1. Waarom zijn sommigen misschien niet geneigd om te studeren?

HET is tegenwoordig niet zo eenvoudig om voor brood op de plank te zorgen. Veel broeders en zusters moeten lange dagen maken om hun gezin te onderhouden. Anderen zijn elke dag een paar uur onderweg van en naar hun werkplek. Velen moeten zwaar lichamelijk werk doen. Aan het eind van de dag zijn die hardwerkende broeders en zusters uitgeput. Studeren is dan wel het laatste dat ze geneigd zijn te doen!

2. Wanneer vind jij de tijd om te studeren?

² Maar het is nu eenmaal zo dat we tijd moeten vinden om Gods Woord en onze publicaties te bestuderen — echt bestuderen. Onze band met Jehovah en ons eeuwige leven hangen ervan af! (1 Tim. 4:15) Sommigen staan elke dag vroeg op om te studeren als het thuis nog stil is en ze na een goede nachtrust weer helder kunnen denken. Anderen gebruiken aan het eind van de dag een paar rustige minuten om geestelijk voedsel tot zich te nemen en erover te mediteren.

3-4. Wat is er veranderd aan de hoeveelheid materiaal die wordt geproduceerd, en waarom?

³ Ongetwijfeld ben je het ermee eens dat het belangrijk is tijd te vinden voor studie. Maar wat moet je studeren? Misschien denk je: er is zo veel om te lezen, ik kan het haast niet bijhouden. Sommigen lukt het om al het geestelijke materiaal uitgebreid te bestuderen, maar voor veel broeders en zusters is dat moeilijk. Het Besturende Lichaam beseft dat. Om die reden is onlangs de instructie  gegeven om zowel in gedrukte als digitale vorm minder materiaal te produceren.

⁴ Zo publiceren we geen Jaarboek meer, omdat er op jw.org^® en JW Broadcasting^® veel opbouwende ervaringen te vinden zijn. De publieksuitgave van De Wachttoren en de Ontwaakt! verschijnen nu nog maar drie keer per jaar. Die veranderingen zijn niet bedoeld om ons meer tijd te geven voor andere activiteiten. Ze zijn doorgevoerd zodat we ons kunnen focussen op ‘wat echt belangrijk is’ (Fil. 1:10). Laten we eens kijken hoe je prioriteiten kunt stellen en hoe je zo veel mogelijk uit je persoonlijke studie kunt halen.

5-6. Welke publicaties moeten we zeker goed bestuderen?

⁵ Waar moet je prioriteit aan geven? Besteed in ieder geval elke dag tijd aan het bestuderen van Gods Woord. In het wekelijkse Bijbelleesprogramma van de gemeente zijn nu minder hoofdstukken ingepland zodat je meer tijd hebt om te mediteren over wat je leest en om extra nazoekwerk te doen. Het moet je doel zijn om niet alleen het ingeplande gedeelte te lezen maar ook de boodschap van de Bijbel tot je hart te laten doordringen en een hechtere band met Jehovah te ontwikkelen (Ps. 19:14).

⁶ Wat moet je nog meer goed bestuderen? Bereid het materiaal voor de Wachttoren-studie en de gemeentebijbelstudie voor, en ook het overige materiaal voor de doordeweekse vergadering. Lees ook elke uitgave van De Wachttoren en Ontwaakt!

7. Moet je ontmoedigd zijn als je niet al het digitale materiaal kunt lezen of bekijken?

⁷ Oké, denk je misschien, maar hoe zit het met alles op jw.org en op JW Broadcasting? Het is zo veel! Vergelijk het eens met een restaurant dat allerlei lekkere gerechten aanbiedt in de vorm van een buffet. De gasten kunnen nooit alles proeven wat wordt aangeboden. Daarom kiezen ze misschien maar een paar gerechten. Als je dus niet kunt bijhouden wat er digitaal allemaal wordt gepubliceerd, wees dan niet ontmoedigd. Lees of kijk wat je kunt. Maar wat houdt studeren eigenlijk in en hoe kun je zo veel mogelijk uit je persoonlijke studie halen?

8. Welke methode kun je gebruiken om De Wachttoren te bestuderen, en welke voordelen heeft dat voor je?

⁸ Studeren is lezen met aanhoudende, doelbewuste concentratie. Het is meer dan alleen het materiaal vluchtig doorkijken en de antwoorden onderstrepen. Stel dat je je op de Wachttoren-studie voorbereidt. Begin dan met het lezen van de vooruitblik aan het begin van het artikel. Denk vervolgens na over de titel van het artikel, de kopjes en de overzichtsvragen. Daarna kun je het artikel langzaam en zorgvuldig lezen. Let op de themazin van elke alinea, vaak de eerste zin. Meestal geeft die aan welke richting de alinea opgaat. Denk er tijdens het lezen van het artikel over na hoe elke alinea verband houdt met het kopje en met het hoofdthema van het artikel. Noteer onbekende woorden en punten waar je nog iets over wilt opzoeken.

9. (a) Waarom moet je bij je studie van De Wachttoren vooral aandacht besteden aan de Bijbelteksten, en hoe doe je dat? (b) Wat moet je naast het lezen van de teksten nog meer doen, zoals blijkt uit Jozua 1:8?

 ⁹ De Wachttoren-studie is een studie van de Bijbel. Besteed daarom speciaal aandacht aan de Bijbelteksten, vooral de teksten die gelezen worden tijdens de bespreking in de gemeente. Denk erover na hoe de sleutelwoorden of -zinnen in de tekst het punt in de alinea ondersteunen. Neem bovendien de tijd om te mediteren over de teksten die je leest en bedenk hoe je ze in je leven kunt toepassen. (Lees Jozua 1:8.)

10. Waarom moeten ouders tijdens de gezinsaanbidding hun kinderen leren studeren en dingen op te zoeken, in het verlengde van Hebreeën 5:14?

¹⁰ Het is logisch dat ouders de wekelijkse gezinsaanbidding leuk willen maken voor hun kinderen. Maar hoewel ze altijd iets specifieks in gedachten moeten hebben voor de gezinsaanbidding, hoeven ze niet te denken dat ze elke week een speciale activiteit of boeiend project moeten organiseren. Natuurlijk kunnen ze naar een maandprogramma op JW Broadcasting kijken of af en toe aan een speciaal project werken, zoals het bouwen van een model van Noachs ark, maar het is ook belangrijk dat kinderen leren studeren. Ze moeten bijvoorbeeld leren de vergaderingen voor te bereiden of iets op te zoeken over een probleem op school. (Lees Hebreeën 5:14.) Als ze thuis tijd besteden aan studieprojecten, zal het makkelijker voor ze worden goed op te letten op vergaderingen, kringvergaderingen en congressen, waar misschien niet altijd videomateriaal wordt gebruikt. Natuurlijk zal de lengte van elke studieperiode afhangen van de leeftijd en persoonlijkheid van de kinderen.

11. Waarom is het belangrijk de mensen met wie je de Bijbel bestudeert te leren hoe ze zelf moeten studeren?

¹¹ Ook de mensen met wie je de Bijbel bestudeert moeten leren studeren. In het begin ben je blij als ze ter voorbereiding op de studie of de vergaderingen de antwoorden onderstrepen. Maar ze moeten ook leren dingen op te zoeken en zelf diepgaand te studeren. Als er dan problemen ontstaan, hoeven ze niet meteen hulp te vragen aan iemand in  de gemeente maar weten ze hoe ze zelf praktisch advies kunnen vinden in onze publicaties.

12. Welke doelen kun je hebben bij het studeren?

¹² Als je niet zo van studeren houdt, denk je misschien dat je er nooit van zult genieten. Toch is dat wel mogelijk. Begin met korte periodes en breid dat geleidelijk uit. Heb een doel voor ogen. Natuurlijk moet het je hoofddoel zijn steeds dichter tot Jehovah te naderen. Maar als onmiddellijk doel zou je iets kunnen opzoeken over een vraag die iemand heeft gesteld of een probleem waar je mee zit.

13. (a) Wat kan een jongere doen om zijn geloof op school te verdedigen? (b) Hoe kun je de raad uit Kolossenzen 4:6 toepassen?

¹³ Misschien zit je op school en geloven al je klasgenoten in evolutie. Je zou graag willen verdedigen wat de Bijbel leert, maar eigenlijk weet je niet zo goed hoe. Dan is het tijd voor een studieproject! Je kunt daarbij twee doelen hebben: (1) je eigen geloof in de Schepper versterken en (2) de waarheid beter leren verdedigen (Rom. 1:20; 1 Petr. 3:15). Je zou je eerst kunnen afvragen welke argumenten je klasgenoten hebben ter verdediging van evolutie. Doe vervolgens nazoekwerk in onze publicaties. Je geloof verdedigen is misschien makkelijker dan je denkt. De meeste mensen geloven alleen maar in evolutie omdat iemand met gezag evolutie als feit heeft gepresenteerd. Met een of twee punten die je hebt gevonden kun je een oprecht persoon misschien al een goed antwoord geven. (Lees Kolossenzen 4:6.)

14-16. (a) Hoe kun je een Bijbelboek beter leren kennen? (b) Leg aan de hand van de niet-uitgeschreven teksten uit hoe je een completer beeld van het boek Amos kunt krijgen. (Zie ook het kader ‘ Breng de Bijbel tot leven’.)

¹⁴ Stel dat voor een vergadering een van de kleine profeten op het programma staat, misschien één waarmee je niet zo goed bekend bent. Om je daarin te verdiepen, moet je als eerste stap belangstelling ontwikkelen voor wat de profeet schreef. Maar hoe doe je dat?

¹⁵ Vraag je eerst af: Wat weet ik over de schrijver van het boek? Wie was het, waar woonde hij, wat was zijn beroep? De achtergrond van de schrijver verklaart misschien iets over zijn woordkeus of het soort illustraties dat hij gebruikt. Let tijdens het Bijbellezen op uitspraken die je meer vertellen over de persoonlijkheid van de schrijver.

¹⁶ Daarna is het nuttig om te weten in welke tijd het boek geschreven is. Je kunt dat makkelijk checken in de ‘Tabel van de Bijbelboeken’ achter in de Nieuwewereldvertaling. Daarnaast kun je kijken in de tabel van profeten en koningen in Appendix A6. Als je een profetisch Bijbelboek bestudeert, is het goed om erachter te komen wat de omstandigheden waren rond het moment van schrijven. Welke verkeerde houdingen of praktijken wilde de profeet corrigeren? Wie waren zijn tijdgenoten? Voor een compleet overzicht moet je misschien meerdere bronnen raadplegen. Als je bijvoorbeeld beter wilt begrijpen wat er in de tijd van Amos gebeurde, is het nuttig om gedeelten in de boeken 2 Koningen en 2 Kronieken erbij te nemen. Je vindt die  gedeelten in de verwijsteksten bij Amos 1:1. Verder zou je kunnen kijken naar het boek dat is geschreven door Hosea, mogelijk een tijdgenoot van Amos. Al die bronnen werpen meer licht op de tijd waarin Amos leefde (2 Kon. 14:25-28; 2 Kron. 26:1-15; Hos. 1:1-11; Amos 1:1).

17-18. Gebruik de voorbeelden uit de alinea’s of een eigen voorbeeld om te laten zien hoe leuk Bijbelstudie kan zijn als je oog hebt voor detail.

¹⁷ Het is goed om de Bijbel te lezen met een gezonde dosis nieuwsgierigheid. Stel dat je bijvoorbeeld Zacharia 12 leest, waarin de dood van de Messias wordt voorspeld (Zach. 12:10). Als je bij vers 12 komt, lees je dat ‘de familie van Nathans huis’ bitter verdriet zou hebben om de dood van de Messias. In plaats van dat detail te negeren, zou je er even bij stil kunnen staan. Wat is de link tussen het huis van Nathan en de Messias? Is er meer informatie over te vinden? Tijd voor wat speurwerk. Als je de eerste verwijstekst opzoekt, 2 Samuël 5:13, 14, zie je dat Nathan een van Davids zonen was. Een tweede verwijstekst, Lukas 3:23, 31, laat zien dat Jezus via Maria van Nathan afstamde. (Zie de aantekening ‘Jozef, de zoon van Eli’ bij Lukas 3:23.) Nu raak je geboeid! Je wist al dat Jezus volgens de voorspelling van David zou afstammen (Matth. 22:42). Maar David had meer dan 20 zonen. Is het niet interessant dat Zacharia specifiek vermeldt dat de familie van Nathan reden had om te rouwen over de dood van Jezus?

¹⁸ Nog een voorbeeld. In Lukas 1 lees je dat de engel Gabriël Maria bezocht. Over de zoon die ze zou krijgen zei hij: ‘Hij zal groot zijn en de Zoon van de  Allerhoogste worden genoemd. Jehovah God zal hem de troon van zijn vader David geven. Hij zal voor eeuwig als Koning over het huis van Jakob regeren’ (Luk. 1:32, 33). Misschien gaat je aandacht vooral uit naar het eerste deel van Gabriëls boodschap, namelijk dat Jezus ‘de Zoon van de Allerhoogste’ zou worden genoemd. Maar Gabriël profeteerde ook dat Jezus ‘als Koning’ zou regeren. Vraag je dus eens af wat die woorden voor Maria hebben betekend. Dacht ze dat Gabriël daarmee bedoelde dat Jezus koning Herodes of een van zijn opvolgers zou vervangen? Als Jezus koning over Israël werd, dan zou Maria koningin-moeder worden en zou haar familie aan het hof wonen. Toch wordt er nergens gezegd dat Maria daar tegen Gabriël iets over zei. En nergens lees je dat Maria om een belangrijke positie in het Koninkrijk vroeg, zoals twee discipelen van Jezus deden (Matth. 20:20-23). Dit detail versterkt ons beeld van Maria als een bijzonder nederige vrouw!

19-20. Wat zijn onze doelen als we studeren, zoals beschreven in Jakobus 1:22-25 en 4:8?

¹⁹ Bedenk wat je hoofddoel is bij het bestuderen van Gods Woord en onze publicaties: dichter tot Jehovah naderen. Daarnaast wil je nog duidelijker zien hoe je ‘eruitziet’ in geestelijk opzicht en welke veranderingen je moet aanbrengen om God blij te maken. (Lees Jakobus 1:22-25; 4:8.) Vraag Jehovah dus aan het begin van elke studieperiode om zijn geest. Smeek hem om je te helpen zo veel mogelijk uit het materiaal te halen en jezelf te zien zoals hij je ziet.

²⁰ Laten we allemaal het voorbeeld volgen van de mens over wie de psalmist zei: ‘Hij vindt vreugde in de wet van Jehovah en leest zijn wet met gedempte stem, dag en nacht. (...) Hij zal slagen in alles wat hij doet’ (Ps. 1:2, 3).