Wist u dit?

Waar kwamen de kostbare stenen op het borststuk van Israëls hogepriester vandaan?

▪ Toen de Israëlieten uit Egypte waren getrokken en in de wildernis waren, gaf God ze instructies om dit borststuk te maken (Exodus 28:15-21). Er zaten de volgende stenen in: robijn, topaas, smaragd, turkoois, saffier, jaspis, lesjem, agaat, amethist, chrysoliet, onyx en jade. * Hoe konden de Israëlieten aan zulke kostbare stenen komen?

Kostbare stenen waren in Bijbelse tijd heel gewild en werden vaak verhandeld. De oude Egyptenaren bijvoorbeeld haalden edelstenen uit verre gebieden, zoals het huidige Iran, Afghanistan en misschien zelfs India. Uit Egyptische mijnen werden verschillende kostbare stenen gewonnen. De Egyptische monarchen hadden het monopolie op de winning van mineralen in hun rijk. De patriarch Job beschrijft hoe mensen in zijn tijd schachten en ondergrondse galerijen gebruikten om naar schatten te zoeken. Hij zegt dat er onder andere saffier en topaas uit de grond werd gehaald (Job 28:1-11, 19).

Het verslag in Exodus zegt dat de Israëlieten toen ze Egypte verlieten de Egyptenaren ’uitschudden’: ze kregen allerlei waardevolle spullen mee (Exodus 12:35, 36). Het kan dus zijn dat de Israëlieten de stenen voor het borststuk van de hogepriester hadden meegenomen uit Egypte.

Waarom werd in Bijbelse tijd wijn als medicijn gebruikt?

▪ Jezus vertelde in een van zijn gelijkenissen over een man die door rovers in elkaar was geslagen. Hij zei dat de man werd geholpen door een Samaritaan die zijn wonden verbond, „terwijl hij er olie en wijn op goot” (Lukas 10:30-34). Toen Paulus aan zijn vriend Timotheüs schreef, gaf hij hem de raad: „Drink niet langer water, maar gebruik wat wijn ter wille van uw maag en uw veelvuldige ziektegevallen” (1 Timotheüs 5:23). Waren het gebruik dat Jezus beschreef en de raad die Paulus gaf wel medisch verantwoord?

Het boek Ancient Wine beschrijft wijn als „een pijnstiller, ontsmettingsmiddel en algemeen geneesmiddel in één”. In de oudheid speelde wijn in Egypte, Mesopotamië en Syrië een belangrijke rol bij de behandeling van ziekten. In The Oxford Companion to Wine wordt wijn „het oudste gedocumenteerde geneesmiddel” genoemd. Wat betreft Paulus’ advies aan Timotheüs is het interessant wat het boek The Origins and Ancient History of Wine zegt: „Het is experimenteel bewezen dat tyfusbacteriën en andere gevaarlijke bacteriën snel doodgaan als ze met wijn vermengd worden.” Recent onderzoek heeft bevestigd dat een aantal van de ruim vijfhonderd bestanddelen van wijn deze eigenschap en nog andere medische voordelen hebben.

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 26]

Boeren die druiven treden, uit het graf van Nakht (Thebe, Egypte)

[Verantwoording]

Gianni Dagli Orti/The Art Archive at Art Resource, NY