Veel mensen denken dat indianen in de Verenigde Staten hoofdzakelijk in reservaten op het platteland wonen. Maar meer dan 70 procent van de indianen woont in stedelijke gebieden. Van 5 tot 7 juni 2015 vond er in de grootste stad van de Verenigde Staten, New York, een indianenfestival en -bijeenkomst a plaats, ‘Gateway to Nations’ genaamd. Toen sommige Getuigen van Jehovah in New York over dit evenement hoorden, maakten ze meteen plannen om erbij aanwezig te zijn. Waarom?

Jehovah’s Getuigen vertalen Bijbelse lectuur in honderden talen, waaronder indianentalen zoals Blackfoot, Cree (Prairie), Dakota, Hopi, Mohawk, Navajo en Odawa. Op het evenement ‘Gateway to Nations’ hadden de Getuigen daarom een aantrekkelijke lectuurstand opgezet, met onder andere het traktaat You Can Trust the Creator!

Op onze officiële website staan ook audio- en video-opnamen in het merendeel van de bovengenoemde talen. De Getuigen speelden een aantal van deze opnamen af voor nieuwsgierige bezoekers die hadden gezien dat de meeste andere stands, borden en voorstellingen alleen in het Engels of Spaans waren.

Velen die het evenement bezochten, waren niet alleen onder de indruk van de moeite die we doen om onze publicaties in al die indiaanse talen te vertalen, maar ook van ons Bijbelonderwijs in steden en reservaten. Toen een medewerker van het evenement meer over ons werk te weten kwam, vroeg hij om een Bijbelcursus en zei hij: ‘Ik kan niet wachten tot jullie me komen bezoeken en ik meer kan leren over de Bijbel!’

Een indiaans echtpaar dat doof is, kwam op de stand af, maar de aanwezige Getuigen konden niet met ze communiceren. Net op dat moment kwam er een Getuige aan die gebarentaal had geleerd. Ze sprak een halfuur met het echtpaar en hielp ze een gebarentaalcongres van Jehovah’s Getuigen bij hen in de buurt te vinden.

Meer dan 50 Getuigen waren betrokken bij dit initiatief, en tijdens de drie dagen namen de bezoekers van de stand meer dan 150 stuks Bijbelse lectuur mee.