1-2. Wat maakt Jehovah’s aanbidders gelukkig? (Jakobus 1:22-25)

 JEHOVAH en zijn geliefde Zoon willen dat we gelukkig zijn. In Psalm 119:2 staat: ‘Gelukkig wie zijn richtlijnen opvolgen, wie hem zoeken met heel hun hart.’ En Jezus zei: ‘Gelukkig zijn degenen die het woord van God horen en zich eraan houden!’ (Luk. 11:28)

² Jehovah’s aanbidders zijn een gelukkig volk. Hoe komt dat? Hoewel daar veel goede redenen voor zijn, is één belangrijke reden dat we regelmatig Gods Woord lezen en proberen toe te passen wat we leren. (Lees Jakobus 1:22-25.)

3. Wat zijn de voordelen als je naar Gods Woord leeft?

³ Het heeft allerlei voordelen om naar Gods Woord te leven. Om te beginnen word je gelukkig als je beseft dat je Jehovah blij maakt door toe te passen wat je leert (Pred. 12:13). Als je in praktijk brengt wat je in Gods geïnspireerde Woord leest, gaat je gezinsleven erop vooruit en bouw je sterke vriendschappen op met broeders en zusters. Ongetwijfeld heb je dat in je eigen leven ondervonden. Bovendien vermijd je veel van de problemen waar mensen mee te maken krijgen omdat ze niet naar Jehovah’s geboden leven. Het is zoals David in zijn lied zei over de wet, de bevelen en de oordelen van Jehovah: ‘Wie ze opvolgt wordt rijk beloond’ (Ps. 19:7-11).

4. Waarom is het niet altijd makkelijk naar Gods Woord te leven?

 ⁴ Om naar Gods Woord te leven moet je tijd vrijmaken om de Bijbel te lezen en te bestuderen zodat je begrijpt wat Jehovah van je verwacht. Maar dat is niet altijd makkelijk, omdat we een druk leven hebben. Laten we daarom eens kijken naar enkele tips voor een goede routine van Bijbellezen. We zullen ook zien wat je kan helpen na te denken over wat je leest en te ontdekken hoe je kunt toepassen wat je leert.

MAAK TIJD VRIJ

5. Wat voor dingen nemen in ons leven veel tijd in beslag?

⁵ De meesten van ons hebben een druk leven. We hebben allerlei Bijbelse verantwoordelijkheden die ons veel tijd kosten. Velen moeten bijvoorbeeld werken om zichzelf en hun gezin te onderhouden (1 Tim. 5:8). Sommigen zorgen voor zieke of oudere familieleden. En iedereen moet voor zijn eigen gezondheid zorgen, wat ook tijd kost. Daarnaast hebben we dingen te doen in de gemeente. Zo heb je de belangrijke taak je best te doen in de prediking. Hoe kun je in zo’n druk schema nog de tijd vinden om regelmatig de Bijbel te lezen, te mediteren over wat je leest en toe te passen wat er staat?

6. Hoe kun je van Bijbellezen een prioriteit maken? (Zie ook de afbeelding.)

⁶ Bijbellezen is een van de dingen die voor ons ‘echt belangrijk’ zijn en dus prioriteit moeten krijgen (Fil. 1:10). De eerste psalm zegt over iemand die gelukkig is: ‘Hij vindt vreugde in de wet van Jehovah en leest zijn wet met gedempte stem, dag en nacht’ (Ps. 1:1, 2). Daar kun je uit opmaken dat je echt tijd opzij moet zetten om de Bijbel te lezen. Wat is de beste tijd daarvoor? Dat is voor iedereen anders. Waar het om gaat is dat je een tijdstip kiest waarop je het met  regelmaat kunt doen. Victor zegt: ‘Ik lees graag ’s ochtends in de Bijbel. Ik ben geen ochtendmens, maar ik merk dat er dan minder afleidingen zijn. Ik ben alert en kan me beter concentreren.’ Misschien geldt dat ook voor jou. Vraag je af: wat is voor mij de beste tijd om te lezen?

DENK NA OVER WAT JE LEEST

7-8. Waardoor kan het gebeuren dat je niet genoeg uit het lezen haalt? Illustreer.

⁷ Als je tijd inplant om te lezen, is er nog iets waar je op moet letten. Heb je weleens gehad dat je iets las en dan kort erna niet meer wist wat? Dat overkomt ons allemaal. Helaas kan het ook gebeuren met Bijbellezen. Misschien heb je als doel elke dag een bepaald aantal hoofdstukken te lezen. Dat is heel goed. Je moet doelen hebben en je best doen die te bereiken (1 Kor. 9:26). Maar bedenk dat Bijbellezen op zich nog maar het begin is. Er is meer nodig om zo veel mogelijk uit het lezen van Gods Woord te halen.

⁸ Je kunt het vergelijken met regen. Regenwater is essentieel voor leven. Maar als er in korte tijd veel regen valt, raakt de grond verzadigd. Als dat gebeurt, heb je niets aan nog meer regen. De grond heeft tijd nodig om het regenwater op te nemen zodat de planten er wat aan hebben. Hetzelfde geldt voor Bijbellezen. Lees niet gehaast, want dan ga je te snel om wat je leest goed in je op te nemen, te onthouden en te gebruiken (Jak. 1:24).

9. Wat moet je doen als je merkt dat je te snel leest?

⁹ Merk je weleens dat je in sneltreinvaart door je leesgedeelte gaat? Wat moet je dan doen? Op de rem trappen. Doe bewust moeite om te mediteren over wat je leest of net hebt gelezen. Misschien denk je dat mediteren te moeilijk voor je is. Maar zie het gewoon als nadenken. Je kunt besluiten je studieperiode wat langer te maken zodat je tijd hebt om te mediteren. Maar je kunt  er ook voor kiezen minder verzen te lezen en de tijd die je overhoudt te gebruiken om na te denken over wat je hebt gelezen. ‘Ik hou m’n Bijbellezen kort. Vaak doe ik maar één hoofdstuk’, zegt de eerder genoemde Victor. ‘Omdat ik ’s ochtends vroeg lees, kan ik er de rest van de dag over nadenken.’ Waar je ook voor kiest, het is belangrijk dat je leest in een tempo waarmee je het meeste kunt halen uit wat je leest (Ps. 119:97; zie het kader ‘ Waar je over na kunt denken’).

10. Laat met een voorbeeld zien hoe je kunt nadenken over de toepassing van wat je leest. (1 Thessalonicenzen 5:17, 18)

¹⁰ Als je een gedeelte in de Bijbel hebt gelezen, denk er dan over na hoe je het kunt toepassen. Vraag je af: hoe kan ik dit nu of in de toekomst gebruiken? Stel bijvoorbeeld dat je bij 1 Thessalonicenzen 5:17, 18 komt. (Lees.) Na het lezen van die twee verzen kun je een moment nemen om erover na te denken hoe vaak en hoe intens jij bidt. Je zou ook kunnen nadenken over dingen waar je dankbaar voor bent. Misschien besluit je om Jehovah voor drie specifieke dingen te bedanken. Zo kunnen een paar minuten gerichte aandacht je al helpen Gods Woord echt na te leven. Stel je eens voor hoeveel je kunt bereiken als je dat proces elke dag herhaalt met andere Bijbelgedeelten! Je zult steeds beter worden in het naleven van Gods Woord. Maar wat als je het idee krijgt dat er heel veel dingen zijn waar je nog aan moet werken?

STEL REALISTISCHE DOELEN

11. Waardoor kan het je soms te veel worden? Geef een voorbeeld.

¹¹ Als je de Bijbel leest en bedenkt hoe je kunt toepassen wat je leest, kan het je soms allemaal te veel worden. Stel je leest in de Bijbel dat het niet goed is sommigen voor te trekken (Jak. 2:1-8). Je vindt dat er op dat terrein nog ruimte voor verbetering is, dus je besluit wat dingen te veranderen. Uitstekend! De dag erna lees je hoe belangrijk het is onder controle te houden wat je zegt (Jak. 3:1-12). Je beseft dat je soms de neiging hebt negatieve dingen te zeggen. En dus besluit je om positiever en opbouwender te zijn. Een dag later kom je met je Bijbellezen bij de waarschuwing geen vriend van de wereld te zijn (Jak. 4:4-12). Je merkt dat je selectiever moet zijn in je keuze van entertainment. Tegen dag vier krijg je het gevoel dat het te moeilijk wordt aan al die dingen te werken.

12. Waarom moet je niet ontmoedigd zijn als je er door je Bijbellezen achter komt dat je dingen moet veranderen? (Zie ook de voetnoot.)

 ¹² Raak niet ontmoedigd als je ontdekt dat je dingen moet veranderen of verbeteren. Het laat juist zien dat je een goed hart hebt. Een nederig persoon die eerlijk is tegenover zichzelf leest de Bijbel met het doel te ontdekken waar hij nog aan moet werken. a Bedenk ook dat ‘de nieuwe persoonlijkheid’ aandoen een voortdurend proces is (Kol. 3:10). Wat zal je helpen om het naleven van Gods Woord vol te houden?

13. Wat is een goede manier om toe te passen wat je leest? (Zie ook de afbeelding.)

¹³ In plaats van te proberen alles wat je leest tegelijk toe te passen, kun je je beter op een of twee dingen concentreren (Spr. 11:2). Je zou een lijst kunnen maken van de dingen die je wilt veranderen. Kies er dan een of twee uit om als eerste aan te werken en laat de andere punten over voor later. Maar waar moet je dan beginnen?

14. Met wat voor doelen kun je beginnen?

¹⁴ Je kunt ervoor kiezen te beginnen met een doel dat makkelijker te bereiken is. Maar je kunt ook een werkpunt kiezen dat de meeste aandacht nodig heeft. Als je je doel hebt bepaald, zoek dan meer informatie in onze publicaties, bijvoorbeeld met de Index van Wachttoren-publicaties of de Studiehulp voor Jehovah’s Getuigen. Bid over je doel en vraag of Jehovah je ‘zowel de wil als de kracht om te handelen’ geeft (Fil. 2:13). Probeer dan in praktijk te brengen wat je hebt geleerd. Als je vooruitgang boekt  met je eerste doel, zal dat je motiveren om aan een volgend doel te werken. Sterker nog, als je één eigenschap of aspect van je leven als christen hebt verbeterd, wordt het waarschijnlijk makkelijker voor je om ook andere dingen te veranderen.

LAAT GODS WOORD IN JOU ‘AAN HET WERK’ ZIJN

15. Wat is het verschil tussen Jehovah’s aanbidders en veel andere Bijbellezers? (1 Thessalonicenzen 2:13)

¹⁵ Sommige mensen beweren dat ze de Bijbel tientallen keren hebben gelezen. Maar geloven ze echt wat de Bijbel leert? Hebben ze het toegepast? Heeft het invloed gehad op hun leven? Helaas is het antwoord vaak nee. Wat een verschil met Jehovah’s volk! Net als de christenen in de eerste eeuw nemen wij wat in de Bijbel staat aan ‘als wat het echt is: het woord van God’. Bovendien doen we ons best het toe te passen, zodat duidelijk blijkt dat het in ons leven aan het werk is. (Lees 1 Thessalonicenzen 2:13.)

16. Wat kan je helpen om naar Gods Woord te leven?

¹⁶ Het is niet altijd makkelijk Gods Woord te lezen en toe te passen. Misschien vind je het moeilijk de tijd te vinden om te lezen. Misschien lees je te snel en neem je niet veel op van wat je leest. Of misschien wordt het je te veel als je ontdekt wat je allemaal moet veranderen. Maar wat je probleem ook is, het is niet onoverkomelijk. Met Jehovah’s hulp kun je het overwinnen. Neem je dus voor om zijn hulp te aanvaarden zodat je niet iemand bent die zijn Woord hoort en vervolgens vergeet, maar iemand die het in praktijk brengt. Hoe meer je Gods Woord leest en ernaar leeft, hoe gelukkiger je zult zijn (Jak. 1:25).