1. Wat is voor velen een uitdaging?

 HEB jij moeite om een bepaald geestelijk doel te bereiken? b Dan ben je zeker niet de enige. Zo wilde Philip graag leren beter en vaker te bidden maar lukte het hem nauwelijks daar de tijd voor te vinden. Erika had als doel op tijd aanwezig te zijn op de velddienstbijeenkomsten maar kwam toch bijna elke keer te laat. En Tomáš probeerde meerdere keren de hele Bijbel te lezen maar zegt: ‘Ik vond het gewoon niet leuk om de Bijbel te lezen. Ik deed drie pogingen, maar elke keer kwam ik niet verder dan Leviticus.’

2. Waarom moet je de moed niet verliezen als het je niet zo goed lukt je doel te bereiken?

² Als het je momenteel niet zo goed lukt een beoogd doel te bereiken, geef dan de moed niet op. Zelfs een eenvoudig doel kost vaak heel wat tijd en energie om te bereiken. Dat je nog steeds je doel wilt halen, laat zien dat je je band met Jehovah belangrijk vindt en hem het beste van jezelf wilt geven. Jehovah heeft waardering voor alle moeite die je doet. Hij verwacht niet méér van je dan je aankunt (Ps. 103:14; Micha 6:8). Je moet dus een doel kiezen dat in jouw omstandigheden haalbaar is. Maar wat  kun je vervolgens doen om zo’n doel te bereiken? Laten we eens kijken naar een paar suggesties.

3. Waarom is motivatie belangrijk?

³ Motivatie speelt een sleutelrol in het bereiken van een geestelijk doel. Iemand die gemotiveerd is heeft een sterke stimulans of veel enthousiasme om naar zijn doel toe te werken. Je kunt motivatie vergelijken met de wind die een zeilboot voortstuwt. Zolang de wind blijft waaien, kun je met je zeilboot je bestemming bereiken. En met een sterke wind zelfs sneller dan gepland. Dus hoe sterker je motivatie, hoe groter de kans dat je je doelen bereikt. ‘Als je gemotiveerd bent, doe je harder je best’, zegt David uit El Salvador. ‘Je doet wat je kunt om je doel te bereiken en laat je nergens door tegenhouden.’ Wat kun je dus doen om nog meer gemotiveerd te zijn?

4. Waar kun je om bidden? (Filippenzen 2:13) (Zie ook de afbeelding.)

⁴ Bid om meer motivatie. Met zijn geest kan Jehovah je motiveren om je doel te bereiken. (Lees Filippenzen 2:13.) Soms heb je iets als doel omdat je weet dat het moet, en dat is ook goed. Maar het kan zijn dat je niet echt de wil hebt om het te bereiken. Dat was het geval met Norina uit Oeganda. Zij had zich ten doel gesteld een Bijbelstudie te leiden, maar ze was niet gemotiveerd omdat ze vond dat ze niet zo goed kon onderwijzen. Wat heeft haar geholpen? Ze zegt: ‘Ik begon Jehovah elke dag te vragen me te helpen meer motivatie te krijgen om een Bijbelstudie te leiden. Tegelijkertijd deed ik m’n best een betere prediker en onderwijzer te worden. Na een paar maanden merkte ik dat m’n motivatie was gegroeid. Dat jaar richtte ik twee Bijbelstudies op.’

5. Waarover kun je mediteren om je motivatie te vergroten?

⁵ Mediteer over wat Jehovah voor je heeft gedaan (Ps. 143:5). Paulus mediteerde over Jehovah’s onverdiende goedheid voor hem. Dat motiveerde hem om hard te werken voor Jehovah (1 Kor. 15:9, 10; 1 Tim. 1:12-14). Meditatie vergroot motivatie. Hoe meer je mediteert over wat Jehovah voor je heeft gedaan, hoe meer je gemotiveerd zult zijn om je doel te bereiken (Ps. 116:12). Een zuster in Honduras had zich ten doel gesteld te pionieren. Ze vertelt wat haar hielp dat doel te bereiken: ‘Ik dacht erover na hoeveel Jehovah van me houdt. Hij hielp me zijn volk te vinden. Hij zorgt voor me en beschermt me. Door daarover te mediteren ging ik meer van hem houden en kreeg ik meer motivatie.’

6. Wat kan je verder nog motivatie geven?

 ⁶ Focus op de voordelen. De eerder genoemde Erika vertelt hoe ze haar doel, op tijd komen, kon bereiken: ‘Ik ging beseffen hoeveel ik misliep door steeds te laat te komen voor de bijeenkomst. Als ik vroeg zou komen, kon ik nog even met de broeders en zusters praten. En dan kon ik nog wat praktische tips oppikken waarmee ik meer plezier en succes in m’n dienst kon hebben.’ Erika concentreerde zich op de voordelen van op tijd zijn. En ze bereikte haar doel. Wat zijn de voordelen waar jij je op kunt richten? Als je doel verband houdt met Bijbellezen of gebed, bedenk dan hoe het je vriendschap met Jehovah zal versterken (Ps. 145:18, 19). Als het je doel is aan een bepaalde eigenschap te werken, focus dan op de voordelen die dat heeft voor je band met anderen (Kol. 3:14). Je zou een lijst kunnen maken van alle redenen die je hebt om je doel te bereiken. Kijk die lijst geregeld door. Tomáš zegt: ‘Hoe meer redenen ik heb om een doel te bereiken, hoe kleiner de kans dat ik het opgeef.’

7. Wat hielp Julio en zijn vrouw hun doel te bereiken?

⁷ Ga om met personen die je motiveren (Spr. 13:20). Julio en zijn vrouw wilden graag hun dienst uitbreiden. Hij vertelt wat ze hielp dat doel te bereiken: ‘We kozen vrienden die ons steunden in wat we wilden doen en met wie we over ons doel konden praten. Ze konden ons goede tips geven, want velen van hen hadden zo’n doel al bereikt. Ze vroegen ook vaak hoe het met de plannen ging en moedigden ons aan als we dat nodig hadden.’

8. Wat kan er gebeuren als je alleen je doel nastreeft wanneer je de motivatie hebt? (Zie ook de afbeelding.)

⁸ De realiteit is dat we allemaal weleens zo’n dag hebben waarop je je niet gemotiveerd voelt. Wil dat zeggen dat je niet naar je doel toe kunt werken? Nee. Denk nog eens aan de zeilboot. Je moet de wind in de zeilen hebben om op je bestemming te komen. Maar de wind waait niet altijd even hard. Windkracht kan variëren en soms is het windstil. Betekent dit dat de boot stil komt te liggen? Niet als je het over een andere boeg gooit. Zeilboten hebben soms een motor of roeispanen, die je kunt gebruiken om vooruit te blijven gaan. Je motivatie is net als de wind. Hoe sterk die motivatie is varieert. En soms heb je misschien helemaal geen motivatie om naar je doel toe te werken. Maar je zult nooit je doel bereiken als je er alleen naar streeft wanneer je gemotiveerd bent. Blijf dus ook als je niet gemotiveerd bent naar je doel toewerken. Soms moet je gewoon roeien  met de riemen die je hebt. Dat vereist zelfdiscipline, maar het loont de moeite. Voordat we bekijken hoe je dit aanpakt, gaan we eens stilstaan bij een vraag die kan opkomen.

9. Moet je blijven proberen een doel te bereiken als je niet echt gemotiveerd bent? Geef een voorbeeld.

⁹ Jehovah wil dat je hem bereidwillig en met vreugde dient (Ps. 100:2; 2 Kor. 9:7). Is het dan wel goed om aan een geestelijk doel te blijven werken als je daar geen zin in hebt? Neem een voorbeeld aan Paulus. Hij zei: ‘Ik beuk mijn lichaam en leid het als een slaaf’ (1 Kor. 9:25-27). Paulus dwong zich ertoe te doen wat juist was, ook als hij daar niet toe geneigd was. Keurde Jehovah zijn dienst goed? Absoluut! En Jehovah beloonde hem voor alles wat hij deed (2 Tim. 4:7, 8).

10. Wat zijn de voordelen als je naar een doel streeft ook al ben je niet gemotiveerd?

¹⁰ Het maakt Jehovah blij te zien dat je naar je doel blijft streven ook al ben je niet zo gemotiveerd. Hij weet namelijk dat je het misschien niet altijd doet uit liefde voor dat doel, maar wel uit liefde voor hem. Zoals Jehovah Paulus zegende, zo zal hij ook jouw inspanningen zegenen (Ps. 126:5). En als je merkt dat Jehovah je zegent, kan dat zelfs motiverend werken. Lucyna, een zuster uit Polen, zegt: ‘Soms heb ik geen zin om in de dienst te gaan, vooral als ik moe ben. Maar de vreugde die ik voel als ik toch ben geweest, is een geweldig geschenk.’ Laten we dus eens kijken wat je kunt doen als het je aan motivatie ontbreekt.

11. Hoe kan Jehovah je helpen meer zelfbeheersing te krijgen?

¹¹ Bid om zelfbeheersing. Zelfbeheersing is het vermogen je eigen emoties en gedrag te beheersen of in de hand te houden. Vaak gaat het dan om wat je ervan weerhoudt slechte dingen te doen. Maar het vereist ook zelfbeheersing om het goede te doen, vooral als dat iets moeilijks is of als je er niet voor gemotiveerd bent. Zelfbeheersing maakt deel uit van de vrucht van de geest. Vraag Jehovah dus om de hulp van zijn geest als je meer zelfbeheersing nodig hebt (Luk. 11:13; Gal. 5:22, 23). De eerder genoemde David legt uit wat hij aan gebed had toen hij meer structuur wilde krijgen in zijn persoonlijke studie. Hij zegt: ‘Ik vroeg Jehovah me te helpen aan zelfbeheersing te werken. Met zijn hulp kon ik een goed studieschema opstellen waar ik me consequent aan kon houden.’

12. Hoe kan Prediker 11:4 je helpen geestelijke doelen te bereiken?

¹² Wacht niet op de ideale omstandigheden. In deze wereld zullen ze waarschijnlijk nooit perfect zijn. Dus als je daarop wacht, bereik je misschien nooit je doel. (Lees Prediker 11:4.) Dayniel zegt: ‘Er zijn geen perfecte omstandigheden. Je creëert de beste omstandigheden door gewoon te beginnen.’ Paul uit Oeganda noemt nog een reden waarom je dingen niet moet uitstellen: ‘Als je ondanks moeilijke omstandigheden toch begint, geef je Jehovah iets om te zegenen’ (Mal. 3:10).

13. Wat zijn de voordelen van kleine tussendoelen?

¹³ Begin klein. Het kan zijn dat je geen motivatie hebt omdat je doel erg moeilijk te bereiken is. Zou je in zo’n geval je einddoel kunnen opdelen in kleinere tussendoelen? Als je bijvoorbeeld aan een eigenschap werkt, moet je het misschien eerst simpel houden en dan stap voor  stap uitbouwen. Als het je doel is de hele Bijbel te lezen, zou je om te beginnen korte leesperiodes kunnen inplannen. Tomáš, die moeite had met zijn doel de Bijbel in een jaar uit te lezen, vertelt: ‘Ik besefte dat dat te veel voor me was. Dus besloot ik het opnieuw te proberen, maar deze keer koos ik ervoor een hoofdstuk op te splitsen, elke dag een stukje te lezen en daar dan over te mediteren. Daardoor begon ik lezen leuk te vinden.’ Hoe meer plezier Tomáš erin kreeg, hoe meer tijd hij eraan begon te besteden. Uiteindelijk las hij de hele Bijbel uit. c

14. Wat kan het soms moeilijk maken je doel te bereiken?

¹⁴ Hoe gemotiveerd en gedisciplineerd je ook bent, soms zit het gewoon tegen. Door stom ‘toeval’ kan er onverwachts iets gebeuren dat je de tijd kost die je nodig hebt om aan je doel te werken (Pred. 9:11). Je kunt te maken krijgen met een probleem waardoor je de moed verliest en weinig kracht overhoudt (Spr. 24:10). Omdat je onvolmaakt bent, doe je af en toe dingen die het moeilijk maken je doel te bereiken (Rom. 7:23). En soms ben je gewoon moe (Matth. 26:43). Wat kun je doen als het tegenzit of je je dag niet hebt?

15. Waarom moet je je niet uit het veld laten slaan? (Psalm 145:14)

¹⁵ Laat je niet uit het veld slaan. De Bijbel maakt duidelijk dat je herhaaldelijk met problemen te maken kunt krijgen. Maar de Bijbel laat ook zien dat je, zeker met Jehovah’s hulp, elke keer weer kunt opstaan. (Lees Psalm 145:14.) Philip zegt waar hij succes aan afmeet: ‘Waar het om gaat, is niet hoe vaak het misloopt  maar hoe vaak ik de boel weer op de rails krijg.’ David zegt: ‘Ik probeer tegenslag of een slechte dag niet te zien als een obstakel maar als een kans om Jehovah te laten zien hoeveel ik van hem houd.’ Dus door verder te gaan als het tegenzit, bewijs je Jehovah dat je hem blij wilt maken. En wat moet hij gelukkig zijn als hij ziet dat je blijft vechten om je doel te bereiken!

16. Wat kan tegenslag je leren?

¹⁶ Zie het als een leermoment. Analyseer waarom het tegenzit en vraag je af: wat kan ik doen om te voorkomen dat dit opnieuw gebeurt? (Spr. 27:12) Soms kan tegenslag aantonen dat een doel toch niet haalbaar is. Misschien is dat het moment om je doel te heroverwegen. d Jehovah zal niet denken dat je hebt gefaald omdat een doel voor jou een onhaalbare kaart blijkt te zijn (2 Kor. 8:12).

17. Waarom moet je voor ogen houden wat je al hebt bereikt?

¹⁷ Houd voor ogen wat je al hebt bereikt. De Bijbel zegt: ‘God is niet onrechtvaardig, hij zal niet vergeten wat jullie hebben gedaan’ (Hebr. 6:10). Dus dat moet je zelf ook niet vergeten. Denk na over de doelen die je al hebt gehaald, zoals een vriendschap met Jehovah opbouwen, anderen over hem vertellen of je laten dopen. Zoals je in het verleden vooruitgang hebt geboekt en geestelijke doelen hebt bereikt, zo kun je ook nu vooruitgaan en je doel bereiken (Fil. 3:16).

18. Wat moet je niet vergeten als je je doel nastreeft? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁸ Met Jehovah’s hulp kun je je doel bereiken. Als je met een zeilboot je bestemming bereikt, kun je blij zijn dat het gelukt is. Maar je moet ook genieten van de reis zelf. Hetzelfde geldt als je een geestelijk doel nastreeft. Vergeet dan niet te genieten van het proces zelf. Zie hoe Jehovah je onderweg helpt en zegent (2 Kor. 4:7). Als je niet opgeeft, zul je in de toekomst nog meer gezegend worden (Gal. 6:9).