SYDNEY — In het oosten van Australië zijn Queensland en het noorden van New South Wales getroffen door verwoestende overstromingen toen cycloon Oswald tornado’s, hoge golven en zware regenval veroorzaakte. Er zijn minstens vier mensen omgekomen en meer dan duizend mensen moesten geëvacueerd worden. De stad Bundaberg, aan de kust van Queensland, werd extra zwaar getroffen. De cycloon veroorzaakte niet alleen de hevigste overstroming in meer dan honderd jaar, maar ook nog eens vijf tornado’s.

Het bijkantoor van Jehovah’s Getuigen in Sydney bericht dat er onder de Getuigen geen doden of gewonden zijn. Maar minstens 53 huizen van Getuigen in Bundaberg zijn beschadigd, waardoor 70 Getuigen geen onderdak meer hebben. Enkelen moesten met een helikopter gered worden. Degenen zonder onderdak zijn ondergebracht bij buren of geloofsgenoten.

De Getuigen hebben een hulpverleningscomité gevormd dat bestaat uit plaatselijke ouderlingen. Meer dan 250 Getuigen uit de omgeving van Bundaberg hebben zich aangeboden als vrijwilliger. Sommigen van hen hebben meer dan 160 kilometer afgelegd om de slachtoffers te helpen.

Persvoorlichters:

Internationaal: J.R. Brown, Office of Public Information, tel. +1 718 560 5000

Australië: Donald MacLean, tel. +61 2 9829 5600