1. Wat houdt het in je verstand erbij te houden? (2 Timotheüs 4:5)

 ALS je vervelende dingen meemaakt, kan je loyaliteit aan Jehovah en zijn organisatie op de proef worden gesteld. Wat kun je in zo’n situatie doen? Je moet je verstand erbij houden, wakker blijven en vaststaan in het geloof. (Lees 2 Timotheüs 4:5.) Hoe houd je je verstand erbij? Door kalm te blijven, helder te denken en de dingen vanuit Jehovah’s perspectief te bekijken. Als je dat doet, zullen je gedachten niet worden beheerst door emoties.

2. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

² In het vorige artikel hebben we gekeken naar drie uitdagingen die van buiten de gemeente komen. In dit artikel gaan we stilstaan bij drie situaties binnen de gemeente die een test op je loyaliteit aan Jehovah kunnen zijn. Dat is (1) als je je gekwetst voelt door wat een broeder of zuster heeft gedaan, (2) als je wordt gecorrigeerd en (3) als je het moeilijk vindt je aan te passen aan organisatorische veranderingen. Hoe kun je in zulke situaties je verstand erbij houden en loyaal blijven aan Jehovah en zijn organisatie?

3. Wat kan soms je reactie zijn als een broeder of zuster je kwetst?

³ Ben je weleens gekwetst door wat een broeder of zuster deed, misschien zelfs iemand in een verantwoordelijke positie? Hoewel het waarschijnlijk niet zijn bedoeling was je pijn te doen, kan het zijn dat je er behoorlijk van schrok (Rom. 3:23; Jak. 3:2). Misschien kon je er zelfs niet van slapen en dacht je: als een broeder zoiets kan doen, is dit dan wel Gods organisatie? Maar dat is precies de reactie waar Satan op hoopt (2 Kor. 2:11). Zulke negatieve gedachten  kunnen ertoe leiden dat je je afscheidt van Jehovah en zijn organisatie. Dus hoe houd je in zo’n situatie je verstand erbij en voorkom je dat schadelijke gedachten je gaan beheersen?

4. Hoe hield Jozef zijn verstand erbij toen hij slecht behandeld werd, en wat kun je van zijn voorbeeld leren? (Genesis 50:19-21)

⁴ Raak niet verbitterd. Toen Jozef een tiener was, werd hij door zijn oudere broers slecht behandeld. Ze haatten hem en sommige wilden hem zelfs doden (Gen. 37:4, 18-22). Uiteindelijk verkochten ze hem als slaaf. Daardoor kreeg hij zo’n 13 jaar lang zware beproevingen te verduren. Jozef had zich kunnen afvragen of Jehovah wel echt van hem hield. Hij had kunnen denken dat Jehovah hem in een moeilijke tijd in de steek had gelaten. Maar hij raakte niet verbitterd. Hij hield juist zijn verstand erbij en bleef kalm. Toen hij de kans kreeg om wraak te nemen op zijn broers, deed hij dat niet. Hij toonde liefde en vergaf ze (Gen. 45:4, 5). Jozef gedroeg zich zo omdat hij in staat was helder te denken. Hij was niet gefocust op zijn problemen maar keek naar het grote geheel: Jehovah’s voornemen. (Lees Genesis 50:19-21.) Wat is de les? Als iemand je iets heeft misdaan, raak dan niet verbitterd. Word niet boos op Jehovah en denk niet dat hij je in de steek heeft gelaten. Mediteer over wat hij doet om je te helpen de beproeving te doorstaan. En probeer de fouten van degenen die je kwetsen met liefde te bedekken (1 Petr. 4:8).

5. Hoe kon Miqueas zijn verstand erbij houden toen hij zich slecht behandeld voelde?

⁵ Miqueas, b een ouderling uit Zuid-Amerika, maakte eens mee dat hij naar zijn gevoel hard behandeld was door enkele verantwoordelijke broeders. Hij zegt: ‘Ik had dat soort stress nog nooit meegemaakt. Ik was bang. Ik kon ’s nachts niet slapen en moest gewoon huilen uit onmacht.’ Toch hield Miqueas zijn verstand erbij en deed hij moeite om zijn gevoelens onder controle te houden. Hij bad vaak en vroeg Jehovah om heilige geest en kracht zodat hij kon volharden. Ook zocht hij in onze publicaties informatie die hem kon helpen. Wat is de les? Als je het gevoel hebt dat een broeder of zuster je iets heeft misdaan, blijf dan kalm en vecht tegen negatieve gevoelens. Je weet misschien niet welke omstandigheden iemand ertoe hebben gebracht te zeggen wat hij zei of te doen wat hij deed. Praat daarom in gebed tot Jehovah en vraag hem om je te helpen de dingen vanuit het standpunt van de ander te zien. Dat kan je helpen je broeder of zuster het voordeel van de twijfel te geven en de fout door de vingers te zien (Spr. 19:11). Onthoud dat Jehovah je situatie kent en je de kracht zal geven die je nodig hebt om te volharden (2 Kron. 16:9; Pred. 5:8).

6. Waarom is het belangrijk te begrijpen dat Jehovah je corrigeert omdat hij van je houdt? (Hebreeën 12:5, 6, 11)

⁶ Het kan emotioneel pijn doen als je wordt gecorrigeerd. Maar als je alleen op de pijn gefocust bent, ga je misschien denken dat de correctie niet terecht is, niet voor jou geldt of te hard is. Daardoor ontgaat je misschien iets speciaals, namelijk dat de correctie een uiting is van Jehovah’s liefde voor jou. (Lees Hebreeën 12:5, 6, 11.) En als je je door je emoties  laat beheersen, geef je Satan de kans ze te misbruiken. Hij wil dat je de correctie negeert en, erger nog, je van Jehovah en de gemeente distantieert. Hoe kun je je verstand erbij houden als je bent gecorrigeerd?

7. (a) Hoe werd Petrus door Jehovah gebruikt nadat hij correctie had aanvaard, zoals de afbeelding laat zien? (b) Wat kun je van Petrus’ voorbeeld leren?

⁷ Accepteer de correctie en breng de nodige veranderingen aan. Petrus werd meermaals door Jezus gecorrigeerd waar de andere apostelen bij waren (Mark. 8:33; Luk. 22:31-34). Hij zal zich behoorlijk geschaamd hebben. Toch bleef hij Jezus trouw. Hij accepteerde de raad en leerde van zijn fouten. Jehovah beloonde Petrus’ loyaliteit en gaf hem grote verantwoordelijkheden in de gemeente (Joh. 21:15-17; Hand. 10:24-33; 1 Petr. 1:1). Wat kun je van Petrus’ voorbeeld leren? Als je wordt gecorrigeerd, is het voor jezelf en voor anderen het beste je over de schaamte heen te zetten, de raad te accepteren en de nodige veranderingen aan te brengen. Als je dat doet, word je nog bruikbaarder voor Jehovah en voor je broeders.

8-9. Hoe reageerde Bernardo aanvankelijk toen hij werd gecorrigeerd, maar wat hielp hem zijn manier van denken te veranderen?

⁸ Bernardo, een broeder in Mozambique, werd ontheven als ouderling. Wat deed dat met hem? Hij zegt: ‘Het maakte me boos. Ik was helemaal niet blij met de correctie die ik kreeg.’ Bernardo maakte zich druk om wat anderen in de gemeente van hem dachten. Hij geeft toe: ‘Het kostte me een paar maanden om de juiste kijk op de situatie te krijgen en weer vertrouwen te hebben in Jehovah en zijn organisatie.’ Wat hielp hem om het juiste perspectief te krijgen?

⁹ Bernardo veranderde zijn manier van denken. Hij legt uit: ‘Toen ik ouderling was, gebruikte ik vaak Hebreeën 12:7 om anderen te helpen de juiste kijk te hebben op de correctie van Jehovah. Nu dacht ik: wie moet deze tekst toepassen? Iedereen die Jehovah dient, ook ik.’ Vervolgens deed Bernardo stappen om het vertrouwen in Jehovah en zijn organisatie te herstellen. Hij ging meer Bijbellezen en  dieper nadenken over wat hij las. Hoewel hij nog steeds onzeker was over wat zijn broeders en zusters van hem dachten, werkte hij met ze samen in de dienst en nam hij deel aan de vergaderingen. Na verloop van tijd werd Bernardo weer aangesteld als ouderling. Als je net als Bernardo gecorrigeerd bent, probeer je dan over de schaamte heen te zetten, de raad te accepteren en de nodige veranderingen aan te brengen (Spr. 8:33; 22:4). c Je kunt er zeker van zijn dat Jehovah je loyaliteit aan hem en zijn organisatie zal belonen.

10. Welke organisatorische verandering was misschien een test op de loyaliteit van sommige Israëlieten?

¹⁰ Organisatorische veranderingen kunnen een test zijn op je loyaliteit. Als je niet oppast, kan het zelfs gebeuren dat je ze tussen jou en Jehovah laat komen. Denk maar eens aan een organisatorische verandering die van invloed was op sommige Israëlieten. Vóór de wet van Mozes traden familiehoofden op als priester. Ze maakten altaren en brachten namens het gezin offers aan Jehovah (Gen. 8:20, 21; 12:7; 26:25; 35:1, 6, 7; Job 1:5). Maar toen de wet kwam, moesten ze dat voorrecht loslaten. Jehovah koos mannen in de familie van Aäron uit om als priester offers te brengen. Begon een familiehoofd dat niet van Aäron afstamde na die organisatorische verandering toch als priester op te treden, dan kon hem dat zijn leven kosten (Lev. 17:3-6, 8, 9). d Was die verandering misschien een van de redenen waarom Korach, Dathan, Abiram en 250 leiders van de gemeenschap het gezag van Mozes en Aäron aanvochten? (Num. 16:1-3) Dat kunnen we niet met zekerheid zeggen. Hoe dan ook waren Korach en de anderen niet loyaal aan Jehovah. Wat kun je doen als organisatorische veranderingen je loyaliteit op de proef stellen?

11. Wat kun je leren van het voorbeeld van sommige Kehathieten?

¹¹ Ga mee met elke verandering in de organisatie. Toen de Israëlieten door de woestijn trokken, hadden de Kehathieten een belangrijke taak. Elke keer dat het kamp zich verplaatste, ging een aantal van hen met de ark van het verbond voor het hele volk uit (Num. 3:29, 31; 10:33; Joz. 3:2-4). Wat een voorrecht! Maar dat veranderde toen de Israëlieten zich vestigden in het beloofde land. De ark hoefde niet meer regelmatig te worden verplaatst. Tegen de tijd dat Salomo koning was, hadden sommige Kehathieten daarom een taak gekregen als zanger of poortwachter en deden andere Kehathieten dienst bij opslagplaatsen (1 Kron. 6:31-33; 26:1, 24). Nergens lees je dat de Kehathieten klaagden of een prominentere rol eisten vanwege hun eerdere voorrecht. Wat is de les? Geef je volledige steun aan veranderingen die Jehovah’s organisatie doorvoert, ook als ze van invloed zijn op jouw toewijzing. Vind vreugde in elke taak die je krijgt. Bedenk  dat het niet je toewijzing is die je kostbaar maakt voor Jehovah. Hij hecht veel meer waarde aan je gehoorzaamheid dan aan je toewijzing, wat dat ook mag zijn (1 Sam. 15:22).

12. Hoe was het voor Zaina om na haar Betheldienst een andere toewijzing te krijgen?

¹² Zaina, een zuster in het Midden-Oosten, kreeg met verandering te maken toen ze een dierbaar voorrecht verloor. Na meer dan 23 jaar Betheldienst kreeg ze een nieuwe toewijzing in het veld. Ze zegt: ‘De verandering van toewijzing was echt een schok. Ik voelde me nutteloos en vroeg me steeds af: wat heb ik verkeerd gedaan?’ Helaas maakten sommige broeders en zusters in de gemeente het nog erger door te zeggen: ‘Als je goed genoeg was geweest, had de organisatie je niet laten gaan.’ Een tijdlang was Zaina zo down dat ze elke avond huilde. Maar ze zegt: ‘Ik ben nooit gaan twijfelen aan de organisatie of aan Jehovah’s liefde.’ Wat hielp Zaina om haar verstand erbij te houden?

13. Wat deed Zaina om haar negatieve gedachten de baas te worden?

¹³ Zaina kon zich losmaken van haar negatieve gedachten. Hoe? Ze las artikelen in onze publicaties die over haar probleem gingen. Ze had veel aan het artikel ‘U kunt het hoofd bieden aan ontmoediging!’ in De Wachttoren van 1 februari 2001. Daarin wordt uitgelegd dat de Bijbelschrijver Markus het misschien ook moeilijk heeft gehad toen hij een andere toewijzing kreeg. Zaina zegt: ‘Het voorbeeld van Markus was mijn medicijn tegen ontmoediging.’ Zaina bleef ook dicht bij haar vrienden. Ze zonderde zich niet af en gaf niet toe aan zelfmedelijden. Ze kwam tot de conclusie dat Jehovah’s geest werkzaam is via zijn organisatie en dat degenen die de leiding hadden veel om haar gaven. Maar ze besefte ook dat Gods organisatie moet doen wat het beste is om het werk gedaan te krijgen.

14. Welke verandering was moeilijk voor Vlado, maar wat heeft hem geholpen?

¹⁴ Vlado, een ouderling van 73 in Slovenië, had het moeilijk toen zijn gemeente met een andere werd samengevoegd en ze naar een andere Koninkrijkszaal moesten gaan. Hij zegt: ‘Ik begreep niet waarom we de plaatselijke Koninkrijkszaal niet  meer konden gebruiken. Het deed me pijn omdat we de zaal pas hadden gerenoveerd. Ik ben timmerman en had een deel van het interieur zelf gemaakt. De reorganisatie ging gepaard met veel veranderingen die voor ons, de oudere verkondigers, niet makkelijk waren.’ Wat hielp Vlado om zich aan te passen? Hij legt uit: ‘Als je meegaat met de veranderingen die Jehovah’s organisatie doorvoert, wordt dat altijd gezegend. Het bereidt je voor op grotere veranderingen in de toekomst.’ Heb jij het moeilijk omdat je gemeente met een andere is samengevoegd of omdat je een andere toewijzing hebt gekregen? Wees ervan verzekerd dat Jehovah je gevoelens begrijpt. Als je zulke veranderingen steunt en loyaal blijft aan Jehovah en de organisatie die hij gebruikt, zul je zeker gezegend worden (Ps. 18:25).

15. Hoe kun je bij uitdagingen binnen de gemeente je verstand erbij houden?

¹⁵ Met het naderende einde van deze wereld kunnen we ook binnen de gemeente uitdagingen verwachten. Er kunnen moeilijke situaties ontstaan die een test zijn op je loyaliteit aan Jehovah. Houd dus je verstand erbij. Als je je slecht behandeld voelt, raak dan niet verbitterd. Als je wordt gecorrigeerd, probeer je dan over de schaamte heen te zetten, de raad te accepteren en de nodige veranderingen aan te brengen. En als Jehovah’s organisatie veranderingen doorvoert die je persoonlijk raken, accepteer ze dan van harte en volg de leiding gehoorzaam.

16. Hoe kun je je vertrouwen in Jehovah en zijn organisatie bewaren?

¹⁶ Je kunt je vertrouwen in Jehovah en zijn organisatie bewaren als je loyaliteit op de proef wordt gesteld. Maar daarvoor moet je je verstand erbij houden. Dat doe je door kalm te blijven, helder te denken en de dingen vanuit Jehovah’s perspectief te bekijken. Maak een studie van Bijbelse personen die vergelijkbare problemen hebben overwonnen en mediteer over hun voorbeeld. Bid tot Jehovah om hulp. En zonder je nooit van de gemeente af. Dan zal Satan je nooit kunnen scheiden van Jehovah of zijn organisatie, wat er ook gebeurt (Jak. 4:7).