1-2. Wat had Timotheüs volgens 1 Timotheüs 6:20 gekregen?

MISSCHIEN vertrouw je je waardevolle spullen weleens aan anderen toe. Denk bijvoorbeeld maar aan het geld dat je op de bank zet. Je gaat er dan van uit dat het veilig is en niet verdwijnt of gestolen wordt. We begrijpen dus wat het wil zeggen als je iemand anders iets toevertrouwt dat voor jou waardevol is.

² Lees 1 Timotheüs 6:20. Paulus herinnerde Timotheüs eraan dat hij iets waardevols had gekregen: nauwkeurige kennis van Gods voornemen voor de mens. Daarnaast was Timotheüs het voorrecht toevertrouwd ‘het woord te prediken’ en ‘het werk van een evangelieprediker te doen’ (2 Tim. 4:2, 5). Paulus drong er bij hem op aan te beschermen wat hem was toevertrouwd. Ook ons is net als Timotheüs iets waardevols toevertrouwd. Wat is het? En waarom moeten we de schat die Jehovah ons heeft gegeven beschermen?

3-4. Waarom zijn Bijbelse waarheden zo kostbaar?

³ Jehovah heeft ons nauwkeurige kennis gegeven van de kostbare waarheden in zijn Woord, de Bijbel. Die waarheden zijn kostbaar omdat ze je leren hoe je een goede band met Jehovah kunt hebben en wat je in het leven echt gelukkig maakt. Als je ze accepteert en ernaar leeft, word je bevrijd van slavernij aan valsreligieuze leringen en immorele praktijken (1 Kor. 6:9-11).

 ⁴ De waarheden in Gods Woord zijn ook kostbaar omdat Jehovah ze alleen onthult aan nederige mensen met ‘de goede instelling’ (Hand. 13:48). Zulke personen accepteren het kanaal dat hij gebruikt om die waarheden in deze tijd uit te delen (Matth. 11:25; 24:45). We kunnen ze niet zonder hulp begrijpen, en niets is waardevoller dan een goed begrip ervan (Spr. 3:13, 15).

5. Wat heeft Jehovah ons nog meer toevertrouwd?

⁵ Jehovah heeft ons ook het voorrecht toevertrouwd anderen de waarheid te leren over hem en zijn voornemen (Matth. 24:14). Het goede nieuws is van onschatbare waarde omdat het mensen helpt deel te worden van Jehovah’s gezin en ze de kans geeft eeuwig te leven (1 Tim. 4:16). Of je nu veel of weinig predikt, je helpt mee met het belangrijkste werk dat in deze tijd gebeurt (1 Tim. 2:3, 4). Wat een eer Gods medewerkers te zijn! (1 Kor. 3:9)

6. Wat gebeurde er met sommige christenen die niet op hun hoede waren?

⁶ In Timotheüs’ tijd hadden sommige christenen geen waardering voor het voorrecht medewerkers van God te zijn. Demas bijvoorbeeld had de wereld lief en zag daarom af van zijn voorrecht samen met Paulus te dienen (2 Tim. 4:10). Fygelus en Hermogenes stopten blijkbaar met hun dienst omdat ze bang waren dat ze net zo vervolgd zouden worden als Paulus (2 Tim. 1:15). Hymeneüs, Alexander en Filetus vielen ten prooi aan afval en verlieten de waarheid (1 Tim. 1:19, 20; 2 Tim. 2:16-18). Blijkbaar waren dat allemaal geestelijk sterke mannen, maar ze verloren uit het oog wat echt waardevol was.

7. Welke tactieken gebruikt Satan tegen ons?

⁷ Hoe probeert Satan ons afstand te laten doen van de schatten die Jehovah ons heeft toevertrouwd? Hij heeft verschillende tactieken. Zo gebruikt hij de media en entertainment om waarden, denkbeelden en gedrag te promoten waarmee hij hoopt onze greep op de waarheid te laten verslappen. Hij probeert ons te intimideren met groepsdruk of vervolging, zodat we stoppen met prediken. En hij wil ons ertoe verleiden te luisteren naar ‘wat ten onrechte “kennis” wordt genoemd’, afkomstig van afvalligen, zodat we de waarheid verlaten (1 Tim. 6:20, 21).

8. Wat leer je van de ervaring van Daniel?

⁸ Als je niet oplet, zou je greep op de waarheid geleidelijk kunnen verslappen.  Neem het voorbeeld van Daniel *, die graag gamede. Hij vertelt: ‘Ik was een jaar of tien toen ik begon met gamen. Eerst speelde ik games die relatief onschuldig waren. Maar geleidelijk werden het games met veel geweld en demonisme.’ Op een gegeven moment zat hij 15 uur per dag te gamen. ‘Diep vanbinnen wist ik dat de games die ik speelde en de hoeveelheid tijd die ik eraan besteedde afstand creëerden tussen mij en Jehovah. Maar m’n hart was zo verhard dat ik dacht dat Bijbelse principes niet op mij van toepassing waren.’ Door de subtiele invloed van entertainment zou je je greep op de waarheid makkelijk kunnen verliezen. Als dat gebeurt, zou je de waardevolle dingen die Jehovah je heeft gegeven kunnen kwijtraken.

9. Waarmee vergeleek Paulus Timotheüs volgens 1 Timotheüs 1:18, 19?

⁹ Lees 1 Timotheüs 1:18, 19. Paulus vergeleek Timotheüs met een soldaat en spoorde hem aan ‘de goede strijd te blijven voeren’. Die strijd was geen letterlijke oorlog maar een geestelijke. In welke opzichten zijn christenen te vergelijken met soldaten in een strijd? Welke eigenschappen moeten we als soldaten van Christus ontwikkelen? Laten we eens kijken naar vijf lessen die we van Paulus’ vergelijking kunnen leren. Dat zal ons helpen vast te houden aan de waarheid.

10. Wat is toewijding aan God, en waarom is het belangrijk?

¹⁰ Ontwikkel toewijding aan God. Een goede soldaat is loyaal. Hij zal vechten om op te komen voor iemand van wie hij houdt of iets dat hij belangrijk vindt. Paulus moedigde Timotheüs aan zich te oefenen in toewijding aan God, dat wil zeggen loyale gehechtheid aan God (1 Tim. 4:7). Hoe meer je God liefhebt en aan hem toegewijd bent, hoe groter je verlangen om aan de waarheid vast te houden (1 Tim. 4:8-10; 6:6).

11. Waarom heb je zelfdiscipline nodig?

¹¹ Ontwikkel zelfdiscipline. Een soldaat moet gedisciplineerd zijn om fit te blijven voor de strijd. Timotheüs bleef geestelijk fit doordat hij zich hield aan Paulus’ geïnspireerde advies verkeerde verlangens te ontvluchten, naar goede eigenschappen te streven en met broeders en zusters om te gaan (2 Tim. 2:22). Dat vroeg om zelfdiscipline. Wij hebben zelfdiscipline nodig om de strijd tegen onze vleselijke verlangens te winnen (Rom. 7:21-25). Zelfdiscipline zal je ook helpen te blijven werken aan het uitdoen van de oude persoonlijkheid en het aandoen van de nieuwe (Ef. 4:22, 24). En als je aan het eind van een lange dag moe bent, moet je jezelf er misschien toe dwingen naar de vergadering te gaan (Hebr. 10:24, 25).

12. Hoe kun je de Bijbel beter leren gebruiken?

¹² Een soldaat moet oefenen met zijn wapens. En om ze goed te leren gebruiken, moet hij veel oefenen. Hetzelfde geldt als je goed wilt worden in het hanteren van Gods Woord (2 Tim. 2:15). Je kunt bepaalde vaardigheden ontwikkelen op de vergaderingen. Maar om anderen ervan te overtuigen dat de Bijbelse waarheid echt waardevol is, moet je vasthouden aan een goede routine van persoonlijke studie. Gebruik Gods Woord om je geloof sterker te maken. Daar is meer voor nodig dan alleen de Bijbel lezen. Je moet mediteren over wat je leest en  dingen opzoeken in de publicaties zodat je de Bijbel goed kunt begrijpen en toepassen (1 Tim. 4:13-15). Dan zul je in staat zijn om met Gods Woord anderen te onderwijzen. Ook daarvoor is meer nodig dan alleen een Bijbeltekst lezen. Help de ander het vers te begrijpen en te weten wat het met hemzelf te maken heeft. Door je aan een vast schema van persoonlijke studie te houden, kun je er beter in worden Gods geïnspireerde Woord aan anderen te onderwijzen (2 Tim. 3:16, 17).

13. Waarom heb je in lijn met Hebreeën 5:14 onderscheidingsvermogen nodig?

¹³ Gebruik onderscheidingsvermogen. Een soldaat moet kunnen anticiperen op gevaar om het te vermijden. Ook wij moeten leren gevaarlijke situaties te herkennen en dan in actie komen om het gevaar te vermijden (Spr. 22:3; lees Hebreeën 5:14). We moeten bijvoorbeeld verstandige keuzes maken als het gaat om ontspanning en entertainment. In veel tv-programma’s en films is immoreel gedrag te zien. God haat zulk gedrag en uiteindelijk leidt het alleen maar tot ellende. Wijs dus alle entertainment af dat je liefde voor God geleidelijk kan ondermijnen (Ef. 5:5, 6).

14. Hoe heeft onderscheidingsvermogen Daniel geholpen?

¹⁴ De eerder genoemde Daniel begon in te zien dat gewelddadige en demonische games een probleem voor hem waren. Hij zocht in Watchtower Library naar materiaal dat hem met zijn probleem kon helpen. Het resultaat? Hij stopte met het spelen van slechte games. Hij zei zijn online game-abonnementen op en stopte zijn omgang met andere spelers. Daniel zegt: ‘In plaats van gamen ging ik dingen buitenshuis doen of iets leuks met vrienden uit de gemeente.’ Nu is Daniel pionier en ouderling.

15. Wat is het gevaar van misleidende informatie?

¹⁵ Net als Timotheüs moeten we ook het gevaar zien van misleidende informatie die wordt verspreid door afvalligen (1 Tim. 4:1, 7; 2 Tim. 2:16). Ze proberen misschien verzinsels over onze broeders en zusters te verspreiden of twijfels te zaaien over Jehovah’s organisatie. Zulke onjuiste informatie kan ons geloof ondermijnen. Laat je dus niet voor de gek  houden door die propaganda. Dat soort verhalen wordt namelijk verspreid door ‘mensen die een verdorven geest hebben en de waarheid zijn kwijtgeraakt’. Ze zijn alleen maar uit op ‘discussies en debatten’ (1 Tim. 6:4, 5). Ze willen dat we hun laster geloven en onze broeders en zusters gaan wantrouwen.

16. Waar moet je je niet door laten afleiden?

¹⁶ Laat je niet afleiden. Als ‘een goede soldaat van Christus Jezus’ moest Timotheüs gefocust blijven op de dienst en niet te veel aandacht besteden aan wereldse of materiële doelen (2 Tim. 2:3, 4). Net als Timotheüs kunnen wij het ons niet veroorloven te worden afgeleid door een verlangen naar meer geld en spullen. ‘De verleiding van rijkdom’ kan je liefde voor Jehovah, je waardering voor zijn Woord en je verlangen om het met anderen te delen verstikken (Matth. 13:22). Houd je leven dus eenvoudig en gebruik je tijd en energie om ‘eerst het Koninkrijk te zoeken’ (Matth. 6:22-25, 33).

17-18. Wat kun je doen om geestelijke schade te voorkomen?

¹⁷ Sta klaar om snel in actie te komen. Een soldaat moet van tevoren bedenken wat hij gaat doen om zich te beschermen. Om te beschermen wat Jehovah je heeft toevertrouwd moet je snel in actie komen als je gevaar ziet. Wat kan je daarbij helpen? Bedenk van tevoren hoe je op gevaar zult reageren.

¹⁸ Ter illustratie. Op evenementen wordt het publiek voordat het programma begint vaak gevraagd te kijken waar de dichtstbijzijnde uitgang is. Waarom? Zodat ze in staat zijn snel te vertrekken als er een noodsituatie is. Zo kun je ook van tevoren oefenen welke ‘uitgang’ je neemt als je plotseling een immorele scène, schokkend geweld of afvallig materiaal te zien krijgt op internet of op tv. Als je voorbereid bent op wat er kan gebeuren, ben je in staat snel in actie te komen zodat je kunt ontsnappen aan geestelijke schade en rein blijft in Jehovah’s ogen (Ps. 101:3; 1 Tim. 4:12).

19. Wat zijn de zegeningen als je de waardevolle dingen die Jehovah je heeft gegeven beschermt?

¹⁹ Bescherm dus de waardevolle dingen die Jehovah je heeft gegeven: kostbare Bijbelse waarheden en het voorrecht ze aan anderen te onderwijzen. Als je dat doet, zul je een rein geweten hebben, zal je leven echt zinvol zijn en ervaar je de vreugde die het geeft anderen te helpen Jehovah te leren kennen. Met zijn hulp zul je in staat zijn te beschermen wat je is toevertrouwd (1 Tim. 6:12, 19).