Op 6 juli 2018 heeft de rechtbank van Barda (Azerbeidzjan) een van onze broeders, Emil Mehdiëv, een voorwaardelijke straf opgelegd van één jaar. De rechtbank achtte de 18-jarige Emil schuldig aan het ontduiken van de dienstplicht. Hoewel hij niet de gevangenis in hoeft, mag hij niet verhuizen zonder de politie in te lichten en mag hij het land niet verlaten.

In december 2017 moest broeder Mehdiëv verschijnen voor de Staatsdienst voor Mobilisatie en Dienstplicht (district Barda), maar omdat hij gewetensbezwaren heeft weigerde hij de oproep voor militaire dienst. Toen hij opnieuw werd opgeroepen, legde hij zijn standpunt uit en vroeg om vervangende dienst. Hij kreeg te horen dat die optie niet bestond en dat zijn zaak voorgelegd zou worden aan de openbaar aanklager van Barda.

Vele zittingen later veroordeelde de rechtbank van Barda hem en kreeg hij een voorwaardelijke straf opgelegd. Hoewel Emil niet naar de gevangenis hoeft, heeft hij nu wel een strafblad — alleen maar omdat Azerbeidzjan in gebreke blijft de lang beloofde vervangende dienstplicht in te stellen.

We zijn blij dat broeder Mehdiëv ook in deze moeilijke situatie aan zijn neutrale standpunt vasthoudt (1 Petrus 2:19).