MANILA, Filipijnen — Supertyfoon Haiyan (in de Filipijnen Yolanda genoemd), een van de krachtigste stormen ooit, raasde op 8 november 2013 over de Filipijnen.

Op 13 november 2013 berichtte het Filipijnse bijkantoor van Jehovah’s Getuigen in Manila dat er 27 Getuigen zijn omgekomen. Meer dan honderd huizen van Getuigen en vijf plaatsen van aanbidding zijn verwoest.

Het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen coördineert de internationale hulpverlening bij rampen vanuit het hoofdkantoor in Brooklyn (New York). Als onderdeel van deze hulpverlening heeft het Filipijnse bijkantoor regelingen getroffen om voedsel, water, medicijnen en andere goederen naar de getroffen gebieden te brengen. Op zondag 10 november werden er zo’n tien bestelwagens vol hulpgoederen afgeleverd, en de dag daarop werden er extra vrachtwagens gestuurd.

Het gebied heeft weinig tijd gehad om de aardbeving met een kracht van 7,2 te boven te komen die de Filipijnen op 15 oktober 2013 trof en waarbij 218 mensen omkwamen. Volgens berichten zijn bij deze zware aardbeving drie Getuigen van Jehovah omgekomen: één door een aardverschuiving en twee doordat hun huis instortte. De aardbeving kwam kort na de tyfoon Nari, die de Filipijnen op 12 oktober 2013 trof en waarbij minstens dertien mensen omkwamen.

Het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen bestrijdt de onkosten van deze hulpverlening met bijdragen die voor hun wereldwijde werk worden gegeven. Het stelt ook vast hoeveel vakbekwame vrijwilligers er nodig zijn en zorgt via het wereldwijde netwerk van bijkantoren voor vakmensen die in samenwerking met de plaatselijke overheid en andere hulporganisaties hulp kunnen verlenen bij rampen.

Dean Jacek, woordvoerder van Jehovah’s Getuigen in de Filipijnen, zei: „We zijn allemaal diep geschokt door het grote aantal doden als gevolg van deze recente catastrofes. Er is veel behoefte aan troost, gezien de omvang van de verwoesting en het trauma dat de slachtoffers hebben opgelopen. We blijven ons best doen om hulp en geestelijke bijstand te geven aan onze broeders en zusters en anderen.

Persvoorlichters:

Internationaal: J.R. Brown, Office of Public Information, tel. +1 718 560 5000

Filipijnen: Dean Jacek, tel. +63 2 411 6090