Herman en Linda zijn heel blij met elkaar. Linda, die gescheiden is van haar eerste man, noemt Herman zelfs haar „droomprins”. Maar ze beseffen allebei dat een tweede huwelijk uitdagingen met zich kan meebrengen die een eerste huwelijk niet kent. *

Als u hertrouwd bent, hoe denkt u dan over uw tweede huwelijk? Tamara, die drie jaar na haar scheiding hertrouwd is, zegt: „Als je voor het eerst trouwt, heb je het bijzondere gevoel dat je huwelijk eeuwig zal duren. Maar bij je tweede huwelijk heb je dat gevoel waarschijnlijk niet, omdat je altijd in je achterhoofd hebt dat je eerste huwelijk geëindigd is.”

Toch is het velen gelukt om van hun tweede huwelijk een succes te maken — en dat kunt u ook! In  dit artikel gaan we drie veelvoorkomende uitdagingen bespreken en Bijbelse principes die u kunnen helpen ermee om te gaan. *

„Ik kan de herinneringen aan mijn eerste huwelijk niet gewoon uitwissen, vooral niet als we naar plaatsen gaan waar ik ook met mijn eerste man op vakantie ben geweest”, zegt Ellen, die in Zuid-Afrika woont. „Soms vergelijk ik mijn huidige man met mijn vorige man.” Sommigen hebben er moeite mee dat hun partner het vaak over een eerder huwelijk heeft.

SUGGESTIES: Accepteer dat het niet realistisch is te verwachten dat u of uw partner een eerste huwelijk gewoon zal vergeten, vooral als het jaren heeft geduurd. Sommigen hebben hun partner zelfs weleens per ongeluk bij de naam van hun vorige partner genoemd. Hoe kunt u met zulke situaties omgaan? „Betoont medegevoel”, raadt de Bijbel aan (1 Petrus 3:8).

Wees niet jaloers en eis niet dat het eerste huwelijk nooit ter sprake komt. Als de ander de behoefte heeft om over zijn of haar vorige partner te praten, luister dan met medegevoel. Trek ook niet te snel de conclusie dat u met de vorige partner vergeleken wordt. „Kaitlyn, mijn vrouw, vond het nooit erg als ik over mijn overleden vrouw praatte”, vertelt Ian, die tien jaar geleden hertrouwd is. „Ze zag het juist als een manier om erachter te komen hoe ik geworden ben wie ik nu ben.” Misschien merkt u zelfs dat u door zulke gesprekken een betere band met uw nieuwe partner krijgt.

Concentreer u op de unieke en positieve eigenschappen van uw huidige partner. Het kan zijn dat hij of zij bepaalde eigenschappen of bekwaamheden mist die uw vorige partner wel had. Maar uw huidige partner heeft waarschijnlijk andere dingen waar hij of zij in uitblinkt. Versterk het fundament van uw huidige huwelijk door geen vergelijkingen te trekken maar stil te staan bij wat u in uw partner waardeert (Galaten 6:4). Edmond, die voor de tweede keer getrouwd is, zegt het zo: „Net zoals geen twee vriendschappen gelijk zijn, zijn geen twee huwelijken gelijk.”

Hoe kunt u mooie herinneringen aan uw eerste huwelijk in evenwicht houden met het leven dat u met uw nieuwe partner deelt? Jared vertelt: „Ik heb een keer aan mijn vrouw uitgelegd dat mijn eerste huwelijk te vergelijken is met een prachtig boek dat door mijn eerste vrouw en mij geschreven is. Af en toe kijk ik erin om mooie herinneringen op te halen. Maar dat boek speelt zich af in het verleden. Mijn vrouw en ik schrijven nu samen ons eigen boek, dat in het heden speelt en waarin ik ook gelukkig ben.”

„Toen we net getrouwd waren, had mijn vrouw een tijdlang het gevoel dat ze bij sommigen van mijn vrienden door de keuring moest”, zegt Javier, die zes jaar na zijn scheiding hertrouwde. Leo kreeg met een andere situatie te maken. Hij vertelt: „Sommige mensen zeiden tegen mijn vrouw hoe dol ze waren geweest op haar vorige man en hoe erg ze hem misten — gewoon waar ik bij was!”

SUGGESTIES: Probeer u in uw vrienden te verplaatsen. „Ik denk dat oude vrienden het soms heel pijnlijk en ongemakkelijk vinden om met de helft van het echtpaar dat ze vroeger gekend hebben om te gaan”, zegt Ian. Wees dus ’redelijk en zachtaardig’ tegen iedereen (Titus 3:2). Geef familie en vrienden de tijd om aan de nieuwe situatie te wennen. U hebt een ander huwelijk, dus uw vriendschappen zullen waarschijnlijk ook veranderen. Javier vertelt dat zijn vrouw en hij na een tijdje oude vriendschappen nieuw leven hebben ingeblazen. „Maar we proberen ook als echtpaar  nieuwe vriendschappen te sluiten en daar genieten we van.”

Houd rekening met de gevoelens van uw partner als u tijd doorbrengt met vrienden van vroeger. Als uw eerste huwelijk ter sprake komt, gebruik dan tact en onderscheidingsvermogen zodat uw huidige partner zich niet buitengesloten voelt. Een Bijbelspreuk luidt: „Gedachteloos gepraat kan een mens diep kwetsen, een wijs woord heelt wonden” (Spreuken 12:18, Groot Nieuws Bijbel).

„Ik was als de dood dat ik weer in de steek gelaten zou worden”, vertelt Andrew, die door zijn eerste vrouw verlaten werd. Later trouwde hij met Riley. „Vaak vroeg ik me af of ik wel net zo’n goede echtgenoot voor haar kon zijn als haar eerste man. Ik maakte me zelfs zorgen dat ze op een dag zou besluiten dat ik niet goed genoeg was en dat ze me dan zou verlaten voor een ander.”

SUGGESTIES: Vertel de ander openhartig waar u mee zit. „Plannen zijn tot mislukking gedoemd waar geen vertrouwelijk gesprek is”, zegt de Bijbel (Spreuken 15:22). Vertrouwelijke gesprekken hebben Andrew en Riley geholpen vertrouwen in elkaar te krijgen. Andrew vertelt: „Ik zei tegen Riley dat ik nooit voor een echtscheiding zou kiezen als een makkelijke uitweg en zij verzekerde me dat ze er net zo over dacht. Na verloop van tijd ben ik haar onvoorwaardelijk gaan vertrouwen.”

Als uw partner door een vorige partner in de steek gelaten is, doe dan bewust moeite om het vertrouwen van uw partner te winnen. Michel en Sabine, die allebei een scheiding achter de rug hebben, spraken af het elkaar te vertellen als ze contact met hun ex hadden. „Die afspraak gaf ons een gevoel van zekerheid”, zegt Sabine (Efeziërs 4:25).

Net als de echtparen in dit artikel kunt u een succes maken van uw tweede huwelijk. In vergelijking met de eerste keer dat u trouwde, kent u zichzelf nu waarschijnlijk een stuk beter. Andrew zegt: „Ik heb heel veel troost gevonden in mijn huwelijk met Riley. We zijn nu dertien jaar getrouwd en hebben een heel hechte band die we voor geen goud willen missen.”