Wonderen: Waarom interessant?

„Wonderen schenden per definitie de beginselen van de wetenschap.” — RICHARD DAWKINS, VOORMALIG HOOGLERAAR PUBLIEK BEGRIP VAN WETENSCHAP.

„Geloof in wonderen is heel logisch. Wonderen zijn niet beschamend voor het geloof maar juist tekenen van Gods liefde voor en constante betrokkenheid bij de schepping.” — ROBERT LARMER, HOOGLERAAR FILOSOFIE.

GELOOFT u in wonderen? De meningen hierover verschillen behoorlijk, zoals de bovenstaande citaten laten zien. Maar hoe zou u die vraag beantwoorden?

Veel mensen aarzelen om te zeggen dat ze in wonderen geloven. Ze denken misschien dat ze dan bijgelovig of minder ontwikkeld overkomen.

Anderen zijn er wel van overtuigd dat wonderen bestaan. Misschien geloven ze in de wonderen van de Bijbel, bijvoorbeeld dat Mozes de Rode Zee scheidde, en ook dat er in deze tijd wonderen gebeuren. Een recent rapport liet zelfs zien dat „een groot deel van de westerse wereld — bijvoorbeeld zo’n driekwart van de inwoners van de VS en 38 procent van de Britten — nog steeds in wonderen gelooft” (The Cambridge Companion to Miracles, onder redactie van Graham Twelftree). En niet alleen christenen geloven in wonderen. Volgens de Britannica Encyclopedia of World Religions is geloof in wonderbaarlijke gebeurtenissen „een kenmerk van bijna alle godsdiensten”.

Er is nog een derde groep, die zegt: „Ik heb geen idee, en het maakt me ook niks uit! In mijn leven gebeuren in ieder geval geen wonderen!” Maar waarom zou u zich eigenlijk voor wonderen moeten interesseren?

 Stel dat u ongeneeslijk ziek bent. Als u in een bekend medisch tijdschrift een bericht zou lezen over een nieuw medicijn dat uw ziekte kan genezen, zou het dan niet de moeite waard zijn om er in ieder geval een beetje tijd en energie aan te besteden de feiten te onderzoeken? Zo belooft de Bijbel dat er binnenkort geweldige wonderen zullen gebeuren die het leven van iedereen op aarde zullen beïnvloeden. Zou het dan niet de moeite waard zijn om uit te zoeken of die belofte betrouwbaar is?

Maar voordat we het daarover gaan hebben, zullen we eerst drie redenen bespreken waarom mensen niet in wonderen geloven.

[Kader op blz. 3]

WAT IS EEN WONDER?

Een gebeurtenis die alle bekende natuurkrachten en vermogens van mensen overtreft en meestal aan een of andere bovennatuurlijke kracht wordt toegeschreven.