De gemeente Iqaluit van Jehovah’s Getuigen in Iqaluit (Nunavut, Canada) heeft voor het eerst een eigen Koninkrijkszaal. Bouwvrijwilligers voltooiden de Koninkrijkszaal met 50 zitplaatsen op 14 oktober 2022. Deze nieuwe vergaderplaats is de noordelijkste Koninkrijkszaal in Canada. De gemeente Iqaluit werd in 2010 opgericht en hield haar bijeenkomsten in de gymzaal van een school.

Het bouwproject, dat door de pandemie twee jaar vertraging opliep, bracht verschillende logistieke uitdagingen met zich mee. Iqaluit, wat ‘plaats van vele vissen’ betekent, ligt op Baffineiland aan de Frobisherbaai. De stad is alleen bereikbaar per vliegtuig of boot. Ook bouwmaterialen waren niet ter plaatse aanwezig. Dat betekende dat gereedschap en materiaal naar de bouwplaats moesten worden verscheept. Bovendien kon er vanwege het weer alleen van augustus tot en met oktober worden gebouwd.

De 127 ton bouwmaterialen en gereedschap werden opgeslagen en voorbereid in een congreshal in Ontario. Vervolgens werden ze in 12 zeecontainers en drie grote transportkisten geladen en naar een haven bij Montreal (Quebec) vervoerd. Van daaruit reisden ze per schip door de Saint Lawrencezeeweg, over de Atlantische Oceaan en uiteindelijk naar de Frobisherbaai. Omdat er in de baai geen haven is voor grote schepen, werden de containers overgeladen op binnenvaartuigen. Sleepboten manoeuvreerden de binnenvaartuigen naar ondiep water. Tijdens laagtij brachten laders de containers aan land.

Het ontwerp van de Koninkrijkszaal bevat een aantal geavanceerde constructiekenmerken waarmee het gebouw bestand is tegen de vries-dooicycli en het extreme klimaat van Iqaluit, waar de gemiddelde wintertemperatuur min 30 graden Celsius is.

Zo’n 40 bouwvrijwilligers uit zes provincies reisden naar de afgelegen locatie om te helpen. Broeder Jason McGregor, een van de vrijwilligers, zei: ‘Van de logistiek om de bouwmaterialen naar het hoge noorden te krijgen tot het oplossen van onverwachte bevoorradingsproblemen: niets stond Jehovah in de weg. Het was geloofversterkend om elke dag de vooruitgang te zien.’

We zijn net als onze broeders en zusters in Canada blij met hun nieuwe Koninkrijkszaal op deze ‘plaats van vele vissen’ terwijl zij doorgaan met hun belangrijke werk als ‘vissers van mensen’ (Mattheüs 4:19).