Op de ochtend van vrijdag 25 augustus 2017 raakten 405 aanwezigen bewusteloos tijdens een congres in de congreshal van Jehovah’s Getuigen in Viana in de provincie Luanda (Angola). Een aantal personen deden een aanval met giftig gas, dat ze lieten ontsnappen in de hoofdzaal en in de toiletruimte. Gelukkig was het gas niet dodelijk en kwam niemand om het leven. De slachtoffers werden naar ziekenhuizen in de omgeving gebracht en de meeste konden na een paar uur weer naar huis. Plaatselijke autoriteiten onderzoeken de zaak; drie mannen werden vrijdagmiddag gearresteerd en door de politie in hechtenis genomen.

Het bijkantoor in Luanda meldt dat alle slachtoffers goed herstellen. Het was opmerkelijk dat de aanwezigen niet in paniek raakten en dat ze samenwerkten om voor de slachtoffers te zorgen. In overleg met de plaatselijke politie werd besloten om het middagprogramma op vrijdag af te gelasten. Op zaterdag 26 en zondag 27 augustus werd het programma hervat, en er waren geen grote incidenten meer. Er was een hoogtepunt van 12.000 aanwezigen en 188 personen werden gedoopt als een van Jehovah’s Getuigen.

Persvoorlichters:

Internationaal: David A. Semonian, Office of Public Information, tel. +1 845 524 3000

Angola: Todd Peckham, tel. +244 923 166 760