1. Wat gaat Jezus binnenkort doen?

 WE LEVEN in een cruciale tijd! Binnenkort gaat Jezus iedereen op aarde oordelen. Hij beschreef de tijd die aan dat oordeel voorafgaat toen hij zijn discipelen een profetisch ‘teken’ gaf van zijn onzichtbare aanwezigheid en ‘het einde van het tijdperk’ (Matth. 24:3). Je vindt die profetie in Mattheüs 24 en 25 en in de parallelverslagen in Markus 13 en Lukas 21.

2. Waar gaan we ons in dit artikel op richten, en waarom is dat nuttig?

² Jezus vertelde drie gelijkenissen waar bepaalde waarschuwingen in zitten: die van de schapen en de bokken, van de verstandige en de dwaze maagden en van de talenten. Elke gelijkenis laat zien welke invloed je gedrag kan hebben op je uiteindelijke oordeel. Laten we eens kijken welke lessen we eruit kunnen halen en hoe we die kunnen toepassen. We beginnen met de gelijkenis van de schapen en de bokken.

DE SCHAPEN EN DE BOKKEN

3. Wanneer zal Jezus mensen oordelen?

³ In de gelijkenis van de schapen en de bokken beschreef Jezus het oordeel over mensen. Hij zal kijken hoe ze op het goede nieuws hebben gereageerd en of ze zijn gezalfde broeders hebben gesteund (Matth. 25:31-46). Hij zal het oordeel uitspreken tijdens de ‘grote verdrukking’, vlak voor Armageddon (Matth. 24:21). Zoals een herder de schapen van de bokken scheidt, zo zal Jezus degenen die zijn gezalfde volgelingen loyaal steunen scheiden van degenen die dat niet doen.

4. Waarom kun je er zeker van zijn dat Jezus mensen rechtvaardig zal oordelen, zoals Jesaja 11:3, 4 laat uitkomen? (Zie ook de afbeelding.)

 ⁴ De Bijbel laat zien dat Jezus, die door Jehovah is aangesteld als Rechter, mensen rechtvaardig zal oordelen. (Lees Jesaja 11:3, 4.) Jezus observeert wat mensen doen, denken en zeggen, en hij kijkt hoe ze zijn gezalfde broeders behandelen (Matth. 12:36, 37; 25:40). Hij zal weten wie zijn gezalfde broeders en hun werk hebben ondersteund. a Wat is een van de belangrijkste manieren om Christus’ broeders te steunen? Helpen met de prediking. Degenen die deze steun geven worden rechtvaardig bevonden en krijgen het vooruitzicht eeuwig op aarde te leven (Matth. 25:46; Openb. 7:16, 17). Wat een prachtige beloning! Door tijdens de grote verdrukking en daarna trouw te blijven zorg je ervoor dat je naam in ‘het boek van het leven’ blijft staan (Openb. 20:15).

5. Welke les zit in de gelijkenis van de schapen en de bokken, en voor wie is dat interessant?

⁵ Bewijs dat je trouw en loyaal bent. Jezus’ gelijkenis van de schapen en de bokken gaat in de eerste plaats over mensen met een aardse hoop. Zij zijn het die hun trouw bewijzen door Christus’ broeders te helpen in de prediking en die loyaal de leiding volgen van de kleine groep gezalfde broeders die hij heeft uitgekozen (Matth. 24:45). Maar ook personen met een hemelse hoop moeten de waarschuwing in de gelijkenis serieus nemen. Waarom? Omdat Jezus kijkt naar wat ze doen, denken en zeggen. Ook zij moeten bewijzen dat ze trouw zijn. In feite vertelde Jezus twee gelijkenissen met waarschuwingen speciaal voor de gezalfden. Je vindt ze in Mattheüs 25. Laten we eerst eens kijken naar de gelijkenis van de verstandige en de dwaze maagden.

DE VERSTANDIGE EN DE DWAZE MAAGDEN

6. Hoe lieten vijf maagden zien dat ze verstandig waren? (Mattheüs 25:6-10)

⁶ In de gelijkenis van de maagden zei Jezus dat tien maagden een bruidegom tegemoet gingen (Matth. 25:1-4). Ze wilden allemaal met de bruidegom mee naar het bruiloftsfeest. Jezus noemde vijf van hen ‘dwaas’ en de andere vijf ‘verstandig’ of beleidvol. De verstandige maagden waren voorbereid en alert. Ze waren bereid zo lang als nodig was op de bruidegom te wachten, zelfs tot in de nacht. Daarom hadden ze olielampen mee om licht te hebben in het donker. Ze hadden zelfs extra olie bij zich voor het geval de bruidegom op zich liet wachten. Ze waren er dus op voorbereid hun lampen brandend te houden. (Lees Mattheüs 25:6-10.) Toen de bruidegom kwam, gingen de verstandige maagden met hem naar binnen naar het bruiloftsfeest. Zo zal het ook gaan met gezalfde christenen die hebben aangetoond voorbereid te zijn door alert en trouw te blijven tot de komst van Christus. Zij worden goedgekeurd om zich bij de Bruidegom, Jezus, in zijn hemelse Koninkrijk te voegen (Openb. 7:1-3). b Maar hoe zit het met de vijf dwaze maagden?

7. Wat gebeurde er met de vijf dwaze maagden, en hoe kwam dat?

 ⁷ In tegenstelling tot de verstandige maagden stonden de vijf dwaze maagden niet klaar toen de bruidegom kwam. Hun lampen gingen bijna uit en ze hadden geen extra olie bij zich. Toen ze hoorden dat de bruidegom eraan kwam, moesten ze olie gaan kopen. Ze waren nog niet terug toen de bruidegom kwam. Op dat moment ‘gingen de maagden die klaarstonden met hem naar binnen naar het bruiloftsfeest, en de deur werd gesloten’ (Matth. 25:10). Toen de dwaze maagden later alsnog naar binnen wilden, zei de bruidegom tegen ze: ‘Ik ken jullie niet’ (Matth. 25:11, 12). Die maagden waren niet voorbereid om zo lang als nodig was op de bruidegom te wachten. Wat is voor gezalfden de les?

8-9. Welke les zit er voor gezalfden in de gelijkenis van de maagden? (Zie ook de afbeelding.)

⁸ Bewijs dat je voorbereid en alert bent. Jezus zei niet dat de gezalfden in twee groepen konden worden opgedeeld — één die erop voorbereid was te wachten tot het einde van dit tijdperk en één die dat niet was. Hij wilde alleen maar uitleggen wat er met de gezalfden zou gebeuren als ze er niet op voorbereid waren trouw te volharden tot het einde. In dat geval zouden ze hun beloning niet krijgen (Joh. 14:3, 4). Dat is iets om over na te denken. Elk van ons moet, of hij nu de hemelse of de aardse hoop heeft, iets doen met de waarschuwing in de gelijkenis van de maagden. We moeten allemaal alert blijven en voorbereid zijn zodat we tot het einde kunnen volharden (Matth. 24:13).

⁹ In de gelijkenis van de maagden belichtte Jezus dus hoe belangrijk het is alert en voorbereid te zijn. Daarna vertelde hij de gelijkenis van de talenten. Daarin liet hij uitkomen hoe belangrijk het is ijverig te zijn.

 DE TALENTEN

10. Hoe lieten de twee slaven zien dat ze trouw waren? (Mattheüs 25:19-23)

¹⁰ In de gelijkenis van de talenten heeft Jezus het over twee slaven die hun meester trouw waren en één die dat niet was (Matth. 25:14-18). Hoe lieten de twee slaven zien dat ze trouw waren? Ze werkten hard voor hun meester. Ze deden wat ze konden met de talenten — een grote som geld — die hij ze had toevertrouwd voordat hij naar het buitenland reisde. De twee trouwe slaven waren ijverig en gebruikten het geld verstandig. Het resultaat? Toen hun meester terugkwam, hadden ze de geldsom die hij ze had gegeven verdubbeld. Ze werden geprezen en mochten ‘delen in de vreugde’ van hun meester. (Lees Mattheüs 25:19-23.) Maar hoe zit het met de derde slaaf? Wat deed hij met het geld dat hij had gekregen?

11. Wat gebeurde er met de luie slaaf, en waarom?

¹¹ De derde slaaf, die één talent kreeg, was lui. Zijn meester verwachtte dat hij het talent verstandig zou gebruiken. Maar hij begroef het in de grond. Toen de meester terugkwam, kon deze slaaf hem niets extra’s geven. Hij had geen goede instelling. In plaats dat hij excuses aanbood omdat hij geen geld voor zijn meester had verdiend, noemde hij hem ten onrechte ‘veeleisend’. Deze slaaf kreeg niet de goedkeuring van zijn meester. Sterker nog, het talent werd hem afgenomen en hij werd uit het huishouden van de meester gezet (Matth. 25:24, 26-30).

12. Wie worden door de twee trouwe slaven afgebeeld?

¹² De twee trouwe slaven beelden trouwe gezalfden af. De meester, Jezus, zegt tegen ze: ‘Deel in de vreugde van je meester.’ Ze krijgen hun hemelse beloning, de eerste opstanding (Matth. 25:21, 23; Openb. 20:5b). Aan de andere kant bevat het slechte voorbeeld van de luie slaaf een waarschuwing voor de gezalfden. Welke?

13-14. Welke les zit er voor gezalfden in de gelijkenis van de talenten? (Zie ook de afbeelding.)

 ¹³ Bewijs dat je ijverig bent. In de gelijkenis van de talenten voorspelde Jezus niet dat de gezalfden lui zouden worden. Hij wilde alleen maar uitleggen wat er zou gebeuren als ze ooit hun ijver zouden verliezen. Ze zouden nalaten hun ‘roeping en uitverkiezing zeker te maken’ en ze zouden niet worden toegelaten tot het hemelse Koninkrijk (2 Petr. 1:10).

¹⁴ De gelijkenis van de maagden en de gelijkenis van de talenten maken duidelijk dat alle gezalfden zowel voorbereid en alert moeten zijn als ijver en inzet moeten tonen. Maar Jezus zei nog iets om de gezalfden te waarschuwen. Zijn woorden in Mattheüs 24:40, 41 laten zien hoe de gezalfden uiteindelijk zullen worden geoordeeld.

WIE WORDT ‘MEEGENOMEN’?

15-16. Hoe laat Mattheüs 24:40, 41 uitkomen dat gezalfden waakzaam moeten zijn?

¹⁵ Voordat Jezus zijn drie gelijkenissen vertelde, beschreef hij een eindoordeel waaruit zou blijken wie van de gezalfden zou worden goedgekeurd. Hij had het over twee mannen die op het veld werken en twee vrouwen die graan malen. Zowel de mannen als de vrouwen lijken hetzelfde werk te doen, maar in beide gevallen wordt volgens Jezus de een ‘meegenomen’ en de ander ‘achtergelaten’. (Lees Mattheüs 24:40, 41.) Jezus spoorde zijn volgelingen vervolgens aan: ‘Blijf dus waakzaam, want jullie weten niet op welke dag jullie Heer komt’ (Matth. 24:42). Na de gelijkenis van de maagden zei Jezus net zoiets (Matth. 25:13). Is er een verband tussen de opmerkingen? Daar lijkt het inderdaad op. Alleen oprechte, trouwe gezalfden zullen door Jezus worden ‘meegenomen’ naar het hemelse Koninkrijk (Joh. 14:3).

¹⁶ Bewijs dat je waakzaam bent. Gezalfden die nalaten geestelijk alert te blijven zullen niet behoren tot de ‘uitverkorenen’ die worden bijeengebracht (Matth. 24:31). Maar elk van ons moet, wat zijn hoop ook is, iets doen met Jezus’ waarschuwing om waakzaam te zijn en trouw te blijven.

17. Waarom hoeven we ons geen zorgen te maken als Jehovah ervoor kiest personen in deze tijd nog met zijn heilige geest te zalven?

¹⁷ Omdat we Jehovah goed kennen, vertrouwen we op zijn oordeel. We maken ons geen zorgen als hij er nu nog voor kiest trouwe personen te zalven. c Denk maar aan wat Jezus in de gelijkenis van de wijngaard zei over de arbeiders van het 11de uur (Matth. 20:1-16). Degenen die later op de dag waren gevraagd in de wijngaard te werken, kregen hetzelfde loon als degenen die eerder waren begonnen te werken. Hetzelfde geldt voor de gezalfden. Wanneer ze ook worden uitgekozen, ze krijgen hun hemelse beloning als ze trouw worden bevonden.

NEEM DE WAARSCHUWINGEN SERIEUS

18-19. Welke lessen en waarschuwingen hebben we besproken?

¹⁸ Wat hebben we besproken? De gelijkenis van de schapen en de bokken laat uitkomen hoe belangrijk het voor degenen die eeuwig op aarde hopen te leven is om trouw en loyaal te zijn aan Jehovah — nu en tijdens de komende grote  verdrukking. Jezus zal dan oordelen dat degenen die trouw zijn gebleven het waard zijn ‘het eeuwige leven te krijgen’ (Matth. 25:46).

¹⁹ We hebben ook stilgestaan bij twee gelijkenissen die waarschuwingen bevatten voor de gezalfden. In de gelijkenis van de maagden zei Jezus dat vijf maagden lieten zien verstandig te zijn. Ze waren voorbereid en alert, klaar om zo lang als nodig was op de bruidegom te wachten. De dwaze maagden waren niet voorbereid. Daarom gaf de bruidegom ze geen toegang tot zijn bruiloftsfeest. Ook wij moeten erop voorbereid zijn te wachten tot Jezus een eind maakt aan deze wereld, hoelang het ook duurt. In de gelijkenis van de talenten had Jezus het over twee trouwe slaven die ijverig waren. Ze werkten hard voor hun meester en verdienden zijn goedkeuring. Maar de luie slaaf werd afgewezen. De les? We moeten tot het einde toe druk bezig blijven in Jehovah’s dienst. Tot slot hebben we gezien dat gezalfden waakzaam moeten blijven om door Jezus te worden ‘meegenomen’. Vol verwachting kijken ze uit naar hun ‘hereniging met hem’ in de hemel. Na de oorlog van Armageddon zullen ze als bruid van Jezus deelnemen aan de bruiloft van het Lam (2 Thess. 2:1; Openb. 19:9).

20. Wat zal Jehovah doen voor degenen die zijn waarschuwingen serieus nemen?

²⁰ Niemand van ons hoeft bang te zijn voor de naderende oordeelstijd. Als je trouw blijft, geeft je liefhebbende hemelse Vader je ‘de kracht die wat normaal is te boven gaat’ zodat ‘het je zal lukken (...) om vóór de Mensenzoon te staan’ (2 Kor. 4:7; Luk. 21:36). Of je nu de hemelse hoop hebt of de aardse, je zult je Vader blij maken als je iets doet met de waarschuwingen in Jezus’ gelijkenissen. Dankzij Jehovah’s onverdiende goedheid zal je naam dan ‘geschreven blijken te staan in het boek’ van het leven (Dan. 12:1; Openb. 3:5).