4 OKTOBER 2022
JAPAN
Al 50 jaar drukwerkzaamheden op het Japanse bijkantoor
In 2022 is het 50 jaar geleden dat op het Japanse bijkantoor met drukwerkzaamheden werd begonnen.
In de jaren 50 en 60 leidde de ijverige prediking van de broeders en zusters in Japan, geholpen door ongeveer 70 zendelingen, tot een aanzienlijke toename van het aantal verkondigers. Om aan de toenemende vraag naar Bijbelse publicaties in het Japans te voldoen, werd besloten dat het bijkantoor in Japan de tijdschriften De Wachttoren en Ontwaakt! zou gaan drukken.
Tijdens de internationale ‘Vrede op aarde’-vergadering in Tokio in oktober 1969 kondigde broeder Nathan Knorr aan dat er in Numazu, aan de voet van de berg Fuji, een nieuw bijkantoor met drukkerij zou worden gebouwd.
Broeders bereiden de drukplaten voor in de beginjaren van het Bethelcomplex in Numazu (Japan)
De bouw begon in januari 1972. Op 15 augustus 1972 hadden de bouwers een rotatiepers van 40 ton geïnstalleerd, samen met andere apparatuur voor het maken van de tijdschriften. Het eerste tijdschrift dat in het nieuwe bijkantoor werd gedrukt was de Ontwaakt! van 8 oktober 1972 in het Japans. Een broeder die vroeger de pers bediende, zegt: ‘Ik huilde van vreugde toen ik de vele dozen met vers gedrukte tijdschriften zag die op verzending stonden te wachten.’
In 1982 verhuisde het Japanse bijkantoor naar een nieuw Bethelcomplex in Ebina. Het complex was drie keer zo groot als dat in Numazu en was voorzien van offsetpersen en snelle bindapparatuur. Naast De Wachttoren en Ontwaakt! begon het bijkantoor de Nieuwewereldvertaling te drukken. Ook werd begonnen met de productie van Bijbelse publicaties in meer dan 200 talen.
Een recente foto van broeders in de drukkerij in Ebina (Japan) die de inktniveaus van de MAN Roland Lithoman-rotatiepers aanpassen
De drukkerij in Japan produceert nu maandelijks in totaal 13,2 miljoen exemplaren van De Wachttoren en Ontwaakt! Sinds 2013 heeft het bijkantoor meer dan 20 miljoen exemplaren van de Bijbel in meer dan 100 talen gedrukt en ze naar meer dan 50 landen over de hele wereld verzonden.
In 1972 waren er ongeveer 13.000 verkondigers in Japan. Vijftig jaar later, in 2022, is dat aantal gegroeid tot meer dan 213.000 verkondigers. We zijn heel blij om te zien dat deze drukkerij het Koninkrijkswerk in Japan en in de hele wereld heeft ondersteund (Mattheüs 28:19, 20).