In Spanje worden 68 gevangenissen door Jehovah’s Getuigen bezocht, en zo’n 600 gevangenen krijgen Bijbelles van de Getuigen.

Een van de Getuigen die zulke bezoeken brengt is Miguel, die zelf twaalf jaar achter de tralies had gezeten voordat hij een Getuige van Jehovah werd. Nu gaat hij elke week terug naar de gevangenis. Waarom? Hij wil ook anderen helpen om hun leven te veranderen.

De afgelopen acht jaar heeft Miguel veel gevangenen Bijbelles gegeven. „Het geeft me een goed gevoel om mensen in mijn voormalige gevangenis te helpen”, zegt hij. „Ik ben heel blij als ik zie dat ze hun criminele leefstijl graag willen opgeven.”

Toen Miguel vier was, kwam zijn vader om het leven doordat een dronken automobilist hem aanreed. Zijn moeder moest toen lange dagen maken om in het onderhoud van het gezin te voorzien.

Miguel en zijn oudere broer begonnen te spijbelen en in auto’s en woningen in te breken. Op zijn twaalfde was Miguel een kruimeldief. Toen hij vijftien was, verdiende hij veel geld als drugsdealer. Zijn verslaving aan heroïne en cocaïne kostte hem veel geld en hij ging steeds meer stelen. Vanaf zijn zestiende zat hij regelmatig in de gevangenis en al snel was hij een geharde crimineel. „Ik was ervan overtuigd dat ik in de gevangenis zou sterven, of aan een overdosis”, zegt Miguel. „Ik voelde me net een vlieg in een spinnenweb.”

Maar in 1994 vroeg een van Miguels vrienden aan een Getuige of hij Miguel in de gevangenis een brief wilde sturen. Miguel leerde uit die brief dat God van plan is het paradijs op aarde te herstellen. De Getuige moedigde hem aan zijn leven te veranderen, zodat hij de vervulling van die belofte zou meemaken. „Wat hij zei raakte me”, zegt Miguel. „Die dag veranderde alles en ik besloot de Bijbel te gaan bestuderen, ook al besefte ik dat het niet makkelijk zou zijn.”

Miguel wist dat het moeilijk zou zijn om van zijn verslaving aan drugs en tabak af te komen. Hij kon namelijk aan beide heel makkelijk komen. Zijn celgenoot bood hem iedere dag drugs aan. Miguel bad constant om kracht om zijn verslaving te overwinnen en uiteindelijk lukte het hem.

Drie maanden later begon hij andere gevangenen over zijn geloof te vertellen. Het jaar daarop werd hij vrijgelaten en werd hij gedoopt als een Getuige van Jehovah. Hij maakte ook plannen om te gaan trouwen, maar toen ontstond er een probleem. Een maand voor de bruiloft werd Miguel veroordeeld tot nog tien jaar gevangenisstraf vanwege meerdere openstaande zaken. Maar na drieënhalf jaar werd hij vrijgelaten wegens goed gedrag. Nu kon de bruiloft eindelijk plaatsvinden. Miguel heeft zijn criminele leefstijl voorgoed achter zich gelaten.