▪ Iemand zou zich dat oprecht kunnen afvragen omdat er in de Bijbel geen wet over tabak staat. Maar dat betekent niet dat we er onmogelijk achter kunnen komen hoe God erover denkt.

De Bijbel zegt: „De gehele Schrift is door God geïnspireerd” (2 Timotheüs 3:16). Er staan duidelijke principes en uitspraken in die laten zien hoe God wil dat we voor onze gezondheid zorgen. Laten we eerst eens bekijken wat onderzoekers hebben ontdekt over de gevolgen van tabaksgebruik voor de gezondheid. Daarna zullen we zien welke Bijbelse principes daarop van toepassing zijn.

Tabaksgebruik is schadelijk voor de gezondheid en een belangrijke vermijdbare doodsoorzaak. In de VS is één op de vijf sterfgevallen het gevolg van tabaksgebruik. Volgens een rapport van het Amerikaanse Instituut tegen Drugsgebruik doodt tabak in dat land jaarlijks meer mensen dan „alcohol, drugs, doodslag, zelfdoding, auto-ongelukken en aids bij elkaar”.

Tabaksgebruik is schadelijk voor anderen. Elke blootstelling aan sigarettenrook is gevaarlijk. Niet-rokers die meeroken, of ’tweedehands’ roken, hebben tot wel 30 procent meer kans op longkanker of een hartkwaal. Onlangs hebben artsen een ander gevaar ontdekt, dat ’derdehandsrook’ wordt genoemd. Die term slaat op rookresten die op kleding, tapijt en andere oppervlakken achterblijven, nog lang nadat de rook is verdwenen. Die giftige stoffen zijn vooral schadelijk voor de gezondheid van kinderen en kunnen hun leervermogen aantasten.

Tabak is verslavend. De gebruiker wordt een slaaf van de schadelijke gewoonte. Onderzoekers zeggen zelfs dat verslaving aan nicotine, een belangrijke stof in tabak, een van de moeilijkste is om van af te komen.

Welke Bijbelse principes zijn hierop van toepassing?

God wil dat we respect hebben voor het leven. In de wet die God aan het volk Israël gaf, maakte hij duidelijk dat ze respect moesten hebben voor het leven om zijn goedkeuring te krijgen (Deuteronomium 5:17). Ze moesten een borstwering, een muurtje, rond het dak van hun huis bouwen. Waarom? De daken waren plat en werden voor van alles en nog wat gebruikt. Het muurtje voorkwam dat iemand ervan afviel en gewond raakte of omkwam (Deuteronomium 22:8). Ook moesten de Israëlieten ervoor zorgen dat hun dieren anderen niet konden verwonden (Exodus 21:28, 29). Iemand die tabak gebruikt gaat in tegen de principes waarop die wetten gebaseerd zijn. Hij brengt zijn gezondheid bewust schade toe. En daarbij komt nog dat hij de gezondheid van de mensen om hem heen in gevaar brengt.

God verwacht van ons dat we van hem houden en ook van onze medemens. Jezus Christus zei dat zijn volgelingen zich aan de twee belangrijkste geboden moeten houden. Ze moeten van God houden met hun hele hart, ziel, verstand en kracht en moeten van hun medemens houden als van zichzelf (Markus 12:28-31). Het leven is een gave van God. Iemand die tabak gebruikt, laat zien dat hij veel te weinig respect heeft voor die gave en dus niet genoeg van God houdt (Handelingen 17:26-28). Omdat zijn gewoonte anderen ernstige schade kan toebrengen, blijkt daaruit dat hij ook niet van zijn medemens houdt.

God wil dat we onreine gewoonten vermijden. De Bijbel zegt dat christenen zich moeten „reinigen van elke verontreiniging van vlees en geest” (2 Korinthiërs 7:1). Het is duidelijk dat tabaksgebruik verontreinigend is. Iemand die wil stoppen met roken om Gods goedkeuring te krijgen, staat voor een hele opgave. Maar met Gods hulp is het mogelijk om van deze verontreinigende verslaving af te komen.