Op 6 september 2016 hebben de autoriteiten in Nagorno-Karabach de 20-jarige Artur Avanesyan op basis van een algemene amnestie vrijgelaten uit de gevangenis in Shushi. Avanesyan had een gevangenisstraf van 30 maanden gekregen op beschuldiging van dienstplichtontduiking, waarvan hij 26 maanden heeft uitgezeten. In werkelijkheid had hij gevraagd om vervangende burgerdienst, maar de autoriteiten hadden zijn aanvraag genegeerd. Hij is enorm blij om weer bij zijn familie te zijn.

Jehovah’s Getuigen zijn dankbaar voor de vrijlating van Avanesyan. Ze hopen dat de autoriteiten het recht op dienstweigering op grond van gewetensbezwaren zullen erkennen en jonge mannen in Nagorno-Karabach de gelegenheid geven om vervangende burgerdienst te doen in plaats van verplichte militaire dienst.