1. Welk gevoel hebben sommige trouwe aanbidders van Jehovah?

 HET is geweldig te weten dat Jehovah blij is met zijn volk! De Bijbel zegt: ‘Jehovah vindt vreugde in zijn volk’ (Ps. 149:4). Maar soms kun je zo ontmoedigd zijn dat je je afvraagt: is Jehovah wel blij met mij? In Bijbelse tijden worstelden verschillende trouwe aanbidders van Jehovah met zulke twijfels (1 Sam. 1:6-10; Job 29:2, 4; Ps. 51:11).

2. Wie hebben Jehovah’s goedkeuring?

² De Bijbel laat duidelijk zien dat onvolmaakte mensen Jehovah’s goedkeuring kunnen krijgen. Hoe? Je moet in Jezus geloven en je laten dopen (Joh. 3:16). Zo laat je aan iedereen zien dat je berouw hebt van je zonden en dat je Jehovah hebt beloofd zijn wil te doen (Hand. 2:38; 3:19). Het maakt Jehovah heel blij dat je dat doet om een band met hem te ontwikkelen. Als je je best blijft doen om je opdrachtsgelofte na te leven, heb je Jehovah’s goedkeuring en beziet hij je als een goede vriend (Ps. 25:14).

3. Waar gaat dit artikel over?

³ Waarom kan iemand soms toch het gevoel hebben dat Jehovah niet tevreden met hem is? Hoe laat Jehovah zien dat hij blij met je is? En waarom kun je er zeker van zijn dat je Jehovah’s goedkeuring hebt?

 WAAROM SOMMIGEN TWIJFELEN

4-5. Waar kun je zeker van zijn als je een laag zelfbeeld hebt?

⁴ Velen hebben al vanaf hun kinderjaren een laag zelfbeeld (Ps. 88:15). Een broeder die Adrián heet zegt: ‘Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik niks waard was. Ik weet nog dat ik als kleine jongen bad of m’n familie in het paradijs mocht komen terwijl ik gewoon zeker wist dat ikzelf niet goed genoeg was om daar te zijn.’ Tony, die niet als Getuige opgroeide, zegt: ‘M’n ouders hebben nooit gezegd dat ze van me hielden of trots op me waren. Wat ik ook deed, ik had altijd het gevoel dat het niet goed genoeg was.’

⁵ Als jij soms met zulke gevoelens worstelt, bedenk dan dat Jehovah je zelf heeft getrokken (Joh. 6:44). Hij ziet het goede in je dat je zelf misschien niet ziet en hij kent je hart (1 Sam. 16:7; 2 Kron. 6:30). Je kunt hem dus echt vertrouwen als hij zegt dat je waardevol bent (1 Joh. 3:19, 20).

6. Hoe keek Paulus naar wat hij in het verleden had gedaan?

⁶ Sommigen voelen zich schuldig over dingen die ze hebben gedaan voordat ze in de waarheid kwamen (1 Petr. 4:3). En zelfs trouwe Getuigen moeten vechten tegen verkeerde neigingen. Heb jij het gevoel dat je hart je veroordeelt? Het kan je troost geven te weten dat verschillende trouwe aanbidders van Jehovah last hadden van zulke gevoelens. Paulus bijvoorbeeld voelde zich ongelukkig als hij aan zijn eigen tekortkomingen dacht (Rom. 7:24). Natuurlijk had hij berouw van zijn zonden en was hij gedoopt. Toch noemde hij zichzelf ‘de minste van de apostelen’ en de ‘ergste’ zondaar (1 Kor. 15:9; 1 Tim. 1:15).

7. Hoe moet je tegen je vroegere zonden aankijken?

⁷ Je hemelse Vader heeft beloofd je te vergeven als je berouw hebt (Ps. 86:5). Dus als je echt spijt hebt van de zonden die je hebt begaan, kun je Jehovah op zijn woord geloven: hij heeft je vergeven (Kol. 2:13).

8-9. Wat kan je helpen als je het gevoel hebt dat je nooit genoeg kunt doen voor Jehovah?

⁸ We willen allemaal graag ons uiterste best doen voor Jehovah. Maar sommigen hebben het gevoel dat ze nooit genoeg kunnen doen om hem blij te maken. Amanda zegt: ‘Ik heb de neiging te denken dat ik altijd maar meer moet doen om Jehovah het beste van mezelf te kunnen geven. Ik eis vaak meer van mezelf dan ik aankan. Als ik dan “faal”, denk ik dat Jehovah net zo teleurgesteld in mij is als ik in mezelf ben.’

⁹ Wat kun je doen als je het gevoel hebt dat je nooit genoeg doet? Onthoud dat Jehovah niet veeleisend is maar redelijk. Hij verwacht nooit meer van je dan je aankunt. Hij waardeert alles wat je voor hem doet, zolang je maar je best doet. Denk ook na over personen in de Bijbel die Jehovah met hart en ziel dienden, zoals Paulus. Jarenlang gaf hij zich helemaal voor de dienst. Hij reisde duizenden kilometers en richtte heel wat gemeenten op. Maar verloor hij Jehovah’s goedkeuring toen hij door omstandigheden niet meer zo veel kon doen in de prediking? Nee. Jehovah zegende hem omdat hij bleef doen wat hij kon (Hand. 28:30, 31). Ook jij kunt  misschien niet altijd evenveel voor Jehovah doen. Maar waar het hem om gaat is waarom je het doet. Laten we eens kijken hoe Jehovah laat zien dat hij blij met je is.

HOE LAAT JEHOVAH ZIEN DAT HIJ BLIJ MET JE IS?

10. Hoe kun je Jehovah ‘horen’ zeggen dat hij blij met je is? (Johannes 16:27)

¹⁰ Door de Bijbel. Jehovah geeft graag uiting aan zijn liefde en goedkeuring. De Bijbel vermeldt twee gelegenheden waarbij hij Jezus vertelde dat hij van hem hield en hem goedkeurde (Matth. 3:17; 17:5). Zou jij van Jehovah willen horen dat hij blij met je is? Jehovah spreekt niet rechtstreeks tot ons, maar wel via de Bijbel. Als je in de evangeliën leest wat Jezus zei, kun je de goedkeurende stem van Jehovah ‘horen’. (Lees Johannes 16:27.) Jezus was het volmaakte evenbeeld van zijn Vader. Dus als je leest dat Jezus tegen zijn onvolmaakte maar trouwe volgelingen zei dat hij om ze gaf, stel je dan voor dat Jehovah hetzelfde tegen jou zegt (Joh. 15:9, 15).

11. Zijn beproevingen een teken dat Jehovah niet meer blij met je is? Leg uit. (Jakobus 1:12)

¹¹ Door wat hij voor je doet. Jehovah helpt je graag, bijvoorbeeld door in je behoeften te voorzien. Maar soms laat hij toe dat je moeilijke dingen meemaakt, net als Job (Job 1:8-11). Zulke beproevingen zijn geen teken dat Jehovah niet meer blij met je is. Ze geven je juist een kans om te laten zien hoeveel je van hem houdt en op hem vertrouwt. (Lees Jakobus 1:12.) Je zult zijn liefdevolle zorg en steun voelen als hij je helpt te volharden.

12. Wat kun je leren van wat Dmitri meemaakte?

¹² Toen Dmitri, een broeder in een land in Azië, zijn baan kwijtraakte, kon hij maandenlang geen nieuw werk vinden. Hij besloot meer in de dienst te gaan om te laten zien dat hij op Jehovah vertrouwde. Maar na vele maanden had hij nog steeds geen werk gevonden. Toen kreeg hij ernstige gezondheidsproblemen waardoor hij bedlegerig werd. Hij begon zich een slechte echtgenoot en vader te voelen en vroeg zich af of  Jehovah nog wel tevreden met hem was. Maar op een avond kwam zijn dochter bij hem met een vel papier waarop ze had geschreven wat in Jesaja 30:15 staat: ‘Jullie kracht zal liggen in kalmte en vertrouwen.’ Ze gaf het aan hem en zei: ‘Papa, als je je slecht voelt, kun je aan dit vers denken.’ Dmitri realiseerde zich dat zijn gezin dankzij Jehovah nog steeds had wat nodig was: voedsel, kleding en onderdak. ‘Wat ik moest doen’, zegt hij, ‘was kalm blijven en op Jehovah vertrouwen.’ Als jij momenteel net zoiets meemaakt, kun je erop vertrouwen dat Jehovah om je geeft en je erdoorheen zal helpen.

13. Wie kan Jehovah gebruiken om te laten zien dat hij blij met je is, en hoe?

¹³ Door je broeders en zusters. Jehovah gebruikt je broeders en zusters om je te laten zien dat hij blij met je is. Hij kan ze er bijvoorbeeld toe bewegen op het juiste moment iets opbouwends te zeggen. Dat is wat een zuster uit Azië meemaakte toen ze door een moeilijke periode ging. Ze was haar baan kwijtgeraakt en was ernstig ziek geworden. Toen beging haar man een ernstige zonde waardoor hij als ouderling werd ontheven. Ze vertelt: ‘Ik kon maar niet begrijpen waarom dat mij allemaal overkwam. Ik dacht dat Jehovah niet meer blij met me was omdat ik iets verkeerds had gedaan.’ De zuster smeekte Jehovah haar te verzekeren van zijn goedkeuring. Hoe deed hij dat? Ze zegt: ‘De ouderlingen in m’n gemeente kwamen met me praten en hielpen me te begrijpen dat Jehovah nog steeds van me hield.’ Later vroeg ze Jehovah nogmaals om  hulp. ‘Op dezelfde dag kreeg ik een brief van een groep broeders en zusters uit de gemeente. Toen ik hun mooie woorden las, besefte ik dat Jehovah me had gehoord.’ Jehovah gebruikt vaak anderen om ons te vertellen dat hij blij met ons is (Ps. 10:17).

14. Wat is nog een manier waarop Jehovah laat zien dat hij blij met ons is?

¹⁴ Jehovah laat ook zien dat hij blij met je is door je broeders en zusters te gebruiken om je raad te geven als je dat nodig hebt. In de eerste eeuw liet hij bijvoorbeeld Paulus 14 brieven schrijven aan zijn broeders en zusters. In die brieven stond stevige maar liefdevolle raad. Waarom inspireerde Jehovah Paulus ertoe die raad op te schrijven? Jehovah is een goede Vader die zijn kinderen corrigeert omdat hij van ze houdt (Spr. 3:11, 12). Dus als je Bijbelse raad krijgt, zie dat dan niet als een teken dat Jehovah boos op je is maar als een bewijs dat hij van je houdt (Hebr. 12:6). Waaruit kun je nog meer opmaken dat Jehovah blij met je is?

BEWIJZEN VAN JEHOVAH’S GOEDKEURING

15. Aan wie geeft Jehovah zijn heilige geest, en waarom is dat bemoedigend?

¹⁵ Jehovah geeft zijn heilige geest aan degenen die hij goedkeurt (Matth. 12:18). Je kunt je afvragen of er bepaalde eigenschappen zijn die Gods geest in je heeft voortgebracht. Merk je bijvoorbeeld dat je meer geduld met anderen hebt dan voordat je Jehovah leerde kennen? Hoe meer je zulke eigenschappen laat zien, hoe meer je ervan overtuigd zult zijn dat je Jehovah’s goedkeuring hebt. (Zie het kader ‘ De vrucht van de geest is . . .’.)

16. Wie gebruikt Jehovah om het goede nieuws te prediken, en wat doet dat met je? (1 Thessalonicenzen 2:4)

¹⁶ Jehovah heeft het goede nieuws toevertrouwd aan degenen die hij heeft goedgekeurd. (Lees 1 Thessalonicenzen 2:4.) Een zuster die Jocelyn heet kwam erachter hoe goed het voor haar was het goede nieuws met anderen te delen. Op een ochtend werd ze depressief wakker. ‘Ik had het gevoel dat ik  niets te geven had’, zegt ze. ‘Maar ik pionierde en het was m’n velddienstdag. Dus ik bad tot Jehovah en toen ging ik in de dienst.’ Die ochtend trof ze Mary, een vriendelijke vrouw die graag Bijbelstudie wilde. Een paar maanden later vertelde Mary dat ze God om hulp had gebeden vlak voordat Jocelyn bij haar aanklopte. Jocelyn vertelt over die ervaring: ‘Het voelde alsof Jehovah tegen me zei: “Ik ben blij met jou.”’ Natuurlijk zal niet iedereen positief reageren op onze boodschap. Maar je kunt er zeker van zijn dat Jehovah blij met je is als je je best doet om het goede nieuws met anderen te delen.

17. Wat heb je geleerd van wat Vicky over de losprijs zei? (Psalm 5:12)

¹⁷ Jehovah gebruikt de waarde van de losprijs voor iedereen die hij goedkeurt (1 Tim. 2:5, 6). Maar wat als je het gevoel blijft houden dat Jehovah je niet goedkeurt, ook al geloof je in de losprijs en ben je gedoopt? Bedenk dan dat je niet altijd op je eigen gevoel kunt vertrouwen, maar wel op Jehovah. Hij beziet degenen die in de losprijs geloven als rechtvaardig en hij belooft ze te zegenen (lees Psalm 5:12; Rom. 3:26). Vicky, een zuster die ondervond hoe waardevol het is over de losprijs te mediteren, kwam tot de conclusie: ‘Jehovah had heel lang geduld met me gehad (...). Eigenlijk zei ik tegen hem: “Uw liefde is niet groot genoeg voor mij. Het offer van uw Zoon is niet genoeg om mijn fouten te vergeven.”’ Toen ze dieper over dat geschenk van Jehovah nadacht, kreeg ze echt het gevoel dat hij van haar hield. Ook jij zult ervan overtuigd raken dat Jehovah van je houdt en dat hij blij met je is als je over de losprijs nadenkt.

18. Waar kun je van overtuigd zijn als je van je hemelse Vader blijft houden?

¹⁸ Zelfs als je je best doet om de suggesties in dit artikel op te volgen, kun je soms nog de moed verliezen en twijfelen of Jehovah wel blij met je is. Als dat gebeurt, bedenk dan dat hij zijn goedkeuring geeft aan ‘degenen die van Hem blijven houden’ (Jak. 1:12). Dus blijf dichter naar Jehovah toe groeien en probeer elk bewijs te zien dat hij blij met je is. Vergeet nooit dat hij ‘niet ver is van elk van ons’ (Hand. 17:27).