Na een juridische strijd van veertien jaar heeft de Franse overheid op 11 december 2012 een bedrag van 6.373.987,31 euro terugbetaald aan Jehovah’s Getuigen.

In 1998 wilde de Franse overheid met terugwerkende kracht een excessief hoge belasting van 60 procent heffen op de religieuze donaties van Jehovah’s Getuigen, en in 2003 werd gedeeltelijke betaling geëist. Het Europese Hof voor de Rechten van de Mens besliste dat Frankrijk de godsdienstvrijheid van Jehovah’s Getuigen had geschonden door deze onrechtmatige belastingheffing, die had kunnen leiden tot het faillissement van het landelijke bestuurscentrum van de Getuigen en hun educatieve werk zou hebben belemmerd. Omdat het Hof oordeelde dat de heffing onrechtmatig was, is de Franse overheid begonnen de beslissing van het Hof uit te voeren door het geheven bedrag met rente te retourneren en de juridische kosten van de Getuigen te betalen.

Persvoorlichters:

J.R. Brown, Office of Public Information, tel. +1 718 560 5000

Frankrijk: Guy Canonici, tel. +33 2 32 25 55 55