eens hoe groot en mooi die bergen zijn! Is Jehovah niet geweldig? En als we aan de kust waren, zei ze iets als: Kijk eens naar de kracht van die golven! Is Jehovah niet machtig? Die eenvoudige opmerkingen zetten ons aan het denken en hebben een grote invloed op ons gehad.’

7. Hoe kun je je kinderen leren over de schepping na te denken?

⁷ Naarmate je kinderen ouder worden, kun je ze leren meer zelf na te denken over de schepping en de link met Jehovah’s persoonlijkheid. Je kunt ze wijzen op iets dat hij heeft geschapen en vragen: wat leert dit je over Jehovah? Je zult nog verbaasd staan van wat ze zeggen (Matth. 21:16).

8. Welke mogelijkheid hadden ouders in Israël als ze ‘onderweg’ waren?

⁸ Ouders in Israël moesten hun kinderen de geboden van Jehovah leren wanneer ze ‘onderweg’ waren (Deut. 11:19). De wegen liepen door landelijke gebieden. Er waren allerlei dieren, vogels en bloemen te zien. Als ouders met hun kinderen over de wegen reisden, konden ze de kans aangrijpen om hun belangstelling voor Jehovah’s schepping te stimuleren. Ongetwijfeld heb je als ouder vergelijkbare mogelijkheden om de schepping  in je onderwijs te gebruiken. Laten we eens kijken hoe enkele ouders dat hebben gedaan.

9. Wat kun je leren van Punitha en Katya?

⁹ Punitha, een moeder in een grote stad in India, zegt: ‘Als we familie op het platteland bezoeken, zien we dat als een kans om onze kinderen over Jehovah’s prachtige schepping te leren. Ik heb het gevoel dat het beter tot ze doordringt als ze weg zijn van de drukke straten en het stadsverkeer.’ Het is goed te bedenken dat je kinderen de tijd die ze met je doorbrengen in een mooie omgeving waarschijnlijk nooit zullen vergeten. Katya, een zuster uit Moldavië, zegt: ‘Wat ik me nog het best uit m’n jeugd herinner zijn de momenten die ik met m’n ouders in de natuur doorbracht. Ik ben ze dankbaar dat ze me van jongs af hebben geleerd de tijd te nemen om te observeren wat Jehovah heeft gemaakt en hem te zien in de schepping.’

10. Wat kunnen ouders doen als het lastig is om buiten de stad te komen? (Zie het kader ‘ Hulp voor ouders’.)

¹⁰ Wat kun je doen als een reis naar een natuurgebied niet mogelijk is? Amol, die ook in India woont, zegt: ‘Waar ik woon, moeten ouders lange dagen werken en kan een reis buiten de stad duur zijn. Maar een parkje of een dakterras kan ook een goede plek zijn om de schepping te observeren en over Jehovah’s eigenschappen te praten.’ Als je goed kijkt, zul je waarschijnlijk ook in de buurt van jullie huis van alles ontdekken dat Jehovah heeft gemaakt en dat je aan je kinderen kunt laten zien (Ps. 104:24). Denk maar aan vogels, insecten en planten. Karina uit Duitsland zegt: ‘M’n moeder is gek op bloemen. Dus toen ik een  klein meisje was, wees ze altijd naar de mooie bloemen als we samen gingen wandelen.’ Je kunt als ouder ook gebruikmaken van de vele video’s en publicaties over de schepping die de organisatie heeft gepubliceerd. Waar je ook woont, je kunt je kinderen leren te observeren wat Jehovah heeft gemaakt. Laten we eens kijken naar een paar eigenschappen van Jehovah waar je je kinderen op kunt wijzen.

11. Hoe kunnen ouders hun kinderen helpen Jehovah’s liefde te ontdekken?

¹¹ Hoe kun je je kinderen helpen Jehovah’s liefde te zien? Je zou ze kunnen wijzen op dieren die hun jongen teder verzorgen (Matth. 23:37). Of op de prachtige en fascinerende diversiteit in de natuur. Karina zegt: ‘Als we gingen wandelen, moedigde m’n moeder me vaak aan goed naar de bloemen te kijken. Ze liet me zien dat elke bloem uniek is en dat Jehovah’s liefde spreekt uit de schoonheid ervan. Nu, jaren later, kijk ik nog steeds goed naar bloemen, naar al hun unieke vormen en kleuren. Elke keer weer vertellen ze me hoeveel Jehovah van ons houdt.’

12. Hoe kunnen ouders hun kinderen helpen Jehovah’s wijsheid te leren kennen? (Psalm 139:14) (Zie ook de afbeelding.)

¹² Help je kinderen ook om Jehovah’s wijsheid te ontdekken. Hij is absoluut veel wijzer dan wij (Rom. 11:33). Hoe kun je ze dat leren? Leg bijvoorbeeld uit dat wolken bestaan uit water dat in de lucht is opgestegen en dat die wolken al dat water moeiteloos van de ene plek naar de andere verplaatsen (Job 38:36, 37). Je kunt ook vertellen hoe bijzonder het ontwerp van ons eigen lichaam is. (Lees Psalm 139:14.) Een vader die Vladimir heet vertelt: ‘Onze zoon had een keer z’n knie geschaafd toen hij van zijn fiets was gevallen. Na een paar dagen genas de wond. M’n vrouw en ik legden uit dat Jehovah onze cellen zo heeft gemaakt dat ze zichzelf kunnen repareren. We zeiden dat dat niet gebeurt bij de dingen die mensen maken, zoals een auto. Die repareert zichzelf niet na een ongeluk. Dankzij die  ervaring kreeg onze zoon door hoe wijs Jehovah is.’

13. Hoe kunnen ouders hun kinderen helpen Jehovah’s kracht te ontdekken? (Jesaja 40:26)

¹³ Jehovah nodigt je uit omhoog te kijken en te overdenken hoe hij met zijn enorme kracht alles in het heelal op zijn plaats houdt. (Lees Jesaja 40:26.) Je kunt je kinderen aanmoedigen naar de hemel te kijken en na te denken over wat ze zien. Tingting, een zuster uit Taiwan, vertelt over haar jeugd: ‘Toen m’n moeder en ik eens gingen kamperen, konden we heel veel sterren zien omdat er geen stadslicht was. In die periode stond ik vaak onder druk van klasgenoten. Ik was bang dat ik niet sterk genoeg was om Jehovah trouw te blijven. M’n moeder vroeg me na te denken over de kracht die Jehovah had gebruikt om al die sterren te scheppen. Ze zei me nooit te vergeten dat hij diezelfde kracht kan gebruiken om mij te helpen elke test te doorstaan. Wat ik op die reis van de schepping zag, motiveerde me om Jehovah beter te leren kennen. Het versterkte m’n besluit om hem te dienen.’

14. Hoe kunnen ouders hun kinderen leren dat Jehovah een gelukkige God is?

¹⁴ De schepping laat zien dat Jehovah een vrolijke God is met gevoel voor humor. Wetenschappers hebben ontdekt dat de meeste dieren spelen, ook vogels en vissen (Job 40:20). Kijken je kinderen graag naar spelende dieren? Misschien hebben ze weleens gelachen om een katje dat met een bolletje wol speelde of puppy’s die met elkaar ravotten. Waarom zou je de volgende keer dat ze om de capriolen van een dier moeten lachen niet vertellen dat we een gelukkige God dienen? (1 Tim. 1:11)

15. Hoe kunnen ouders erachter komen wat hun kinderen denken? (Spreuken 20:5) (Zie ook de afbeelding.)

¹⁵ Soms vinden ouders het moeilijk hun kinderen aan het praten te krijgen over wat ze bezighoudt. Maar het is mogelijk  ‘naar boven te halen’ wat ze denken. (Lees Spreuken 20:5.) Veel ouders merken dat het makkelijker gaat als ze met hun kinderen in de natuur zijn. Hoe komt dat? Eén reden is dat er minder afleiding is voor kinderen en voor ouders. Masahiko, een vader in Taiwan, noemt een andere reden: ‘Als we met onze kinderen gaan wandelen in de bergen of langs het strand, zijn ze vaak meer ontspannen. Dat maakt het makkelijker om ze aan het praten te krijgen over hun gedachten.’ De eerder genoemde Katya zegt: ‘Na school nam m’n moeder me vaak mee naar een mooi park. Die rustige omgeving maakte het voor mij makkelijker om te vertellen wat er op school was gebeurd of wat me bezighield.’

16. Welke mogelijkheid biedt de schepping gezinnen nog meer?

¹⁶ Jehovah’s schepping biedt gezinnen ook een goede omgeving om te ontspannen en plezier te maken en zo de familieband te versterken. Volgens de Bijbel is er ‘een tijd om te lachen’ en ‘een tijd om rond te huppelen’ (Pred. 3:1, 4, vtn.). Jehovah heeft op aarde prachtige plekken geschapen waar je dingen kunt doen die je leuk vindt. Heel wat gezinnen gaan graag samen naar een natuurgebied, het bos, de bergen of het strand. Veel kinderen vinden het leuk te rennen en spelen in een park, naar dieren te kijken of te zwemmen in de zee of in een meertje. Wat zijn er veel mogelijkheden voor ontspanning als je in de natuur bent, omringd door wat Jehovah heeft gemaakt!

17. Waarom moeten ouders hun kinderen leren van Jehovah’s schepping te genieten?

¹⁷ In de nieuwe wereld zullen ouders en kinderen als nooit tevoren van Jehovah’s schepping genieten. Anders dan nu zullen we niet bang hoeven te zijn voor de dieren, en zij niet voor ons (Jes. 11:6-9). We zullen eindeloos kunnen genieten van wat Jehovah heeft gemaakt (Ps. 22:26). Maar het is belangrijk om als ouder je kinderen nu al te leren van de schepping te genieten. Als je de natuur gebruikt om je kinderen over Jehovah te leren, zullen ze het waarschijnlijk eens worden met David, die over hem zei: ‘Er zijn geen werken als die van u’ (Ps. 86:8).