Wie kan in de toekomst kijken?

„Ik [ben] de Goddelijke . . .; die van het begin af de afloop vertelt, en van oudsher de dingen die niet gedaan zijn.” — Jesaja 46:9, 10.

IN DEZE onbestendige tijd bestuderen politieke, financiële en maatschappelijke analisten de geschiedenis en de huidige ontwikkelingen in een poging te weten te komen wat de toekomst zal brengen. Anderen, die er vurig naar verlangen te weten wat de toekomst voor hen persoonlijk in petto heeft, zoeken het antwoord in astrologie of spiritisme. Deze mensen zijn vaak teleurgesteld over de resultaten. Is het absoluut onmogelijk te weten wat er met deze wereld, met ons gezin en met ons persoonlijk gaat gebeuren? Kortom, is er ook maar iemand die echt in de toekomst kan kijken?

De almachtige God, Jehovah, zei in zijn hierboven aangehaalde woorden tot de profeet Jesaja dat hijzelf in staat is de toekomst te voorzeggen. Via Jesaja voorzei God dat de Israëlieten bevrijd zouden worden uit hun ballingschap in Babylon en naar hun land zouden terugkeren om Jeruzalem en de tempel te herbouwen. Hoe nauwkeurig was die profetie? Jesaja voorzei ongeveer tweehonderd jaar van tevoren zelfs de naam van Babylons toekomstige veroveraar, Cyrus. Bovendien voorzei Jesaja precies wat Cyrus’ strategie zou zijn: hij zou de Eufraat, de rivier die de stad beschermde, omleiden. Jesaja voorzag zelfs dat Cyrus de reusachtige deuren met dubbele vleugels in de stadsmuur achteloos opengelaten zou vinden, wat tot een moeiteloze verovering bijdroeg. — Jesaja 44:24–45:7.

Vergeleken bij God is de mens machteloos als het om het kijken in de toekomst gaat. De wijze koning Salomo schreef: „Beroem u niet op de volgende dag, want gij weet niet wat een dag zal baren” (Spreuken 27:1). Dat is nog steeds zo. Geen mens kan zelfs maar zijn eigen toekomst voorzien. Waarom kan God wel in de toekomst kijken? Alles wat hij geschapen heeft kent hij door en door, ook de aard en de mentaliteit van de mens. Als God dat wil, kan hij precies voorzien wat afzonderlijke personen en hele volken gaan doen. Bovendien heeft hij onbeperkte controle over de afloop van gebeurtenissen. Als hij via zijn profeten voorzegt dat iets zal gebeuren, wordt hij degene „die het woord van zijn knecht doet uitkomen, en die de raad van zijn eigen boden volledig ten uitvoer brengt” (Jesaja 44:26). Dat kan alleen Jehovah God.

Jesaja leefde meer dan zevenhonderd jaar vóór Jezus, de Messias. Toch heeft hij over de komst van de Messias geprofeteerd. Maar Bijbelcritici hebben vooral vanaf de achttiende eeuw de authenticiteit van het boek Jesaja aangevochten. Ze beweerden dat Jesaja’s profetieën geen echte voorzeggingen zijn maar later zijn opgetekend door een auteur die gewoon opschreef wat al gebeurd was. Is dat waar? In 1947 werd in een grot bij de Dode Zee een afschrift van het boek Jesaja ontdekt, samen met andere oude boekrollen. Deskundigen stelden vast dat dit afschrift ruim honderd jaar voor de geboorte van de  voorzegde Messias (Christus) was gemaakt. De Bijbel had inderdaad de toekomst voorzegd!

Jesaja en andere Bijbelschrijvers hebben toekomstige gebeurtenissen niet uitsluitend op grond van hun eigen inzicht kunnen voorzeggen. Ze ’spraken van Godswege zoals ze door heilige geest werden meegevoerd’ (2 Petrus 1:21). In de volgende artikelen gaan we enkele details uit Jezus’ leven bespreken die via Jesaja zijn voorzegd. Ook zullen we stilstaan bij gebeurtenissen die Jezus en zijn discipelen voor onze tijd en daarna hebben voorzegd.