1. Waarom verdient Jehovah je volledige toewijding?

JEHOVAH verdient je volledige toewijding omdat hij onze Schepper en Levengever is (Openb. 4:11). Maar er is een gevaar. Ook al heb je liefde en respect voor Jehovah, sommige dingen kunnen zo belangrijk voor je worden dat je hem niet meer volledig toegewijd bent. We moeten weten hoe dat kan gebeuren. Maar laten we eerst eens kijken wat volledige toewijding eigenlijk inhoudt.

2. Wat doe je volgens Exodus 34:14 als je volledig aan Jehovah toegewijd bent?

² In de Bijbel betekent toegewijd zijn aan God dat je diepe liefde voor hem hebt. Als je volledig aan Jehovah toegewijd bent, aanbid je alleen hem. Dan laat je niet toe dat iets of iemand zijn plaats in je hart inneemt. (Lees Exodus 34:14.)

3. Waarop is je toewijding aan Jehovah gebaseerd?

³ Je toewijding aan Jehovah is geen blinde toewijding. Het is namelijk gebaseerd op feiten, op wat je over hem hebt geleerd. Je bent zijn prachtige eigenschappen gaan bewonderen. Je weet waar hij wel of niet van houdt en bent er ook zo over gaan denken. Je begrijpt en steunt zijn voornemen. Je voelt je vereerd zijn vriend te mogen zijn (Ps. 25:14). Alles wat je over je Schepper leert, brengt je dichter bij hem (Jak. 4:8).

4. (a) Wat doet de Duivel om je toewijding aan Jehovah te verzwakken? (b) Wat gaan we in dit artikel bespreken?

 ⁴ De wereld is in de macht van de Duivel. Hij gebruikt de wereld om in te spelen op je natuurlijke verlangens en vleselijke zwakheden (Ef. 2:1-3; 1 Joh. 5:19). Hij wil dat je hart verdeeld raakt zodat je Jehovah niet meer volledig toegewijd bent. Laten we eens kijken naar twee manieren waarop hij dat kan doen. Ten eerste verleidt hij ons om rijk te willen worden. En ten tweede probeert hij ons zo te beïnvloeden dat we verkeerd entertainment kiezen.

5. Waarom moet je oppassen dat je geen liefde voor geld krijgt?

⁵ Iedereen wil genoeg te eten hebben, goede kleren dragen en ergens fatsoenlijk kunnen wonen. Maar het gevaar bestaat dat je liefde voor geld ontwikkelt. Veel mensen in Satans wereld ‘geven om geld’ en om de dingen die je ermee kunt kopen (2 Tim. 3:2). Jezus wist dat die liefde voor geld ook bij zijn volgelingen wortel kon schieten. Hij zei: ‘Niemand kan twee meesters dienen: óf hij zal de een haten en van de ander houden, óf hij zal juist aan de eerste gehecht zijn en de ander verachten. Je kunt niet God én de Rijkdom dienen’ (Matth. 6:24). Iemand die Jehovah aanbidt maar ook rijk wil worden en daar veel tijd en energie in steekt, probeert in feite twee meesters te dienen. Dan zou hij Jehovah niet volledig toegewijd zijn.

6. Wat leren we van Jezus’ woorden aan de gemeente in Laodicea?

⁶ Aan het eind van de eerste eeuw schepten leden van de gemeente in de stad Laodicea op: ‘Ik ben rijk en heb  rijkdom verkregen en heb helemaal niets nodig.’ Maar in de ogen van Jehovah en Jezus waren ze ‘ellendig en zielig en arm en blind en naakt’. Jezus gaf ze raad, niet omdat ze rijk waren maar omdat hun liefde voor geld nadelig was voor hun band met Jehovah (Openb. 3:14-17). Als je merkt dat er in je hart een verlangen groeit om rijk te worden, moet je meteen je denken corrigeren (1 Tim. 6:7, 8). Anders raakt je hart verdeeld en zal Jehovah je aanbidding niet meer accepteren. Hij ‘eist volledige toewijding’ (Deut. 4:24). Hoe zou je een onevenwichtige kijk op geld kunnen krijgen?

7-9. Wat heb je geleerd van de ervaring van David?

⁷ Neem het voorbeeld van David, een hardwerkende ouderling in de VS. Hij beschrijft zichzelf als een toegewijde werknemer. In het bedrijf waar hij werkte, kreeg hij promotie. Hij kreeg zelfs landelijke erkenning in zijn vakgebied. ‘Op dat moment dacht ik dat mijn succes een bewijs was van Jehovah’s zegen’, zegt David. Maar was dat ook zo?

⁸ David zag waarschuwingssignalen dat zijn baan een negatieve uitwerking had op zijn vriendschap met Jehovah. ‘Op de vergaderingen en zelfs in de dienst was ik steeds over de problemen op mijn werk aan het nadenken’, zegt hij. ‘Ik verdiende veel geld, maar ik kreeg ook steeds meer stress, en mijn huwelijk had er onder te lijden.’

⁹ David besefte dat hij nog eens naar zijn prioriteiten moest kijken. ‘Ik nam me vast voor om de dingen te veranderen’, zegt hij. David wilde zijn rooster  aanpassen en legde zijn plannen aan zijn werkgever voor. Het resultaat? Hij werd ontslagen! En toen? ‘Meteen de volgende dag vulde ik het formulier in voor de vaste hulp’, zegt hij. Samen met zijn vrouw ging hij schoonmaakwerk doen om in hun onderhoud te voorzien. Na een tijd begon hij met de gewone pioniersdienst, en zijn vrouw later ook. Dit echtpaar koos ervoor werk te doen waar velen op neerkijken, maar wat voor werk ze doen is voor hen niet het belangrijkste. Ook al verdienen ze nog maar een tiende van wat het eerst was, ze hebben elke maand net genoeg om rond te komen. Ze willen Jehovah op de eerste plaats stellen en kunnen nu uit eigen ervaring zeggen dat hij echt zorgt voor degenen die het Koninkrijk prioriteit geven (Matth. 6:31-33).

10. Hoe kun je je hart beschermen?

¹⁰ Of je nu veel geld en spullen hebt of niet, je moet je hart beschermen. Hoe? Ontwikkel geen liefde voor geld. En laat je werk niet belangrijker voor je worden dan je dienst voor Jehovah. Hoe kun je weten of dat met jou gebeurt? Je zou je kunnen afvragen: Denk ik op de vergaderingen of in de dienst vaak aan mijn werk? Maak ik me constant zorgen of ik wel genoeg heb voor later? Veroorzaken geld en spullen problemen tussen mij en mijn partner? Zou ik bereid zijn werk te doen waar anderen op neerkijken als ik daardoor meer tijd zou hebben voor Jehovah? (1 Tim. 6:9-12) Als je over die vragen nadenkt, bedenk dan dat Jehovah van je houdt en dat hij degenen die hem toegewijd zijn belooft: ‘Ik zal je nooit in de steek laten en ik zal je nooit verlaten.’ Daarom schreef Paulus: ‘Laat je leven vrij zijn van de liefde voor geld’ (Hebr. 13:5, 6).

11. Wat kan entertainment met iemand doen?

¹¹ Jehovah wil dat we van het leven genieten, en entertainment kan je daarbij helpen. Gods Woord zegt zelfs: ‘Er is niets beters voor een mens dan te eten en te drinken en te genieten van zijn harde werk’ (Pred. 2:24). Maar veel van het entertainment in de wereld kan een slechte invloed op ons hebben. Het haalt de normen en waarden omlaag en zet mensen ertoe aan de dingen die de Bijbel veroordeelt te accepteren of zelfs te omarmen.

12. Waarom moet je volgens 1 Korinthiërs 10:21, 22 heel selectief zijn met entertainment?

 ¹² We willen Jehovah volledig toegewijd zijn, dus we kunnen niet eten aan ‘de tafel van Jehovah’ en aan ‘de tafel van de demonen’. (Lees 1 Korinthiërs 10:21, 22.) Samen eten is vaak een teken van vriendschap. Als je kiest voor entertainment dat geweld, spiritisme, immoraliteit of andere vleselijke verlangens en houdingen propageert, eet je eigenlijk mee met een maaltijd die vijanden van God hebben bereid. Dat is niet alleen slecht voor jezelf maar ook voor je vriendschap met Jehovah.

13-14. (a) In welke opzichten is entertainment te vergelijken met letterlijk voedsel? (b) Waarom moet je oppassen dat je geen voeding geeft aan verkeerde verlangens, zoals blijkt uit Jakobus 1:14, 15?

¹³ In welke opzichten is entertainment te vergelijken met letterlijk voedsel? Als je eet, heb je controle over wat je in je mond stopt. Maar als je het eenmaal doorslikt, komen er automatische processen op gang en worden de voedingsstoffen in het voedsel een deel van je lichaam. Gezond voedsel is goed voor je en ongezond voedsel juist niet. Misschien zijn de gevolgen niet meteen te zien, maar uiteindelijk ga je het toch merken.

¹⁴ Als je entertainment kiest, heb je controle over wat je in je geest stopt. Daarna komen er automatische processen op gang en worden je geest en hart beïnvloed. Gezond entertainment kan goed voor je zijn maar slecht entertainment zal slecht zijn voor je gezondheid. (Lees Jakobus 1:14, 15.) De gevolgen zijn misschien niet meteen te zien, maar uiteindelijk ga je het toch merken. Daarom waarschuwt de Bijbel: ‘Maak jezelf niets wijs: God laat niet met zich spotten. Want wat je zaait, zul je ook oogsten. Wie naar zijn vlees zaait, oogst uit zijn vlees verderf’ (Gal. 6:7, 8). Wat is het belangrijk dat je nee zegt tegen alle entertainment dat bevordert wat Jehovah haat! (Ps. 97:10)

15. Wat heeft Jehovah ons gegeven om van te genieten?

¹⁵ Veel broeders en zusters genieten van JW Broadcasting^®, onze online tv-zender. Een zuster die Marilyn heet zegt: ‘JW Broadcasting heeft me geholpen positiever te zijn. En ik hoef niet te filteren waar ik naar kijk. Als ik me eenzaam of ontmoedigd voel, zoek ik een opbouwende lezing of ochtendaanbidding. Dan voel ik me dichter bij Jehovah en zijn organisatie. JW Broadcasting heeft mijn leven helemaal veranderd.’ Gebruik jij dit geschenk van Jehovah? Naast elke maand een nieuw programma biedt JW Broadcasting ook heel wat audio- en videomateriaal en opbouwende songs naar keuze.

16-17. Waarom moet je de hoeveelheid tijd die je aan ontspanning besteedt onder controle houden, en hoe doe je dat?

¹⁶ Je moet niet alleen controle hebben over het soort entertainment, maar ook over de hoeveelheid tijd die je eraan besteedt. Anders spendeer je er misschien meer tijd aan dan aan je dienst voor Jehovah. Velen vinden het een uitdaging de hoeveelheid tijd die ze aan ontspanning besteden onder controle te houden. Abigail, een zuster van 18, zegt: ‘Tv-kijken is ontspannend aan het eind van een drukke dag. Maar als ik niet oplet,  zit ik al gauw uren te kijken.’ Een jonge broeder die Samuel heet zegt: ‘Ik zit weleens aan één stuk door naar filmpjes te kijken op internet. Ik begin met eentje, maar voor je het weet ben je drie of vier uur verder.’

¹⁷ Hoe kun je de hoeveelheid tijd die je aan entertainment besteedt onder controle houden? De eerste stap is uitzoeken hoeveel tijd je er nu echt aan kwijt bent. Je zou het een week lang voor jezelf kunnen bijhouden. Schrijf ergens op hoeveel uur je doorbrengt met tv-kijken, internetten en gamen op je telefoon of tablet. Als je merkt dat dat te veel is, probeer dan een planning te maken. Reserveer eerst tijd voor de belangrijkste dingen en daarna voor ontspanning. Vraag Jehovah vervolgens om je te helpen je aan je planning te houden. Op die manier zul je de tijd en energie hebben die nodig is voor je persoonlijke studie, je gezinsaanbidding, de vergaderingen en de prediking. Waarschijnlijk zul je je dan ook minder schuldig voelen over de tijd die je aan entertainment besteedt.

18-19. Hoe kun je laten zien dat je Jehovah volledig bent toegewijd?

¹⁸ Toen Petrus over het einde van Satans wereld en de nieuwe wereld schreef, zei hij: ‘Lieve vrienden, omdat jullie naar die dingen uitzien, moeten jullie je uiterste best doen om uiteindelijk zonder gebrek of smet en in vrede door hem aangetroffen te worden’ (2 Petr. 3:14). Als je die raad opvolgt en je best doet om moreel en geestelijk rein te blijven, laat je zien dat je Jehovah volledig toegewijd bent.

¹⁹ Satan en zijn wereld zullen je blijven verleiden je prioriteiten te veranderen (Luk. 4:13). Laat dus nooit toe dat iets of iemand Jehovah’s plaats in je hart inneemt. Wees vastbesloten om Jehovah te geven wat alleen hij verdient: je volledige toewijding!