1-2. Waarom kunnen Bijbelse principes meer betekenis krijgen als je omstandigheden veranderen?

 EEN stel luistert aandachtig naar een Bijbelse lezing over het huwelijk. Het is hun trouwdag. De principes die worden besproken, zijn niet nieuw voor ze. Maar vanaf vandaag krijgen ze meer betekenis. Waarom? Omdat ze ze nu als echtpaar gaan gebruiken.

² Stel dat het echtpaar later een kind krijgt. In de loop van de jaren hebben ze misschien al heel wat lezingen gehoord over het opvoeden van kinderen. Maar nu gaan de principes meer voor ze leven. Ze moeten zelf een kind opvoeden. Wat een grote verantwoordelijkheid! Waar het om gaat is dat nieuwe omstandigheden je perspectief op bekende Bijbelse principes kunnen veranderen. Dat is een van de redenen waarom aanbidders van Jehovah ‘alle dagen’ van hun leven de Bijbel lezen, zoals de koningen van Israël was opgedragen te doen, en mediteren over wat ze lezen (Deut. 17:19).

3. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

³ Als ouder krijg je een van de grootste voorrechten die een christen kan hebben. Je mag je kinderen over Jehovah leren. Maar je moet meer doen dan ze informatie geven over onze God. Je moet je kinderen leren echt van hem te gaan houden. Wat kun je doen om bij je kinderen liefde voor Jehovah aan te wakkeren? Dit artikel belicht vier Bijbelse principes die je daarbij kunnen helpen (2 Tim. 3:16). We zullen ook bekijken welke voordelen  sommige ouders hebben ondervonden door de raad uit de Bijbel toe te passen.

4. Wat is één principe dat ouders kan helpen hun kinderen liefde voor Jehovah bij te brengen? (Jakobus 1:5)

⁴ Principe 1: zoek de leiding van Jehovah. Vraag hem je de wijsheid te geven die je nodig hebt om je kinderen te helpen liefde voor hem te ontwikkelen. (Lees Jakobus 1:5.) Hij is de beste persoon om advies te geven. Waarom? Daar zijn minstens twee redenen voor. Ten eerste is Jehovah de ouder met de meeste ervaring (Ps. 36:9). En ten tweede zijn de adviezen die hij geeft altijd goed voor je (Jes. 48:17).

5. (a) Welke hulp biedt Jehovah’s organisatie ouders? (b) Wat heb je van de video geleerd over de manier waarop broeder en zuster Amorim hun kinderen hebben opgevoed?

⁵ Jehovah geeft ouders heel veel Bijbels materiaal waarmee ze hun kinderen kunnen leren van hem te houden (Matth. 24:45). Je kunt bijvoorbeeld veel praktische adviezen vinden in de artikelenserie ‘Hulp voor het gezin’, die een aantal jaren in de Ontwaakt! is verschenen en nu beschikbaar is op jw.org. Op de site staan ook veel video’s met interviews en nagespeelde situaties die je kunnen helpen bij de opvoeding Jehovah’s raad op te volgen (Spr. 2:4-6). *

6. Wat vindt één vader van de hulp die hij en zijn vrouw van Jehovah’s organisatie krijgen?

⁶ Veel ouders hebben hun waardering geuit voor de hulp die Jehovah via zijn organisatie biedt. Joe vertelt: ‘Het is niet makkelijk drie kinderen in de waarheid op te voeden. M’n vrouw en ik bidden Jehovah altijd om hulp. En we hebben vaak het gevoel gehad dat er precies op het juiste moment een artikel of filmpje uitkwam dat ons hielp met een bepaalde situatie om te gaan. We hebben altijd op Jehovah’s leiding vertrouwd.’ Joe en zijn vrouw hebben gemerkt dat de artikelen en video’s hun kinderen helpen naar Jehovah toe te groeien.

7. Waarom moeten ouders hun best doen om het goede voorbeeld te geven? (Romeinen 2:21)

 ⁷ Principe 2: geef het goede voorbeeld. Kinderen kijken goed naar hun ouders en doen hen vaak na. Natuurlijk is niemand een perfecte ouder (Rom. 3:23). Toch doen verstandige ouders hun best om hun kinderen het goede voorbeeld te geven. (Lees Romeinen 2:21.) Een vader zegt: ‘Kinderen zijn net sponsen. Ze nemen alles in zich op. En als je voorbeeld niet klopt met wat je ze probeert te leren, dan zullen ze dat zeggen.’ Dus als je wilt dat je kinderen van Jehovah houden, zorg er dan voor dat ze jouw diepe liefde voor hem duidelijk kunnen zien.

8-9. Wat heb je geleerd van de commentaren van Andrew en Emma?

⁸ Ouders kunnen op heel wat manieren bij hun kinderen liefde voor Jehovah aanwakkeren. Andrew, die 17 is, vertelt: ‘M’n ouders hebben altijd benadrukt hoe belangrijk bidden is. M’n vader bad elke avond met me, ook als ik zelf al had gebeden. M’n ouders zeiden altijd: je kunt met Jehovah praten zo vaak je wilt. Bidden is daardoor heel belangrijk voor me geworden. Ik vind het nu heel makkelijk om tot Jehovah te bidden en zie hem als een Vader die van me houdt.’ Onderschat als ouder nooit hoeveel invloed je eigen liefde voor Jehovah op je kinderen kan hebben.

⁹ Nog een ervaring is die van Emma. Toen haar vader het gezin in de steek liet, bleef haar moeder met grote schulden achter. ‘M’n moeder had het vaak financieel zwaar, maar ze had het er altijd over dat Jehovah voor zijn aanbidders zorgt. Aan haar manier van leven kon ik zien dat ze dat echt geloofde. Ze bracht zelf altijd in praktijk wat ze me leerde.’ De les? Ouders kunnen zelfs in moeilijke omstandigheden het goede voorbeeld geven (Gal. 6:9).

10. Wat waren voor veel ouders in Israël gelegenheden om met hun kinderen te praten? (Deuteronomium 6:6, 7)

¹⁰ Principe 3: praat geregeld met je kinderen. Jehovah gaf de Israëlieten de instructie hun kinderen geregeld over hem te onderwijzen. (Lees Deuteronomium 6:6, 7.) Ouders hadden in die tijd de hele dag door mogelijkheden om met hun kinderen te praten en liefde voor Jehovah in hun hart te planten. Zo bracht een Israëlitische jongen misschien heel wat uren met zijn vader door als hij hielp met het planten van de gewassen of het binnenhalen van de oogst. Zijn zus was waarschijnlijk een groot deel van de dag bij haar moeder om te helpen met dingen als weven en naaien. Terwijl ouders met hun kinderen samenwerkten, konden ze over allerlei belangrijke onderwerpen praten. Ze konden bijvoorbeeld stilstaan bij Jehovah’s goedheid en bespreken wat hij voor het gezin deed.

11. Wat is voor christelijke ouders een mooie gelegenheid om met hun kinderen te praten?

¹¹ De tijden zijn veranderd. In veel landen kunnen ouders niet de hele dag door tijd met hun kinderen doorbrengen. Vaak zijn de ouders op hun werk en de kinderen op school. Daarom moeten ouders echt zoeken naar gelegenheden om met hun kinderen te praten (Ef. 5:15, 16; Fil. 1:10). De gezinsaanbidding biedt zo’n gelegenheid. Alexander zegt: ‘M’n vader zorgt ervoor dat we altijd gezinsaanbidding  hebben. Dat is onze tijd samen en daar laat hij niets tussen komen. Na de studie praten we over van alles.’

12. Wat moet een gezinshoofd tijdens de gezinsaanbidding proberen te bereiken?

¹² Wat kun je als gezinshoofd doen om de gezinsaanbidding leuk te maken voor je kinderen? Je zou het nieuwe boek Voor eeuwig gelukkig! kunnen gebruiken. Die mooie publicatie maakt het heel makkelijk om goede gesprekken met je kinderen te hebben. Zorg ervoor dat ze open durven te zijn over wat ze voelen en denken. En gebruik de tijd die je voor gezinsaanbidding hebt ingeruimd dus niet om ze de les te lezen of kritiek te leveren. Voorkom dat je boos reageert als je kinderen iets zeggen dat niet met Bijbelse principes spoort. Wees juist dankbaar dat ze eerlijk vertellen wat ze vinden en maak het ze makkelijk om dat te blijven doen. Pas als je weet wat je kinderen echt voelen, kun je ze de beste hulp geven.

13. Welke verdere mogelijkheden hebben ouders om hun kinderen te helpen een band met Jehovah op te bouwen?

¹³ Zoek als ouder naar mogelijkheden om je kinderen te helpen een band met Jehovah op te bouwen. Je hoeft niet op een formele studieperiode te wachten om ze over onze liefdevolle God te leren. Lisa zegt: ‘We hielpen onze kinderen het verband te zien tussen de schepping en Jehovah. Als ze bijvoorbeeld moesten lachen om de capriolen van onze hond, leerden we ze dat het laat zien dat onze Schepper net als wij een gevoel voor humor heeft en van het leven houdt.’

14. Waarom is het belangrijk dat ouders hun kinderen helpen goede vrienden te kiezen? (Spreuken 13:20)

¹⁴ Principe 4: help je kinderen goede vrienden te kiezen. Gods Woord maakt duidelijk dat je vriendschappen invloed op je hebben, in positieve of negatieve zin. (Lees Spreuken 13:20.) Weet jij als ouder met wie je kinderen bevriend zijn? Heb je ze ontmoet en tijd met ze doorgebracht? Wat kun je doen om je kinderen  te helpen vriendschap te sluiten met personen die van Jehovah houden? (1 Kor. 15:33) Je kunt bijvoorbeeld broeders en zusters die het geestelijk goed doen uitnodigen om mee te doen aan bepaalde gezinsactiviteiten (Ps. 119:63).

15. Wat kunnen ouders doen om hun kinderen te helpen goede vriendschappen op te bouwen?

¹⁵ Tony legt uit wat hij en zijn vrouw hebben gedaan om hun kinderen te helpen goede vriendschappen op te bouwen. ‘Door de jaren heen hebben m’n vrouw en ik broeders en zusters van verschillende leeftijden en achtergronden bij ons thuis uitgenodigd. We eten dan samen wat en daarna doen ze mee met onze gezinsaanbidding. Dat is een geweldige manier om mensen te leren kennen die van Jehovah houden en hem met vreugde dienen. We hebben kringopzieners, zendelingen en nog vele anderen bij ons thuis gehad. Hun ervaringen, ijver en zelfopoffering hebben veel invloed gehad op onze kinderen. Het heeft ze geholpen naar Jehovah toe te groeien.’ Neem je dus als ouder voor je kinderen te helpen goede omgang te hebben.

16. Wat als een kind zegt dat hij Jehovah niet wil dienen?

¹⁶ Wat als een van je kinderen ondanks alles wat je hebt gedaan zegt dat hij Jehovah niet wil dienen? Denk dan niet dat je als ouder hebt gefaald. Jehovah heeft ons allemaal een vrije wil gegeven, zodat iedereen zelf kan kiezen of hij God zal dienen of niet. Dat geldt ook voor je kind. Als hij besluit Jehovah te verlaten, geef dan nooit de hoop op dat hij terugkeert. Denk aan de gelijkenis van de verloren zoon (Luk. 15:11-19, 22-24). Hoewel die jonge man het slechte pad opging, kwam hij uiteindelijk terug. ‘Ach, dat was maar een verhaal’, zeggen sommigen misschien. ‘Zo gaat het toch niet in het echt?’ Zeker wel! Zo is het namelijk ook gegaan met Elie.

17. Wat vind je bemoedigend aan Elies ervaring?

¹⁷ Elie zegt over zijn ouders: ‘Ze deden  hun best om me liefde voor Jehovah en zijn Woord, de Bijbel, bij te brengen. Maar als tiener werd ik opstandig.’ Elie begon een dubbelleven te leiden en wees alle hulp af die zijn ouders hem probeerden te geven. Hij ging het huis uit en maakte zich schuldig aan allerlei wangedrag. Maar soms had hij Bijbelse gesprekken met een van zijn vrienden. Hij vertelt: ‘Hoe meer ik mijn vriend over Jehovah vertelde, hoe meer ik aan Jehovah ging denken. Langzaam maar zeker begonnen de waarheidszaadjes die mijn ouders met veel moeite in mijn hart hadden geplant, te groeien.’ Na verloop van tijd kwam Elie terug in de waarheid. * Stel je eens voor hoe blij zijn ouders waren dat ze hun best hadden gedaan hem van jongs af aan liefde voor Jehovah bij te brengen! (2 Tim. 3:14, 15)

18. Wat vind jij van de moeite die ouders doen om hun kinderen liefde voor Jehovah bij te brengen?

¹⁸ Ouders, jullie hebben een heel bijzonder voorrecht gekregen. Jullie mogen een nieuwe generatie aanbidders van Jehovah grootbrengen (Ps. 78:4-6). Dat is geen eenvoudige taak. We willen jullie een oprecht compliment geven omdat jullie je onvermoeibaar inzetten voor je kinderen! Als je je best blijft doen om je kinderen liefde voor Jehovah bij te brengen en ze op te voeden met zijn correctie en vermaningen, dan kun je ervan op aan dat onze liefdevolle hemelse Vader blij zal zijn (Ef. 6:4).